Библиотеки по природе своей полны книг, и Симпсон, будучи на работе в библиотеке, час за часом автоматически повторял цифры, а потом не мог объяснить, отчего охрип.
Наконец для обычной послеобеденной болтовни явился Левша, и они с Джо присели за столик.
Джо ухмыльнулся и, протянув Левше журнал, открытый на пятьдесят второй странице, указал на маленькую заметку внизу, обведенную черным.
— Взгляни-ка на это, — сказал он.
Левша прочел заметку, извещавшую о кончине пастора Лэнсвиллской церкви и завершавшуюся сообщением о том, что замены покойному пока не последовало. Потом он уставился на Джо с удивлением и спросил:
— Ну и что?
Джо выпрямился по-театральному и очень четко произнес:
— Алмаз Петтигрю. Левша стиснул кулаки.
— Старуха! Та, что звонила в ФБР!
— К счастью, — напомнил Джо, — Федеральное бюро не занимается золотыми приисками. А к тому времени, когда она обратилась по нужному адресу, мы были уже далеко от Лэнсвилла.
Левша нахмурился:
— Думаешь тряхнуть ее снова?
— На этот раз, — пояснил Джо, — я хочу алмаз. И не менее. Алмаз.
— Она нас вспомнит.
— Она никогда тебя не видела, — возразил Джо. — Я все утро ломал голову. Подумай, Левша. Каким я тогда был в Лэнсвилле? Черные усы и черные волосы?
— И монокль?
— Нет, вряд ли. По-моему, усы. Левша призадумался.
— Ты прав. Усы.
— Ну так вот. Пораскинь мозгами. Что, если так: чисто выбритый, седовласый, в круглых очках — вот как у Симпсона, к примеру.
Левша поглядел поверх стола на Симпсона, моргающего и бубнящего цифры, и кивнул.
— Неплохо, — сказал он. — Ну и кто ты будешь? Брокер? Директор колледжа?
— Не глупи. — Джо сгреб журнал. — Я — новый священник. Оказавшись на свободе, они обнаружили в миле от тюрьмы закрытую автозаправку. Левша отпер дверь, потом распахнул ее бесшумно, и они с Джо проскользнули внутрь, — как раз в тот момент, когда вдалеке взвыли сирены.
— Они поняли, что мы смылись, — прошептал Левша.
— Нет, — возразил Джо, — пока они поняли, что нас нет в камерах, только и всего. — Он прикрыл дверь. — Вот почему хорошо запирать за собой двери. На это уходит секунда, а выигрываешь целый час. Вначале они обыщут здание, а уж потом пустятся в погоню.
Левша обнаружил фонарик и включил его, но Джо запротестовал:
— Нет, Левша! Здесь будет полно полицейских. Левша послушно погасил свет и произнес:
— Надо осмотреться, Джо.
— Сейчас, — отвечал тот, включая освещение.
— Что ты делаешь! — вскрикнул Левша.
— Мы открываем новое дело.
Джо направился к силовому щиту. В считанные секунды все здание внутри и снаружи было ярко освещено. Левша растерянно моргал, объятый страхом.
— Левша, можешь пойти открыть колонки? Тот, изумленный, вышел, привел колонки в готовность и вернулся, покачивая головой.
— Ну, Джо, ты и нахал, — только и сказал он.
— Там, на мойке, новый “шевроле”, — пояснил Джо. — Поезжай в город и привези нам одежду, понял? И еще привези мне краску для волос.
— А город где?
— Не знаю. Давай посмотрим по карте.
Они расстелили дорожный атлас и определили свое местоположение. Затем Левша выкатил машину, и Джо велел ему на сей раз проверить бак. Вспыхнув, Левша взялся за шланг. Джо тем временем заглянул в кассу, она оказалась пуста, и вновь позвал Левшу.
— Ты можешь открыть сейф? Мне понадобится сдача.
— Нет проблем, — отвечал Левша. Открыв сейф, он забрался в “шевроле” и уехал. Джо уселся за стол и взялся пересчитывать содержимое сейфа.
Через полчаса у колонок остановился автомобиль, и Джо, одетый теперь в комбинезон, наполнил бензобак, следуя указаниям водителя. Он проверил масло и воду, подкачал шины и дал сдачу с двадцатидолларовой бумажки. Следующая машина не заставила себя ждать.
Работа шла довольно-таки споро. Один клиент, явно местный, с любопытством поглядел на Джо.
— С каких это пор Дик решил работать допоздна? — поинтересовался он.
— Наверное, с тех пор, как нанял меня, — отозвался Джо. — Вечером тоже можно хорошо подзаработать.
Минут через пятнадцать подъехала патрульная машина, и на автозаправку зашли двое полисменов. Сидя за столом, Джо поприветствовал их взмахом руки:
— Привет, ребята. Чем могу служить?
— Не видели тут, ближе к вечеру, двух подозрительных типов?
Джо задумался.
— Нет. Боюсь, что нет. А что стряслось?
— Пара заключенных сбежала из тюрьмы.
— То-то я недавно слышал сирену.
— Будьте осторожны. Это отчаянные парни. Им могут понадобиться деньги и машина.
Джо выглядел встревоженным. Он поднялся на ноги:
— Может, мне лучше закрыться?
— Мысль неплохая.
— Спасибо, что предупредили, ребята.
Едва полиция укатила, появился Левша.
— Здесь что, были копы? — испуганно спросил он, вылезая из машины.
— Угу. Заглянули предупредить, что двое заключенных сбежали вечером из тюрьмы.
— Ну да?
— Отчаянные, говорят. Может, нам лучше закончить работу?
— Ну что ж, — согласился Левша. — Закрывай лавочку. Они переоделись, и Джо провозился какое-то время в туалете с краской для волос. Наконец, выключив повсюду свет, перекрыв колонки и заперев двери, они забрались в “шевроле” и, прихватив атлас дорог, покатили к Лэнсвиллу — Джо вел машину, а Левша устроился на сиденье рядом с ним. Ему явно было не слишком уютно.
— Как насчет кордонов? — поинтересовался он.
— А что?
— Первый же коп нас загребет. У тебя нет водительских прав.
— А я не собираюсь встречаться ни с какими копами. Зачем? — Джо ткнул в карту. — Посмотри на эти синие линии. Одна из них приведет нас в Лэнсвилл.
— Дело твое, — с сомнением пробормотал Левша.
— Я вот думаю про имя. — Джо был задумчив. — Как насчет Амадеус?
— Что?
— Амадеус.
— А имя-то как?
— Амадеус и есть имя. А фамилия, например, Уимпл. Амадеус Уимпл. Как звучит?
— Шикарно, Джо.
— Преподобный мистер Амадеус Уимпл. Левша задумался и признал:
— Звучит впечатляюще.
— Я тоже так думаю.
— А как насчет меня? — вопросил Левша. — Я-то кто?
— Не знаю. Сын? Нет. Что-нибудь подходящее священнику.
— Может, прислужник ему?
Джо поглядел на Левшу, еще раз оценив его злополучную физиономию, и с сожалением покачал головой:
— Нет, Левша, к сожалению, нет. В жизни никто не поверит, что Бог призвал тебя.
— Ну ладно, так кем же мне-то быть?
— Вот что! — Джо щелкнул пальцами. — Будешь малолетним правонарушителем!
— Кем?
— Суд отдал тебя мне на поруки. Я взялся тебя перевоспитать.
Левша пожал плечами:
— Ну, по мне, пусть так.
Впереди них показались огни. Кордон. Джо остановил машину.
— Давай-ка взглянем на карту, Левша. Пора сворачивать на другую синюю линию.
* * *
Преподобный мистер Амадеус Уимпл вернулся к настоящему. Вновь он стоял в дверях своего кабинета, в своем доме возле церкви, и его ожидали мисс Грейс Петтигрю и легендарный алмаз.
1 2 3 4 5 6
Наконец для обычной послеобеденной болтовни явился Левша, и они с Джо присели за столик.
Джо ухмыльнулся и, протянув Левше журнал, открытый на пятьдесят второй странице, указал на маленькую заметку внизу, обведенную черным.
— Взгляни-ка на это, — сказал он.
Левша прочел заметку, извещавшую о кончине пастора Лэнсвиллской церкви и завершавшуюся сообщением о том, что замены покойному пока не последовало. Потом он уставился на Джо с удивлением и спросил:
— Ну и что?
Джо выпрямился по-театральному и очень четко произнес:
— Алмаз Петтигрю. Левша стиснул кулаки.
— Старуха! Та, что звонила в ФБР!
— К счастью, — напомнил Джо, — Федеральное бюро не занимается золотыми приисками. А к тому времени, когда она обратилась по нужному адресу, мы были уже далеко от Лэнсвилла.
Левша нахмурился:
— Думаешь тряхнуть ее снова?
— На этот раз, — пояснил Джо, — я хочу алмаз. И не менее. Алмаз.
— Она нас вспомнит.
— Она никогда тебя не видела, — возразил Джо. — Я все утро ломал голову. Подумай, Левша. Каким я тогда был в Лэнсвилле? Черные усы и черные волосы?
— И монокль?
— Нет, вряд ли. По-моему, усы. Левша призадумался.
— Ты прав. Усы.
— Ну так вот. Пораскинь мозгами. Что, если так: чисто выбритый, седовласый, в круглых очках — вот как у Симпсона, к примеру.
Левша поглядел поверх стола на Симпсона, моргающего и бубнящего цифры, и кивнул.
— Неплохо, — сказал он. — Ну и кто ты будешь? Брокер? Директор колледжа?
— Не глупи. — Джо сгреб журнал. — Я — новый священник. Оказавшись на свободе, они обнаружили в миле от тюрьмы закрытую автозаправку. Левша отпер дверь, потом распахнул ее бесшумно, и они с Джо проскользнули внутрь, — как раз в тот момент, когда вдалеке взвыли сирены.
— Они поняли, что мы смылись, — прошептал Левша.
— Нет, — возразил Джо, — пока они поняли, что нас нет в камерах, только и всего. — Он прикрыл дверь. — Вот почему хорошо запирать за собой двери. На это уходит секунда, а выигрываешь целый час. Вначале они обыщут здание, а уж потом пустятся в погоню.
Левша обнаружил фонарик и включил его, но Джо запротестовал:
— Нет, Левша! Здесь будет полно полицейских. Левша послушно погасил свет и произнес:
— Надо осмотреться, Джо.
— Сейчас, — отвечал тот, включая освещение.
— Что ты делаешь! — вскрикнул Левша.
— Мы открываем новое дело.
Джо направился к силовому щиту. В считанные секунды все здание внутри и снаружи было ярко освещено. Левша растерянно моргал, объятый страхом.
— Левша, можешь пойти открыть колонки? Тот, изумленный, вышел, привел колонки в готовность и вернулся, покачивая головой.
— Ну, Джо, ты и нахал, — только и сказал он.
— Там, на мойке, новый “шевроле”, — пояснил Джо. — Поезжай в город и привези нам одежду, понял? И еще привези мне краску для волос.
— А город где?
— Не знаю. Давай посмотрим по карте.
Они расстелили дорожный атлас и определили свое местоположение. Затем Левша выкатил машину, и Джо велел ему на сей раз проверить бак. Вспыхнув, Левша взялся за шланг. Джо тем временем заглянул в кассу, она оказалась пуста, и вновь позвал Левшу.
— Ты можешь открыть сейф? Мне понадобится сдача.
— Нет проблем, — отвечал Левша. Открыв сейф, он забрался в “шевроле” и уехал. Джо уселся за стол и взялся пересчитывать содержимое сейфа.
Через полчаса у колонок остановился автомобиль, и Джо, одетый теперь в комбинезон, наполнил бензобак, следуя указаниям водителя. Он проверил масло и воду, подкачал шины и дал сдачу с двадцатидолларовой бумажки. Следующая машина не заставила себя ждать.
Работа шла довольно-таки споро. Один клиент, явно местный, с любопытством поглядел на Джо.
— С каких это пор Дик решил работать допоздна? — поинтересовался он.
— Наверное, с тех пор, как нанял меня, — отозвался Джо. — Вечером тоже можно хорошо подзаработать.
Минут через пятнадцать подъехала патрульная машина, и на автозаправку зашли двое полисменов. Сидя за столом, Джо поприветствовал их взмахом руки:
— Привет, ребята. Чем могу служить?
— Не видели тут, ближе к вечеру, двух подозрительных типов?
Джо задумался.
— Нет. Боюсь, что нет. А что стряслось?
— Пара заключенных сбежала из тюрьмы.
— То-то я недавно слышал сирену.
— Будьте осторожны. Это отчаянные парни. Им могут понадобиться деньги и машина.
Джо выглядел встревоженным. Он поднялся на ноги:
— Может, мне лучше закрыться?
— Мысль неплохая.
— Спасибо, что предупредили, ребята.
Едва полиция укатила, появился Левша.
— Здесь что, были копы? — испуганно спросил он, вылезая из машины.
— Угу. Заглянули предупредить, что двое заключенных сбежали вечером из тюрьмы.
— Ну да?
— Отчаянные, говорят. Может, нам лучше закончить работу?
— Ну что ж, — согласился Левша. — Закрывай лавочку. Они переоделись, и Джо провозился какое-то время в туалете с краской для волос. Наконец, выключив повсюду свет, перекрыв колонки и заперев двери, они забрались в “шевроле” и, прихватив атлас дорог, покатили к Лэнсвиллу — Джо вел машину, а Левша устроился на сиденье рядом с ним. Ему явно было не слишком уютно.
— Как насчет кордонов? — поинтересовался он.
— А что?
— Первый же коп нас загребет. У тебя нет водительских прав.
— А я не собираюсь встречаться ни с какими копами. Зачем? — Джо ткнул в карту. — Посмотри на эти синие линии. Одна из них приведет нас в Лэнсвилл.
— Дело твое, — с сомнением пробормотал Левша.
— Я вот думаю про имя. — Джо был задумчив. — Как насчет Амадеус?
— Что?
— Амадеус.
— А имя-то как?
— Амадеус и есть имя. А фамилия, например, Уимпл. Амадеус Уимпл. Как звучит?
— Шикарно, Джо.
— Преподобный мистер Амадеус Уимпл. Левша задумался и признал:
— Звучит впечатляюще.
— Я тоже так думаю.
— А как насчет меня? — вопросил Левша. — Я-то кто?
— Не знаю. Сын? Нет. Что-нибудь подходящее священнику.
— Может, прислужник ему?
Джо поглядел на Левшу, еще раз оценив его злополучную физиономию, и с сожалением покачал головой:
— Нет, Левша, к сожалению, нет. В жизни никто не поверит, что Бог призвал тебя.
— Ну ладно, так кем же мне-то быть?
— Вот что! — Джо щелкнул пальцами. — Будешь малолетним правонарушителем!
— Кем?
— Суд отдал тебя мне на поруки. Я взялся тебя перевоспитать.
Левша пожал плечами:
— Ну, по мне, пусть так.
Впереди них показались огни. Кордон. Джо остановил машину.
— Давай-ка взглянем на карту, Левша. Пора сворачивать на другую синюю линию.
* * *
Преподобный мистер Амадеус Уимпл вернулся к настоящему. Вновь он стоял в дверях своего кабинета, в своем доме возле церкви, и его ожидали мисс Грейс Петтигрю и легендарный алмаз.
1 2 3 4 5 6