Купер подозревал, что весь этот спектакль был поставлен Лесли специально ради него. По каким-то своим извращенным соображениям она захотела, чтобы на нем присутствовала и Венера.
На секунду он испытал чувство вины. Как бы ощущал себя он, если бы подобное сделала с ним Венера?
Нет, она бы так не поступила. Пусть в своих видеоклипах и фильмах Венера выглядела сверхсексуальной и чувственной, но в обычной жизни она являлась идеальной, верной и преданной женой. Он мог доверять ей целиком и полностью. И он ей доверял.
- Мой сын, - объявила Доминик Вудс, поведя в воздухе пальцем, унизанным бриллиантами. - Когда-то он выглядел самым мужественным человеком во всем мире, почти как его отец. А теперь? Посмотрите-ка на него! Время не пощадило моего бедного Алекса.
- Простите? - вежливо переспросила Тин Ли, шокированная беспардонностью престарелой леди.
- Это правда, милочка, - непререкаемым тоном продолжала Доминик. - Он обладал большим дарованием, вполне достаточным для того, чтобы, подобно своему отцу, стать знаменитым актером. Трагедия состоит в том, что он похоронил свой талант.
- Я никогда не хотел быть актером, - угрюмо проговорил Алекс, - и всегда мечтал ставить фильмы.
- Какой позор! - возвысила голос Доминик. - Как актер, ты мог бы чего-нибудь достичь, добиться настоящего признания.
Господи всемогущий! Шесть выдвижений на «Оскара» не значили для нее ровным счетом ничего! Эта женщина и впрямь жаждала крови.
- Как бы то ни было, сейчас об этом поздно говорить, - не унималась Доминик. Рот ее искривила жестокая складка. - Ты утратил «товарный вид» уже много лет назад, а скоро потеряешь и последние волосы.
Каждый раз - одно и то же. Что же с ней творится, черт бы ее побрал! Любому человеку было достаточно одного взгляда на Алекса, чтобы убедиться: волосы у него темные, вьющиеся и густые. Ни единого признака грядущего облысения не было и в помине.
Его мать просто больная. Она получает какое-то извращенное удовольствие, втаптывая его в грязь. А что остается делать ему? Только пропускать ее глупые комментарии мимо ушей. Психотерапевт Алекса сказал ему, что воевать с ней бессмысленно.
- У Алекса превосходные волосы, - мужественно бросилась на его защиту Тин Ли.
- Только до поры до времени, - ехидно возразила Доминик. - Дело в том… - она выдержала многозначительную паузу, - что облысение передается в этой семье по наследству. Его дедушка был лысым, как зад у павиана.
- В возрасте восьмидесяти пяти, - пробормотал Алекс, беря еще один бокал с виски.
- От времени не убежишь, - проговорила мать. - Я сражаюсь с ним каждый день. - Теперь она уже изображала застенчивость. - И побеждаю. - Доминик пристально уставилась на Тин Ли. - Разве вы не видите, что я побеждаю, милочка?
Слишком ошеломленная, чтобы что-то ответить, Тин Ли ограничилась кивком. Алекс бросил на мать долгий холодный взгляд. Она выглядела худой и элегантной. На ней было модное платье, а редеющие волосы скрывал коротко подстриженный черный парик. Портило Доминик лишь обилие макияжа - для женщины ее возраста это было чересчур. От пудры кожа старой дамы была белой, как алебастр, губы - ярко-кровавого цвета, а глаза - обведены черными кругами. Это придавало ей немного драматический вид - эдакая Норма Десмонд. Издали она еще могла бы сойти за женщину под шестьдесят, но с близкого расстояния - извините… Насколько было известно Алексу, мать уже дважды делала подтяжку лица. Даже в семьдесят один год внешность для нее была всем.
Алекс часто размышлял: какой червь точит ее изнутри и за что она отыгрывается на нем? Может, за то, что его отец умер, оставив ее одну с ребенком на руках? Или - потому что она больше не вышла замуж? Сама Доминик не уставала твердить, что ответственность за женщину и чужого ребенка не готов на себя принять ни один мужчина на свете. На протяжении многих лет она то и дело напоминала ему: «Кому я была нужна с сыном, которого еще предстояло ставить на ноги! В том, что я одна, виноват только ты. Не забывай об этом, Алекс».
Как он мог об этом забыть, если она напоминала ему об этом постоянно!
К счастью, у нее никогда не было недостатка в деньгах. И она никогда не тратила их на него. А он этого и не хотел.
Тин Ли поднялась на ноги.
- Мне нужно в дамскую комнату. У Доминик хватило такта, чтобы подождать, пока Тин Ли отойдет подальше, прежде чем начать свое обычное критиканство.
- Разве у тебя нет ни одной приличной американской девушки, Алекс? Не сомневаюсь, что для выхода в свет ты вполне мог бы найти какую-нибудь актрису, снимавшуюся в твоих фильмах. Почему ты всегда появляешься на людях с этими азиатскими бабами? Они приезжают сюда в поисках красивой жизни, но ты, я полагаю, знаешь, что у себя на родине они, как правило, дешевые уличные проститутки.
- Ты сама не знаешь, о чем говоришь, - ответил он. Сейчас его заботило одно: только бы не взбеситься от ее глупости!
- Я прекрасно знаю, - ответила Доминик, постукивая по столу ногтем, напоминающим коготь. - Из-за тебя я уже превратилась в посмешище в своем женском бридж-клубе.
- Из-за меня?
- Да, из-за тебя, Алекс. Они читают о тебе статьи в бульварной прессе и рассказывают мне ужасающие вещи.
- Какие, например?
- Почему ты не можешь завести себе порядочную американскую девушку?
Сколько же раз между ними уже происходил этот разговор!
Сколько раз, не сдержавшись, он взрывался и начинал на нее орать!
Однако после нескольких лет общения с психотерапевтом Алекс наконец понял, что оно того не стоит. Все, что говорила эта женщина, было лишено какого-либо смысла, и теперь он просто не воспринимал ее жестокие выпады.
К концу ужина Алекс был совершенно пьян. Они вышли из ресторана, и Тин Ли молча скользнула за руль его «мерседеса».
- Я сам поведу, - промычал он, пошатываясь на тротуаре возле машины.
- Ты не можешь, - вежливо, но твердо ответила девушка. - Садись назад, Алекс.
- Умненькая девочка, - промурлыкала его мать, залезая на переднее сиденье.
Как будто она что-нибудь знает! Да ни хрена она не знает! Nada . Дерьмо! Озлобленная изуверка! Стерва, до самых ушей наполненная ненавистью! И при всем этом она - его мать, а значит, он должен ее любить. Разве не так?
Алекс завалился на заднее сиденье машины и тупо молчал всю дорогу - до тех пор, пока они не высадили Доминик возле ее дома на Догени.
- Было очень приятно познакомиться с вами, миссис Вудс, - сказала на прощание Тин Ли. Эта девушка обладала безупречными манерами.
Доминик равнодушно кивнула.
- А мне - с вами, милочка. - Она помолчала и добавила:
- И все же прислушайтесь к совету старшей и более мудрой женщины:
Алекс вам не пара. Он слишком стар. Будьте умной девочкой и найдите себе молодого человека своего возраста.
Вот уж спасибо, мамочка! Шла бы ты в жопу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50