Читателю будет очень интересно узнать, почему это стало возможно, несмотря на непомерно могучую технику будущего?
Если бы платформа включила свои защитные поля, то они, взаимодействуя с водой, создали бы такую турбулентность, что проходя по неизвестно кем и как сделанным тоннелям, запросто могли нарушить горные породы и вызвать обвал, что повлияло бы на скорость продвижения их вперед.
Так что нет ничего удивительного в том, что наших героев могли так внезапно схватить, а так в целом дальше произошло следующее.
Как только Айв почувствовал, что его куда-то тащат, он, конечно, ничего не смог сразу предпринять - так быстро это было сделано, - но скафандр мгновенно на это прореагировал и включил-таки защитное поле!
Ничего интересного за этим не последовало: щупальце, которое должно было перерезано защитным полем, оказалось настолько невероятно прочным, что этого не произошло, и оно продолжало его тащить!
Айв, опомнившийся к этому времени, включил на правой руке гравитационный резак и начал медленно, но верно перерезать его.
Почувствовав, что ему больно, щупальце потащило Айва еще быстрее и наконец вытянуло в какую-то пещеру, посреди которой находилось что-то очень огромное и обращенное к Айву огромной зубастой пастью.
Айв мгновенно выпустил в эту пасть одновременно сразу несколько зарядов и через мгновение в ней взорвались поочередно термитная, нейтронная, вакуумная, шариковая и плазменная бомбы.
Какая из них наиболее эффективно нанесла наибольшие повреждения, в тот момент определить было трудно, но пасть все-таки захлопнулась и, видимо, ей предстояло еще долго переваривать случившееся, так как из-под намертво стиснутых ее челюстей время от времени вырывались наружу пузырьки раскаленных газов и всполохи какого-то пламени.
Айв наконец все-таки перерезал злосчастное щупальце и, не дожидаясь дальнейших событий, с наибольшей скоростью пустился наутек.
Он, конечно, мог продолжить добивать несчастное реликтовое существо, но в этом не было никакого смысла, так как здесь оно больше никому из людей не угрожало, за наличием отсутствия таковых в данном месте.
Проплыв на автомате весь обратный путь, Айв искренне удивлялся, как далеко его утащили и какой же длины должно быть щупальце?
На полпути обратно он столкнулся со спешащими ему на помощь специальными подводными роботами-истребителями, коих Прелесть все же удосужилась изготовить и послать.
Выскочив всей ватагой из тоннеля в зал, где их ждала платформа, Айв заметил, что с другой стороны из очень похожего тоннеля выплыл Терминатор, весь опутанный обрывками щупалец.
Это зрелище натолкнуло Айва на соответствующую догадку, и оглядев себя, он увидел, что отсеченное им щупальце продолжает обвивать его талию и совершенно не в такт колыханию набегающей воды извивается, будто бы живое.
Заплыв одновременно с Терминатором на платформу, Айв отдался на растерзание ее палубных манипуляторов, которые содрали с его скафандра агрессивный отросток.
- Милый, ты жив?! - услышал Айв взволнованный голос своей любимой и, увидя ее испуганное лицо на боковом экране шлема, невольно проникся каким-то странным чувством полугордости, полунежности.
- Не волнуйся, милая, со мной ничего страшного не произошло! - с нежностью в голосе ответил ей он. - Я даже не ушибся!
Пока они так препирались, Прелестью был произведен структурный анализ плененных щупалец.
Они были тоже кремнийорганические и на самом деле не только оставались живыми, но и очень быстро и агрессивно росли.
Когда Прелесть скинула их в мусоросжигающий контейнер, щупальца мгновенно переплелись и, проделав замысловатые телодвижения, срослись в единый организм, который тут же стал расти в несколько раз быстрее и стал приобретать определенные очертания.
- Ну и что мы с ним будем делать? - спросила Прелесть, наблюдая, как прямо на глазах у новорожденного отрастают новые щупальца, и с каждой секундой в контейнере остается все меньше и меньше свободного места.
- Уничтожать его жалко, - сказал Айв, думая о будущем зоопарке - но и с собой тащить нет смысла. Ты сможешь сделать такой контейнер, в котором оно не смогло бы пробить стенки и который удержал бы его рост?
- Да, но придется все время стимулировать его электрохимией, чтобы прекратить набор массы его тела, - ответила она. - А так никакие стенки не выдержат давления, если оно будет продолжать расти, но в этом случае я очень сомневаюсь, что оно выживет или же не превратиться в какого-то страшного урода или же мутанта.
«Можно подумать, что это сейчас не урод!» - рассудил про себя Айв и тут же подумал вслух:
- Если контейнер сделать герметичным, то ему будет не из чего получать пищу для роста?
А если он сдохнет? - возразил Терминатор - известный друг и защитник всех слабых и невинных зверушек.
- Пусть подыхает! - поддержала Айва Прелесть, но вовсе не из садистских соображений. - Его нельзя выпускать на волю, потому что мы не знаем, в кого оно вырастет, а ведь он может своим появлением нарушить установившийся межвидовой баланс в этой уникальной экологической среде.
- Тогда установи в контейнере механизм его уничтожения и как только почему-то нарушится его герметичность, пусть он сработает! - приказал Айв, и Прелесть немедленно переделала мусорный контейнер в герметичную ловушку для «щупаков» , после чего отправила его своим ходом по направлению к тому месту, откуда они начали свое путешествие под водой.
Покончив таким образом первое знакомство с представителями фауны морийской бездны, экспедиция в полном составе продолжила свой путь в неизвестность.
31
Продвигаясь все дальше по тоннелям, наши естествоиспытатели заметили, что встречающиеся на их пути злобные звериные морды как-то очень быстро ретировались, будто бы кто-то известил их о небезопасности нападения на агрессивных пришельцев, и на всем остальном пути следования у них больше не было никаких стычек.
В какой-то определенный момент путешествия подводный путь вывел их на сушу и они оказались на берегу огромного подземного озера, расплескавшегося посередине еще более огромной пещеры, которую таковой было очень трудно назвать потому, что все стены и свод были покрыты необычайной красоты барельефами и создавалось впечатление, что ты в храме.
Вдоль его стен виднелось множество небольших проходов, но в одном месте высилась огромная арка, и следы, по которым они шли, уводили их туда.
Прелесть полетела в метре над полом подземелья по лабиринту нескончаемых, совершенно по-разному отделанных тоннелей в поисках общей цели, и Айв устал восхищаться колоссальности архитектурного богатства подземных дворцов, представляя, сколько туристов в будущем сможет побывать здесь и какой колоссальный доход принесет Управлению этот бизнес.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31