- Ну, конечно, ты у меня красавец, конечно, ты умница, - сказал он. - И здорово, если ты останешься со мной. Но понимаешь, Муми-тролль…
Дракончик зевнул. Потом он поднялся в воздух, опустился на потрепанную шляпу Снусмумрика и улегся спать, свернувшись клубочком. Снусмумрик вздохнул и забросил леску в воду. Свежевыкрашенный оранжевый поплавок покачивался на мелкой волне. Снусмумрик знал, что сегодня у Муми-тролля едва ли появится желание удить рыбу. Беда с этим драконом…
Время шло.
Крошка дракон несколько раз просыпался, чтобы поймать муху, и снова возвращался на облюбованное для сна место. Снусмумрик вытащил пять плотвичек и угря, которого пришлось бросить обратно в реку, потому что он бился, извивался и никак не хотел утихомириться.
Ближе к вечеру появилась лодка, плывущая вниз по течению. У руля сидел молодой хемуль.
- Клюет? - спросил он.
- Так себе, - ответил Снусмумрик. - Ты далеко?
- Да не очень, - сказал хемуль.
- Бросай сюда линь, дам тебе несколько рыбешек, - сказал Снусмумрик. - Обернешь их во влажную газету и запечешь на углях. Увидишь, получится отлично.
- А что ты хочешь взамен? - поинтересовался хемуль, он не привык получать подарки.
Снусмумрик рассмеялся и снял шляпу со спавшим в ней дракончиком.
- Послушай, - сказал он. - Возьми-ка его с собой и выпусти подальше отсюда в уютном местечке, где много мух. Шляпу сложи так, чтоб она напоминала гнездо, и оставь где-нибудь под кустиком.
- Это дракон? - недоверчиво спросил хемуль. - Он кусается? А ест он часто?
Снусмумрик зашел в палатку и вернулся с кофейником.
На дно кофейника он положил пучек травы и осторожно опустил туда спящего дракончика. Сверху накрыл его крышкой и сказал:
- В носик кофейника заталкивай мух и время от времени капай чуток водички. И не беспокойся, если кофейник вдруг раскалится. Ну вот и все. Через несколько дней сделаешь, как я сказал.
- Не так уж и мало за пять плотвичек, - пробурчал хемуль, выбирая линь.
Вскоре лодка заскользила вниз по реке.
- Не забудь, что я тебе говорил про шляпу, дракончик очень к ней привязался, - прокричал вдогонку Снусмумрик.
- Хоро-шо-о, - отозвался хемуль, исчезая за излучиной реки.
«Ох, и достанется ему от дракончика, - подумал Снусмумрик. - Ну, да ничего, как-нибудь переживет».
Муми-тролль появился лишь после захода солнца.
- Привет, - сказал Снусмумрик.
- Привет, - ответил Муми-тролль. - Поймал что-нибудь?
- Кое-что есть. Присядешь?
- Да нет, я ведь просто так, мимо проходил, - пробормотал Муми-тролль.
Наступила тишина. Но это была совершенно особенная тишина, напряженная, неестественная. Наконец Муми-тролль спросил как бы между прочим:
- Ну как, он светится в темноте?
- Кто - он?
- Дракон, конечно. Я подумал, что будет интересно… если вдруг окажется, что эта букашка светится.
- Я действительно этого не знаю, - сказал Снусмумрик. - Пойди домой и посмотри.
- Но я же его выпустил! - воскликнул Муми-тролль. - Он разве здесь не появлялся?
- Да нет, - Снусмумрик раскурил свою трубку. - От этих дракончиков всего можно ожидать. А когда они видят большую жирную муху, то забывают обо всем на свете. Такие уж они, драконы. На них нельзя полагаться.
Муми-тролль долго молчал. Затем присел на траву и сказал:
- Наверное, ты прав. Ничего страшного, что он улетел. Да, пожалуй, так даже лучше. Послушай-ка, а вот этот твой новый поплавок, он ведь здорово смотрится на воде, правда?
- Да вроде ничего, - согласился Снусмумрик. - Я и тебе такой сделаю. Ты же завтра придешь удить рыбу?
- Конечно, - сказал Муми-тролль. - Это уж само собой.

1 2 3