и сами можем выбраться, не маленькие, а горючее нынче
дорого. К тому же ничего нам такого не угрожает...
- Не угрожает... А ловушки?
- А что ловушки? Ну, просканируют трассу впереди заново. Кстати, за
этим диспетчер нам сейчас и нужен. Пошли.
- Толку с этого сканирования... - проворчал Джойстон. - Проворонили
ловушку, сиди теперь тута.
- Карта старая, вот и все, - негромко возразил Станкевич. "Кто ж
ездит по трехмесячной карте?" - хотел он еще добавить, но почему то не
стал.
- Может, ты пойдешь говорить, а мы с Джойстоном займемся пока
пневматиками? - предложил Игоревски Станкевичу.
- Вот еще! - возразил Джойстон, - Я ему в глаза посмотреть хочу!
Сидит там у себя в Форте, пиво дует, небось, а мы из-за него корячимся! -
подумав немного он добавил: - Ты иди, мы щас, быстро.
Игоревски вздохнул, будто хотел возразить, но повернулся и молча
направился к выемке в борту, где на специальных ремнях в гнездах были
укреплены пневматики - некие гротескные подобия большого трехколесного
велосипеда с шинами низкого давления - этакие механические шлюпки. Их еще
предстояло проверить и выкатить наружу. Станкевич посмотрел ему в след и
тоже хотел что-то сказать, но только махнул рукой. Некоторое время
Игоревски еще слышал, как Станкевич втолковывал Джойстону: "Да ну,
последнее сканирование тут проводилось три месяца назад, за это время...",
а тот ему отвечает: "А какого черта..." Потом оба вошли в краулер и
отключили ларингофоны. Игоревски же скоро стало не до них. На горизонте
танцевали миражи...
Прошло пол-часа, прежде чем Джойстон и Станкевич вновь вышли из
краулера. За это время квадрат АН8012 был объявлен зоной ЧП, ответственный
за него оператор сканирования получил выговор, а спасательный отряд
"Денеб" - приказ находится в повышенной готовности, резервные спутники
номер 11 и 17 произвели коррекцию орбиты, обеспечив постоянное наблюдение
и связь с АН8012. В общем на поверхности Марса мало что изменилось: за
месяц таких авралов бывает не меньше четырех. Марс не слишком
гостеприимная планета.
Первым, что они услышали в ларингофонах, были слова Игоревски.
Он кричал:
- Вернись, ну пожалуйста, вернись! Не уходи! Куда ты?
Джойстон удивленно посмотрел на Станкевича, а тот в свою очередь на
Джойстона. И, хотя ни один из них не мог видеть глаза спутника, каждый
догадался о мыслях другого.
Джойстон первым сориентировался в ситуации. Он толкнул Станкевича,
мол: "Следуй за мной", и побежал туда, где должен был находиться
Игоревски. Бегать в тяжелых меховых шубах, унтах и респираторах не ахти
как удобно, поэтому прошло полминуты, прежде чем они обежали вокруг
краулера. Игоревски стоял метрах в трехстах от поверженной машины, на
самом краю того, что можно было бы назвать "зоной безопасности" (правило
двух снарядов, которые не падают в одну воронку, верно и для Марса) и
размахивал руками. Пустыня перед ним была девственно чиста, только на
горизонте крутилось несколько миражей.
- Вот черт, - выдохнул Джойстон и побежал к Игоревски разбрасывая
песок и тяжело подпрыгивая. Игоревски стоял не замечая его и смотрел в
пески, пока тяжелая Джойстонова рука не легла ему на плече. Тогда
Игоревски вздрогнул.
- Что тут случилось? - сходу выдохнул Джойстон. Это прозвучало грубо;
в глубине души Джойстон был напуган.
Игоревски обернулся.
- Она приходила сюда, - просто сказал он.
- Кто, господи боже мой?
Игоревски посмотрел вокруг, словно что-то ища. Джойстон знал, что под
светоотражающим фильтром глаза у Игоревски голубые и детские, но
предпочитал не помнить об этом.
- Никто.
- Что значит никто? - заорал Джойстон. Понял, что кричит и повторил
уже тише: - Что значит никто?
Долгую секунду шлем Игоревски был повернут к Джойстону. Потом
неуверенный голос:
- Ну... Наверно это был мираж.
Теперь умолк Джойстон, потом неуверенно хихикнул.
- Какая-то чушь.
- Она приходила и ушла.
- Ничего не понимаю. Почему она?
Загребая ногами песок и, как всегда сутулясь, к ним подошел
Станкевич.
- Все марсианские миражи похожи на людей. Никто не знает почему. Но
они очень редко подходят так близко. Я понял так, что это была женщина?
Игоревски кивнул.
- И что она?..
- Ну... Танцевала.
Джойстон хмыкнул но почему-то ничего не сказал.
- И как она... кхм... выглядела? - снова спросил Станкевич.
- Она была похожа... Нет. Просто мне показалось.
- Что?
- Это не имеет значения.
- Как это не имеет? - встрял Джойстон.
- Не имеет и все. И вообще, отстаньте, а?
- Ну, знаешь... - начал было Джойстон, но Игоревски вдруг неожиданно
зло прервал его: - Я сказал отвали.
- Как хочешь, - тихо ответил Джойстон. Втроем они молча побрели к по
направлению к краулеру. Пока они шли, Игоревски несколько раз оборачивался
и смотрел в красные пески.
Джойстон заметил это и мрачно спросил: - Надеюсь, ты не ЕЕ там
выглядываешь? Имей ввиду, парень, тот кто погнался за миражом, теряет все.
Игоревски отрицательно помотал головой и непонятно было, что он хочет
сказать этим жестом.
- Это что еще за легенда? - спросил Станкевич. - Никогда такой не
слышал. Расскажи для коллекции.
- Не легенда. - ответил Джойстон. - Так. Типа как поговорка. Просто
от этой планеты ничего хорошего ждать не приходится. Кстати, как ты
думаешь, почему эта дрянь не фиксируется аппаратурой?
- Черт его знает, - пожал плечами Станкевич. - Я слышал много теорий
на сей счет и ни одна меня не устроила. Самая приемлемая, на мой взгляд,
гласит, что здешние миражи - это что-то вроде гипноза, который, якобы,
возникает из-за того, как песок отражает свет.
Игоревски не стал дослушивать их разговор. Он прошел между ними, чуть
не толкнув обоих плечом. Джойстон посмотрел Игоревски в след и крикнул: -
А насчет миражей я тебе серьезно говорю - забудь!
Была ночь и над Марсом светили звезды, такие же как над Землей,
только чуть поярче из-за разряженной атмосферы. Краулер сливался с
окружающей пустыней, напоминая большой валун наполовину увязший в песке,
железный метеорит, упавший на Марс сотни миллионов лет назад и вынесенный
на поверхность неведомыми песочными течениями. Во всяком случае, он был
столь же неподвижен и железен.
В глубине краулера Игоревски завозился и сел на постели. У него, как
и у Станкевича с Джойстоном, была своя отдельная каюта, если только этим
гордым именем можно обозвать помещеньице, где с трудом можно сидеть, а
рослые люди типа Станкевича быстро выучиваются спать поджав ноги.
1 2 3 4 5
дорого. К тому же ничего нам такого не угрожает...
- Не угрожает... А ловушки?
- А что ловушки? Ну, просканируют трассу впереди заново. Кстати, за
этим диспетчер нам сейчас и нужен. Пошли.
- Толку с этого сканирования... - проворчал Джойстон. - Проворонили
ловушку, сиди теперь тута.
- Карта старая, вот и все, - негромко возразил Станкевич. "Кто ж
ездит по трехмесячной карте?" - хотел он еще добавить, но почему то не
стал.
- Может, ты пойдешь говорить, а мы с Джойстоном займемся пока
пневматиками? - предложил Игоревски Станкевичу.
- Вот еще! - возразил Джойстон, - Я ему в глаза посмотреть хочу!
Сидит там у себя в Форте, пиво дует, небось, а мы из-за него корячимся! -
подумав немного он добавил: - Ты иди, мы щас, быстро.
Игоревски вздохнул, будто хотел возразить, но повернулся и молча
направился к выемке в борту, где на специальных ремнях в гнездах были
укреплены пневматики - некие гротескные подобия большого трехколесного
велосипеда с шинами низкого давления - этакие механические шлюпки. Их еще
предстояло проверить и выкатить наружу. Станкевич посмотрел ему в след и
тоже хотел что-то сказать, но только махнул рукой. Некоторое время
Игоревски еще слышал, как Станкевич втолковывал Джойстону: "Да ну,
последнее сканирование тут проводилось три месяца назад, за это время...",
а тот ему отвечает: "А какого черта..." Потом оба вошли в краулер и
отключили ларингофоны. Игоревски же скоро стало не до них. На горизонте
танцевали миражи...
Прошло пол-часа, прежде чем Джойстон и Станкевич вновь вышли из
краулера. За это время квадрат АН8012 был объявлен зоной ЧП, ответственный
за него оператор сканирования получил выговор, а спасательный отряд
"Денеб" - приказ находится в повышенной готовности, резервные спутники
номер 11 и 17 произвели коррекцию орбиты, обеспечив постоянное наблюдение
и связь с АН8012. В общем на поверхности Марса мало что изменилось: за
месяц таких авралов бывает не меньше четырех. Марс не слишком
гостеприимная планета.
Первым, что они услышали в ларингофонах, были слова Игоревски.
Он кричал:
- Вернись, ну пожалуйста, вернись! Не уходи! Куда ты?
Джойстон удивленно посмотрел на Станкевича, а тот в свою очередь на
Джойстона. И, хотя ни один из них не мог видеть глаза спутника, каждый
догадался о мыслях другого.
Джойстон первым сориентировался в ситуации. Он толкнул Станкевича,
мол: "Следуй за мной", и побежал туда, где должен был находиться
Игоревски. Бегать в тяжелых меховых шубах, унтах и респираторах не ахти
как удобно, поэтому прошло полминуты, прежде чем они обежали вокруг
краулера. Игоревски стоял метрах в трехстах от поверженной машины, на
самом краю того, что можно было бы назвать "зоной безопасности" (правило
двух снарядов, которые не падают в одну воронку, верно и для Марса) и
размахивал руками. Пустыня перед ним была девственно чиста, только на
горизонте крутилось несколько миражей.
- Вот черт, - выдохнул Джойстон и побежал к Игоревски разбрасывая
песок и тяжело подпрыгивая. Игоревски стоял не замечая его и смотрел в
пески, пока тяжелая Джойстонова рука не легла ему на плече. Тогда
Игоревски вздрогнул.
- Что тут случилось? - сходу выдохнул Джойстон. Это прозвучало грубо;
в глубине души Джойстон был напуган.
Игоревски обернулся.
- Она приходила сюда, - просто сказал он.
- Кто, господи боже мой?
Игоревски посмотрел вокруг, словно что-то ища. Джойстон знал, что под
светоотражающим фильтром глаза у Игоревски голубые и детские, но
предпочитал не помнить об этом.
- Никто.
- Что значит никто? - заорал Джойстон. Понял, что кричит и повторил
уже тише: - Что значит никто?
Долгую секунду шлем Игоревски был повернут к Джойстону. Потом
неуверенный голос:
- Ну... Наверно это был мираж.
Теперь умолк Джойстон, потом неуверенно хихикнул.
- Какая-то чушь.
- Она приходила и ушла.
- Ничего не понимаю. Почему она?
Загребая ногами песок и, как всегда сутулясь, к ним подошел
Станкевич.
- Все марсианские миражи похожи на людей. Никто не знает почему. Но
они очень редко подходят так близко. Я понял так, что это была женщина?
Игоревски кивнул.
- И что она?..
- Ну... Танцевала.
Джойстон хмыкнул но почему-то ничего не сказал.
- И как она... кхм... выглядела? - снова спросил Станкевич.
- Она была похожа... Нет. Просто мне показалось.
- Что?
- Это не имеет значения.
- Как это не имеет? - встрял Джойстон.
- Не имеет и все. И вообще, отстаньте, а?
- Ну, знаешь... - начал было Джойстон, но Игоревски вдруг неожиданно
зло прервал его: - Я сказал отвали.
- Как хочешь, - тихо ответил Джойстон. Втроем они молча побрели к по
направлению к краулеру. Пока они шли, Игоревски несколько раз оборачивался
и смотрел в красные пески.
Джойстон заметил это и мрачно спросил: - Надеюсь, ты не ЕЕ там
выглядываешь? Имей ввиду, парень, тот кто погнался за миражом, теряет все.
Игоревски отрицательно помотал головой и непонятно было, что он хочет
сказать этим жестом.
- Это что еще за легенда? - спросил Станкевич. - Никогда такой не
слышал. Расскажи для коллекции.
- Не легенда. - ответил Джойстон. - Так. Типа как поговорка. Просто
от этой планеты ничего хорошего ждать не приходится. Кстати, как ты
думаешь, почему эта дрянь не фиксируется аппаратурой?
- Черт его знает, - пожал плечами Станкевич. - Я слышал много теорий
на сей счет и ни одна меня не устроила. Самая приемлемая, на мой взгляд,
гласит, что здешние миражи - это что-то вроде гипноза, который, якобы,
возникает из-за того, как песок отражает свет.
Игоревски не стал дослушивать их разговор. Он прошел между ними, чуть
не толкнув обоих плечом. Джойстон посмотрел Игоревски в след и крикнул: -
А насчет миражей я тебе серьезно говорю - забудь!
Была ночь и над Марсом светили звезды, такие же как над Землей,
только чуть поярче из-за разряженной атмосферы. Краулер сливался с
окружающей пустыней, напоминая большой валун наполовину увязший в песке,
железный метеорит, упавший на Марс сотни миллионов лет назад и вынесенный
на поверхность неведомыми песочными течениями. Во всяком случае, он был
столь же неподвижен и железен.
В глубине краулера Игоревски завозился и сел на постели. У него, как
и у Станкевича с Джойстоном, была своя отдельная каюта, если только этим
гордым именем можно обозвать помещеньице, где с трудом можно сидеть, а
рослые люди типа Станкевича быстро выучиваются спать поджав ноги.
1 2 3 4 5