– Где ты там? – Раздался из коридора крик Ямы. – Не отставай. Сейчас я включу Портал и… Что такое? Не может быть!
Поняв по растерянному голосу юноши, что случилось что-то экстраординарное, Яна поспешила за ним. Коридор привел ее в продолговатую кабину с тремя креслами для пилотов, с множеством экранов и приборов. Кабина была так тесно заставлена, что ее левый угол явно выделялся своей пустотой. Именно туда смотрел Яма широко раскрытыми глазами.
– Что случилось? – Спросила Яна.
– Здесь… Был… Портал… – Выдавил из себя Яма.
– Что значит был?
Юноша с невыразимым изумлением внимательно осмотрел весь угол:
– Им это удалось! Невероятно! Они свинтили Портал с корабля!
У Яны появилось нехорошее предчувствие:
– Ты хочешь сказать, что темные эльфы уничтожили Портал?
– Похоже, что они его как раз и не уничтожили. Они его сняли и унесли. Но зачем? Я же его выключил перед тем, как выйти из корабля. Эльфам он не нужен. Даже если они смогут его активировать, даже если они войдут в Сеть, Служба безопасности Империи Повелителей сразу же обнаружит незарегистрированных посетителей. Тогда этим темным эльфам придется иметь дело со всей мощью Империи. А на идиотов и самоубийц они не похожи!
– А если эльфы сняли Портал для того, чтобы ты не смог через него сбежать, если вернешься на корабль? – Предположила Яна.
– Очень может быть. – Задумался Яма. – Они могли перестраховаться. Вполне правдоподобно.
– Так что же будем делать?
– Как что делать? Надо найти мой Портал и установить на место.
– А если улететь без него?
Яма посмотрел на Яну, как на привидение:
– Куда улететь? Я же говорил, что это – корабль-зонд. Отсюда до Подсолнечной он будет лететь больше десяти стандартных лет. На нем нет ни системы регенерации воздуха, ни кухни-автомата. Мы не можем на нем лететь, даже если каким-то чудом раздобудем запас пищи и воздуха. Ты готова провести со мной ближайшие десять лет в этой кабинке?
– Ну, вообще-то у меня на это время были другие планы.
– У меня тоже…
– Можно взлететь с Желтой Бусины и из космоса подать сигнал бедствия.
Яма немного подумал, потом решительно помотал головой:
– Тоже не пойдет. В Верхних Измерениях сигналы слишком слабы и неустойчивы. Нам придется смещаться вниз по Измерениям. Но не факт, что помощь придет достаточно быстро. Могут пройти месяцы, а то и годы. И вообще, на кораблях-зондах никто не летает без Порталов. Мало ли что… Ага! У меня идея. Может, мне удастся запустить Портал на другом корабле.
– На другом?
– Ну да. Это прогулочная яхта разумных улиток с планеты, названия которой я не помню. Но их мир тоже подключен к Сети ППП, а на кораблях, как правило, установлены адаптированные к ним Порталы. Пошли, посмотрим.
Они покинули корабль через световой шлюз и приблизились к дырчатой пирамиде.
– Не представляю, что за существа могут летать на таком корабле. – Задумчиво сказала Яна, с удивлением разглядывая странные очертания. Вместе с этим она отметила, что показавшиеся вначале огромными корабли на самом деле не такие уж и большие. Просто замкнутое пространство ангара влияло на человеческое восприятие. Корабль Ямы не превосходил по размерам «Большой Скачок», а космолет разумных улиток был лишь немного больше.
– Вообще-то, разумных улиток называют улитками только потому, что человек просто физически не способен выговорить их настоящее название. На самом деле, они похожи на улиток примерно так же, как розы на помидоры. Колония улиток образует коллективный разум. Отдельные улитки – как клетки единого организма. Они довольно маленькие, так что эти отверстия в корпусе для них – грузовые люки.
– И ты надеешься пролезть внутрь?
– В корабле улиток должен быть один главный люк. Через него внутрь корабля затаскивают крупные детали.
– Сколько же ты знаешь разных типов космических кораблей? – Этот вопрос чрезвычайно интересовал лейтенанта военно-космической разведки Очеловеченной Федерации.
– Очень мало. Я знаком только с основными характеристиками. Я даже не знаю, насколько стар этот корабль. Мог только предположить, что ему не меньше двухсот стандартных лет.
– Это значит, что улитки уже умерли?
– Не знаю. Вообще-то, коллективный разум живет довольно долго. Но я не слышал, чтобы у темных эльфов имелись другие пленники.
Обойдя вокруг две грани пирамиды, Яма показал на отверстие у самого основания, которое превосходило по диаметру все остальные:
– Это, кажется, и есть главный люк.
Не теряя напрасно время, Яма по-пластунски полез в проход.
– Слушай, – спохватилась Яна, – а почему ни на одном из кораблей нет двигателей?
– Как это – нет? – Удивился Яма. – Их что, тоже свинтили? Да нет, вроде все на месте.
Яна поняла, что она подходит к инопланетной технике с земными мерками и спросила:
– А какие двигатели у вас используются?
– Гравитационные преобразователи, конечно. – Голос Ямы звучал тише, так как он уже довольно далеко залез в главный люк. – Все, открыл. Ползи за мной.
Яна поползла. Вскоре впереди она увидела светлое пятно. Это оказалось входом в корабль. Но внутри основной лаз расходился в три стороны широкими проходами и в сто – узкими.
– Яма! Ты где?!
– Здесь… Вот это да! И тут Портал демонтировали.
– Выбирайся назад. Темные эльфы скоро очнутся. Мне бы не хотелось, чтобы они нашли нас в этих норах.
Вылезать, пятясь задам, оказалось довольно сложно. Но через некоторое время люди вновь оказались в корабле Ямы. На этот раз юноша закрыл за собой люк. По крайней мере, темные эльфы неожиданно не ворвутся внутрь корабля и не помешают военному совету.
А совет Яне и Яме был очень необходим.
– Итак, мы не можем покинуть Ожерелье, пока не раздобудем хотя бы один действующий Портал. – Яма машинально нажал на клавишу, один из дисплеев зажегся, но сразу же погас. – Граф Гельфиссил проводил опыты с космическими кораблями. Возможно, он в какой-то степени разгадал секреты техники Повелителей, раз сумел снять Порталы с кораблей. Остается только найти эти Порталы.
– Штурмград? – Сказала Яна.
Яма кивнул:
– Почти наверняка. Но как мы туда проникнем? И вообще, как мы выйдем из этого замка?
– Можно вернуться к воздушной лодке и спокойно на ней улететь.
– Боюсь, что наше исчезновение уже заметили. Я ощущаю биотоки беспокойства у эльфов на нижних ярусах замка. Почти наверняка, они ищут нас. Кроме того, я не хочу расставаться со своим кораблем.
– Но ты же не собираешься лететь на нем в город темных эльфов?
– Можно было бы спрятать его в лесу… – Вслух подумал Яма.
– Не думаю, что это хорошая мысль. – Возразила Яна. – Темные эльфы без труда его обнаружат. Кроме того, не стоит раздражать эльфов-повстанцев. Сейчас наша судьба им безразлична. Мне не хотелось бы на Желтой Бусине приобрести еще одного врага.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120