Любому из нас!
Для того, чтоб воскреснуть, человек должен сначала умереть, это очевидная истина. Но неверный Фома этого не понимал - и он упирался, тянул всех назад, когда все остальные дружной толпой провожали Учителя на Голгофу.
1964
ПОСЛЕДНИЙ РОМУЛ
Все началось при Ромуле и кончилось при Ромуле, будто и не было этих двенадцати веков триумфов и побед, будто не было величия Римской республики и могущества Римской империи, и славы, славы, немеркнущей славы ее полководцев, консулов, императоров и рабов.
Последний Ромул - Ромул Августул Момилл (что отличает его от первого просто Ромула) - живет на вилле, построенной еще знаменитым Лукуллом, которого, возможно, тоже не было... А было - что?
Сначала семь холмов и посреди них - волчица, кормящая мать, воспитавшая основателя вечного города (ничего нет вечного на земле - поздняя мудрость, неизвестная основателям). Первый Ромул построил город, и с этого, собственно, все началось... а может, и не с этого, потому что тот Ромул давно уже стал легендой.
Выкормыш волчицы. Смешно сказать! И придумают же такое!
Последний Ромул смеется. Он представляет, как тот, первый, строил город без лопаты и топора, без всякого нужного инструмента. С одной волчицей, смеется последний Ромул.
Без инструмента, смеется он, даже эту виллу не построишь. Правда, вилла построена хорошо, этот Лукулл, был он там или не был, видно, любил пожить. А кто не любит? Да, вилла неплохо построена. Сам Одоакр, король, останавливается здесь во время охоты.
Король Одоакр останавливается здесь, и Августул Момилл принимает его, как настоящий хозяин, и даже сидит с ним за одним столом. И тогда Одоакр называет его императором - в шутку, конечно, но не без основания, потому что Ромул ведь и вправду был императором... Был или не был? Кажется, все-таки был.
Тарквиний Гордый, Помпеи Великий, Антонин Благочестивый... Доблестный Марий, потерпев поражение, сказал знаменитую фразу: "Возвести своему господину, что ты видел Мария сидящим на развалинах Карфагена". Непокорный Катилина, потерпев поражение, сказал знаменитую фразу: "Я затушу развалинами пожар, который хочет уничтожить меня". Последний Ромул смеется: от всей истории остались одни знаменитые фразы. А может быть, и их тоже не было?
Трубят рога. Входит варвар Одоакр. Король Одоакр. Он хлопает Ромула по плечу, опирается на его плечо и так проходит к столу, где для него уже все приготовлено. Он садится, он пьет ("Твое здоровье, Ромул!"). Он рассказывает что-то смешное - и сам смеется, и Ромул смеется. Он разрывает мясо руками и глотает его, и заливает вином...
- Погляди, - говорит Одоакр, - какую я приволок волчицу.
Удачная охота. Сегодня хороший день. И вечер будет хороший.
Сколько лет Рим воевал с варварами, а все таи просто - посадить варвара на престол.
Последний Ромул стоит над телом мертвой волчицы.
1968
СВЯТОЙ ДОМИНИК
Окончив земные дела, святой Доминик отправился к богу.
- Ну, что там у нас? - встретил его господь. - Я, понимаешь, оторвался от земли, руки не доходят.
- Слава богу! - сказал Доминик. - Святая инквизиция не дремлет.
- Слава богу! - согласился господь.
- У нас теперь порядок, - докладывал Доминик. - Чуть что - и готово!
- Готово? Это хорошо. Ну, а как нравится тебе у нас, на небе?
Доминик промолчал.
- Говори, говори, не стесняйся!
- Разрешите донести... Я тут встретил одного... Уж очень какой-то веселый...
- Веселый? Ну, это не беда! Они у меня все пьяны от счастья.
- Разрешите донести, этот был не от счастья.
Господь насторожился:
- Не от счастья? А от чего? Я, понимаешь, оторвался от неба...
- На все воля божья, - напомнил Доминик. - Прикажи, господи!
И господь приказал.
Тихо-тихо стало на небе. Приумолкли силы небесные, и одно только слышалось: "Разрешите донести... Разрешите донести... Разрешите донести..."
- Вот теперь у нас полный порядок! - потирал руки святой Доминик. Слава богу!
- Слава богу! - хором вторили силы небесные.
- Слава богу! - говорил господь бог.
И попробовал бы он не сказать! Интересно, как бы он тогда выглядел...
1964
НЕЧИСТАЯ СИЛА
Не стало бесам житья, отовсюду их изгоняют. Только вселится бес в человека, а тут уже целая куча праведников:
- Чур тебя, нечистая сила! Изыди!
Изошли бесы, кто в чем стоял, и удалились в изгнание. Бредут по грешной земле, на судьбу свою плачутся.
- Совести у них нет, - плачется Бес Совестный.
- Черствые сердца, - плачется Бес Сердечный.
И вдруг им навстречу праведник. В темноте не видать, но у бесов на праведников особое чутье.
- Ноше вам почтение! - поклонился Бес Церемонный. - Позволено будет спросить: откуда путь держите?
- Из города. Бесов гонял.
Притихли бесы, опустили глаза, чтоб в темноте не блестели.
- А это хорошее дело - бесов гонять? - осторожно спросил Бес Совестный.
- Видно, хорошее, если за него деньги платят, - сказал праведник и пошел своей дорогой.
Призадумались бесы: вот ведь как устроился человек. Кого-то там погонял - и деньги в кармане. И сердце у него не болит, и совесть его не мучит...
- Я бы так, наверно, не смог, - вздохнул Бес Церемонный.
- Платят, видно, на совесть, - между прочим сказал Бес Совестный. - А работа ничего. Чистая работа.
Бес Сердечный молчал. А когда заговорил, то высказал общее мнение:
- Айда-ка и мы в город, бесов гонять!
По дороге запаслись одежонкой, подзубрили молитвы - и закипела работа!
Поначалу было трудно: известно, дело непривычное. Но потом изловчились, во вкус вошли. Иного беса можно б и не изгонять, а они и его изгоняют.
- Нечего с ними церемониться! - говорит Бес Церемонный.
- У нас работа на совесть! - заявляет Бес Совестный.
А Бес Сердечный только сплюнет в сердцах да еще на руки поплюет для надежности.
Раздобрели бесы, остригли хвосты, животы отпустили - такие тебе стали праведники!
- Чур тебя! - говорят. - Изыди, нечистая сила!
Раз, два сказал - и деньги в кармане, так почему б не сказать? Любит нечистая сила чистую работу!
1964
АНТИМИР
Жил-был антиквар. Он такого насмотрелся в своих древностях, что ему стало тошно жить на свете. И тогда он махнул на все рукой, написал завещание и отправился в антимир.
В те далекие времена антимир находился на седьмом небе, но это мало радовало его обитателей.
- Ох, - вздыхали они тихомолком, - ох, ох, ох!
Зато правил антимиром неунывающий король Антиох.
События происходили в 9341 году - 1439 году по земному летосчислению. Как вы помните, в этом году Базельский собор, недовольный правлением папы Евгения Четвертого, выдвинул в пику ему своего антипапу. А так как для антипапы, по мнению некоторых, больше подходил антимир, то его вскорости туда и переселили.
Вот так они все и встретились - антипапа, антиквар и король Антиох, веселый правитель антимира.
- Ну, что там на земле новенького?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18