В отверстие в потолке
просунулись две персоны. Первая, семиголовая, то ли в куртке, то ли во
френче с накладными карманами, из которых торчали носовые платки и
карандаши, скромно присела в сторонке, а Дракон Нездорового Цвета подбежал
к персоне и что-то зашептал. Горынычу сразу стало понятно, кто тут хозяин.
Второй прибывший, в кепке, одеждой походил на первого, но был, конечно, не
персоной, а мордоворотом. Он имел всего лишь одну голову, да и ту с
каторжным клеймом. Вместо остальных голов торчали аккуратные культяпки.
Похоже, это был телохранитель, но, ежу понятно, не своего тела. Он повесил
кепку на рогатую вешалку, пристроился за спиной Горыныча и принялся
тщательно вычищать когти напильником.
Пока Дракон Нездорового Цвета шептался с важной персоной, Горыныч
осматривал помещение. Несомненно, здесь когда-то находился овощной склад.
пахло картофельной гнилью, в углах пузырилась плесень. Скудная меблировка:
стол, сейф, вешалка, под вешалкой теплые тапочки, еще один стол, урна,
мордоворот, над мордоворотом...
На стене над головой мордоворота висел портрет прекрасной дракулы.
Двумя своими прелестными головками она грустно смотрела в окно, а взгляд
третьей был устремлен прямо на Горыныча. Художник постарался - изгибы
шеек, прозрачные крыльчатые перепонки, тонкие роговые пластинки на хребте
- все было натурально. С Горынычем что-то стряслось - Средняя голова
подавилась, потому что вечно что-то жевала, у Младшенькой потекли слезы из
глаз, а из Главной вылетели все ее умные мысли, и их пришлось долго
собирать.
- Он или шпик, или тот, кто нам нужен - шептал в это время Дракон
Нездорового Цвета.
- Ну, это мы сейчас проверим, - ответила персона и обратилась к
мордовороту: - Спроси у него, дружок, не шпион ли он.
Дружок вставил напильник в нагрудный карман, не спеша приблизился к
Горынычу и влепил ему такую оплеуху, что Младшая голова опрокинулась
навзничь. Тут же последовал второй удар, и в Главной голове все
закружилось. Дружок размахнулся в третий раз, но Средняя голова уже взяла
командование на себя. Она схватила мордоворота за шею и завязала ее на
узелок, из которого, как бантик, торчала изумленная голова. Затем Горыныч
наступил мордовороту на хвост. Тот заверещал, затрепыхался и взмыл к
потолку; Горыныч направил его полет по кругу, раскрутил и бросил.
Дружок врезался в стену,расплющился на ней, как мокрая тряпка,
разрушил ее и придавил в соседней кладовке какого-то зелененького
дракончика с записывающей аппаратурой, которую тот пристроил на днище
перевернутой грязной бочки.
Ошеломленные Персона и Дракон Нездорового Цвета боязливо заглянули в
пролом. Там, засыпанное штукатуркой, что-то падало, кряхтело и
распутывалось.
- Ну и силища! - восхитилась персона.
- Что вам от меня нужно? - рявкнул Горыныч.
- Чтобы вам было понятней, начну издалека, - ответила персона,
демократически усаживаясь прямо на стол.
- Издалека будет долго, - сказал Горыныч, дотянулся до персоны и
сгреб ее головы в букет. - Отвечайте, пожалуйста, только на мои вопросы.
Имя?
- Про... Протозавр.
- Стрелять в фиалку и сочинять стихи - это зачем?
- Это первые два тура конкурса женихов... не...не давите на горло!
Всего семь туров... Кто больше съест, кто больше выпьет, кто дальше
прыгнет, кто быстрей пролетит...а последний тур - решение логических
задач.
- Это зачем?
- Ну... для проверки умственных способностей.
- Что за чепуха?! - вскричал Горыныч. - Где невесты?! Кому нужны эти
соревнования? Стоп... куда?!
Последний вопрос относился к Дракону Нездорового Цвета, который
бочком-бочком удирал к отверстию в потолке.
- Идите сюда, благодетель! Я так и не понял, ради кого вы здесь
сидите? Что это вы давеча рассуждали насчет какого-то счастливого будущего
цивилизованных драконов?
- Я... я точно не знаю... - пролепетал Дракон Нездорового Цвета. - О
драконьем счастливом будущем мне объяснил вот он... господин Протозавр.
- Не слушайте олухов, дорогой Горыныч, - поспешно сказал Протозавр,
массируя крайнюю шею. - "Счастливое будущее цивилизованных драконов" - это
фраза для краткости. Если кто-нибудь спрашивает: "За что вы сражаетесь? ",
то, чтобы не излагать всю программу, ему отвечают: "За счастливое будущее
драконьей цивилизации".
- Понятно, - удивился Горыныч. - А теперь я хотел бы узнать: вы те,
кто собирался меня сжечь, или те, кто сидел в засаде?
- Мы те, кто сидели по ту сторону забора! - гордо ответил Протозавр.
- А те, кто шел на соревнование женихов, ваши враги?
- Дожи из общества женихов? - усмехнулся Протозавр. - Нет, не враги.
То просто шла толпа, а мы ее немножко поучили. Наши враги намного
страшнее.
- Вы меня заинтриговали! У меня за всю жизнь еще не было ни одного
настоящего врага. Я, если поколочу кого-нибудь, то без злости. Расскажите
мне о своих врагах.
- Об этом я и хотел... Запомните, дорогой Горыныч, это не мои личные
враги. Улавливаете? Их двое: враг стратегический, глобальный, и враг
тактический, второстепенный. Сейчас на планете развивается чуждый нам
разум, скрытый в черепных коробках бесхвостых приматов. Они наш главный
враг.
- Люди? - удивился Горыныч. - Я близко знавал одного дровосека. Это
был большой философ, хотя и пьяница. С ним было интересно. Правда,
попадались мне и драчливые...
- Вы познакомились с каким-то пьянчугой и готовы с ним целоваться! -
вскричал Протозавр. - Не отрицаю, даже среди людей могут встречаться
отдельные неплохие особи, но что из этого? Они всех нас уничтожат, а
добряков вроде вас заставят тягать бревна на лесоразработках. Посмотрите,
во что выродились слоны - а какие надежды подавали! Планета слишком мала
для двоих! Низший разум должен уступить... Исчезнуть. Погибнуть!
- Низший-высший... Как вы определяете?
- Кто сильнее, тот и выше! Они заселяют планету, а мы жмемся вокруг
Дракополя. У нас толпы бездельных бездомных женихов. Инкубатор выпускает
до двух сотен боевых драконов в месяц - и в такой ситуации вы предлагаете
обойтись без жестокостей?
- Я ничего не предлагаю. Мне вообще чужда вся эта вражда. Я хочу
жениться и улететь домой.
- Для этого вы нам и нужны! Женитесь! Забирайте жену, и с глаз долой!
- Где жену, какую жену?! - обозлился Горыныч. - Я ничего не могу
понять! Я еще не встретил ни одной дракулы, зато вчера... или это было
сегодня?... Целая толпа валила на соревнования женихов!
- Вы знаете кто изображен на этом портрете? - вдруг спросил
Протозавр.
1 2 3 4 5 6