Кирк подбежал к своему месту и нажал кнопку внутренней связи:
- Кирк слушает. Что у тебя, Скотти?
- Все приготовления закончены. Если вы готовы, я готов попробовать.
- Оставайся на связи, Скотти, - сказал Кирк и нажал еще одну кнопку.
- Внимание всем палубам, говорит капитан. Неизвестная сила затягивает наш
корабль все глубже в черную зону. Мы собираемся использовать всю мощность
корабля, чтобы вырваться. Всем приготовиться к хорошей тряске, - сказал он
и снова обратился к Скотти. - Готово, Скотти. Давай!
Все были готовы к сильной встряске, и она была такой, но никто не был
готов к сильнейшему удару, который за ней последовал. Скотти и его
помощника отбросило к стене. Мак-Коя и сестру Чапел протащило через два
отделения медчасти. На мостике африканский цветок, выращенный Ухурой,
поднялся вместе с горшком в воздух, пролетел несколько метров и ударился о
дверь лифта. Люди буквально вмялись в спинки кресел. Последовал еще один
удар, корабль встал на дыбы, заскрежетал металл, освещение потускнело.
Наконец все успокоилось.
Распластавшийся на полу Кирк поднял голову и посмотрел на экран.
Провал. Экран по-прежнему был абсолютно черным.
Потирая ушибленные места, Кирк добрался до своего кресла. Об этом
надо было спросить, и он спросил:
- Скотти, мы все еще теряем энергию?
- Да, сэр. Нам удалось лишь немного оттянуться назад. Лучшее, что мы
можем сделать в этой ситуации - сохранять данную дистанцию. -
- Как долго мы сможем ее сохранять?
- При таком темпе потери энергии - два часа, капитан.
Кирк преодолел очередную волну слабости, встал с кресла и подошел к
компьютерной станции.
- Мы пытаемся сохранить дистанцию, Спок, - сказал он. - Ты установил,
дистанцию с ЧЕМ мы пытаемся сохранить?
- Я еще не нашел ответа на этот вопрос, капитан, но, кажется, оно
нашло нас, - сказал Спок, не отрывая глаз от пульта.
Кирк посмотрел на экран; в центре совершенно черного поля появился
светящийся, пульсирующий объект.
- Мистер Чехов, - сказал Кирк. - Приготовьте зонд к запуску.
- Очень противоречивые данные, капитан, - сказал Спок, - но
определенно, именно этот объект поглощает энергию.
- Шесть... пять... четыре... - без приказа начал отсчитывать Зулу, -
три... два... один... пошел!
Корабль тряхнуло, мигнули огни, но больше ничего не произошло.
- Мистер Чехов, - сказал Кирк, - у нас есть контакт с зондом?
- Да, сэр. Все данные поступают к мистеру Споку.
- Спок?
- Начала поступать информация, капитан. Длина - приблизительно
одиннадцать тысяч миль, ширина варьируется от двух до трех тысяч миль.
Внешний слой смешан с обломками планет и прочим, внутренности состоят из
протоплазмы, которая варьируется от твердого желатина до полужидкой массы
в центре. - Спок посмотрел на капитана. - Общее состояние - оно живое.
Все посмотрели на Кирка.
- Живое, - тихо повторил он. - Увеличение 4. Зулу, главный экран.
Он ожидал чего-то ужасного, и он это увидел. Это было похоже на
ночной кошмар ребенка, который весь день играл с микроскопом. - Огромное,
амебоподобное простейшее. Хромосомные тела внутри пульсирующем ядра были
затенены желатиновым слоем. Кирк от отвращения закрыл глаза, но не в силах
был выкинуть из памяти образ этого чудовища.
В медчасти Мак-Кой просматривал изображения всех известных
человечеству одноклеточных простейших. Наконец он сказал:
- Это амеба.
Если жизнь - это движение и постоянное заглатывание, подумал Кирк,
глядя на экран, то этот микроскопический обитатель стоячего пруда живет.
Кирк наблюдал, как простейшее вытягивалось и извивалось в поисках пищи. От
слепой жадности этого существа у капитана подкатил комок к горлу.
- Я видел их раньше, - сказал он. - Под микроскопом, конечно. Но то,
что находится там, в космосе, - его длина одиннадцать тысяч миль! И ты
говоришь, что это одноклеточное существо?
- К сожалению, другого термина я не могу подобрать, Джим. Хоть оно и
огромное, но все-таки это простейшая форма жизни. И оно демонстрирует все
функции, необходимые для того, чтобы определить его как живой организм.
Хотя я не могу сказать точно какой диеты оно придерживается.
- Энергия, - сказал Спок. - Энергия, которую оно от нас забирает. Я
предполагаю, что оно вторглось в галактику, как инфекция.
- Спок, "Интрепид" погиб именно в этой самой инфекции. Почему же мы
все еще живы?
- "Интрепид" столкнулся с ним, когда оно было голодным, когда ему не
хватало энергии. Я бы не сказал, что мы в безопасности, капитан. Просто у
нас чуть больше времени, чем у "Интрепида".
- Боунс, эта черная зона... Как ты считаешь, это "что-то" генерирует
ее в качестве своей защиты?
- Это нам еще предстоит выяснить, Джим. Нужно взглянуть на него
поближе.
- Чем мы ближе к нему, тем быстрее оно пожирает нашу энергию. Мы едва
живы и на этой дистанции.
- Видимо, придется рискнуть подобраться к нему на челноке, - сказал
Спок. - Если использовать специальные заслоны, может быть...
- Я никогда никого не пошлю в пасть этой амебе! Автоматический зонд
предоставит нам информацию, достаточную для тот, чтобы ее уничтожить.
- Вынужден не согласиться с тобой, - сказал Спок. - Мы уже посылали
зонд, он, конечно, дал нам кое-какую информацию, но не ту, которая нам
необходима. Мы не можем позволить себе, в нашем теперешнем положении,
тратить энергию на выстрелы вслепую. Нам нужна цель.
- Кто-то должен подойти к нему поближе и засечь уязвимые места... -
сказал Мак-Кой.
- И каковы его шансы вернуться назад? - воскликнул Кирк. - Как я могу
отдать такой приказ?
- А кто говорил о приказе? - спросил Мак-Кой. - У тебя есть
доброволец, Джим. Я уже провел все подготовительные работы.
- Боунс, эта миссия самоубийцы!
- Доктор, у этого существа есть рефлексы. Ему было неприятно, когда
наш зонд вошел в него, и встряска, которую мы испытали, была его реакцией
на это.
- Хорошо, Спок, - сказал Мак-Кой. - У меня хватит ума снизить
скорость, прежде, чем войти в него.
Спок изучающе посмотрел на Боунса.
- В тебе сидит скрытый мученик, этот недуг делает тебя неподходящим.
Ты не можешь выполнить это задание, - сказал он.
- Мученик! - заорал Мак-Кой. - Ты что думаешь, я собираюсь упустить
шанс побывать в самой огромной живой лаборатории?
- На "Интрепиде" было достаточно и биологов, и психологов, и физиков,
однако все они погибли.
- Это потому, что вулканитам недостает простого человеческого
желания.
Кирк ударил ладонью по столу:
- Не могли бы вы оба заткнуться? А теперь послушайте меня! Мне не
нужны добровольцы!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179
- Кирк слушает. Что у тебя, Скотти?
- Все приготовления закончены. Если вы готовы, я готов попробовать.
- Оставайся на связи, Скотти, - сказал Кирк и нажал еще одну кнопку.
- Внимание всем палубам, говорит капитан. Неизвестная сила затягивает наш
корабль все глубже в черную зону. Мы собираемся использовать всю мощность
корабля, чтобы вырваться. Всем приготовиться к хорошей тряске, - сказал он
и снова обратился к Скотти. - Готово, Скотти. Давай!
Все были готовы к сильной встряске, и она была такой, но никто не был
готов к сильнейшему удару, который за ней последовал. Скотти и его
помощника отбросило к стене. Мак-Коя и сестру Чапел протащило через два
отделения медчасти. На мостике африканский цветок, выращенный Ухурой,
поднялся вместе с горшком в воздух, пролетел несколько метров и ударился о
дверь лифта. Люди буквально вмялись в спинки кресел. Последовал еще один
удар, корабль встал на дыбы, заскрежетал металл, освещение потускнело.
Наконец все успокоилось.
Распластавшийся на полу Кирк поднял голову и посмотрел на экран.
Провал. Экран по-прежнему был абсолютно черным.
Потирая ушибленные места, Кирк добрался до своего кресла. Об этом
надо было спросить, и он спросил:
- Скотти, мы все еще теряем энергию?
- Да, сэр. Нам удалось лишь немного оттянуться назад. Лучшее, что мы
можем сделать в этой ситуации - сохранять данную дистанцию. -
- Как долго мы сможем ее сохранять?
- При таком темпе потери энергии - два часа, капитан.
Кирк преодолел очередную волну слабости, встал с кресла и подошел к
компьютерной станции.
- Мы пытаемся сохранить дистанцию, Спок, - сказал он. - Ты установил,
дистанцию с ЧЕМ мы пытаемся сохранить?
- Я еще не нашел ответа на этот вопрос, капитан, но, кажется, оно
нашло нас, - сказал Спок, не отрывая глаз от пульта.
Кирк посмотрел на экран; в центре совершенно черного поля появился
светящийся, пульсирующий объект.
- Мистер Чехов, - сказал Кирк. - Приготовьте зонд к запуску.
- Очень противоречивые данные, капитан, - сказал Спок, - но
определенно, именно этот объект поглощает энергию.
- Шесть... пять... четыре... - без приказа начал отсчитывать Зулу, -
три... два... один... пошел!
Корабль тряхнуло, мигнули огни, но больше ничего не произошло.
- Мистер Чехов, - сказал Кирк, - у нас есть контакт с зондом?
- Да, сэр. Все данные поступают к мистеру Споку.
- Спок?
- Начала поступать информация, капитан. Длина - приблизительно
одиннадцать тысяч миль, ширина варьируется от двух до трех тысяч миль.
Внешний слой смешан с обломками планет и прочим, внутренности состоят из
протоплазмы, которая варьируется от твердого желатина до полужидкой массы
в центре. - Спок посмотрел на капитана. - Общее состояние - оно живое.
Все посмотрели на Кирка.
- Живое, - тихо повторил он. - Увеличение 4. Зулу, главный экран.
Он ожидал чего-то ужасного, и он это увидел. Это было похоже на
ночной кошмар ребенка, который весь день играл с микроскопом. - Огромное,
амебоподобное простейшее. Хромосомные тела внутри пульсирующем ядра были
затенены желатиновым слоем. Кирк от отвращения закрыл глаза, но не в силах
был выкинуть из памяти образ этого чудовища.
В медчасти Мак-Кой просматривал изображения всех известных
человечеству одноклеточных простейших. Наконец он сказал:
- Это амеба.
Если жизнь - это движение и постоянное заглатывание, подумал Кирк,
глядя на экран, то этот микроскопический обитатель стоячего пруда живет.
Кирк наблюдал, как простейшее вытягивалось и извивалось в поисках пищи. От
слепой жадности этого существа у капитана подкатил комок к горлу.
- Я видел их раньше, - сказал он. - Под микроскопом, конечно. Но то,
что находится там, в космосе, - его длина одиннадцать тысяч миль! И ты
говоришь, что это одноклеточное существо?
- К сожалению, другого термина я не могу подобрать, Джим. Хоть оно и
огромное, но все-таки это простейшая форма жизни. И оно демонстрирует все
функции, необходимые для того, чтобы определить его как живой организм.
Хотя я не могу сказать точно какой диеты оно придерживается.
- Энергия, - сказал Спок. - Энергия, которую оно от нас забирает. Я
предполагаю, что оно вторглось в галактику, как инфекция.
- Спок, "Интрепид" погиб именно в этой самой инфекции. Почему же мы
все еще живы?
- "Интрепид" столкнулся с ним, когда оно было голодным, когда ему не
хватало энергии. Я бы не сказал, что мы в безопасности, капитан. Просто у
нас чуть больше времени, чем у "Интрепида".
- Боунс, эта черная зона... Как ты считаешь, это "что-то" генерирует
ее в качестве своей защиты?
- Это нам еще предстоит выяснить, Джим. Нужно взглянуть на него
поближе.
- Чем мы ближе к нему, тем быстрее оно пожирает нашу энергию. Мы едва
живы и на этой дистанции.
- Видимо, придется рискнуть подобраться к нему на челноке, - сказал
Спок. - Если использовать специальные заслоны, может быть...
- Я никогда никого не пошлю в пасть этой амебе! Автоматический зонд
предоставит нам информацию, достаточную для тот, чтобы ее уничтожить.
- Вынужден не согласиться с тобой, - сказал Спок. - Мы уже посылали
зонд, он, конечно, дал нам кое-какую информацию, но не ту, которая нам
необходима. Мы не можем позволить себе, в нашем теперешнем положении,
тратить энергию на выстрелы вслепую. Нам нужна цель.
- Кто-то должен подойти к нему поближе и засечь уязвимые места... -
сказал Мак-Кой.
- И каковы его шансы вернуться назад? - воскликнул Кирк. - Как я могу
отдать такой приказ?
- А кто говорил о приказе? - спросил Мак-Кой. - У тебя есть
доброволец, Джим. Я уже провел все подготовительные работы.
- Боунс, эта миссия самоубийцы!
- Доктор, у этого существа есть рефлексы. Ему было неприятно, когда
наш зонд вошел в него, и встряска, которую мы испытали, была его реакцией
на это.
- Хорошо, Спок, - сказал Мак-Кой. - У меня хватит ума снизить
скорость, прежде, чем войти в него.
Спок изучающе посмотрел на Боунса.
- В тебе сидит скрытый мученик, этот недуг делает тебя неподходящим.
Ты не можешь выполнить это задание, - сказал он.
- Мученик! - заорал Мак-Кой. - Ты что думаешь, я собираюсь упустить
шанс побывать в самой огромной живой лаборатории?
- На "Интрепиде" было достаточно и биологов, и психологов, и физиков,
однако все они погибли.
- Это потому, что вулканитам недостает простого человеческого
желания.
Кирк ударил ладонью по столу:
- Не могли бы вы оба заткнуться? А теперь послушайте меня! Мне не
нужны добровольцы!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179