Он с преувеличенным вниманием вглядывается, тычет пальцем в длань бармена и интересуется:
- Отличная татуировка… Что это?
- А на что похоже?
Бармен уже снова на коне, легко отделался, остался при своих - и расположен поболтать с чужаками на равных на темы, интересные ему - посудачить, посплетничать, похвастать - заняться своим обычным делом. А вопросом «На что похоже?» он просто заманивает, приглашает к разговору. Ну, сейчас начнется! Малдера хлебом не корми, дай только о летающих тарелках…
- На летающее блюдце. Неужели вы верите во всю эту чепуху?!
Что?!! Кто это сказал! Таким пренебрежительным и снисходительным тоном? Малдер? Об НЛО?!! Мне не подменили напарника? Малдер смеется над увлечением инопланетянами? Почему? Зачем? Что происходит?
Бармен к насмешкам устойчив. И не с таким сталкивался. И потом - он уверен в своей правоте, как и все они… И потом - он не знает Малдера.
- А вы, значит, нет?
- Нет. Я считаю, что кое-кто спятил и сдуру воет на луну в компании себе подобных.
Наверное, я галлюцинирую. Кислородное голодание мозга в условиях пивного бара приводит к кратковременному коллапсу, а в дальнейшем, если больной пренебрегает лечением и выходом на свежий воздух… О чем это я?
- Значит, вы не были на озере Окабоджи!
- Нет, не был, а что там?
Сейчас он искренен. На озере он и вправду не был. Правда, подозреваю, знает о нем больше, чем все рокеры и прочие аборигены, вместе взятые. Но осведомлена-то об этом из присутствующих только я… А вдруг я сейчас вслух, невпопад… Он настолько мне доверяет?.. Не предупредив, не попросив… Хотя откуда он мог знать заранее? Не станешь же заранее предупреждать насчет всех теоретически возможных случаев и ситуаций… Видимо, в его глазах мы на одной стороне. Постараюсь не подвести.
Бармен, разумеется, все принимает за чистую монету.
- Приглашаю прокатиться туда с нами. Вы увидите такое, что сразу измените свою точку зрения. - на секунду задумывается… «А, чего там, не впервой». - Видели когда-нибудь такой ожог? - и задирает прядь немытых нечесаных волос прямо над правым ухом. - Получил посреди ночи…
Ожог, точнее, зарубцевавшийся шрам от ожога и в самом деле довольно странный. Такой можно было бы получить от непрерывного получасового воздействия электроразрядником. Или, к примеру, заснув на глушителе заведенного «Харлея». Трудновато себе представить эту груду мяса, позволяющую проводить над собой подобные эксперименты. «Трудно, но можно…» - Светлый Рыцарь во мне не хочет успокаиваться и заставляет искать рациональные объяснения до самого конца.
Малдер изображает вежливое недоумение и абстрактное желание прокатиться когда-нибудь, в туманном будущем, на озеро. Бармен условно удовлетворен. Малдер условно заинтересован. Можно уходить. Уже уходим…
И это все? Жалкие крохи информации… Еще одна маленькая чешуйка в мозаике будущей истины? Откуда тогда у меня это ощущение крупного достижения, какой-то победы, прозрения? Грэг Рэндалл не найден, нет ни зацепок, ни направления поисков. Про озеро Окабоджи и местные легенды про НЛО я не узнала ничего нового. Откуда чувство открытия? Может быть, я искала вовсе не то? И не тех? Тогда - кого?!
Ладно, едем в гостиницу. Завтра - трудный день.
Отель «Стоп-н-рест»
Сну-Сити, штат Айова
б октября 1992 года 5:30
Скалли снился кошмар. К ней домой ворвался любитель человеческой печени Тумс, хищно оскалившись окровавленным ртом, и выволок Дэйну во двор, где ровно гудела турбинами озаренная призрачным светом летающая тарелка. Из проема люка выглядывал Малдер, махал Тумсу рукой, торопил. Скалли кричала, упиралась… И вдруг из мрака выступил другой Малдер, улыбающийся и спокойный. Он схватил Тумса за ворот, встряхнул… Но тот, первый Малдер поднял пистолет, прицелился… Выстрел, другой! Скалли закричала - и проснулась.
Где я? А, это номер в гостинице, как ее… Часы в изголовье… Глубокая ночь. Час Тигра… Что же меня разбудило?
А на шторах - человеческие тени от уличных фонарей. Они движутся, все ближе, ближе к двери. Сколько их? Пять, десять? И все идут за мной. Приглушенные голоса… Скрип половиц… Поворачивается дверная ручка…
Это - сон? Или уже нет? Если нет, то чего ж я лежу?! Где пистолет? Вон, на журнальном столике… Так далеко! Надо успеть дотянуться. Тихо, незаметно выползаем из-под одеяла… Хорошо, что на мне пижама… Расстегнуть кобуру… Заряжен ли?
Дверь внезапно влетает в номер, с грохотом, щепками и выбитым замком. Отскакиваю прочь. В комнату вваливаются люди, много людей. Их не разглядеть в темноте. В лицо слепят фонарики - как прожектора. Кто это? Зачем? Что им надо?
И вдруг - как пистолетный выстрел - вопрос:
- Где Малдер?!
Так вот в чем дело! Зачем им Малдер? Кто это такие?!! Так можно и оскорбиться - они что, полагают, что Фокс ночует в моем номере? Но это - потом. Сейчас главное - выяснить, что им надо… Переодеться…
- Кто вы такие?
Удостоверение с бляхой - под нос:
- Служба безопасности! Где Малдер? СБ? Это немного меняет дело… Но манеры у них - как у гангстеров!
- Малдер? В соседнем номере, разумеется.
Всей толпой вываливают обратно на веранду. Нет, не всей. Остается один, присмотреть, дать официальные разъяснения. Я бы тоже так сделала… Отвернись хоть, чурбан!
И пока переодеваюсь и пропускаю мимо ушей его невнятные официальные пассажи можно прислушаться к тому, что происходит в соседнем номере. И дорисовать в воображении всю картину.
Сцена штурма, судя по грохоту, повторяется. Иначе входить эти ребята не умеют.
И на сонного Малдера набрасываются с расспросами. Нет, с допросом.
- Откуда у вас этот документ?
- Объясните сначала, о чем речь… Малдер и тут пытается быть независимым и самостоятельным. Прямо как вчерашний бармен. Только вот противники у него посерьезнее. И их методы производить впечатление на собеседника куда отточенной.
«Шестерка» из-за спины начальника протянул Малдеру сложенный вчетверо лист термобумаги. Фокс сонно-близоруко прищурился. Те самые нолики и единицы, каракули мальчишки - факс, отосланный вашингтонскому приятелю.
- Вы это называете документом? Для меня это не более чем набор единичек и нулей… - Ироничный смешок, снисходительный взгляд…
- Откуда он у вас? - Службе безопасности не до шуток.
- Сначала объясните, что это за документ.
«Это все - ваши проблемы». «Я вас не трогаю - и вы меня не трогайте». «Я тут тоже не форель ловить приехал». Не торопясь встал с постели, надвигаясь прямо на незваного гостя, набросил рубаху…
Все это окончательно вывело визитера из себя. Преисполненный значимостью собственной миссии, раздраженный Малдеровым поведением, стыдящийся уронить себя в глазах подчиненных, он побагровел, в беспомощности хватанул ртом воздух - и содрал с себя маску приличия:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16