- Нам хватает своих конечностей! - последовал немедленный ответ.
- А разве вам не хотелось бы полететь на другие миры?
- Зачем? Нам и здесь очень хорошо.
- Но вы только подумайте, сколько там нового и интересного!
- Мы предпочитаем приятные и полезные размышления.
- На других планетах тоже проводятся состязания по борьбе, - не сдавался я. - Вы бы смогли обмениваться опытом в этой дисциплине спорта.
- Если ты говорил что слаб и не умеешь бороться, то, что тогда представляют собой ваши лучшие борцы? - железная логика! - Лучше уж совершенствоваться в поединках между своими собратьями.
- Почему же тогда ваш сын не предназначен для подобных совершенствований?
- У него несколько иной жизненный путь, - пробулькал старший гость. - Поэтому лишние напряжения ему ни к чему. Очень вовремя ты, пришелец, успел сдаться.
После некоторой паузы я понял, что особо благодарить меня не собираются. Ну и на том спасибо! Хоть снизошли до разговора с таким разумным, осквернившим себя позором после признания своего поражения в поединке. Но вопрос с моей стороны всё-таки прозвучал:
- И какую роль предстоит играть вашему сыну в будущем?
- Это касается только наших внутренних дел и отношений. - Руюум ответил сам. - Мы тоже имеем некоторые тайны, не предназначенные для посторонних.
- Или вас именно это привело сюда? - добавил его отец с некоторой долей подозрительности.
- Нет, нет, что вы! - поспешил я их успокоить. - Просто у нас такое негласное правило: вначале поговорить совершенно о другом. Но теперь я вас очень попрошу, как можно подробнее рассказать о моллюске. В чём именно заключается опасность и как можно с ней бороться?
- Наконец-то вы перешли к нужным вопросам! А то в вашей слишком сухой атмосфере очень тяжело дышать. Долгое время нам здесь не выдержать!
В течении следующего часа говорил только старший электромуг. Его сын вставил лишь несколько слов, да и то незначительных. И по окончании рассказа я с неприятной досадой осознал, что наши планы опять претерпевают непредвиденные изменения. Как ни крути, а придется возвращаться на Землю! Может и не всей нашей группе, но одному, а то и двум - точно! И чем быстрее, тем лучше! И не только для Гарольда! Хотя о нём я подумал в первую очередь в силу эгоистического к нему отношения. Но и всему острову грозила серьёзная опасность. А по заверениям Руюума и его отца, опасность грозила даже всей планете. Конечно при благоприятном для моллюска Спейлоуда стечении обстоятельств.
Когда всё нужное нам поведали, электромуги уже не булькали, а надрывно хрипели. И очень спешили в свою влажную и туманную среду обитания. Мы уже стояли перед дверью, и я рассыпался в любезностях, выражая свою самую искреннюю признательность за предоставленные сведения. Но старший электромуг меня осадил:
- У нас не принято благодарить! Это даже считается делом мерзким и противным!
- Но ведь вы нам столько рассказали! - удивился я.
- А информация вообще выдается по первому требованию, как само собой разумеющееся. За оказанную услугу, если она была принята, оказавший может потребовать что угодно!
- Значит, вы что-то хотите потребовать?
После моего вопроса оба гостя так шумно вздохнули, что и без перевода стало ясно какого они мнения о моих умственных способностях. Руюум решил немого пояснить:
- Это ты имеешь право требовать!
- За что такие привилегии?! - моё восклицание вызвало новый вздох и новое пояснение:
- За то, что ты…, очень удачно сдался.
- А-а! Но мне вроде ничего больше и не нужно…
Теперь уже не выдержал старший гость и высказался даже в слух, обращаясь к своему сыну:
- И зачем они летают по новым мирам, если это не увеличивает их сообразительность?! Ладно! Тогда мы сделаем вид, что он всё-таки потребовал… Только, - он теперь обращался ко мне, - Ты должен пообещать, что никому не расскажешь о нашем откупе.
- Обещаю! - как можно торжественней произнёс я, заинтригованный непонятным откупом.
- Тогда держи! - передняя конечность Руюума метнулась под боковую поддержку своего отца и извлекла оттуда немного деформированный шар не то вещества, не то сероватой и чуть колышущейся плоти и вложил в мои протянутые непроизвольно руки.
- А что это? - я даже немного покачнулся, так как шар весил килограмм пятнадцать не меньше. Хоть с виду выглядел пушистым и очень лёгким.
- Это ещё одни обитатели нашей планеты. - Руюум говорил торжественно и серьезно. - И они тоже разумны! И незаменимые помощники во всём. Но могут существовать только совместно с сильным и разумным существом.
- А как им…, вернее с ним, обращаться? - в тот же момент комок в моих руках шевельнулся, и я его чуть не выронил.
- Ты ему явно понравился! - успокоил меня Руюум. - Раз он стал действовать.
- Об остальном он тебе сам расскажет! - добавил его отец. - Только приложи его к своей шее. И получишь подробные инструкции.
- А как его зовут?
- Имя он получит от тебя. И только тебя после этого станет к тебе привыкать, а со временем отлично будет слушаться.
И не прощаясь, электромуги выскочили наружу. А я остался с протянутыми руками, в которых всё больше и больше шевелилось что-то живое.
Цой Тан вывел меня из задумчивости закрыв дверь и напомнив:
- Пора на яхту! Миледи уже по экрану так стучит кулаками, что неровён час, выбьет изнутри.
Я вложил неожиданный подарок в один из прозрачных ящиков стенного шкафа и стал производить взлёт. Про себя ругаясь новой заботе. Не хватало мне ещё с домашними животными нянчиться. Хоть гости и говорили, что существо разумное, я ни секунды не сомневался, что оно представляет собой нечто похожее на собаку или кошку. Ведь те тоже обладают большой толикой разума. И отказаться не сумел! А ведь его ещё кормить надо! А чем?! Прикладываешь к шее, и он читает мне инструкцию по уходу? Смешно! Может это просто некий биоробот. А что, всё может быть! Возможно электромуги и додумались до такого от безделья между поединками. Доберёмся до яхты, проведём совещание, а тогда займёмся его устройством. Может для этого существа будка нужна? Или клетка? А если он вообще вреден для здоровья?! Если к нему нельзя даже прикасаться?! А уход? А уборка его следов жизнедеятельности? И оно мне надо было?! Не смог придумать убедительную отговорку! Правы мои недавние собеседники: сообразительность моя явно не растёт! Скорей даже падает!
Вернувшись на яхту, я столкнулся с новыми хлопотами и на некоторое время подаренное электромугами животное вылетело у меня из головы. Я ещё находился в дверях рубки, а миледи тут же набросилась на меня с упрёками и принялась отчитывать за мои действия на планете. Слушал я её с независимым видом, даже немного игнорируя. Давая тем самым понять, что она ещё не полностью вернула себе командное положение. И при всей моей доброй воле к подобному, палку перегибать не стоит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274