Через мгновение карп открыл пасть и зычно загудел, а затем повернулся и медленно, с достоинством удалился.
– Похоже, капитану удалось привлечь его внимание, – заметил Борис.
– Я думала, эта тварь попытается его сожрать, – сказала Энн.
– Нет. – Борис оглядел собравшихся вокруг младших матросов. – Рыба знала, что не сможет проглотить капитана целиком. Молли-карпы – умные твари. Помните карпа капитана Гурта? Капитан кормил его пиявками и научил ловить более крупных пиявок.
– Заработал много скиндов, – подтвердил Планд.
– А еще был карп Албера, который буксировал его судно, – продолжал Борис.
– Может быть, он просто не захотел съесть капитана, – предположила Энн. – Он же почти не заметил удара по башке, даже не почесался.
– Помнишь, что случилось с капитаном Гуртом?
– Да, помню, нашли только его ногу, верно? Интересно, почему их называют молли-карпами?
Рулевой, казалось, на минуту задумался.
– Они немного похожи на земную рыбу, которая называется «карп». Когда-то жил хупер, у которого была жена Молли. Эта тетка все время к нему придиралась. – Он не обратил внимания на то, как поморщилась Энн, и продолжил: – Однажды он вышел в море и увидел огромного толстого карпа, очень похожего на его жену. Так и возникло это название.
Младшие матросы выслушали объяснение Бориса с выражением сомнения на лицах, но развлечение уже закончилось, и Планд приказал им заняться делом. Энн наклонилась к Борису и прошептала:
– Ты ведь ничего не знаешь, верно? Тот почесал усы.
– Понятия не имею.
В этот момент раздался очередной крик Пека:
– Вот так, ублюдок!
Он грозил кулаком, но не понятно, кому или чему.
– Так и не смог прийти в себя. – Борис покачал головой.
– Ну, он только иногда ведет себя странно. – Женщина показала на острова, к которым Амбел настойчиво буксировал судно. – Это острова во всем виноваты, они напомнили ему остров Скиннера. Он больше не чувствует себя в безопасности рядом с сушей.
– Он же знает, что больше никогда не попадет к нему в лапы, – Борис бросил многозначительный взгляд в сторону каюты капитана.
– Не в этом дело. Никакой логики, но он убежден в том, что это повторится.
В каюте Амбела голова Скиннера неподвижно лежала в ящике, но в этой неподвижности и тишине чувствовалась внимание ко всему происходившему.
Второй шершень отсутствовал уже два дня, и разум практически не разговаривал с ним, после того как он высказал свои сомнения относительно Эрлин. Очень сухо разум спросил, что он нашел невероятного в ее рассказе, и обратил внимание на доказательства, которые женщина использовала в описании «крайностей». После этого Джанер лишь обдумывал услышанное и не задавал никаких вопросов. Разум тоже крайне мало общался с ним. Между ними словно установилось напряженное молчание. Когда оно было нарушено, Джанер вздрогнул как от пощечины.
– Очень интересный вид, – сказал разум.
– А где сейчас находятся твои глаза? – спросил Джанер, несколько смущенный тем, что голос застал его врасплох.
После некоторой паузы он услышал ответ, произнесенный монотонным голосом, лишенным даже привычного жужжания. Он понял, что вздрогнул именно из-за этого – жужжание всегда служило предупреждением об установке связи.
– Я нахожусь на скале в море. На ней живут паруса, – сообщил разум.
– Как ты там оказался?
Ответа не было так долго, что стоявший у леера Джанер занервничал. Он посмотрел на Рона, рассматривавшего что-то в подзорную трубу, потом на Эрлин, тоже внимательно изучавшую горизонт. Остальные члены команды – Роуч, Форлам, крепко сложенная блондинка по имени Госс и другие, имен которых он не знал, – не торопясь, выполняли свою работу на палубе.
Джанер оценивающе оглядел эффектную женщину. Путешествие уже становилось достаточно скучным. Возможно, пора было придать событиям некоторую остроту. Именно в этот момент снова заговорил разум Улья, причем в сопровождении привычного жужжания.
– Посмотри на север.
Джанер так и поступил и увидел за облаками красное, переливающееся как северное сияние свечение.
– Что это?
– Взрыв антиматерии. Блюститель старательно скрывает его источник.
– Антиматерии?
Разум долго молчал, прежде чем продолжить.
– Я скоро свяжусь с тобой. К вам летит Кич. Скажи Эрлин, чтобы она подготовила свое оборудование.
– Что это значит?
Джанер в замешательстве переводил взгляд с небесного свечения на собравшихся на палубе матросов и обратно. Все переговаривались приглушенными голосами, в то время как свечение уже начинало ослабевать. Стихло жужжание, сопровождавшее голос разума, а ответа так и не последовало. Джанер снова посмотрел на Госс, потом перевел взгляд на Эрлин.
– Что это значит: «К вам летит Кич» ? – спросила она, когда он передал ей сообщение.
– По-моему, это может означать только то, что он попал в беду и ты должна приготовить медицинское оборудование.
– А чем я смогу ему помочь?
– Должен согласиться, ему слишком поздно обращаться к тебе за помощью. – Джанер пожал плечами и усмехнулся. – Может быть, нам все равно стоит подготовиться. Разум обычно не допускает ошибок в подобных вещах.
– Думаю, ты прав.
Женщина направилась к люку, и Джанер некоторое время в нерешительности наблюдал за ней.
– Позволь мне помочь тебе. Все равно здесь я чувствую себя лишним.
Эрлин жестом предложила ему следовать за ней.
Спустившись в трюм, она достала один из своих ящиков из шкафа, поставила его на палубу и открыла. Джанер увидел аккуратно упакованные блестящие приборы – наноскоп, портативный автодоктор и пару еще каких-то неизвестных ему устройств.
– Знаешь, как его собрать? – спросила Эрлин, показывая на автоматического доктора.
Джанер достал прибор из ящика и принялся соединять вместе закрытый кожух и похожие на лапки насекомых хирургические манипуляторы. Женщина не могла скрыть удивления на лице, потом одобрительно кивнула и занялась другим оборудованием. Она достала плоский ящик, к верхней поверхности которого было прикреплен похожий на пистолет прибор. Джанер сразу узнал в «пистолете» портативное диагностическое устройство, а в ящике, к которому оно было подключено, – миниатюрную фабрику для изготовления лекарств.
– Проклятье! Понятия не имею, что нужно делать.
– Давай подготовимся, насколько это возможно.
Обманщик ветра парил в мире информации. Он с изумлением наблюдал за виртуальной галактикой, размеры которой не могли не восхищать, особенно если сравнивать с миром Земного Правительства. Нужно было так много узнать, так много увидеть! Словно озаренные солнцем левиафаны проплывали мимо паруса великие интеллекты, финансовые системы казались ему ульями, в которых можно было заблудиться навеки. Как прекрасно:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117
– Похоже, капитану удалось привлечь его внимание, – заметил Борис.
– Я думала, эта тварь попытается его сожрать, – сказала Энн.
– Нет. – Борис оглядел собравшихся вокруг младших матросов. – Рыба знала, что не сможет проглотить капитана целиком. Молли-карпы – умные твари. Помните карпа капитана Гурта? Капитан кормил его пиявками и научил ловить более крупных пиявок.
– Заработал много скиндов, – подтвердил Планд.
– А еще был карп Албера, который буксировал его судно, – продолжал Борис.
– Может быть, он просто не захотел съесть капитана, – предположила Энн. – Он же почти не заметил удара по башке, даже не почесался.
– Помнишь, что случилось с капитаном Гуртом?
– Да, помню, нашли только его ногу, верно? Интересно, почему их называют молли-карпами?
Рулевой, казалось, на минуту задумался.
– Они немного похожи на земную рыбу, которая называется «карп». Когда-то жил хупер, у которого была жена Молли. Эта тетка все время к нему придиралась. – Он не обратил внимания на то, как поморщилась Энн, и продолжил: – Однажды он вышел в море и увидел огромного толстого карпа, очень похожего на его жену. Так и возникло это название.
Младшие матросы выслушали объяснение Бориса с выражением сомнения на лицах, но развлечение уже закончилось, и Планд приказал им заняться делом. Энн наклонилась к Борису и прошептала:
– Ты ведь ничего не знаешь, верно? Тот почесал усы.
– Понятия не имею.
В этот момент раздался очередной крик Пека:
– Вот так, ублюдок!
Он грозил кулаком, но не понятно, кому или чему.
– Так и не смог прийти в себя. – Борис покачал головой.
– Ну, он только иногда ведет себя странно. – Женщина показала на острова, к которым Амбел настойчиво буксировал судно. – Это острова во всем виноваты, они напомнили ему остров Скиннера. Он больше не чувствует себя в безопасности рядом с сушей.
– Он же знает, что больше никогда не попадет к нему в лапы, – Борис бросил многозначительный взгляд в сторону каюты капитана.
– Не в этом дело. Никакой логики, но он убежден в том, что это повторится.
В каюте Амбела голова Скиннера неподвижно лежала в ящике, но в этой неподвижности и тишине чувствовалась внимание ко всему происходившему.
Второй шершень отсутствовал уже два дня, и разум практически не разговаривал с ним, после того как он высказал свои сомнения относительно Эрлин. Очень сухо разум спросил, что он нашел невероятного в ее рассказе, и обратил внимание на доказательства, которые женщина использовала в описании «крайностей». После этого Джанер лишь обдумывал услышанное и не задавал никаких вопросов. Разум тоже крайне мало общался с ним. Между ними словно установилось напряженное молчание. Когда оно было нарушено, Джанер вздрогнул как от пощечины.
– Очень интересный вид, – сказал разум.
– А где сейчас находятся твои глаза? – спросил Джанер, несколько смущенный тем, что голос застал его врасплох.
После некоторой паузы он услышал ответ, произнесенный монотонным голосом, лишенным даже привычного жужжания. Он понял, что вздрогнул именно из-за этого – жужжание всегда служило предупреждением об установке связи.
– Я нахожусь на скале в море. На ней живут паруса, – сообщил разум.
– Как ты там оказался?
Ответа не было так долго, что стоявший у леера Джанер занервничал. Он посмотрел на Рона, рассматривавшего что-то в подзорную трубу, потом на Эрлин, тоже внимательно изучавшую горизонт. Остальные члены команды – Роуч, Форлам, крепко сложенная блондинка по имени Госс и другие, имен которых он не знал, – не торопясь, выполняли свою работу на палубе.
Джанер оценивающе оглядел эффектную женщину. Путешествие уже становилось достаточно скучным. Возможно, пора было придать событиям некоторую остроту. Именно в этот момент снова заговорил разум Улья, причем в сопровождении привычного жужжания.
– Посмотри на север.
Джанер так и поступил и увидел за облаками красное, переливающееся как северное сияние свечение.
– Что это?
– Взрыв антиматерии. Блюститель старательно скрывает его источник.
– Антиматерии?
Разум долго молчал, прежде чем продолжить.
– Я скоро свяжусь с тобой. К вам летит Кич. Скажи Эрлин, чтобы она подготовила свое оборудование.
– Что это значит?
Джанер в замешательстве переводил взгляд с небесного свечения на собравшихся на палубе матросов и обратно. Все переговаривались приглушенными голосами, в то время как свечение уже начинало ослабевать. Стихло жужжание, сопровождавшее голос разума, а ответа так и не последовало. Джанер снова посмотрел на Госс, потом перевел взгляд на Эрлин.
– Что это значит: «К вам летит Кич» ? – спросила она, когда он передал ей сообщение.
– По-моему, это может означать только то, что он попал в беду и ты должна приготовить медицинское оборудование.
– А чем я смогу ему помочь?
– Должен согласиться, ему слишком поздно обращаться к тебе за помощью. – Джанер пожал плечами и усмехнулся. – Может быть, нам все равно стоит подготовиться. Разум обычно не допускает ошибок в подобных вещах.
– Думаю, ты прав.
Женщина направилась к люку, и Джанер некоторое время в нерешительности наблюдал за ней.
– Позволь мне помочь тебе. Все равно здесь я чувствую себя лишним.
Эрлин жестом предложила ему следовать за ней.
Спустившись в трюм, она достала один из своих ящиков из шкафа, поставила его на палубу и открыла. Джанер увидел аккуратно упакованные блестящие приборы – наноскоп, портативный автодоктор и пару еще каких-то неизвестных ему устройств.
– Знаешь, как его собрать? – спросила Эрлин, показывая на автоматического доктора.
Джанер достал прибор из ящика и принялся соединять вместе закрытый кожух и похожие на лапки насекомых хирургические манипуляторы. Женщина не могла скрыть удивления на лице, потом одобрительно кивнула и занялась другим оборудованием. Она достала плоский ящик, к верхней поверхности которого было прикреплен похожий на пистолет прибор. Джанер сразу узнал в «пистолете» портативное диагностическое устройство, а в ящике, к которому оно было подключено, – миниатюрную фабрику для изготовления лекарств.
– Проклятье! Понятия не имею, что нужно делать.
– Давай подготовимся, насколько это возможно.
Обманщик ветра парил в мире информации. Он с изумлением наблюдал за виртуальной галактикой, размеры которой не могли не восхищать, особенно если сравнивать с миром Земного Правительства. Нужно было так много узнать, так много увидеть! Словно озаренные солнцем левиафаны проплывали мимо паруса великие интеллекты, финансовые системы казались ему ульями, в которых можно было заблудиться навеки. Как прекрасно:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117