Похожую галерею Владимир видел недавно, только украшала эта живопись совсем не человека. Вероятно, наколки носили ритуальный характер, но чтобы сказать точно, необходимо было осмотреть их более тщательно.
Незнакомец вытер рукавом комбеза потное лицо, неожиданно весело посмотрел на Владимира и, махнув стволом в сторону безголового трупа, жизнерадостно констатировал:
– Ну что, Вован, кажись, отбились!
Владимир был полностью согласен с этим утверждением, поскольку, не имея головы, будь ты хоть самый выдающийся чернокнижник, воскреснуть было невозможно.
Неожиданно со стороны входной двери раздались торопливые шаги. Ведьмак и незнакомец практически одновременно повернулись в сторону визитера. Владимир ожидал увидеть кого угодно, но человек, возникший в дверном проеме, превзошел любые ожидания. Он явился совсем из другой жизни, когда Владимир еще был обыкновенным таксистом, понятия не имеющим ни о какой чертовщине, монстрах, магии. В дверях стоял Петрович, гаражный сосед, отставной спецназовец и, как оказывается, кое-кто еще. В руках он сжимал короткий «бизон», готовый пустить его в ход без малейшего промедления.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
– Живые? – рявкнул Петрович, едва переступил порог.
– Твоими молитвами, Кум.– Незнакомец, заметно прихрамывая, подошел к остаткам дивана. Морщась, сел, вытянув вперед правую ногу.– Зацепили, сволочи.
Он осмотрел рану и резким движением вытащил из бедра длинный, узкий предмет. Вытерев с него кровь, с некоторым удивлением выдал:
– Стекло!
Ничего удивительного Владимир в этом не видел, поскольку на собственном опыте убедился, что стекло в магии нежити играет довольно заметную роль. Знать бы об этом заранее, всей случившейся катавасии можно было бы избежать, спокойно отправив к праотцам Кузьмича еще до того, как он начал ритуал обращения. Но, как говорится, знал бы прикуп…
Между тем Петрович, проявив завидную сноровку, наложил раненому жгут, использовав в качестве такового шнур от разбитого телевизора. Вообще эти двое вели себя, как очень хорошо знакомые люди. Они вполголоса беседовали о чем-то только им понятном. Выяснив между собой, очевидно, что-то важное, они наконец обратили внимание на Владимира, который с усталым видом присел около трупа чернокнижника и якобы что-то пытался разглядеть. На самом деле интерес ведьмака к телу чародея имел под собой конкретную основу. Его интересовал перстень с голубым камнем, благодаря которому старый колдун мог так долго всем пудрить мозги. Улучив момент, пока Петрович возился с раненым, он ловко сдернул перстенек, надеясь, что сидящий к нему спиной незнакомец этого видеть не сможет, а Петрович слишком занят, чтобы обращать на такие мелочи внимание.
Фокус не удался. Незнакомец, не очень приятно ухмыляясь, молча подошел к ведьмаку, который безуспешно пытался сделать безразличный вид, и протянул раскрытую ладонь, Владимир вопросительно уставился в эти серо-стальные глаза, чувствуя, что начинает краснеть.
– Володя,– подал голос Петрович,– ты ветошью не прикидывайся. Отдай, что взял, пока по-хорошему просят.
Пожав плечами, Владимир достал из кармана заныканный перстенек, сделав последнюю попытку завладеть оберегом:
– Я свое возвращаю.
Незнакомец, повертев в руках перстенек, ничего интересного не обнаружил, но назад отдавать оберег не спешил:
– Что-то я на твоей ручище хреново это изделие представляю. Мне кажется, такой перстенек впору пидарасам таскать, а вы, гражданин Зорин, в таком непотребстве замечены не были.
Версия родилась на ходу, впрочем, как две капли воды повторяя версию покойного Кузьмича:
– Это подарок, на память. От любимой женщины.
Еще раз осмотрев перстенек, незнакомец протянул его Володе:
– Имеется в виду та фурия, которая исчезла вместе с тобой в Гелинске?
Это было произнесено столь буднично, что Владимир понял: о нем известно если не все, то многое. Вместо ответа он утвердительно кивнул.
– Жаль, что мы с ней не познакомились.– Петрович из остатков мебели изобразил некое подобие сидений.– Присаживайтесь, господа, а то стоя как-то не по-людски.
Когда все расселись, Петрович продолжил:
– Этой ведьмочке самое место у нас, с ее-то талантами убивать!
– Петрович! – укоризненно бросил незнакомец.– У людей, может, любовь, а ты кирзачами – да в душу! Лучше бы ты нас познакомил, а то сидим, почти братья по оружию, и не представлены.
– Точно! – Петрович достал из комбинезона сигареты, прикурил.– Владимир, знакомьтесь – это Скиф. Скиф, знакомьтесь – это Владимир.
Скиф аж прикрякнул:
– М-да, яйца седые, а в жопе детство.
Затем он без церемоний отобрал у Петровича сигареты, угостил сидящего молча Владимира, прикурил сам.
– Ладно, подурачились, и будет. Время не ждет.– Попыхивая сигареткой, Скиф глянул на циферблат наручных часов.– Через полчаса начинаем зачистку,– и, обращаясь к Владимиру: – Давай сразу расставим все точки над «i». Кто ты – мы знаем. Мы, как ваша братия нас называет, «охотники». Само собой, мы представляем государство, действуя под «крышей» одной спецслужбы.
Что его спасители «охотники», Владимир понял уже давно. Осталось выяснить самую малость: какую судьбу они ему уготовили? Судя по тому, что Скиф вернул ему перстенек, убивать его они не собирались. По крайней мере, сразу.
– Я так понимаю – у вас на меня какие-то виды? – Ведьмак решил сразу взять быка за рога.
Скиф изумленно вскинул брови:
– Ты смотри, наши «умники» не обманули. Парень на ходу подметки режет.– Он усмехнулся.– Ну раз уж ты хочешь все и сразу, пожалуйста. Да, я, как старший в этой операции, уполномочен предложить тебе сотрудничество с официальным включением в штат Отдела.
– И в качестве кого я вам нужен? – Владимир припомнил, как бился с нежитью Скиф, и, не кривя душой, заключил, что он на такое никогда не будет способен.– Я под эликсиром за тобой уследить не могу, что уж говорить про обычное состояние…
– Ты прав.– Скиф внимательно посмотрел в змеиные глаза ведьмака.– В качестве бойца ты нам не нужен. Но мы,– он кивнул в сторону Петровича,– боевики, выполняем только черновую работу. Соответственно над нами есть те, кто нам эту работу находит, кто следит за магической безопасностью, занимается разведкой. Я имею в виду Хранителей. Именно они проводят у нас все ритуалы, они находят зарвавшихся чернокнижников, они изучают все возможности магии, чтобы свести наш риск к нулю. В Хранители попадают только ведьмаки, обычным людям там не место. Кстати, это только благодаря им мы знали способ уничтожения этого,– кивок в сторону трупа,– старого мракобеса. До меня с нежитью никто не сталкивался, но Хранители перелопатили тонны книг для того, чтобы найти решение.
– Ты хочешь сказать, что вы уже давно знали, кто на самом деле Кузьмич?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75
Незнакомец вытер рукавом комбеза потное лицо, неожиданно весело посмотрел на Владимира и, махнув стволом в сторону безголового трупа, жизнерадостно констатировал:
– Ну что, Вован, кажись, отбились!
Владимир был полностью согласен с этим утверждением, поскольку, не имея головы, будь ты хоть самый выдающийся чернокнижник, воскреснуть было невозможно.
Неожиданно со стороны входной двери раздались торопливые шаги. Ведьмак и незнакомец практически одновременно повернулись в сторону визитера. Владимир ожидал увидеть кого угодно, но человек, возникший в дверном проеме, превзошел любые ожидания. Он явился совсем из другой жизни, когда Владимир еще был обыкновенным таксистом, понятия не имеющим ни о какой чертовщине, монстрах, магии. В дверях стоял Петрович, гаражный сосед, отставной спецназовец и, как оказывается, кое-кто еще. В руках он сжимал короткий «бизон», готовый пустить его в ход без малейшего промедления.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
– Живые? – рявкнул Петрович, едва переступил порог.
– Твоими молитвами, Кум.– Незнакомец, заметно прихрамывая, подошел к остаткам дивана. Морщась, сел, вытянув вперед правую ногу.– Зацепили, сволочи.
Он осмотрел рану и резким движением вытащил из бедра длинный, узкий предмет. Вытерев с него кровь, с некоторым удивлением выдал:
– Стекло!
Ничего удивительного Владимир в этом не видел, поскольку на собственном опыте убедился, что стекло в магии нежити играет довольно заметную роль. Знать бы об этом заранее, всей случившейся катавасии можно было бы избежать, спокойно отправив к праотцам Кузьмича еще до того, как он начал ритуал обращения. Но, как говорится, знал бы прикуп…
Между тем Петрович, проявив завидную сноровку, наложил раненому жгут, использовав в качестве такового шнур от разбитого телевизора. Вообще эти двое вели себя, как очень хорошо знакомые люди. Они вполголоса беседовали о чем-то только им понятном. Выяснив между собой, очевидно, что-то важное, они наконец обратили внимание на Владимира, который с усталым видом присел около трупа чернокнижника и якобы что-то пытался разглядеть. На самом деле интерес ведьмака к телу чародея имел под собой конкретную основу. Его интересовал перстень с голубым камнем, благодаря которому старый колдун мог так долго всем пудрить мозги. Улучив момент, пока Петрович возился с раненым, он ловко сдернул перстенек, надеясь, что сидящий к нему спиной незнакомец этого видеть не сможет, а Петрович слишком занят, чтобы обращать на такие мелочи внимание.
Фокус не удался. Незнакомец, не очень приятно ухмыляясь, молча подошел к ведьмаку, который безуспешно пытался сделать безразличный вид, и протянул раскрытую ладонь, Владимир вопросительно уставился в эти серо-стальные глаза, чувствуя, что начинает краснеть.
– Володя,– подал голос Петрович,– ты ветошью не прикидывайся. Отдай, что взял, пока по-хорошему просят.
Пожав плечами, Владимир достал из кармана заныканный перстенек, сделав последнюю попытку завладеть оберегом:
– Я свое возвращаю.
Незнакомец, повертев в руках перстенек, ничего интересного не обнаружил, но назад отдавать оберег не спешил:
– Что-то я на твоей ручище хреново это изделие представляю. Мне кажется, такой перстенек впору пидарасам таскать, а вы, гражданин Зорин, в таком непотребстве замечены не были.
Версия родилась на ходу, впрочем, как две капли воды повторяя версию покойного Кузьмича:
– Это подарок, на память. От любимой женщины.
Еще раз осмотрев перстенек, незнакомец протянул его Володе:
– Имеется в виду та фурия, которая исчезла вместе с тобой в Гелинске?
Это было произнесено столь буднично, что Владимир понял: о нем известно если не все, то многое. Вместо ответа он утвердительно кивнул.
– Жаль, что мы с ней не познакомились.– Петрович из остатков мебели изобразил некое подобие сидений.– Присаживайтесь, господа, а то стоя как-то не по-людски.
Когда все расселись, Петрович продолжил:
– Этой ведьмочке самое место у нас, с ее-то талантами убивать!
– Петрович! – укоризненно бросил незнакомец.– У людей, может, любовь, а ты кирзачами – да в душу! Лучше бы ты нас познакомил, а то сидим, почти братья по оружию, и не представлены.
– Точно! – Петрович достал из комбинезона сигареты, прикурил.– Владимир, знакомьтесь – это Скиф. Скиф, знакомьтесь – это Владимир.
Скиф аж прикрякнул:
– М-да, яйца седые, а в жопе детство.
Затем он без церемоний отобрал у Петровича сигареты, угостил сидящего молча Владимира, прикурил сам.
– Ладно, подурачились, и будет. Время не ждет.– Попыхивая сигареткой, Скиф глянул на циферблат наручных часов.– Через полчаса начинаем зачистку,– и, обращаясь к Владимиру: – Давай сразу расставим все точки над «i». Кто ты – мы знаем. Мы, как ваша братия нас называет, «охотники». Само собой, мы представляем государство, действуя под «крышей» одной спецслужбы.
Что его спасители «охотники», Владимир понял уже давно. Осталось выяснить самую малость: какую судьбу они ему уготовили? Судя по тому, что Скиф вернул ему перстенек, убивать его они не собирались. По крайней мере, сразу.
– Я так понимаю – у вас на меня какие-то виды? – Ведьмак решил сразу взять быка за рога.
Скиф изумленно вскинул брови:
– Ты смотри, наши «умники» не обманули. Парень на ходу подметки режет.– Он усмехнулся.– Ну раз уж ты хочешь все и сразу, пожалуйста. Да, я, как старший в этой операции, уполномочен предложить тебе сотрудничество с официальным включением в штат Отдела.
– И в качестве кого я вам нужен? – Владимир припомнил, как бился с нежитью Скиф, и, не кривя душой, заключил, что он на такое никогда не будет способен.– Я под эликсиром за тобой уследить не могу, что уж говорить про обычное состояние…
– Ты прав.– Скиф внимательно посмотрел в змеиные глаза ведьмака.– В качестве бойца ты нам не нужен. Но мы,– он кивнул в сторону Петровича,– боевики, выполняем только черновую работу. Соответственно над нами есть те, кто нам эту работу находит, кто следит за магической безопасностью, занимается разведкой. Я имею в виду Хранителей. Именно они проводят у нас все ритуалы, они находят зарвавшихся чернокнижников, они изучают все возможности магии, чтобы свести наш риск к нулю. В Хранители попадают только ведьмаки, обычным людям там не место. Кстати, это только благодаря им мы знали способ уничтожения этого,– кивок в сторону трупа,– старого мракобеса. До меня с нежитью никто не сталкивался, но Хранители перелопатили тонны книг для того, чтобы найти решение.
– Ты хочешь сказать, что вы уже давно знали, кто на самом деле Кузьмич?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75