Все облегченно заулыбались.
Пока Джое отсутствовал, Равена снял шляпу и тщательно причесался. Он поправил свой несколько потрепанный галстук и заботливо рассмотрел в зеркало лицо. Двое других восхищенно смотрели на него, хотя он и не обращал на них ни малейшего внимания. Он ждал Маленького Джое. Они не обижались и находили это в порядке вещей: Джое имел такое же право как и они быть в курсе происходящего.
Маленький Джое быстро вернулся с бутылками виски и по знаку Равены разлил его по стаканам.
- За удачу! - произнес Равена, поднимая стакан. Они выпили. Равена закурил сигарету и присел.
- Все улажено, - произнес он. - Пока мы остаемся в отеле "Сент-Луи". Потом подыщем себе что-нибудь получше, но на первое время сойдет и этот сарай. "Сент-Луи", к слову сказать, был лучшим отелем города.
- Для нас и этот ящик шикарен, - проговорил Мальту.
- Вам пора менять свои взгляды, парни, - веско сказал Равена.
Неторопливо он сделал еще глоток виски.
- Итак, послушайте, что я вам сейчас скажу. Уже есть работа. Нужно идти на улицы, в бары и другие общественные места и развернуть кампанию за то, чтобы все проститутки исчезли с панелей. В противном случае им будет плохо. Понятно?
Маленький Джое задумчиво почесал затылок.
- А зачем это нужно, босс? - спросил он.
Равена знал, что ему нужно объяснить все как следует.
- Нужно очистить город от проституток. Это будет нелегкая работа, но ее нужно сделать. Вам надо найти в каждом районе и в каждом квартале крепких парней, которые способны устроить форменную охоту за шлюхами. Кроме того, их всех следует взять на заметку. Это первое, что надо сделать. Сейчас я вам объясню, зачем это нам надо. Вообразите себе типа, который много курит и, вдруг, остается без сигарет. ?oi с ним будет?
Лефти знал ответ.
- Он сойдет с ума, - просто ответил он.
- Правильно, - подтвердил Равена. - Значит, если ему предложат табак значительно дороже, чем он платил за него до сих пор, что тогда будет?
Троица удивленно переглянулась.
- Он заплатит дороже, потому что иначе он не сможет его получить, терпеливо разъяснил им Равена.
- И что же? - спросил Маленький Джое.
- То же самое проделаем и мы. Когда все будет хорошо организовано, и ни одна бродяжка не посмеет высунуть нос на улицу. Правда, это произойдет не сразу. Для этого придется много поработать. Зато тогда деньги сами потекут к нам. Со шлюхами придется обходиться сурово. Каждую, кто посмеет выйти на улицу, необходимо заставить покинуть город. Можно устраивать разные мелкие пакости: разбить лицо, немножко пометить. Так будет даже лучше. Вряд ли флики станут вмешиваться в это дело. Но и мы не должны перебарщивать. Ни в коем случае не должно быть убийства. Если прибьют хоть одну из шлюх, даже случайно, полиция вынуждена будет вмешаться.
- А что будет с людьми, которые любят побаловаться со шлюхами? - спросил Мальту, имея ввиду себя.
- Наконец-то вы начинаете понимать! - воскликнул одобрительно Равена. - Мы соберем всех шлюх в наших борделях. Всех до одной! И цены в них будем назначать мы! Кроме того, мы запретим шлюхам прикарманивать чаевые, а установим для них твердую долю от выработки, но эти деньги мы не будем выдавать им на руки, а вносить на их счет в банке. Из этих денег они станут оплачивать свои комнаты, одежду, выпивку, еду, сигареты и прочее. Если же кто из них решит выйти из дела, то должны будут выкупить свой пай, а цену за него буду назначать я!
Лефти мерзко захихикал:
- Значит, они никогда не получат ни цента?
- Именно. Я использую их деньги, как оборотный капитал, для расширения дела.
- Но вряд ли им это понравится, босс. Шлюхи любят щупать деньги!
Равен улыбнулся. За его тонкими губами виднелись зубы, и улыбка скорее была похожа на гримасу.
- Они будут делать то, что им прикажут. Троица обменялась взглядами.
- Значит, их придется колотить, босс? - спросил Маленький Джое.
- Вы никогда не бывали в Рено? - спросил Равена. - Нет? Я же там работал. Знаете, что там делают с непослушной шлюхой? Ей вливают кое-куда скипидар. После этого любая становится послушной, да еще какой!
Наступила тишина. Все трое переваривали услышанное.
- Да, это, наверное, очень неприятно, - задумчиво сказал Лефта. - Господи! Не хотел бы я этого испытать! Равена встал.
- Сейчас я иду в банк Нужно взять немного денег. Надо нам одеться. Не забывайте, что мы теперь состоятельные люди После того, как устроим мелкие дела, приступим к работе!
Они стояли неподвижно.
С улицы донесся какой-то шум. Равена подошел к окну, открыл его и прислушался, затем повернулся к своим компаньонам.
- Газеты сообщили, что убит Мендетта, - он сделал жест рукой. - Теперь необходимо как можно быстрее приступить к работе. Чем скорее мы все организуем, тем скорее у нас будут деньги!
Равена вышел из комнаты, а троица бросилась к окну. На противоположном тротуаре толпа окружила газетчика и буквально вырывала газеты у него из рук. Даже отсюда, из окна, они видели набранный крупным шрифтом на первой полосе "Сент-Луи" заголовок:
"Мендетта и его любовница убиты выстрелами из револьвера!" Лефти глубоко вздохнул.
- Разве я вам не говорил, что Равена - парень что надо! - с гордостью сказал он.
Глава 19
6 июля. 12 часов 00 минут.
Лу быстро вошел в кабинет Грентома, энергично размахивая газетой.
- Они уже пронюхали, - сказал он возбужденным голосом. - Смотри на первую страницу!
Грентом взял газету, бросил на нее взгляд и в сердцах швырнул на стол.
- Это произошло скорее, чем я предполагал, - сказал он. Лу присел на краешек письменного стола.
- А жена Перминкера? - спросил он. - Ты считаешь, что поступил правильно, отправив ее к Карри? Грентом холодно посмотрел на него.
- А что?
- Представь себе, что ей удастся удрать, и мы не сумеем ей вовремя заткнуть рот...
- А что, по-твоему, надо было с ней сделать? Убить? Лу утвердительно кивнул головой.
- Так было бы спокойнее.
- Позволь все-таки о таких вещах думать мне. Я хочу сохранить жизнь этой женщине. Она может еще нам пригодиться, и мы знаем, где ее найти. Не забывай, что теперь у нас новый босс - Равена. А если он нас не устроит и нам, может быть, захочется разделаться с ним...
Лу отвел взгляд.
- Куда ты клонишь?
- Имея под рукой такого свидетеля, который видел, как Равена спустил Мендетту, мы всегда сможем держать Равену за горло. С ним можно будет сделать все, что угодно. Если он вздумает прижать нас или, упаси бог, отделаться от нас, мы подставим жену Перминкера фликам, вот и все.
- Вот как! А если она доложит фликам, что ты насильно удерживал ее в борделе?
- Когда придет время выпустить ее на сцену, она станет совершенно ручной и будет говорить только то, что ей прикажут!
- Сейчас ей приходится совсем не сладко, надо полагать, - проговорил Лу, приподняв брови.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50