Произнося заговоры, завязывая и развязывая узелки, совершая ритуалы с прядями собственных волос, пациенты прятались от медсестер и врачей, как школьники от строгих учителей. Тамара в эти игры не играла. Но последнее ухудшение самочувствия сильно напугало ее. Она согласилась взять у соседки листок из тетради в клеточку с переписанной молитвой Николаю-угоднику об исцелении от тяжкой болезни.
«Это ведь не колдовство, – убеждала себя Тамара, – почему бы мне не прочесть православную молитву, если я крещена, как положено?» Конечно, не было гарантии, что молитва одобрена церковью, что ее переписали без ошибок. Но если особо не обольщаться, а просто взять и прочесть ее шепотом положенное число раз…
– Надо верить, – предупредила соседка. – Если осталось хоть маленькое сомнение, нет смысла тратить время.
«Удачно придумано, – решила про себя Тамара. – Раз человеку не помогло, значит, сам виноват, веры имел мало».
Тут она испугалась собственных мыслей, как святотатства. Стала просить прощения у Господа и святого заступника Николая. И сама не заметила, как просьба перешла в молитву. Тамара не смотрела в бумажку и не могла ручаться, что правильно все произнесла. Но кто знает, может быть, с того самого момента началось улучшение.
Глава 42
Олег еще долго разыгрывал бы этот спектакль, но гость измотал его намеками. У программиста кожа чесалась с изнанки от желания узнать правду, увидеть, на месте ли Телец.
«Чего мне опасаться? Если этот тип шестым чувством среагирует и вскочит со стула, у меня будет достаточно времени, чтобы нажать кнопку перезагрузки и выйти из программы», – решил он.
Стараясь сохранять прежний ритм стука по клавишам, он набрал пароль и вдруг увидел на экране, будто в зеркале, собственное искаженное от нетерпения лицо.
«Что это значит? – его охватил ужас. – Телец здесь, в комнате?»
Олег подскочил к неплотно закрытому шкафу, распахнул дверцу и увидел знакомую рогатую фигурку на четырех ногах, чья ноздря находилась как раз напротив узкой щели.
На скрип дверцы Дорогин среагировал мгновенно – давно его ждал. Ворвавшись в комнату, он заломил Олегу правую руку за спину, не разглядев толком, что в ней находится. Ага, миниатюрный баллончик-спрей. На досуге надо будет разобраться, что он распыляет.
Через секунду Олег оказался прикованным к чугунной батарее отопления.
– Не знаю, кому тебя сдать, еще не выбрал.
– Ты – меня, я – тебя, – пробормотал хозяин квартиры.
Его затея рушилась. Тщательно продуманная программа дала сбой под самый конец. И не было шанса исправить ошибку.
– Они получат подробный отчет о твоем воровстве. С того самого момента, когда ты решил незаметно сопровождать отца на башню. С фотографиями Тельца в том виде, в котором ты пристроил его в музей. А что ты им расскажешь? Пожалуешься, что неизвестный человек увел бычка в последний момент?
Олег плохо понимал слова незнакомца. Случилось непредвиденное, и жизнь, в которой все было расставлено по полочкам, изменилась. Теперь он, Олег Воробьев, оказался в ней крохотным, ничего не значащим винтиком, одной из бесчисленного множества переменных в огромной программе.
– Для начала опиши мне тех, кто застрелил Лиду. Они ведь были не в масках, правда?
– У них не было особых примет.
– Ничего, не страшно. Искать придется среди узкого круга лиц.
– Ладно. Только не думай, что ты припер меня к стенке. Просто мне незачем заботиться о безопасности этих ублюдков. Они застрелили мою девушку – пусть получат по заслугам.
– Застрелили девушку? Одно твое слово могло спасти ей жизнь.
– Это ничего бы не изменило. Получив Тельца, они пристрелили бы нас обоих.
– Насчет тебя не знаю. А вот ее вполне могли помиловать.
– Оставить в живых свидетеля?
– Тебя ведь оставили в живых. Свидетеля убийства.
Дорогин не угрожал страшными муками, не пинал ногами, не тыкал в лицо пистолетом. Но Олег боялся его гораздо больше, чем предыдущих визитеров. Он сломался.
Он больше не ощущал себя единственным живым и думающим существом на свете. Другие в этом мире тоже реальны, значит, они могут лишить его жизни. Неужели он не вечен и Вселенная не крутится вокруг него? Он исчезнет, и ничего не изменится…
Олег назвал приметы убийц и согласился участвовать в осуществлении дорогинского плана.
Дорогин оставил его прикованным к батарее, с заклеенным пластырем ртом, пообещав вернуться утром.
* * *
– Скажи честно: пришел бы ты ко мне, если б не наткнулся на алефовских?
Дорогин покачал головой:
– Думал, сам справлюсь. Думал, самое трудное позади: нашел кадра, осталось облегчить его ношу.
– Хорошо, хоть не врешь, не виляешь. Меня обманывать нельзя, это самое страшное преступление…
Решил, значит, что «сами с усами»? Так надо было попробовать. Вдруг бы чисто сработал.
– Он завтра улетает. Уже взял авиабилет.
– В посольстве отвечают, что его уже нет на месте. Но это явная параша.
– Он пока еще здесь. Но завтра улетает, – повторил Дорогин.
– За день в одиночку эту проблему не решить.
Тут супермен нужен. Ты, брат, не дотягиваешь.
Хорошо, когда человек знает пределы своих возможностей. Не хочешь, значит, чтобы Телец достался Алефу?
– А что я с этого поимел бы?
– Ас меня надеешься поиметь?
– Десять процентов. Разве много?
– Если говорить начистоту… Ты ведь не сообщил мне ничего нового.
– Ага, конечно, – усмехнулся Дорогин.
На пухлом лице с детскими чертами оскорбление выгнулась бровь.
– Думаешь, беру тебя на дешевый понт? Ты ведь не один собирался на охоту. Ты нашел себе пару, правильно?
– В том-то и дело, что нет у меня сейчас толкового напарника. Иначе я бы горы свернул.
– Но попытка была? Хотел ведь привлечь кого-то?
Стропило решил про себя: если Дорогин назовет имя Веры, значит, он догадывается, что ничего плохого ей не сделают. Значит, с какого-то момента разгадал ее игру. А если разгадал и сделал вид, будто клюнул на удочку… Тогда он хитер, как черт, и ни одному его слову нельзя верить.
– Да никого я не хотел привлечь. На хрена?
Думаешь, ментов?
– Ну нет. Я не считаю тебя идиотом.
– Спасибо. Времени в обрез, а ты копаешься во вчерашнем барахле.
– Приходится. Чтобы не пролететь завтра.
Мелкая ложь по поводу Веры успокоила Стропило. Раз Дорогин хочет прикрыть бабу, значит, ничего не заподозрил. Вполне нормальное желание для нормального мужика.
В качестве одного из вариантов Дорогин предложил пролезть по трубам в посольский двор.
– Через канализацию?
– Под Москвой много всяких дорог проложено.
– Ориентируешься хорошо?
– Если тебе кто-нибудь скажет, что досконально знает там все ходы и выходы, плюнь ему в глаза. Попробую найти дорогу, если дашь добро.
– Допустим, выйдем мы где надо. Тельца он в посольстве не держит… Хотя почему?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72