Матрасные пружины и клопы уже не пугали нас непредсказуемостью своего поведения. Заплечных дел мастер внимательно изучал хлипкую проводку.
Со стороны сундука послышалась возня, и Валера устало поинтересовался:
- Что? Водки больше не осталось?
- Гад мордатый! - набросилась на него Любаша со справедливой критикой.
- Ты тут спишь, а нас пытать собираются!
Валерка сильно потер ладонями лицо, отчего оно приобрело свекольный оттенок, и обиженно ответил:
- Ты эти подлые инсинуации прекрати. Чего взяла, положи на место.
Любаша покраснела от гнева. Она проворно спрыгнула с дивана, заложила сумку в левую подмышку, как офицер английской колониальной армии - свой стек, подскочила к сундуку и схватила своего бывшего сокурсника за грудки куртки.
- Я тебе сколько раз давала списывать конспекты по политэкономии?! А?!
- шипела Любаша, как разъяренная кошка. - А как я тебя пьяного, через всю Москву, после вечеринки на себе тащила?! А как прогулы твои прикрывала?!
Забыл?!
- Ты меня прошлым не попрекай! - погрозил ей пальцем Валера. - Что было, то прошло. И вообще, не изводи меня упреками. Ты же знаешь, я, когда пьяный, то дурной.
- Держи ее, Валера, - скомандовал Макс. - А я второй кралей займусь.
Тут мы с Любашей завизжали в два голоса. Я полезла на стенку, скребя ногтями по обоям и легко превращая их в ошметки. Тиран легко пресек мою попытку к бегству, схватил за руки и скрутил их за спиной какой-то веревкой.
Я лягалась, рычала и плевалась. Однако результат моей отчаянной борьбы был мало ощутимым. Узкая юбка мешала применить какой-нибудь ловкий прием каратэ, который всегда выручал героинь американских боевиков в подобных ситуациях.
Впрочем, и в широкой юбке мне не удалось бы изобразить удар пяткой в подбородок врага, по причине полного отсутствия знаний в этой области.
А моя подруга, воспользовавшись вялым состоянием "мордатого гада", не растерялась и вонзила свои наманикюренные ногти в его физиономию. Валерка взвыл и саданул обидчицу кулаком в ухо. Любаша по красивой дуге отлетела к печке и застыла возле нее на полу с открытым ртом и квадратными глазами.
Свою сумку она прижимала к груди, как родное дитя. И тут на меня снизошло озарение.
- Стойте! - заорала я. - Я, кажется, знаю, где находится Чаша!
Глава 9
Любаша любовно прикрывала ладошкой левое ухо и со злым прищуром косилась на Валеру. Тот время от времени гулко икал и смущенно почесывал помидорные щеки. Мы опять сидели на своих местах: жертва рукоприкладства и я - на диване, Валера - на сундуке, Макс - на табуретке.
Я прочистила горло и сделала свое заявление:
- Тенгиз получил церковную утварь в конце октября. Так? Так… В московской квартире Джигита Чаши не было? Не было… Любаша и Тенгиз уехали в Сочи без Чаши? Без… В квартире Любаши ее опять-таки нет? Нет… Значит, картежник спрятал ее в таком месте, которого сейчас в Любашиной квартире нет!
Я победно оглядела зрителей и не встретила понимания с их стороны. Все смотрели на меня с плохо скрываемым раздражением. Я всплеснула руками и объяснила им почти по слогам.
- Что было в квартире до отъезда любовников в Сочи, а сейчас пропало?
Ну?! ФИ-КУС!!! Любаша накануне отбытия на курорт продала фикус! Тенгиз мог спрятать свою ценность в земле под слоем мха.
- Кому продали фикус? - привстал с табуретки Макс.
Он напоминал гончую собаку, взявшую след. Любаша посмотрела на меня ошеломленным взглядом, видимо, отдавая должное моей сообразительности.
Валера лишь утомленно вздохнул.
- Фикус продан Куприяну - известному авторитету. Его братва забрала растение для оранжереи, - я гордо подбоченилась, на законных основаниях гордясь своими умственными способностями.
- Ну, что? Поехали к Куприяну? - с грацией бегемота Валера сполз с сундука и направился на выход. - По дороге водки подкупим.
Мы с готовностью вскочили с дивана, подхватили свои сумки и заторопились на свежий воздух вслед за мужчинами. Однако Максим удивленно обернулся в нашу сторону:
- А вы, девушки, куда собрались?
- В Москву!!! - взвыли мы хором, как никогда разделяя душевный порыв чеховских трех сестер.
- Э-э, нет, - покачал он головой. - Вы останетесь здесь, и будете дожидаться нашего возвращения. В случае безрезультатности археологических раскопок в цветочном горшке, мы вернемся, и вы нам подбросите новую идею.
Но, учтите, в этом случае я уже не буду так великодушен и измерю силу тока в местной электросети на добровольцах.
Не обращая внимания на наши протестующие выкрики, Макс расчистил ногой участок пола около печки. Под обрывками газет, черепками фаянсовой посуды и прочим хламом, который покрывал деревянный настил равномерным слоем, оказался лаз в погреб. За металлическое кольцо он откинул крышку люка, и из подпола пахнуло мерзким смрадом.
Мы с Любашей зажали носы и ринулись к двери, в надежде прорвать линию фронта и покинуть место дислокации противника. Валера разгадал наш хитрый ход. Он во вратарской стойке загородил дверной проем, принял нас в свои объятия и подтащил к люку. Вниз вела хлипкая лестница.
Наши отчаянные вопли и дрыганье ногами не произвело на тюремщиков никакого впечатления. Нас просто сбросили вниз: сначала Любашу, потом меня.
Лестница последней надеждой уплыла вверх, крышка люка захлопнулась. Что-то тяжелое протащили по полу и водрузили над нашей темницей. Протопали две пары ног, щелкнул выключатель и лучики света, проникавшие через щели между досками, исчезли. Грохнула входная дверь, и мы остались в полной темноте и гробовой тишине.
- Ну, что влипли?! - ехидно поинтересовалась я, поднимаясь на ноги. - Пикник на зимней даче! Будем кутить, хватит сидеть монашкой! Приличные люди, не сомневайся!.. - накалялась я утюгом. - Все из-за тебя!!!
Любаша сердито сопела где-то рядом, переживая не меньше моего.
- Что будем делать? - задала она насущный вопрос плачущим голосом.
- Думать, что ж еще?! - предложила я. - Не помирать же нам здесь?!
- Ну, как? Придумала? - заныла Любаша через минуту.
- У тебя зажигалка есть?
Я вовремя вспомнила, что виновница всех наших злоключений не рассталась со своей сумкой даже во время полета в подземное царство, я же свой ридикюль выронила в пылу рукопашной схватки с Валерой.
- Нет, только спички. Ты что, решила закурить с горя? - удивилась Любаша.
Она энергично покопалась в сумке и передала мне полный коробок спичек.
Я опустошила почти половину коробочки, пока рассматривала в неверном свете спичечного пламени наш застенок. Зрелище, явившееся нашему взору, было малоутешительным.
Небольшое помещение, примерно, три на три шага, было сырой и вонючей ямой. Под ногами чавкало глинистое месиво, на котором валялись прогнившие доски. На облицовку стен хозяева дачи пустили некондиционный кирпич, который крошился под пальцами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61