К Квинту сзади осторожно подкралось что-то белое, постукивая разболтанными деталями. Квинт повернул голову – так и есть! Это была стиральная машина, цепко держащая щупом ботинки Квинта – видимо, она считала, что это его тапочки, – и преданно заглядывающая ему в глаза мигающими индикаторами. Это чудо бытовой техники, несмотря на все усилия Эрика, повадилось самовольно выбираться из ванной и все время пыталось оказать разные мелкие услуги.
– Ну? И что бы это значило? Зачем ты их сюда притащила? – поинтересовался Квинт.
Индикаторы замигали интенсивнее. Рвения у машины было хоть отбавляй, но вот высоким интеллектом она явно не могла похвастаться.
– Только не это! – Квинт заметил, что, перед тем как принести ему ботинки, машина их сначала усердно постирала.
Теперь стельки и шнурки были безнадежно испорчены и не подлежали дальнейшей эксплуатации. Их срочно требовалось заменить. А ведь это была его любимая выходная обувь!
Сплошное невезение!!!
Стоило Криону ступить на благословленную землю столицы, как к нему тотчас подскочили какие-то люди в черных костюмах и оттеснили от Дария.
– В чем дело? – возмущенно спросил великий уменьшитель людей-драконов. – Что все это значит?
– Вы Крион Кайзер, Главный техномаг? – затаив дыхание, задал столь важный для него вопрос предводитель группы.
– Возможно. – Подозрительность Криона на минутку вышла из зимней спячки. – Во всяком случае, я с ним близко знаком. А что? Он снова что-то натворил?
– Нет-нет, не в этом дело. – Предводитель энергично замахал руками. – У нас есть приказ: когда мы его найдем, его нужно доставить как можно быстрее в Совет. Там беспрерывно проводятся внеочередные заседания, так что время значения не имеет.
– Внеочередные заседания? – переспросил Дарий, он, растолкав людей локтями, пробился-таки на помощь другу. – По поводу чего?
– Вы не в курсе?! – удивился кто-то из группы. – Фар на грани открытого неповиновения. Скоро грянет революция, бунт, всеобщий хаос: Апокалипсис грядет... На семиглавом звере... За грехи наши...
– Молчать! – Звонкий звук увесистой затрещины прокатился по пустеющему Дра-плато. – Еще услышу хоть одно слово, и ты уволен.
– Кхм, – кашлянул Крион. – Ну раз все так серьезно, то Крион Кайзер – это я.
– У вас должна быть соответствующая вещь...
– Да-да, я знаю, о чем вы. – Крион показал амулет.
– Тогда пойдемте скорее! Мы с ног сбились, вас разыскивая. Всех драконов уже знаем в лицо и встречаем как родных, со станций автотелег не вылезаем.
– Видимо, Совет действительно сильно припекло, – пробормотал техномаг. – Иначе с чего бы такое внимание к моей скромной персоне? То в вынужденный отпуск за свой счет отправляют, то с распростертыми объятиями ждут не дождутся. А вы дома у меня были?
– Конечно! У нас там организован постоянный пункт наблюдения.
– А кто вы, собственно, такие? Кто ваш непосредственный начальник?
– Махин Вельдс. Мы – Тайный Патруль Города.
– Вот оно что... – Крион удивленно покачал головой. – Тайный Патруль... Это что-то новенькое. Значит, так: наблюдение за моим домом снять. Ясно?
– Будет сделано. – Они дошли до служебной автотелеги спортивного образца прошлого года выпуска. Видимо, у Тайного Патруля было очень хорошее финансирование.
– А как же я? – спросил Дарий, понимая, что сейчас Крион попросту уедет и нести их общие вещи придется ему одному.
– Жди меня в Агентстве, – решил Крион. – Свой походный чемоданчик я возьму с собой, на всякий случай. Расскажи Квинту все, что знаешь, а он пускай решит, что делать дальше.
– Дорина и Керу оставляешь у себя?
– Да. Все равно расколдовать их под силу только мне одному. Вот решу проблемы с Советом и приеду, – оптимистично пообещал техномаг.
Захлопнулась дверца, и автотелега умчалась. Дарий остался один. Гном поправил эквит, застегнул воротник рубашки и, вздохнув, решительно направился к выходу из Дра-плато.
Дома Дария ждало сразу несколько досадных неожиданностей, которых вполне можно было бы избежать.
Гном, отправляясь в путешествие, никогда не брал с собой ключи от входной двери. Поэтому ему пришлось минут десять мокнуть под начавшимся дождем, ожидая, пока хоть одна живая душа соизволит откликнуться на его стук. На стук – потому что звонок, естественно, не работал. Но это мелочи... Дверь Дарию открыл Эрик, решивший немного изменить свою внешность и ставший жгучим брюнетом. Гном оторопело воззрился на зеленоглазого незнакомца. На миг ему даже почудилось, что он ошибся дверью и это не Агентство Поиска. Но нет – и вывеска, и дверь – всё на месте. Да и второго такого неказистого дома тоже не сыскать. К тому же у незнакомца оказался подозрительно знакомый голос и одет он был в брюки и рубашку Эрика.
– Дарий! Вы вернулись! Наконец-то! А где Крион?– Эрик выглянул за дверь, словно надеялся отыскать там техномага.
– Он будет позже, – важно пояснил бывалый путешественник, переступая порог и протягивая Эрику мокрый эквит для просушки. – Чем вызваны столь разительные перемены? – Гном с неодобрением посмотрел на волосы друга.
Неожиданно кто-то робко тронул его за штанину. Дарий обернулся: перед ним стояла стиральная машина, протягивающая ему горшок с цветами. Гном крепко зажмурился, но, когда снова открыл глаза, наваждение не исчезло.
– Раз Крион все это время был со мной, значит, это твоя работа? – спросил он Эрика.
Тот кашлянул и задумчиво уставился в потолок, открыв там для себя что-то очень интересное. Это означало, что использовать машину по прямому назначению в ближайшее время невозможно.
– Поставь на место, – велел Дарий ретивому прибору. Машина радостно гукнула и поехала в направлении окна.
– У нас еще и газовая плита не работает, – «обрадовал» гнома Эрик. – Но тут я ни при чем! Она сама сломалась.
– А где Квинт и Фокс?
– Все дома. Квинт вставляет на место окно в своей комнате. Вчера туда влетела тыква и вынесла раму. Как ни странно, стекло осталось целым.
– Тыква? С каких это пор к нам залетают тыквы?
– Какой-то волшебник набедокурил, – отмахнулся Эрик. – Ты лучше расскажи, как поездка? Нашли лед? А то тут недавно Бенедикт приходил. Лицо у него было очень грустное и...
– Нашли, нашли, – сказал Дарий, поднимаясь по лестнице. – И ледяной кристалл, и похитителя. Долго рассказывать.
– Ты куда сейчас идешь?
– К себе в комнату, – удивленно ответил Дарий. – Мне нужно переодеться. А что?
– Хочу тебя предупредить: в ней сейчас живет Гарди. Но это временно, – быстро добавил Эрик, видя стремительно мрачнеющее лицо Дария, который не выносил, когда кто-нибудь копался в его вещах. – И она обещала ничего не трогать.
– Вот так вот, – проворчал гном, – стоит только уехать на пару дней, как твое место уже занято.
В это время Крион Кайзер наконец-то предстал пред светлые очи Совета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96