От Верховного не укрылась хитрость Горфона, Кабирай же молча сначала оскалился, но вовремя спохватился и снова сделал озабоченный вид.
– И твоим детям того же, – коротко ответил Верховный и глазами указал на кресло с другой стороны стола от Кабирая.
Горфон сразу оценил его великодушие: по опыту он знал, что Верховный иногда развлекался тем, что сажал непримиримых врагов рядом и изводил тех вопросами об их вражде. Видимо, намечалось серьезное обсуждение, и было не до развлечений.
– Сначала хочу тебе сообщить, достопочтенный Горфон, что циели, которым ты дал возможность послужить великой Корвиа, не смогли выполнить возложенную на них задачу. Единственно, что может их оправдать, это то, что рядом с детенышем большого крахта был молодой воин крахтов, который оказался еще более коварен и хитер. Сейчас у них идет расследование, поэтому твой трусливый маленький крахт не может выйти на связь с тобой.
Горфон громко засопел: только что его дернули за нос. Он всегда считал, что операции с крахтами находятся только в его ведении, но, как оказалось, это далеко не так. Верховный воин был в курсе всех его дел и имел собственный независимый источник информации, который, видимо, был более осведомлен. Кабирай же, наоборот, заерзал в кресле от удовольствия, он был рад поражению Горфона. Но Верховного воина мало заботили их эмоции.
– Задумано было превосходно; если бы циели сумели выполнить то, что им доверили, у нас бы теперь не возникло таких проблем. Мне непонятно, почему Ордой запретил тебе послать воинов… Впрочем, сделать теперь уже ничего нельзя. Не будем печалиться об упущенной возможности. – Он взял небольшую паузу и, дождавшись, когда Горфон успокоится, продолжил: – Нам удалось узнать, что этот детеныш скоро отправляется обратно в свой мир, сопровождать его будет тот же молодой воин крахтов. На окраине большого мира его будет ждать слабый флот их мира для охраны и сопровождения. Не знаю почему, но по своей подлой сути один из кланов крахтов захотел избавиться от детеныша великого крахта, а заодно и от его флота, поэтому они снимают часть наблюдателей на граничных системах, надеясь, что мы обязательно воспользуемся представившейся нам возможностью. Я хотел бы услышать ваши мнения, стоит ли нам воспользоваться ситуацией и уничтожить флот, который в будущем может присоединиться к большому миру? Какое мнение у тебя, Горфон?
– Крахты действительно иногда могут предавать друг друга, но уже известны случаи их коварства, когда мы помогали кому-то из них и тут же получали когти в спину.
– Да, такое было. Но разве мы не знали, что так может произойти? Если быть осторожными, то можно получить большое преимущество. Нам становится все тяжелее вести эту войну, и пора в схватке с коварным врагом стать еще коварней. Что видишь ты, Кабирай?
– Я не верю, что почтенный Горфон стал бояться крахтов, – при этих словах Кабирай чуть тряхнул головой, как бы говоря, что думает именно так, – но мне странно слышать его предостережения. Пусть крахты предают друг друга – такова их подлая сущность, – а мы действительно можем использовать эту ситуацию для получения преимуществ. Мой флот легко разделается с этими неучами, а потом мы разгромим их мир.
– А что, если большие крахты именно этого и ждут от нас? Тогда это и вправду получается ловушка. Уничтожив малый флот, ты, Кабирай, можешь оказаться в западне, тогда крахты будут праздновать большую победу.
Кабирай насупился и громко засопел. Он был уязвлен. Верховный воин усомнился в его доблести, а ведь он никогда не давал повода думать так.
– Не грусти, Кабирай, меня тревожит возможность потерять тебя. Горфон прав, крахты очень коварны, и велика опасность, подстерегающая нас, если мы отправим тебя в дальний путь. Я не сомневаюсь в твоей доблести, но слишком много мы в последние годы потеряли великих воинов, чтобы не беречь их.
– Мои воины не только обладают бесконечной доблестью, они имеют большой опыт войны с крахтами, нам хорошо знакомо их коварство. У маленького флота не будет шансов спастись.
Верховный воин задумался. Уж очень заманчиво выглядела возникшая ситуация, и пока он не мог найти изъянов в разработанном плане, но все-таки надо каким-то образом подстраховаться.
– Что предложишь, Горфон, чтобы не попасть к крахтам в западню?
– Путь туда неблизкий, пока Кабирай будет добираться, у него не останется воды и его маневры будут ограничены. Я готов послать с ним свои транспорты до середины пути и отдать ему на случай коварства крахтов половину своего флота, если он окажет мне честь взять их под свое командование.
Кабирай хрюкнул от неожиданности, вот такого он никак не ожидал. Получить дополнительные силы от своего давнего оппонента – это было для него непонятно; впрочем, он не был настолько умудрен в политике, как Горфон. В отличие от простоватого Кабирая, Горфон сразу на несколько рыков просчитал ситуацию. Верховный воин не зря пригласил Горфона, решиться на такой поход он прекрасно мог и без него, а значит, ему нужен был флот, которым командовал Горфон. Предложив его добровольно, Горфон получил возможность сам определить состав сил, выделяемых Кабираю, главное здесь было не пожадничать и верно определить необходимые силы.
– Я надеялся на твое великодушие, Горфон, – кивнул ему Верховный воин, – но, кажется, ты погорячился. Кабираю не нужно столько сил, мне видится, достаточно будет и половины.
– На моем направлении крахты хорошо укрепились, я в ближайшее время не смогу провести активных сражений. Пусть мои воины послужат великой Корвиа, а заодно посоревнуются в доблести с другими воинами. А если Кабирай решит по пути немного наказать малый мир, то дополнительные силы ему понадобятся.
– Я рад, что ты стал выше вашей вражды. Когда ты сможешь направить свои контоны?
– Как только доберусь до своего флота. Затягивать отправку не буду, пусть Кабирай определит место сбора.
– Хорошо. Договорились. Тогда отбывай прямо сейчас; для того чтобы успеть в срок, флот уже и так должен идти полным ходом. Удачи тебе и пусть будут чисты твои помыслы.
Готовясь к прыжку, Горфон довольно урчал: а все-таки Кабирай тупица, ничего он не понял, у него только что украли победу. Получив дополнительные силы, он получил дополнительные проблемы: во-первых, по традиции, чужих воинов полагалось оберегать, их нельзя было отправить на смерть, а в случае победы они получали и часть славы, а вот при поражении они не несли никакой ответственности, за поражение отвечал Главный воин. В тоже время Горфон мало чем рисковал: из своего флота он отправит воинов малых кланов и сохранит из своего, но зато его положение сильно упрочится и ему не придется изворачиваться, словно крахту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104