Падает лицом на райскую землю. Засыпает на каком-нибудь космическом пороге, а потом просыпается с самым сильным, самым поганым похмельем во всей вселенной. И все это выплескивает на нас. Вот какое я сделал открытие. Запомните, что услышали, – вы первый, кому я доверил свое открытие.
Джулиан признал, что это весьма оригинальная теория. Док Дженкинс сделал очередной большой глоток.
– Посмотрите на мир, – жестко произнес он. – Война, голод, пытки, рабские концлагеря, смог, насилие, рак. Не говоря уж о том, что творят политики и прочие маньяки. Так кто же будучи в здравом уме может верить в доброго Бога? Бога или нет, или он садист, маньяк, или у этого сукина сына давно уже белая горячка! Мне больше нравится последнее объяснение, за него я выпью. – И он выпил.
– Думаю, мне пора спать, – заявил Джулиан. Док отставил пустой стакан.
– Хорошо. Я велю Джеду записать бутылку на ваш счет. За последние дни вы выпили достаточно моего скотча.
– Увы, это так!
– Все думают, что врачи купаются в роскоши. Хирурги, да. Особенно те, кто делает пластические операции. Вот куда мне надо было идти. Создавать красавцев из уродов! Посмотрите на эти руки. Они как руки великого скульптора. А я вместо этого на осмотрах сую пациентам палец в задницу!
Он величественно поднялся из-за стола:
– Пожалуй, я двину домой, хотя идти туда и незачем. Марта и Дженни – обе в заточении. Придется общаться с черепахой. Вы представляете, эта дрянь любит, когда ей поют. У нее даже есть любимая песня – «Страсть к Розе».
– Вы уверены, что сможете вести машину? – поинтересовался Джулиан.
– Я? Ваш вопрос предполагает намек, что я пьян? Может, и так. Но не пьянее Бога. Если он поддает, то почему мне нельзя?
Но вы же сами утверждали, что у него это хреново получается, помните?
Это правда. Знаете, о чем я подумал? Есть такое выражение пьян как барин, то есть господин, а должно бы звучать как Господь.
Джулиан не стал спорить:
– В этом что-то есть. Я провожу вас до машины.
Когда они вышли из гостиницы, Док Дженкинс не удержался от восторга:
– Как хорошо на воле, на свежем воздухе.
Из темноты выскочила машина шерифа и, взвизгнув тормозами, остановилась буквально в сантиметре от них.
– Боже, Хэнк! Ты же нас чуть не прикончил, – заорал Док. Хэнк в свою очередь крикнул:
– Быстро в машину, оба.
– Что случилось? – спросил Джулиан.
– А как вы думаете, черт побери, что могло случиться? – вопил Хэнк, – это опять произошло. Он забрался в одно из общежитий и снова убил женщину.

ЛИЦО
31
– Кого? – одновременно закричали Док и Джулиан, быстро забираясь в машину.
Хэнк нажал на газ, и машина рванула вперед.
– Не знаю пока, – ответил Хэнк. – Я ехал сменить Клема на дежурстве, возглавить ночную смену. Там ведь целая толпа вооруженных мужиков. Клем зовет их вооруженными бабниками. Идиот. Он позвонил мне в машину, когда я был в дороге. Сказал, что в одном из общежитий девочки начали страшно кричать. А войти-то он не мог – заперто. Они же были до того напуганы, что не соображали, что надо отпереть дверь и впустить его. Он не очень понял, что они там все вместе вопили. Разобрал только: «он здесь» и «она умерла».
– Какое общежитие? – спросил Док мгновенно протрезвев.
– Этого я тоже пока не знаю. Скоро выясним.
Машина подъехала к студенческому городку и повернула к общежитию. Фары осветили группу галэнских мужчин. Возбужденные собаки лаяли и махали от волнения хвостами. В руках у каждого галэнца было какое-нибудь огнестрельное оружие.
– Какое общежитие? – закричал Хэнк, когда они подъехали.
– Мужское, – крикнул в ответ Оскар Гаррет. – Там сейчас Клем.
Губы Дока плотно сжались. Обе его женщины были в мужском общежитии.
Как только машина резко остановилась, подбежал Клем.
– Слава Богу, вы здесь, – произнес он, увидев Дока. Может быть, вам они откроют.
Трое мужчин поспешили к дверям. Клем позвал:
– Эй, женщины. Здесь Док Дженкинс.
Док услышал, как изнутри знакомый голос позвал его:
– Сэм?
Это была его жена. На него накатила волна облегчения.
– Да, это я, Марта, как Дженни?
– Мы обе в порядке.
– Открой, пожалуйста, нам дверь, дорогая.
– Хорошо, сейчас.
Звук болтов, щелчок ключа – и Марта Дженкинс распахнула дверь общежития. За ней и Дженни стояли другие женщины, съежившиеся, испуганные, в слезах.
– О, Сэм! – всхлипывала Марта. – Это так ужасно!
Он обнял ее:
– Ну ладно, ладно, успокойся.
За спиной Дока другие мужчины взволнованно спрашивали: кто?
Док задал этот же вопрос жене. Но она так сильно рыдала, что не могла сразу ответить. Вперед вышла Дженни и вымолвила дрожащим голосом:
– Это Элен, папа. Элен Китон.
Дикий крик вырвался из толпы:
– О, Боже! Нет!
То был Бен Китон. Он проталкивался через толпу к двери.
– Элен? Не может быть, – говорил он, не в силах поверить.
Дженни опустила глаза. Она не могла смотреть на него. Она чувствовала себя виноватой в том, что была жива.
– Нет, – продолжал кричать Бен. – Нет! Прю, а потом Элен! Нет!
Он бросился к зданию:
– Где она? – Он позвал: – Элен! Элен!
– Бен, не надо, – пытался успокоить его Док, – не ходи туда, не надо.
Но Бен, оттолкнув женщин, уже вбежал в общежитие. Хэнк допытывался у Клема:
– Как эта скотина смогла туда попасть?
– Я не знаю, Хэнк! Я проверил каждое окно. Они все забиты наглухо. Ничего не повреждено. И дверь была закрыта на замок и на щеколду, пока минуту назад, вы же сами видели, ее не открыла жена Дока. Я не могу понять, как он смог туда проникнуть.
Из глубины общежития раздался длинный хриплый вопль отчаяния – Бен нашел свою жену.
Док повернулся к шерифу.
– Пошли, Хэнк, нам лучше быть там.
Хэнк отдал распоряжение Клему:
– Только я и Док. Остальные пусть будут на улице. – И они с доктором вошли в здание.
В это время Лора протиснулась мимо женщин к двери и позвала Джулиана.
– Лора, – он обнял ее, – как я боялся, что это можешь быть ты!
Голос ее прервался. Она произнесла совершенно непонятную фразу:
– Это и была я.
– Что?
– Это моя вина!
– О чем ты говоришь!
– Если бы я не оставила ее одну… – Она расплакалась, и новые слезы побежали по следам уже высохших.
– Не надо, пожалуйста, – попытался успокоить ее Джулиан, – что это за ерунда?
– О, Джулиан, она была одна, совсем одна. Она была единственной женщиной в этом общежитии, оставшейся в одиночестве в комнате. Сначала я поселилась вместе с ней, но потом она упросила меня уйти…
– Почему?
– Не важно почему. Она умерла. Я не хотела оставлять ее, но она настаивала, так что я переехала к Марте и Дженни.
Вошла Марта и обняла Лору за плечи:
– Это не твоя вина, дорогая. Чем бы ты смогла помочь ей, если бы и была там? Тебя бы тоже прикончили.
Лора, все еще плача, покачала головой:
– Нет, он выбрал ее не случайно. Ведь одиночек больше не было во всем общежитии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58