– Ты сделалась фаталисткой, если признаёшь неизбежность и всесилие Рока? Не ты ли говорила когда-то, что будущее всего лишь вероятностно, и предсказание его с подлинной достоверностью – нереально?
– Конечно. Моё отношение к этому отнюдь не изменилось. Ты просто не понял – я говорю не о Предсказании, а о Предопределении – это разница. Судьбы избежать можно, только вот стоит ли?
– Давай оставим – хоть на какое-то время – столь высокие материи, пусть о них радеют Серебряные Маги. Разве нам не о чем поговорить? Ведь ты вытянула меня сюда – или как я тут оказался – и удалила всю твою свиту вместе с мужем не для того, чтобы порассуждать на философские темы? Или я не прав?
– А ты стал… злее. – Натэна чуть наклонила голову, словно пытаясь внимательнее рассмотреть лицо Эндара.
– Извини, я не хотел. Просто мне не очень понятно всё происходящее, – Эндар обвёл рукой комнату, – и это только своеобразная защитная реакция. Поверь, я очень рад тебя видеть.
– Я верю, Эн, и я тоже очень рада. Мой амулет по-своему мудр , он молчал несколько лет, рассудив, вероятно, что так будет лучше для нас обоих. За эти недолгие годы произошло очень многое. Мы изменились – оба, и изменились достаточно сильно, особенно я.
– Я видел, Натэна. Ты стала…
– Да, Капитан Эндар. Я вкусила Власти. Настоящей Власти , подлинной. Ты этого не понимаешь…
– Ну почему же? Под моим словом когорта – сто шестьдесят девять воинов-Магов из числа лучших бойцов Вселенной, и они…
– Это не то! – перебила его Звёздная Владычица. – Под моим словом , как ты говоришь, Миры с мириадами Разумных. И я для них…
– Почти Богиня?
– В какой-то мере – да! Я властна над их жизнью и смертью, счастьем и несчастьем, над их помыслами, устремлениями, мечтами. Это сладко!
– И это тебе действительно нужно?
– Мне – нужно, Алый Маг. Ты никогда не задавал себе вопрос – зачем я живу? Зачем скитаюсь по бесчисленным Мирам, сражаюсь в бессчётных битвах, кидаюсь по мановению руки Магистров на всё новых и новых врагов? Таков мой выбор, мой Путь, мой Долг, моё Предопределение? А мне тесно в любых рамках, Воитель Эндар. Я хочу быть всего лишь самой собой и решать всё только сама, без любого диктата свыше.
– Но Созидающий Разум…
– Созидающему Разуму нет до нас никакого дела! – резко бросила голубая эскиня. – Для него могущественнейший Маг, способный гасить звёзды и рушить Миры, не более значимая величина, чем пещерный дикарь, только-только овладевший зачатками Магии Огня, или даже любая бессловесная тварь! У Вечнотворящего свои законы, и нам их не постичь – ведь даже Всеведущие отступили перед этой загадкой, признав эту тайну Предельной!
Горячность Натэны завораживала. Эндар ощущал переполнявшую Хранительницу Силу – бурлящую, ищущую и… находящую выход. Да, дочь Тенэйи очень сильно изменилась за прошедшие несколько стандартных лет, и вряд ли она сейчас так просто упала бы в его объятья. И Звёздная Владычица словно прочла его мысли – а может быть, так оно и было?
– Я помню ту ночь, Эндар. Это была настоящая любовь , которая редко встречается на пути даже у долгоживущих – несмотря на то, что у нас масса времени для проб и ошибок. Меня даже посещали мысли – а что, если бы ты пошёл со мной рядом? Но нет, Алый Маг. Любовь для Начала Инь имеет огромное значение, но Власть … Любовь делят двое , власть предназначена только одному . И кроме того, война…
– Какая такая война, Волшебница? – не понял Эндар. – Уж насчёт войн я… Я знаю о том, что вы, Голубые Хранительницы, одержимы идеей слияния доменов в королевства, но каким образом это касается нас с тобой, Тэна?
– Ты снова не понял меня, Эн. Я говорю о той Вечной Войне между Мужчиной и Женщиной, что шла миллионы лет назад, идёт сейчас, и будет идти до скончания Круга Жизни Вселенной, а потом начнётся снова в Возрождённом Мироздании. В течение многих эонов женщина была игрушкой и рабыней мужчины, добычей, объектом наслаждения и унижения. Женщина становилась жертвой насилия после того, как заляпанные кровью орды завоевателей крушили города и страны, да и просто так, походя, поскольку уступала в грубой силе и не могла себя защитить должным образом. Она выработала защитные инстинкты, противопоставляя силе хитрость и спекулируя своей слабостью. Мужская похоть использовалась в целях наживы – прямолинейный мужской разум не видел ничего странного в том, что за любовные услуги приходилось платить, и не всегда всего лишь деньгами. Даже брачный союз (в той форме, в какой он существовал раньше) – что это такое? Настоящая взаимная любовь слишком редко бывала его причиной, в подавляющем большинстве случаев женщина просто продавала себя (зачастую инстинктивно, подсознательно) мужчине на неопределённый срок, меняя свои ласки на благосостояние (естественно, понятие это менялось с течением времени, но суть-то оставалась та же). Не будучи самодостаточной, женщина не могла выжить (в широком смысле слова) самостоятельно, а если и пыталась, то, как правило, жизнь её почти всегда оказывалась в чём-то ущербной. Неравенство же порождает конфликты, и именно поэтому – война, одинаково беспощадная с обеих сторон. А я не хочу воевать с тобой, Алый Маг, не хочу ни подчиняться, ни покорять. И это странно… – она запнулась, но тут же продолжила:
– Да, Инь и Янь неразделимы и вечны, как неразделимы Свет и Тьма, Добро и Зло. Вселенная стояла, стоит, и будет стоять на любви, на взаимотяготении, это есть начало всех начал. И конец тоже… Высшая Магия дала нам истинную силу , мы почувствовали себя равными – и даже сильнее вас. Даже подчиненная роль женщины в физическом акте любви перестала быть довлеющей: в слиянии Тонких Тел мы не менее – если не более! – активны. Что же касается боевой магии, то ты испытал её на себе. Знаешь, что спасло тебя от смертельного удара колдовского клинка Чёрной Волшебницы? Мой амулет! Смотри!
Тонкие и гибкие пальцы Натэны (тёплые, живые) коснулись двухцветного камня амулета на груди Воителя и повернули его белой каплей вверх. Другой рукой Натэна взяла руку Эндара и приложила его пальцы к белой поверхности. И Маг ощутил кончиками пальцев ничтожную выбоинку, след скола на белой стороне талисмана.
– Магическое лезвие коснулось половинки Инь. Конечно, мой амулет не настоящий оберег, я подарила его тебе как память обо мне и в какой-то мере как средство для нашего возможного общения в будущем, но тогда он своё дело сделал. Пусть незначительно, но он ослабил силу Кинжала и спас тебя. Вот так… Правда, я не знаю и не могу знать, как Чёрный Яд – а он попал в амулет – изменил или сможет изменить его свойства, но не думаю, что камень станет опасен.
Несколько мгновений они оба молчали. Затем Валькирия заговорила снова:
– Я благодарна тебе, Алый Маг Эндар, за то, что ты дал мне ощутить тогда, в домене моей матери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91