Одна эскадрилья ДИ-истребителей вылетела из ангара, вторая находилась в состоянии готовности.
— Пост управления истребителями: перехватить неизвестные корабли и заставить сменить курс.
До того, как в посту управления истребителями подтвердили приказ, Траун сказал:
— Перехват отменен. Эскадрилье построиться в эскортную формацию впереди «Предостерегающего». Связист, переключите внешний сигнал на мой комлинк.
Он вытащил маленький цилиндр комлинка из нагрудного кармана мундира. Найриз обратился к нему:
— Сэр, я полагаю, вы понимаете, что эти корабли могут быть вооружены.
Траун согласился:
— Я уверен, что они вооружены.
Найриз, стараясь не терять терпения, спросил:
— Тогда почему мы не принимаем меры против возможной угрозы?
Траун напомнил ему:
— Мы находимся в состоянии полной боевой готовности. Этого достаточно.
Он включил комлинк.
— Неопознанные корабли, это альдераанский колонизационный корабль «Предостерегающий». Если вы понимаете, ответьте нам.
Найриз с удивлением повторил:
— Колонизационный корабль?
— У нас очень внушительный вид. Я не хочу, чтобы они испугались нашего размера и сбежали.
Найриз смотрел на приближающиеся истребители. Адмирал не только не хотел сражаться, он даже не хотел пугать их. Может быть, он изменит свое мнение, когда они снесут «Предостерегающему» командную надстройку?
— Адмирал, вы полагаете, что они понимают общий язык?
— Они находятся достаточно близко к Дикому Космосу, и могут иметь контакты с торговцами и контрабандистами из Империи. Но если они не понимают, я знаю еще несколько других языков и попытаюсь поговорить с ними.
Внезапно мостик наполнился шумом статических помех. Потом послышался хриплый голос:
— Альдераанский колонизационный корабль, я — Крейзис, правитель этой системы и господин всего, что здесь находится. Как вы посмели войти в мои владения без разрешения?
С сенсорного поста доложили:
— Появляются новые корабли. Взлетают с маленькой луны по левому борту. Двадцать…тридцать…всего тридцать восемь. Один крупный корабль размеров фрейтера.
Найриз приказал:
— Запустить вторую эскадрилью. Подготовить к запуску остальные эскадрильи.
Траун снова сказал:
— Запуск отменен.
Найриз сжал кулаки от злости. «В чем дело? Или этот синемордый нелюдь не знает основ тактики?».
— Сэр, я настоятельно рекомендую вам пересмотреть ваше решение. Цель истребительной завесы — атаковать противника на дальней дистанции и заставить его открыть огонь, чтобы выяснить возможности его оружия.
Траун, не оборачиваясь, ответил:
— Я знаю. Не волнуйтесь, капитан, они не будут атаковать, если их к этому не вынудить.
Траун снова включил комлинк:
— Мы приносим извинения, правитель Крейзис. Мы не знали, что эта система — чья-то собственность. Мы сейчас уйдем, как только примем на борт наши исследовательские корабли.
Хриплый голос Крейзиса ответил:
— Я принимаю ваши извинения. Скажите, что конкретно вы ищете?
Траун сказал:
— Мы ищем новый дом для наших колонистов. Но мы не хотим никого беспокоить и ищем никому не принадлежащий мир, пригодный для жизни. Вы случайно не знаете таких миров?
— Возможно. Может быть, нам лучше встретиться и побеседовать?
Траун ответил:
— Это большая честь для нас. Могу я предложить гостеприимство на борту «Предостерегающего» для встречи?
— В знак моего доверия я приду. Сейчас я подготовлю свой транспорт.
— Мы будем ждать встречи с вами. До свидания.
Траун выключил комлинк и положил его в карман.
— Два ДИ-истребителя должны остаться и эскортировать транспорт нашего гостя. Остальным вернуться в ангар, но оставаться готовыми к запуску. Всем постам оставаться в боевой готовности.
— Есть, сэр.
Траун продолжал:
— Коммандер Парк, оставайтесь на мостике. Капитан Найриз пойдет со мной. Мы должны подготовиться к визиту нашего гостя.
Найриз полагал, что Крейзис не будет настолько глуп, что поднимется на борт незнакомого корабля в одиночку, и он оказался прав. На полетную палубу №3 опустились пять чужих кораблей: четыре истребителя, эскортировавшие маленький одноместный корабль. Из этого корабля вылезло большое, неуклюжее с виду и — по мнению Найриза — весьма мерзкое существо. На его бесформенной голове не было волос, овальные глаза, казалось, стояли слишком далеко от безносого лица, а вокруг его широкого рта росли червеобразные щупальца. На расстоянии его кожа казалась розовой, приблизившись, Найриз увидел, что она была кремово-белая и покрыта красноватыми линиями. Существо было одето в длинное одеяние, сшитое из темного меха каких-то животных. На его шее висела золотая подвеска, покрытая драгоценными камнями. На его поясе висело странное оружие вроде большого бластера.
Существо прохрипело:
— Я Крейзис. Кто здесь командует?
Траун вышел вперед.
— Я Траун, начальник экспедиции. Это капитан Найриз, командир корабля.
Крейзис остановился в двух метрах от них. Ротовые щупальца задвигались, вероятно, они служили органами обоняния или помогали улавливать звук.
— Сколько колонистов у вас на борту?
Траун сказал:
— Сорок тысяч. Плюс семь тысяч членов экипажа корабля. Вы не знаете планету, которую мы могли бы колонизовать?
— Не так быстро, красноглазый. Перед беседой разве вы не почтите меня подарком?
— Конечно.
Траун дал знак одному из штурмовиков, стоящих рядом. Тот подал адмиралу маленькую коробку. Траун открыл коробку, в ней была маленькая золотая статуэтка.
— Я вижу, что вы умеете ценить красивые вещи. Примите от нас этот подарок в знак нашего уважения к вам.
Крейзис сказал:
— Это действительно красиво, но я имел в виду другой подарок.
— Что же вы желаете?
Крейзис указал на ДИ-истребители, стоявшие на полетной палубе.
— Один из этих кораблей.
Траун покачал головой.
— К сожалению, это невозможно. У нас на борту немного таких кораблей, и мы не знаем, сколько нам еще лететь до того, как мы найдем подходящую планету, и эти корабли нужны нам для разведки и исследования. Но если это вас утешит, я могу предложить вам вторую или даже третью статуэтку.
— Хватит и этой.
Крейзис подошел и взял статуэтку из рук Трауна.
— Возможно, когда вы поселитесь в вашем новом мире, вы сможете подарить мне один исследовательский корабль.
— Возможно. Но это зависит от того, как быстро мы сможем найти такой мир.
Крейзис согласился.
— Конечно. У вас есть список параметров планеты, которая вам подходит?
Траун сказал:
— Я соберу Совет колонистов. Они предоставят такой список.
— Хорошо. Но убедитесь, что это то, чего вы хотите. Когда список будет готов, доставьте его на борт моего флагмана. Когда вы придете, будьте готовы заключить сделку.
Найриз спросил:
— Какую сделку?
1 2 3 4 5 6 7
— Пост управления истребителями: перехватить неизвестные корабли и заставить сменить курс.
До того, как в посту управления истребителями подтвердили приказ, Траун сказал:
— Перехват отменен. Эскадрилье построиться в эскортную формацию впереди «Предостерегающего». Связист, переключите внешний сигнал на мой комлинк.
Он вытащил маленький цилиндр комлинка из нагрудного кармана мундира. Найриз обратился к нему:
— Сэр, я полагаю, вы понимаете, что эти корабли могут быть вооружены.
Траун согласился:
— Я уверен, что они вооружены.
Найриз, стараясь не терять терпения, спросил:
— Тогда почему мы не принимаем меры против возможной угрозы?
Траун напомнил ему:
— Мы находимся в состоянии полной боевой готовности. Этого достаточно.
Он включил комлинк.
— Неопознанные корабли, это альдераанский колонизационный корабль «Предостерегающий». Если вы понимаете, ответьте нам.
Найриз с удивлением повторил:
— Колонизационный корабль?
— У нас очень внушительный вид. Я не хочу, чтобы они испугались нашего размера и сбежали.
Найриз смотрел на приближающиеся истребители. Адмирал не только не хотел сражаться, он даже не хотел пугать их. Может быть, он изменит свое мнение, когда они снесут «Предостерегающему» командную надстройку?
— Адмирал, вы полагаете, что они понимают общий язык?
— Они находятся достаточно близко к Дикому Космосу, и могут иметь контакты с торговцами и контрабандистами из Империи. Но если они не понимают, я знаю еще несколько других языков и попытаюсь поговорить с ними.
Внезапно мостик наполнился шумом статических помех. Потом послышался хриплый голос:
— Альдераанский колонизационный корабль, я — Крейзис, правитель этой системы и господин всего, что здесь находится. Как вы посмели войти в мои владения без разрешения?
С сенсорного поста доложили:
— Появляются новые корабли. Взлетают с маленькой луны по левому борту. Двадцать…тридцать…всего тридцать восемь. Один крупный корабль размеров фрейтера.
Найриз приказал:
— Запустить вторую эскадрилью. Подготовить к запуску остальные эскадрильи.
Траун снова сказал:
— Запуск отменен.
Найриз сжал кулаки от злости. «В чем дело? Или этот синемордый нелюдь не знает основ тактики?».
— Сэр, я настоятельно рекомендую вам пересмотреть ваше решение. Цель истребительной завесы — атаковать противника на дальней дистанции и заставить его открыть огонь, чтобы выяснить возможности его оружия.
Траун, не оборачиваясь, ответил:
— Я знаю. Не волнуйтесь, капитан, они не будут атаковать, если их к этому не вынудить.
Траун снова включил комлинк:
— Мы приносим извинения, правитель Крейзис. Мы не знали, что эта система — чья-то собственность. Мы сейчас уйдем, как только примем на борт наши исследовательские корабли.
Хриплый голос Крейзиса ответил:
— Я принимаю ваши извинения. Скажите, что конкретно вы ищете?
Траун сказал:
— Мы ищем новый дом для наших колонистов. Но мы не хотим никого беспокоить и ищем никому не принадлежащий мир, пригодный для жизни. Вы случайно не знаете таких миров?
— Возможно. Может быть, нам лучше встретиться и побеседовать?
Траун ответил:
— Это большая честь для нас. Могу я предложить гостеприимство на борту «Предостерегающего» для встречи?
— В знак моего доверия я приду. Сейчас я подготовлю свой транспорт.
— Мы будем ждать встречи с вами. До свидания.
Траун выключил комлинк и положил его в карман.
— Два ДИ-истребителя должны остаться и эскортировать транспорт нашего гостя. Остальным вернуться в ангар, но оставаться готовыми к запуску. Всем постам оставаться в боевой готовности.
— Есть, сэр.
Траун продолжал:
— Коммандер Парк, оставайтесь на мостике. Капитан Найриз пойдет со мной. Мы должны подготовиться к визиту нашего гостя.
Найриз полагал, что Крейзис не будет настолько глуп, что поднимется на борт незнакомого корабля в одиночку, и он оказался прав. На полетную палубу №3 опустились пять чужих кораблей: четыре истребителя, эскортировавшие маленький одноместный корабль. Из этого корабля вылезло большое, неуклюжее с виду и — по мнению Найриза — весьма мерзкое существо. На его бесформенной голове не было волос, овальные глаза, казалось, стояли слишком далеко от безносого лица, а вокруг его широкого рта росли червеобразные щупальца. На расстоянии его кожа казалась розовой, приблизившись, Найриз увидел, что она была кремово-белая и покрыта красноватыми линиями. Существо было одето в длинное одеяние, сшитое из темного меха каких-то животных. На его шее висела золотая подвеска, покрытая драгоценными камнями. На его поясе висело странное оружие вроде большого бластера.
Существо прохрипело:
— Я Крейзис. Кто здесь командует?
Траун вышел вперед.
— Я Траун, начальник экспедиции. Это капитан Найриз, командир корабля.
Крейзис остановился в двух метрах от них. Ротовые щупальца задвигались, вероятно, они служили органами обоняния или помогали улавливать звук.
— Сколько колонистов у вас на борту?
Траун сказал:
— Сорок тысяч. Плюс семь тысяч членов экипажа корабля. Вы не знаете планету, которую мы могли бы колонизовать?
— Не так быстро, красноглазый. Перед беседой разве вы не почтите меня подарком?
— Конечно.
Траун дал знак одному из штурмовиков, стоящих рядом. Тот подал адмиралу маленькую коробку. Траун открыл коробку, в ней была маленькая золотая статуэтка.
— Я вижу, что вы умеете ценить красивые вещи. Примите от нас этот подарок в знак нашего уважения к вам.
Крейзис сказал:
— Это действительно красиво, но я имел в виду другой подарок.
— Что же вы желаете?
Крейзис указал на ДИ-истребители, стоявшие на полетной палубе.
— Один из этих кораблей.
Траун покачал головой.
— К сожалению, это невозможно. У нас на борту немного таких кораблей, и мы не знаем, сколько нам еще лететь до того, как мы найдем подходящую планету, и эти корабли нужны нам для разведки и исследования. Но если это вас утешит, я могу предложить вам вторую или даже третью статуэтку.
— Хватит и этой.
Крейзис подошел и взял статуэтку из рук Трауна.
— Возможно, когда вы поселитесь в вашем новом мире, вы сможете подарить мне один исследовательский корабль.
— Возможно. Но это зависит от того, как быстро мы сможем найти такой мир.
Крейзис согласился.
— Конечно. У вас есть список параметров планеты, которая вам подходит?
Траун сказал:
— Я соберу Совет колонистов. Они предоставят такой список.
— Хорошо. Но убедитесь, что это то, чего вы хотите. Когда список будет готов, доставьте его на борт моего флагмана. Когда вы придете, будьте готовы заключить сделку.
Найриз спросил:
— Какую сделку?
1 2 3 4 5 6 7