Негус был слишком коварен, он вполне мог соврать ему, прежде чем сдохнуть. Но военные ВВАС в некотором роде Дальтоны: глупы и жестоки. Они не рискуют, и им чужды тонкость и изворотливость.
Наступило долгое молчание. Слышно было, как на авеню Уинстона Черчилля – Елисейских полях Аддис-Абебы – сигналили автомобили. Авеню начиналось у вокзала и протянулось до треугольного здания муниципалитета.
– Вы думаете, что Чевайе имела доступ к золоту?
Дик Брюс погладил бороду.
– Возможно. Она вышла замуж за любимого внука старика. Кроме того, ее дядя руководил «службами» негуса: пьяные оргии и всякого рода разведывательные операции.
– Где он?
– Расстрелян.
Собеседники опять замолчали. Малко думал о бренности человеческой жизни. Дик Брюс, нарушив молчание, мягко сказал:
– Думаю, что военные не подозревают, что вы прибыли сюда из-за золота. Тогда понятно, почему они оставили вас в покое после вчерашнего. Это не в их правилах. Вы должны были быть уже в Четвертой дивизии или на том свете.
В груди у Малко похолодело помимо его воли.
– Будьте очень осторожны, – продолжал Дик, – и не зевайте.
Малко рассеянно блуждал взглядом по стенам кафе, покрытым эмалевой краской. Он задыхался в этом городе в прямом и переносном смысле. Этот «новый цветок» принадлежал к породе плотоядных... Отогнав черные мысли, Малко вернулся к золоту.
– Это золото, – рассуждал он, – кто-то должен был доставлять Чевайе?
– Безусловно. Но это хранится в глубокой тайне. Остается только разгадать ее. И не попасть в руки военных.
– Учитывая все то количество оружия, которое мы им продали за двадцать четыре года, – горько заметил Малко, – им бы следовало быть более любезными.
– Они сумасшедшие, – назидательно сказал Дик Брюс. – Никто не знает, чего они хотят.
Он положил на стол два эфиопских доллара.
– Когда мы увидимся? – поинтересовался Малко.
– Я уезжаю к одному попу. Он и его дружки украли потрясающую вещь: освященную Библию XI V века. И похоже, она в отличном состоянии.
– Библию?!
Полная неожиданность в такой момент. Но тихий бородач прямо на глазах преобразился.
– Таких, как эта, всего две в мире. Одна хранится в Национальном музее в Лондоне. Украдена в начале прошлого века. Другая – в Метрополитен-музее в Нью-Йорке. Стоит она примерно от ста до двухсот тысяч долларов... для любителя... А здесь я заплачу за нее пятнадцать-двадцать тысяч.
Дик Брюс давал пояснения спокойным тоном знающего человека. Заметив удивление на лице Малко, уточнил:
– Не забывайте, что я действительно торгую этими предметами искусства. Иначе эфиопы уже давным-давно засекли бы меня. Идемте, я отвезу вас в «Хилтон».
Малко и Дик Брюс направились к старенькому запыленному «лендроверу». На авеню Уинстона Черчилля движение было оживленным.
Едва машина остановилась на красный свет, как из «Дворца чудес» к ней ринулась орда нищих. Горбатые, изувеченные, зобастые, они набросились на «лендровер», делая вид, что чистят его.
Когда машина остановилась у отеля. Дик Брюс повернулся к Малко.
– Золото надо отыскать. Быстро. Это последняя надежда наших друзей из ЭПРП. Оно им необходимо для закупки оружия. Они рассчитывают на нас, на вас...
– Но я их никогда не видел, – запротестовал Малко, – и я вовсе не уверен в успехе.
– Это будет ужасно, – сказал Дик Брюс. Голос у него задрожал. – Они скрываются в Аддис-Абебе, у них есть план свержения ВВАС, люди. Им не хватает только оружия. Они теряют уверенность. Я сейчас прямо от вас поеду к ним, чтобы подбодрить их. Желаю вам удачи.
– Спасибо, – ответил Малко. – Я заказал машину. А потом займусь поисками этой Элмаз. Но боюсь, что мне придется подождать некоторое время.
– Не ждите слишком долго, – устало возразил Дик Брюс. – Начинайте скорее.
Малко подошел к стойке ресторана «Авис». Пара, которую он увидел в холле, вызвала у него улыбку. Вчерашняя девица в белом комбинезоне с еще более воинственно торчащими грудями под руку с черным, как уголь, жизнерадостным толстяком, что-то вроде Амина Дада... Определенно она справилась с трудностями комендантского часа...
* * *
– Это все, что у вас есть? – спросил Малко, с ужасом глядя на предложенную ему машину.
– Да, больше ничего нет, – подтвердила служащая «Ависа». – Но она работает безотказно и почти новая.
Через стекло холла Малко обреченно смотрел на ярко-красную «топоту». Ничего себе незаметная! Пожарная машина.
– Вы не любите «тойоты»? – обеспокоенно спросила служащая, глядя на удрученное лицо Малко.
– Нет, нет, – поспешил он успокоить ее.
– Хорошо. Тогда оформим документы.
Малко увидел, что девица в белом направилась в их сторону. Одна. Она поцеловала служащую, улыбнулась и протянула Малко руку.
– Добрый день. Меня зовут Валлела. Дик тоже мой друг. Я вас видела с ним только что.
Она смотрела на Малко явно с нежностью. Сверху комбинезон был расстегнут, открывая ложбинку между ее внушительными грудями, а если быть чуть любознательней, то можно увидеть гораздо больше.
– Вы давно в Аддис-Абебе?
– Несколько дней, – ответил Малко, пряча в карман контракт на машину.
– Теперь у вас ость машина, – сказала Валлела, нимало не смущаясь. – Не могли бы вы отвезти меня домой? Я живу выше Старого Гебби.
– Поехали. Посмотрим, что у этой «тойоты» внутри, – ответил Малко.
Он направился к «пожарной машине» в сопровождении своей грудастой спутницы. Валлела напевала.
– Ваш африканский жених не будет вас ревновать? – спросил Малко.
Валлела разразилась громким смехом.
– Монкого! О нет, он славный парень. Вчера он был очень доволен, потому что его председатель объявил себя императором. (Она искоса взглянула на Малко.) Вчера у вас был грустный вид. Вам не нравится Аддис-Абеба? Не надо оставаться одному.
– Хотите поужинать со мной? – предложил Малко.
Такая девушка, как Валлела, вполне могла располагать ценной информацией...
Эфиопка улыбнулась.
– Да, конечно. Я должна была ужинать с кузиной, но с вами интересней. Дик придет?
– Не думаю.
– Вы знаете, что ужин надо начинать рано из-за комендантского часа?
– Знаю. Можем встретиться здесь часов в семь.
О комендантском-то часе он знал. Они сели в ярко-красную «тойоту». Проехав метров сто но авеню Менелика, он уже понял, что у нее внутри: пусто. В гору она едва тащилась со скоростью сорок километров в час, скребя кузовом по земле. Перед старым императорским замком Малко увидел вереницу машин.
– Это семьи заключенных, – пояснила Валлела. – ВВАС их не кормит. Те, у кого нет никого, умирают от голода.
Первый результат соединения нищеты и революции.
* * *
– Я вот зарабатываю триста долларов в месяц, а на одежду трачу четыреста. Земли моего отца конфисковали. Военные дают моим родителям немного денег, но это очень мало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
Наступило долгое молчание. Слышно было, как на авеню Уинстона Черчилля – Елисейских полях Аддис-Абебы – сигналили автомобили. Авеню начиналось у вокзала и протянулось до треугольного здания муниципалитета.
– Вы думаете, что Чевайе имела доступ к золоту?
Дик Брюс погладил бороду.
– Возможно. Она вышла замуж за любимого внука старика. Кроме того, ее дядя руководил «службами» негуса: пьяные оргии и всякого рода разведывательные операции.
– Где он?
– Расстрелян.
Собеседники опять замолчали. Малко думал о бренности человеческой жизни. Дик Брюс, нарушив молчание, мягко сказал:
– Думаю, что военные не подозревают, что вы прибыли сюда из-за золота. Тогда понятно, почему они оставили вас в покое после вчерашнего. Это не в их правилах. Вы должны были быть уже в Четвертой дивизии или на том свете.
В груди у Малко похолодело помимо его воли.
– Будьте очень осторожны, – продолжал Дик, – и не зевайте.
Малко рассеянно блуждал взглядом по стенам кафе, покрытым эмалевой краской. Он задыхался в этом городе в прямом и переносном смысле. Этот «новый цветок» принадлежал к породе плотоядных... Отогнав черные мысли, Малко вернулся к золоту.
– Это золото, – рассуждал он, – кто-то должен был доставлять Чевайе?
– Безусловно. Но это хранится в глубокой тайне. Остается только разгадать ее. И не попасть в руки военных.
– Учитывая все то количество оружия, которое мы им продали за двадцать четыре года, – горько заметил Малко, – им бы следовало быть более любезными.
– Они сумасшедшие, – назидательно сказал Дик Брюс. – Никто не знает, чего они хотят.
Он положил на стол два эфиопских доллара.
– Когда мы увидимся? – поинтересовался Малко.
– Я уезжаю к одному попу. Он и его дружки украли потрясающую вещь: освященную Библию XI V века. И похоже, она в отличном состоянии.
– Библию?!
Полная неожиданность в такой момент. Но тихий бородач прямо на глазах преобразился.
– Таких, как эта, всего две в мире. Одна хранится в Национальном музее в Лондоне. Украдена в начале прошлого века. Другая – в Метрополитен-музее в Нью-Йорке. Стоит она примерно от ста до двухсот тысяч долларов... для любителя... А здесь я заплачу за нее пятнадцать-двадцать тысяч.
Дик Брюс давал пояснения спокойным тоном знающего человека. Заметив удивление на лице Малко, уточнил:
– Не забывайте, что я действительно торгую этими предметами искусства. Иначе эфиопы уже давным-давно засекли бы меня. Идемте, я отвезу вас в «Хилтон».
Малко и Дик Брюс направились к старенькому запыленному «лендроверу». На авеню Уинстона Черчилля движение было оживленным.
Едва машина остановилась на красный свет, как из «Дворца чудес» к ней ринулась орда нищих. Горбатые, изувеченные, зобастые, они набросились на «лендровер», делая вид, что чистят его.
Когда машина остановилась у отеля. Дик Брюс повернулся к Малко.
– Золото надо отыскать. Быстро. Это последняя надежда наших друзей из ЭПРП. Оно им необходимо для закупки оружия. Они рассчитывают на нас, на вас...
– Но я их никогда не видел, – запротестовал Малко, – и я вовсе не уверен в успехе.
– Это будет ужасно, – сказал Дик Брюс. Голос у него задрожал. – Они скрываются в Аддис-Абебе, у них есть план свержения ВВАС, люди. Им не хватает только оружия. Они теряют уверенность. Я сейчас прямо от вас поеду к ним, чтобы подбодрить их. Желаю вам удачи.
– Спасибо, – ответил Малко. – Я заказал машину. А потом займусь поисками этой Элмаз. Но боюсь, что мне придется подождать некоторое время.
– Не ждите слишком долго, – устало возразил Дик Брюс. – Начинайте скорее.
Малко подошел к стойке ресторана «Авис». Пара, которую он увидел в холле, вызвала у него улыбку. Вчерашняя девица в белом комбинезоне с еще более воинственно торчащими грудями под руку с черным, как уголь, жизнерадостным толстяком, что-то вроде Амина Дада... Определенно она справилась с трудностями комендантского часа...
* * *
– Это все, что у вас есть? – спросил Малко, с ужасом глядя на предложенную ему машину.
– Да, больше ничего нет, – подтвердила служащая «Ависа». – Но она работает безотказно и почти новая.
Через стекло холла Малко обреченно смотрел на ярко-красную «топоту». Ничего себе незаметная! Пожарная машина.
– Вы не любите «тойоты»? – обеспокоенно спросила служащая, глядя на удрученное лицо Малко.
– Нет, нет, – поспешил он успокоить ее.
– Хорошо. Тогда оформим документы.
Малко увидел, что девица в белом направилась в их сторону. Одна. Она поцеловала служащую, улыбнулась и протянула Малко руку.
– Добрый день. Меня зовут Валлела. Дик тоже мой друг. Я вас видела с ним только что.
Она смотрела на Малко явно с нежностью. Сверху комбинезон был расстегнут, открывая ложбинку между ее внушительными грудями, а если быть чуть любознательней, то можно увидеть гораздо больше.
– Вы давно в Аддис-Абебе?
– Несколько дней, – ответил Малко, пряча в карман контракт на машину.
– Теперь у вас ость машина, – сказала Валлела, нимало не смущаясь. – Не могли бы вы отвезти меня домой? Я живу выше Старого Гебби.
– Поехали. Посмотрим, что у этой «тойоты» внутри, – ответил Малко.
Он направился к «пожарной машине» в сопровождении своей грудастой спутницы. Валлела напевала.
– Ваш африканский жених не будет вас ревновать? – спросил Малко.
Валлела разразилась громким смехом.
– Монкого! О нет, он славный парень. Вчера он был очень доволен, потому что его председатель объявил себя императором. (Она искоса взглянула на Малко.) Вчера у вас был грустный вид. Вам не нравится Аддис-Абеба? Не надо оставаться одному.
– Хотите поужинать со мной? – предложил Малко.
Такая девушка, как Валлела, вполне могла располагать ценной информацией...
Эфиопка улыбнулась.
– Да, конечно. Я должна была ужинать с кузиной, но с вами интересней. Дик придет?
– Не думаю.
– Вы знаете, что ужин надо начинать рано из-за комендантского часа?
– Знаю. Можем встретиться здесь часов в семь.
О комендантском-то часе он знал. Они сели в ярко-красную «тойоту». Проехав метров сто но авеню Менелика, он уже понял, что у нее внутри: пусто. В гору она едва тащилась со скоростью сорок километров в час, скребя кузовом по земле. Перед старым императорским замком Малко увидел вереницу машин.
– Это семьи заключенных, – пояснила Валлела. – ВВАС их не кормит. Те, у кого нет никого, умирают от голода.
Первый результат соединения нищеты и революции.
* * *
– Я вот зарабатываю триста долларов в месяц, а на одежду трачу четыреста. Земли моего отца конфисковали. Военные дают моим родителям немного денег, но это очень мало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53