- Вот он, ребята!
Ульвиана затащили в боковой туннель и швырнули на пол. Боль, словно нож, пронзила его ушибленную ногу. Сквозь мрак принц увидел над собой троих «ворчунов». Двоих он хорошо знал - эльфа-Кагонести Щепку и человека по имени Бруннар. Третьим оказался Кагонести, которого он знал лишь по имени, - Трит.
- Мы тут дьявольски долго ждем свою воду! - прорычал Щепка. - Треклятая пыль забивает глотку, словно каша. - Он поставил ногу на спину Ульвиану. - Ну и где вода?
Принц, мучимый болью, вытащил из-под себя мехи, которые у него выхватил Трит с сообщением, что они пусты.
- Мне кажется, наш маленький водонос нуждается в уроке! - взвыл Щепка и пнул принца под ребра.
Ульвиана окружили три высокие фигуры.
Дру с силой вонзал кайло в окружавшие, его известняковые стены. Он совершенно не горел желанием работать на своих тюремщиков; физическая деятельность просто отражала лихорадочную работу его мозга. Ему осталось пробыть в этой невыносимой тюрьме, вероятно, считанные дни, может, всего часы. Скоро он будет на свободе! Конечно же, его бог-покровитель послал этого дурачка принца как средство для его освобождения.
Звуки, доносившиеся из коридора позади чародея, заставили его замереть. Сжав кайло в руке, Дру обернулся. Слабый свет жировой лампы не проникал дальше поворота в туннеле, находившегося на расстоянии шести футов от него. Дру подождал. Шум повторился - какое-то царапанье, будто что-то волокли. Волшебник осторожно нагнулся и взял лампу, не отводя взгляда от поворота.
На пыльном полу показалась рука, бледная и тонкая. Дру подкрался ближе, пока в свете лампы не увидел принца Ульвиана, распростертого на земле. Всклокоченная борода его была окровавлена, глаз заплыл.
Дру опустился на колени:
- Ваше Высочество! Что произошло?
- Щепка… Бруннар… Трит… избили меня. - Губы Ульвиана опухли, он с трудом выговаривал слова.
Дру оттащил принца в дальний конец коридора и прижал его к стене. Уверившись, что вокруг никого нет, колдун сунул руку в карман штанов, извлек небольшой кожаный мешочек, стянутый шнурком, и высыпал часть содержимого на ладонь. В воздухе разнесся едкий, сладковатый запах.
- Съешь это, - пробормотал Дру, поднося ладонь к багровым губам Ульвиана. - Это смесь трав, известная только мне. Она придаст тебе сил.
Принцу удалось проглотить немного толченой травы, и через несколько минут опухоль на его глазу и губах начала спадать. По телу разливалась сила. Хотя боль в поврежденной ноге ослабла, ребра по-прежнему ныли после побоев.
Ульвиан поднял затуманенный взгляд к лицу колдуна и попытался встать на ноги.
- Отдохни еще чуть-чуть, Высочайший.
- Нет. - Принц с трудом выпрямился. Волшебные травы не излечили всех его болячек, но он почувствовал себя значительно лучше. - Я хочу как можно скорее приступить к осуществлению нашего плана, - сообщил он Дру. - Но у меня есть одно условие.
Дру спрятал обратно свой мешочек.
- В чем дело?
- Щепка дважды избил меня. Я хочу отомстить!
- Нет ничего легче, Высочайший. Просто достань то, о чем я просил.
Ульвиан оттолкнул Дру прочь и нетвердой походкой пошел по туннелю. Эхо его голоса донеслось до ушей довольного колдуна.
- Я принесу тебе все это сегодня же ночью! - хмуро заявил принц.
Премудрый ребенок
Верханна крепко проспала остаток ночи и добрую часть следующего дня. Когда принцесса, наконец, пошевелилась и села на земле, она увидела сидящего рядом Руфуса. Верханна встала, и со лба ее свалился холодный компресс из сырого мха.
- Что… что это? Где мы?
- На западном берегу реки Астралин, - сообщил кендер.
Руфус дал ей полоску вяленой оленины, купленной у переселенцев-Кагонести. Верханна некоторое время молча грызла жесткое мясо, потом, наконец, произнесла:
- Теперь я вспомнила. Гоблины! Эта поганая тварь укусила меня. Рана загноилась. - Внезапно она повернулась и приподняла волосяное пончо, в которое была закутана. - Она зажила! - вскрикнула девушка и опустила одеяло. - Кто вылечил меня? У меня даже мышцы не болят!
Руфус показал в сторону от лагеря.
- Он, - просто сказал кендер.
В дюжине шагов от них на поваленном дереве сидел Зеленые Руки, теперь обнаженный до пояса, - одеяло он отдал Верханне. Волосы его, желтые в свете факелов, на самом деле оказались чисто белыми. Дочь Кит-Канана по поросшему мхом берегу приблизилась к своему спасителю. Странный эльф безмятежно глядел на медленный поток, все еще неглубокий после трех суток жуткого солнца.
Верханна открыла было рот - чтобы требовать, спрашивать, бросить вызов - и снова закрыла, не произнеся ни слова. В этом эльфе чувствовалось что-то тревожащее и влекущее. По эльфийским меркам он не казался красавцем. У него были широкие, но неразвитые скулы; подбородок и нос не такие узкие, как требовала мода; и массивный лоб, почти как у человека. И все же он, со своими миндалевидными глазами, изящно заостренными ушами и необычно тонкими, длинными пальцами, без сомнения, принадлежал к народу эльфов. На лице незнакомца застыло безмятежное выражение.
- Привет тебе, - наконец вымолвила принцесса Квалинести.
Зеленые глаза эльфа перестали изучать реку и обратились к ней. Тело Верханны пронизала дрожь. Она никогда не видела эльфа с глазами такого цвета, и взгляд их был решительным и невозмутимым.
- Ты можешь говорить?
- Могу.
- Благодарение Астре.
Верханна замолчала, чувствуя смущение оттого, что сильно обязана ему, и не зная, что говорить. После продолжительной паузы, во время которой эльф не сводил с нее глаз, она довольно поспешно добавила:
- Руфус сказал, что ты вылечил меня. Я… я хотела поблагодарить тебя.
- Это было необходимо, - ответил Зеленые Руки.
Дикие эльфы, у которых воз застрял в грязи, приветствовали его, и старший из них пригласил Зеленые Руки присоединиться к ним.
- Пойдем с нами, - сказал Кагонести. - Мы держим путь в Квалиност.
Странный эльф ответил, по-прежнему глядя на Верханну:
- Я не могу пойти.
Кагонести-отец отвязал свои поводья и спрыгнул с повозки.
- В чем же дело? Неужели тебя удерживает этот воин? - полюбопытствовал он, уставясь на девушку.
- Я лично - нет! - ядовито произнесла она.
- Я должен идти на запад, - сказал Зеленые Руки и, поднявшись, взглянул в ту сторону. - В Высокое Место. Они должны идти со мной. - Он указал на Верханну и Руфуса, который на этот раз, для разнообразия, ухитрился промолчать.
Кивинеллис, который ехал в повозке с семьей Кагонести, спрыгнул и подбежал к Верханне.
- Я тоже хочу с вами! - заявил он.
Отец твердо возразил:
- Маленький мальчик не может бродить в глуши в компании кендера, воина и простака эльфа.
Верханна, не обращая внимания на Кагонести, обернулась к Зеленым Рукам с вопросом:
- Зачем тебе нужно идти с нами на запад?
Он в задумчивости наморщил лоб и ответил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
Ульвиана затащили в боковой туннель и швырнули на пол. Боль, словно нож, пронзила его ушибленную ногу. Сквозь мрак принц увидел над собой троих «ворчунов». Двоих он хорошо знал - эльфа-Кагонести Щепку и человека по имени Бруннар. Третьим оказался Кагонести, которого он знал лишь по имени, - Трит.
- Мы тут дьявольски долго ждем свою воду! - прорычал Щепка. - Треклятая пыль забивает глотку, словно каша. - Он поставил ногу на спину Ульвиану. - Ну и где вода?
Принц, мучимый болью, вытащил из-под себя мехи, которые у него выхватил Трит с сообщением, что они пусты.
- Мне кажется, наш маленький водонос нуждается в уроке! - взвыл Щепка и пнул принца под ребра.
Ульвиана окружили три высокие фигуры.
Дру с силой вонзал кайло в окружавшие, его известняковые стены. Он совершенно не горел желанием работать на своих тюремщиков; физическая деятельность просто отражала лихорадочную работу его мозга. Ему осталось пробыть в этой невыносимой тюрьме, вероятно, считанные дни, может, всего часы. Скоро он будет на свободе! Конечно же, его бог-покровитель послал этого дурачка принца как средство для его освобождения.
Звуки, доносившиеся из коридора позади чародея, заставили его замереть. Сжав кайло в руке, Дру обернулся. Слабый свет жировой лампы не проникал дальше поворота в туннеле, находившегося на расстоянии шести футов от него. Дру подождал. Шум повторился - какое-то царапанье, будто что-то волокли. Волшебник осторожно нагнулся и взял лампу, не отводя взгляда от поворота.
На пыльном полу показалась рука, бледная и тонкая. Дру подкрался ближе, пока в свете лампы не увидел принца Ульвиана, распростертого на земле. Всклокоченная борода его была окровавлена, глаз заплыл.
Дру опустился на колени:
- Ваше Высочество! Что произошло?
- Щепка… Бруннар… Трит… избили меня. - Губы Ульвиана опухли, он с трудом выговаривал слова.
Дру оттащил принца в дальний конец коридора и прижал его к стене. Уверившись, что вокруг никого нет, колдун сунул руку в карман штанов, извлек небольшой кожаный мешочек, стянутый шнурком, и высыпал часть содержимого на ладонь. В воздухе разнесся едкий, сладковатый запах.
- Съешь это, - пробормотал Дру, поднося ладонь к багровым губам Ульвиана. - Это смесь трав, известная только мне. Она придаст тебе сил.
Принцу удалось проглотить немного толченой травы, и через несколько минут опухоль на его глазу и губах начала спадать. По телу разливалась сила. Хотя боль в поврежденной ноге ослабла, ребра по-прежнему ныли после побоев.
Ульвиан поднял затуманенный взгляд к лицу колдуна и попытался встать на ноги.
- Отдохни еще чуть-чуть, Высочайший.
- Нет. - Принц с трудом выпрямился. Волшебные травы не излечили всех его болячек, но он почувствовал себя значительно лучше. - Я хочу как можно скорее приступить к осуществлению нашего плана, - сообщил он Дру. - Но у меня есть одно условие.
Дру спрятал обратно свой мешочек.
- В чем дело?
- Щепка дважды избил меня. Я хочу отомстить!
- Нет ничего легче, Высочайший. Просто достань то, о чем я просил.
Ульвиан оттолкнул Дру прочь и нетвердой походкой пошел по туннелю. Эхо его голоса донеслось до ушей довольного колдуна.
- Я принесу тебе все это сегодня же ночью! - хмуро заявил принц.
Премудрый ребенок
Верханна крепко проспала остаток ночи и добрую часть следующего дня. Когда принцесса, наконец, пошевелилась и села на земле, она увидела сидящего рядом Руфуса. Верханна встала, и со лба ее свалился холодный компресс из сырого мха.
- Что… что это? Где мы?
- На западном берегу реки Астралин, - сообщил кендер.
Руфус дал ей полоску вяленой оленины, купленной у переселенцев-Кагонести. Верханна некоторое время молча грызла жесткое мясо, потом, наконец, произнесла:
- Теперь я вспомнила. Гоблины! Эта поганая тварь укусила меня. Рана загноилась. - Внезапно она повернулась и приподняла волосяное пончо, в которое была закутана. - Она зажила! - вскрикнула девушка и опустила одеяло. - Кто вылечил меня? У меня даже мышцы не болят!
Руфус показал в сторону от лагеря.
- Он, - просто сказал кендер.
В дюжине шагов от них на поваленном дереве сидел Зеленые Руки, теперь обнаженный до пояса, - одеяло он отдал Верханне. Волосы его, желтые в свете факелов, на самом деле оказались чисто белыми. Дочь Кит-Канана по поросшему мхом берегу приблизилась к своему спасителю. Странный эльф безмятежно глядел на медленный поток, все еще неглубокий после трех суток жуткого солнца.
Верханна открыла было рот - чтобы требовать, спрашивать, бросить вызов - и снова закрыла, не произнеся ни слова. В этом эльфе чувствовалось что-то тревожащее и влекущее. По эльфийским меркам он не казался красавцем. У него были широкие, но неразвитые скулы; подбородок и нос не такие узкие, как требовала мода; и массивный лоб, почти как у человека. И все же он, со своими миндалевидными глазами, изящно заостренными ушами и необычно тонкими, длинными пальцами, без сомнения, принадлежал к народу эльфов. На лице незнакомца застыло безмятежное выражение.
- Привет тебе, - наконец вымолвила принцесса Квалинести.
Зеленые глаза эльфа перестали изучать реку и обратились к ней. Тело Верханны пронизала дрожь. Она никогда не видела эльфа с глазами такого цвета, и взгляд их был решительным и невозмутимым.
- Ты можешь говорить?
- Могу.
- Благодарение Астре.
Верханна замолчала, чувствуя смущение оттого, что сильно обязана ему, и не зная, что говорить. После продолжительной паузы, во время которой эльф не сводил с нее глаз, она довольно поспешно добавила:
- Руфус сказал, что ты вылечил меня. Я… я хотела поблагодарить тебя.
- Это было необходимо, - ответил Зеленые Руки.
Дикие эльфы, у которых воз застрял в грязи, приветствовали его, и старший из них пригласил Зеленые Руки присоединиться к ним.
- Пойдем с нами, - сказал Кагонести. - Мы держим путь в Квалиност.
Странный эльф ответил, по-прежнему глядя на Верханну:
- Я не могу пойти.
Кагонести-отец отвязал свои поводья и спрыгнул с повозки.
- В чем же дело? Неужели тебя удерживает этот воин? - полюбопытствовал он, уставясь на девушку.
- Я лично - нет! - ядовито произнесла она.
- Я должен идти на запад, - сказал Зеленые Руки и, поднявшись, взглянул в ту сторону. - В Высокое Место. Они должны идти со мной. - Он указал на Верханну и Руфуса, который на этот раз, для разнообразия, ухитрился промолчать.
Кивинеллис, который ехал в повозке с семьей Кагонести, спрыгнул и подбежал к Верханне.
- Я тоже хочу с вами! - заявил он.
Отец твердо возразил:
- Маленький мальчик не может бродить в глуши в компании кендера, воина и простака эльфа.
Верханна, не обращая внимания на Кагонести, обернулась к Зеленым Рукам с вопросом:
- Зачем тебе нужно идти с нами на запад?
Он в задумчивости наморщил лоб и ответил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79