В краю мертвых лучше, чем здесь. Там вовсе нет зла.
Но Пила не хотела отдать смерти своего ребенка. Она закричала:
- Может быть, звезды сказали тебе не все. Взгляни еще раз!
Может быть, ты не понял их слов?
Рука короля опустилась. Он вышел наружу и взглянул в небо. Все как будто повторилось. Лучник пустил стрелу. Но она не ушла в темноту, а попала в корону. Из короны потекла кровь, но небесные звери и люди поклонились окровавленному венцу.
Это сказало небо:
- Своим злом твой сын прославит другого человека, несущего добро. Их имена всегда будут вместе, как добро и зло.
Король вернулся к дочери мельника и положил меч к ее ногам.
- Прости.
- Уходи, - ответила Пила.
* * *
Король изменился. Он перестал поднимать дружину среди ночи и спал, как все его подданные. Король больше не глядел на звезды, боясь ошибиться вновь. И он больше не видел дочь мельника.
Только однажды, поздно вечером, воевода спросил его:
- Мой король! Ты больше никогда не будешь смотреть на звезды?
- Буду, - ответил король, - Но не теперь. Еще не пришло время.
Король-звездочет не уснул в эту ночь. Он сидел у костра, смотрел в темноту и ждал рассвета.
1989

1 2