Мы сейчас же
отправляемся подземкой во дворец. Но я должен предупредить, что
солдатам приказано стрелять при малейшей попытке сопротивления.
Их быстро обыскали и, не найдя оружия, повели к станции
подземки. Кроме стражи, погрузившейся в вагоны вместе с ними,
людей в космопорту не было видно, вся его территория была
очищена и оцеплена.
Когда их нес вагон подземки, происходящее вновь показалось
Гордону сном. Как много случилось за столь короткий срок! Разум
не может выдержать этого! И лишь теплая рука Лианны вернула ему
чувство реальности.
Оказавшись во дворце, они поднялись пустыми коридорами в
то самое помещение, где Гордон впервые увидел Арн Аббаса. На
императорском кресле сидел теперь Джал Арн. Красивое лицо его
было смертельно усталым, глаза - холодны и совершенно лишены
выражения, когда обратились на Гордона, Лианну и двух
капитанов.
- Пусть конвой останется снаружи. И вы, Бод- мер, -
бесстрастно приказал он.
- Пленники безоружны, но... - заколебался сановник.
- Делайте, что приказано! - вспылил Джал Арн. - Не
беспокойтесь. У меня есть чем защититься. Нечего бояться, чтобы
мой родной брат смог убить и меня.
Верховный советник, оба капитана и стража вышли за дверь.
Гордон шагнул вперед и спросил со сдержанной яростью:
- И это называется правосудие? Осудить человека, не дав
ему высказаться?
- Но Корбуло видел, как ты убивал отца! - Джал Арн встал.
- А теперь ты убил и его!
- Это не так! - спокойно сказала Лианна. - Выслушайте
Зарта, император.
- Я не осуждаю вас, Лианна, - помолчав, произнес Джал Арн.
- Вы любите его и, естественно, верите. Но он, мой ученый брат,
которого я обожал и который, 'как выяснилось, все время
стремился к власти. . .
- Замолчи! - крикнул Гордон. - Дашь ли ты мне говорить?
- Я и так знаю, что ты скажешь, - отрезал Джал Арн. -
Вице-адмирал Гирон сообщил, что ты обвинил Корбуло в измене,
чтобы скрыть свои собственные черные преступления.
" - Я могу доказать все, если ты меня выслушаешь, - заявил
Гордон.
- А какое доказательство ты можешь представить? - возразил
император. - Какие доказательства смогут перевесить твое
бегство, свидетельство покойного адмирала, тайные послания Шорр
Кана?
Гордон знал, что ситуация критическая. Он должен устоять
или погибнет.
Он начал говорить. Рассказал о коварном содействии Корбуло
их побегу, о том, как точно он был рассчитан, чтобы совпасть по
времени с убийством Арн Аббаса.
- Так было сделано, чтобы все решили, что это я убил и
потом скрылся, - настаивал он. - Корбуло сам убил отца, а потом
обвинил меня, прекрасно зная, что меня нет и что я не смогу
отрицать его обвинений!
Гордон торопливо рассказал, как сирианский капитан
насильственно отвез их с Лианной в Облако и как ему удалось
убедить Шорр Кана отпустить их на Землю, притворившись, что он
готов присоединиться к Лиге. Он умолчал о единственном
обстоятельстве - хитрость была основана на том, что он не
настоящий Зарт Арн, что тот находится в прошлом. Этого говорить
было нельзя.
Гордон окончил свой короткий рассказ, но все еще видел
хмурое недоверие в лице Джал Арна.
- Все это слишком фантастично! И нет никаких
доказательств, кроме твоих слов и слов девушки, влюбленной в
тебя. Ты говорил, что можешь доказать свою историю?
- Могу, если мне позволят, - серьезно ответил Гордон. И
быстро продолжал: - Джал, в заговоре участвовал не только
Корбуло. Шорр Канн утверждал, что заговорщиков человек
двадцать, однако никого не назвал. Но одного я знаю. Это Терн
Эльдред, капитан корабля, отвезшего нас в Облако. Думаю, он
подтвердит мои слова.
Джал Арн нахмурился, потом тронул кнопку на столе.
- Штаб флота? Говорит император. У вас есть капитан по
имени Терн Эльдред? Выясните, в Трооне ли он. Если да, то
пришлите его немедленно под стражей.
Гордон ждал. Если сирианин прослышал о последних событиях
и успел скрыться... Четкий голос из динамиков ответил:
- Терн Эльдред найден. Его крейсер только что вернулся с
патрулирования. Сейчас он будет у вас.
Через полчаса дверь открылась, и вошел Терн Эльдред. Его
загорелое зеленоватое лицо выражало легкое удивление. И тут он
увидел Гордона и Лианну.
- Зарт Арн! - Он потянулся рукой к поясу, видимо, забыв,
что оружие изъято при входе.
- Удивлены? - усмехнулся Гордон. - Думали, мы все еще в
Облаке?
К Терн Эльдреду вернулось самообладание. Он глядел на
Гордона с деланным недоумением.
- Зарт утверждает, что вы доставили их в Талларну силой, -
отрывисто заговорил Джал Арн. - Он обвиняет вас в заговоре и
измене Империи.
На лице предателя появилось отлично разыгранное
возмущение.
- Это гнусная ложь! Я не видел принца и принцессу с
Праздника Лун!
Джал Арн испытующе посмотрел на Гордона.
- Ты говорил, что сможешь доказать свою историю, Зарт.
Пока что мы имеем только твои слова против его слов.
- А я? - пылко вмешалась Лианна. - Разве свидетельство
принцессы Фомальгаута уже ничего не значит? Император снова
нахмурился.
- Вы влюблены в него, Лианна, и не можете быть
беспристрастной.
Гордон, разумеется, и не ожидал от сирианина чего-то
другого. Но он полагался на свою оценку характера этого
человека, чтобы добиться от него правды. Теперь решающий момент
наступил. Гордон шагнул вперед. Сдерживая свой жаркий, гнев, он
медленно заговорил:
- Терн Эльдред, ваша игра проиграна. Корбуло убит, и весь
заговор Шорр Кана на грани раскрытия. У вас нет шансов скрыть
свою вину, а если она обнаружится, то это для вас смерть.
Сирианин хотел возразить, но Гордон продолжал:
- Я знаю, о чем вы думаете. Вы считаете, что, продолжая
упорствовать в отрицании своей вины, вы сможете победить меня и
что это теперь единственный для вас шанс спастись. Но это
бесполезно, Терн Эльдред. И вот почему. Когда "Маркаб" вез нас
в Облако, на борту была вся команда. Разумеется, люди
подкуплены и будут поначалу все отрицать. Но если их допросить,
то в конце концов хотя бы один сознается, чтобы спасти свою
шкуру!
В глазах предателя мелькнуло сомнение, но он гневно
тряхнул головой.
- Вы несете бессмыслицу, принц Зарт! Можете их допрашивать
сколько угодно. Никто не признается в том, чего не было. Гордон
продолжал атаку, голос его зазвенел:
- Терн Эльдред, ваш блеф не пройдет! Вы прекрасно знаете,
что хотя бы один заговорит! И тогда вы погибли. У вас
единственный путь спасения. Переложите ответственность на
других, на высших чиновников и офицеров, интриговавших с Шорр
Канем!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
отправляемся подземкой во дворец. Но я должен предупредить, что
солдатам приказано стрелять при малейшей попытке сопротивления.
Их быстро обыскали и, не найдя оружия, повели к станции
подземки. Кроме стражи, погрузившейся в вагоны вместе с ними,
людей в космопорту не было видно, вся его территория была
очищена и оцеплена.
Когда их нес вагон подземки, происходящее вновь показалось
Гордону сном. Как много случилось за столь короткий срок! Разум
не может выдержать этого! И лишь теплая рука Лианны вернула ему
чувство реальности.
Оказавшись во дворце, они поднялись пустыми коридорами в
то самое помещение, где Гордон впервые увидел Арн Аббаса. На
императорском кресле сидел теперь Джал Арн. Красивое лицо его
было смертельно усталым, глаза - холодны и совершенно лишены
выражения, когда обратились на Гордона, Лианну и двух
капитанов.
- Пусть конвой останется снаружи. И вы, Бод- мер, -
бесстрастно приказал он.
- Пленники безоружны, но... - заколебался сановник.
- Делайте, что приказано! - вспылил Джал Арн. - Не
беспокойтесь. У меня есть чем защититься. Нечего бояться, чтобы
мой родной брат смог убить и меня.
Верховный советник, оба капитана и стража вышли за дверь.
Гордон шагнул вперед и спросил со сдержанной яростью:
- И это называется правосудие? Осудить человека, не дав
ему высказаться?
- Но Корбуло видел, как ты убивал отца! - Джал Арн встал.
- А теперь ты убил и его!
- Это не так! - спокойно сказала Лианна. - Выслушайте
Зарта, император.
- Я не осуждаю вас, Лианна, - помолчав, произнес Джал Арн.
- Вы любите его и, естественно, верите. Но он, мой ученый брат,
которого я обожал и который, 'как выяснилось, все время
стремился к власти. . .
- Замолчи! - крикнул Гордон. - Дашь ли ты мне говорить?
- Я и так знаю, что ты скажешь, - отрезал Джал Арн. -
Вице-адмирал Гирон сообщил, что ты обвинил Корбуло в измене,
чтобы скрыть свои собственные черные преступления.
" - Я могу доказать все, если ты меня выслушаешь, - заявил
Гордон.
- А какое доказательство ты можешь представить? - возразил
император. - Какие доказательства смогут перевесить твое
бегство, свидетельство покойного адмирала, тайные послания Шорр
Кана?
Гордон знал, что ситуация критическая. Он должен устоять
или погибнет.
Он начал говорить. Рассказал о коварном содействии Корбуло
их побегу, о том, как точно он был рассчитан, чтобы совпасть по
времени с убийством Арн Аббаса.
- Так было сделано, чтобы все решили, что это я убил и
потом скрылся, - настаивал он. - Корбуло сам убил отца, а потом
обвинил меня, прекрасно зная, что меня нет и что я не смогу
отрицать его обвинений!
Гордон торопливо рассказал, как сирианский капитан
насильственно отвез их с Лианной в Облако и как ему удалось
убедить Шорр Кана отпустить их на Землю, притворившись, что он
готов присоединиться к Лиге. Он умолчал о единственном
обстоятельстве - хитрость была основана на том, что он не
настоящий Зарт Арн, что тот находится в прошлом. Этого говорить
было нельзя.
Гордон окончил свой короткий рассказ, но все еще видел
хмурое недоверие в лице Джал Арна.
- Все это слишком фантастично! И нет никаких
доказательств, кроме твоих слов и слов девушки, влюбленной в
тебя. Ты говорил, что можешь доказать свою историю?
- Могу, если мне позволят, - серьезно ответил Гордон. И
быстро продолжал: - Джал, в заговоре участвовал не только
Корбуло. Шорр Канн утверждал, что заговорщиков человек
двадцать, однако никого не назвал. Но одного я знаю. Это Терн
Эльдред, капитан корабля, отвезшего нас в Облако. Думаю, он
подтвердит мои слова.
Джал Арн нахмурился, потом тронул кнопку на столе.
- Штаб флота? Говорит император. У вас есть капитан по
имени Терн Эльдред? Выясните, в Трооне ли он. Если да, то
пришлите его немедленно под стражей.
Гордон ждал. Если сирианин прослышал о последних событиях
и успел скрыться... Четкий голос из динамиков ответил:
- Терн Эльдред найден. Его крейсер только что вернулся с
патрулирования. Сейчас он будет у вас.
Через полчаса дверь открылась, и вошел Терн Эльдред. Его
загорелое зеленоватое лицо выражало легкое удивление. И тут он
увидел Гордона и Лианну.
- Зарт Арн! - Он потянулся рукой к поясу, видимо, забыв,
что оружие изъято при входе.
- Удивлены? - усмехнулся Гордон. - Думали, мы все еще в
Облаке?
К Терн Эльдреду вернулось самообладание. Он глядел на
Гордона с деланным недоумением.
- Зарт утверждает, что вы доставили их в Талларну силой, -
отрывисто заговорил Джал Арн. - Он обвиняет вас в заговоре и
измене Империи.
На лице предателя появилось отлично разыгранное
возмущение.
- Это гнусная ложь! Я не видел принца и принцессу с
Праздника Лун!
Джал Арн испытующе посмотрел на Гордона.
- Ты говорил, что сможешь доказать свою историю, Зарт.
Пока что мы имеем только твои слова против его слов.
- А я? - пылко вмешалась Лианна. - Разве свидетельство
принцессы Фомальгаута уже ничего не значит? Император снова
нахмурился.
- Вы влюблены в него, Лианна, и не можете быть
беспристрастной.
Гордон, разумеется, и не ожидал от сирианина чего-то
другого. Но он полагался на свою оценку характера этого
человека, чтобы добиться от него правды. Теперь решающий момент
наступил. Гордон шагнул вперед. Сдерживая свой жаркий, гнев, он
медленно заговорил:
- Терн Эльдред, ваша игра проиграна. Корбуло убит, и весь
заговор Шорр Кана на грани раскрытия. У вас нет шансов скрыть
свою вину, а если она обнаружится, то это для вас смерть.
Сирианин хотел возразить, но Гордон продолжал:
- Я знаю, о чем вы думаете. Вы считаете, что, продолжая
упорствовать в отрицании своей вины, вы сможете победить меня и
что это теперь единственный для вас шанс спастись. Но это
бесполезно, Терн Эльдред. И вот почему. Когда "Маркаб" вез нас
в Облако, на борту была вся команда. Разумеется, люди
подкуплены и будут поначалу все отрицать. Но если их допросить,
то в конце концов хотя бы один сознается, чтобы спасти свою
шкуру!
В глазах предателя мелькнуло сомнение, но он гневно
тряхнул головой.
- Вы несете бессмыслицу, принц Зарт! Можете их допрашивать
сколько угодно. Никто не признается в том, чего не было. Гордон
продолжал атаку, голос его зазвенел:
- Терн Эльдред, ваш блеф не пройдет! Вы прекрасно знаете,
что хотя бы один заговорит! И тогда вы погибли. У вас
единственный путь спасения. Переложите ответственность на
других, на высших чиновников и офицеров, интриговавших с Шорр
Канем!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46