Как он и надеялся, его новая «мама», решив, что ребенок не наелся, вновь отправилась за вкусненьким.
Не теряя времени, Грэг ринулся к «Комете». Он достиг корабля, отключил поданное на корпус напряжение и ввалился внутрь. Через секунду с грохотом, до смерти перепугавшим рыщущих вокруг чудовищ, космический корабль устремился вверх.
Когда «Комета» приземлилась у края пропасти и все вошли в корабль, то первое, что они услышали, был рев Грэга:
– Первому, кто скажет хоть одно слово о моей «маме», я проломлю голову!
– Ну что ты, – невинно произнес Ото. – У нас и в мыслях такого не было!
В тот момент Оог, сидевший у него на руках, вдруг начал стремительно менять форму. Оог – маленькое толстое белое животное, обладающее способностью, подобно хамелеону, менять свой цвет и, чего не умеет даже хамелеон, свою форму в зависимости от условий, – превратился в точную копию Грэга, каким он был в лапах гигантской обезьяны. В придачу он начал громко и очень жалобно вопить, точь-в-точь, как Грэг несколько минут назад.
– Я убью эту тварь, – проревел робот, – если она будет издеваться надо мной!
– Но он же не делает ничего дурного, – хихикнул Ото. – Он всего-навсего хочет поиграть в Грэга и его «маму»...
С угрожающим видом робот двинулся к андроиду, во резкая команда Саймона Райта разрядила обстановку:
– Грэг! Садись за штурвал! Улетаем! Мы и так потеряли слишком много времени!
Ревя циклотронами, «Комета» пронзила тонкую атмосферу Зууна и вырвалась в открытый космос.
– Ру Гур не мог далеко уйти, – объявил Мозг. – Надо попробовать засечь его корабли, пока они не скрылись!
Эзра и Ото тут же сели за телескопы, пристально вглядываясь в темноту в поисках пиратских кораблей.
Однако время шло, а черные крейсера упорно не желали появляться на горизонте, так что стало очевидно, что Ру Гуру и на этот раз удалось ускользнуть.
– Сейчас они уже, должно быть, за сотни тысяч миль отсюда, – устало произнес Эзра, – на полпути к своей таинственной базе.
– А мы по-прежнему даже понятия не имеем, где она может находиться, – прошептал Грэг. – Разве что Борк Кинг что-нибудь знает.
– Этого не знают даже Компаньоны Космоса, – покачал головой марсианин, – а уж они-то излазили Солнечную систему вдоль и поперек!,
– Я что-то вижу! – внезапно воскликнул Ото. – Там, впереди.
Далеко-далеко впереди, на самом краю крошечных, похожих на искры блесток, которые, как они отлично знали, представляли собой огромное метеоритное облако, ярко горела маленькая светлая точка.
– Может быть, один из кораблей Ру Гура столкнулся с метеоритом, – предположил Борк Кинг.
– Вперед, туда! Не жалей энергии, Грэг!
Среди метеоритов
Отчаяние царило в сердце капитана Фьючера, когда пираты притащили их с Джоан, связанных по рукам я ногам, в капитанскую каюту и бесцеремонно кинули в кресла. Кэртис отлично понимал нависшую над ними опасность: скоро сюда придет Ру Гур, и ничто не помешает ему выполнить свои угрозы. Кэртис, естественно, не сумеет рассказать о цитадели Хранителей Марса, и тогда...
«Но ведь должен же быть какой-то выход, – думал Кэртис Ньютон. – Как там говорил Ото?.. „Не существует узла, который можно завязать и нельзя развязать“. Ну и как же я развяжу этот?»
Он огляделся по сторонам. Джоан ободряюще улыбнулась, и он постарался улыбнуться ей в ответ. Затем его взгляд упал на генератор лучей «Лета», стоявший прямо перед его креслом. Скоро, очень скоро дьявольские лучи прибора отправят их с Джоан в мир грез и иллюзий.
«Черт побери! – мелькнула мысль. – Этот самый генератор и поможет нам бежать!»
Возникшая в мозгу капитана Фьючера идея казалась невероятной. Но другой надежды на спасение не было.
«Если только мне удастся направить излучатель в нужном направлении...» – думал капитан Фьючер.
Он посмотрел на Кра Кола. Стул бдительного сатурнянина стоял всего в нескольких метрах перед ним.
Капитан Фьючер потянулся, как будто его путы причиняли ему нестерпимую боль, начал неуклюже вставать, задев при этом головой вращающийся излучатель.
– Сядь! – тут же приказал ему Кра Кол.
– Но я только потянулся! – запротестовал капитан Фьючер. – У меня затекли ноги!
– Погоди, они затекут у тебя еще сильнее, когда вернется Ру Гур, – последовал неумолимый ответ. – Будь на то моя воля, ты бы уже давно стал трупом!
Кэртис незаметно посмотрел вверх. Своим на первый взгляд случайным толчком он добился поставленной цели. Кварцевые линзы нацелились прямо в голову Кра Колу. Ру Гур явно недавно использовал генератор для каких-то своих, несомненно гнусных целей, так как регулятор интенсивности стоял на максимуме.
Тумблер, включающий генератор, находился прямо за спиной у Кэртиса. Он чуть наклонился вперед и сделал легкое движение плечом, одновременно громко закашляв, чтобы заглушить внезапно возникшее гудение.
Кра Кол отнесся к такому внезапному приступу кашля еще подозрительнее, нежели к жалобам Кэртиса на то, что у него, дескать, затекли ноги.
– В чем теперь дело? – резко спросил он.
– Вы связали меня настолько туго, что буквально нечем дышать, – простонал капитан Фьючер, не прекращая громко кашлять.
Невидимые лучи – лучи «Лета» – падали из излучателя прямо на голову Кра Колу!
Какое-то мгновение сатурнянин выглядел как рыба, вдруг оказавшаяся на берегу. Он открыл рот, пытаясь крикнуть, попытался встать, однако ничего этого сделать уже не смог. Ввергнутый в бессознательное состояние беспощадным лучом, он бессильно поник на стуле.
– Кэртис, что это? – удивленно воскликнула Джоан. – Что с ним случилось?
После объяснения она было воспрянула духом, но потом снова опечалилась.
– И что нам это дает? Мы же все равно связаны по рукам и ногам!
– Ты можешь попытаться встать и прыжками добраться до меня, – предложил капитан Фьючер. – Если ты проявишь осторожность, то, наверное, даже не упадешь. А я зубами постараюсь развязать узлы.
Джоан осторожно встала на ноги и понемногу подобралась к креслу, в котором сидел Кэртис. Он впился зубами в веревки, связывавшие ее руки, и через несколько минут девушка оказалась на свободе. Еще мгновение, и капитан Фьючер тоже встал с кресла.
– Смотри, Кра Кол приходит в себя! – воскликнула Джоан Рэнделл.
Когда сатурнянин потерял сознание, он осел на стуле так, что его голова вышла из области действия луча «Лета», и теперь начинал шевелиться. Кэртис выхватил из бессильной руки Кра Кола атомный пистолет и с силой ударил пирата рукоятью по голове. Тот тут же снова потерял сознание.
Кэртис выключил генератор лучей «Лета» и повернулся к двери.
– Джоан, – быстро сказал он, – единственный способ выбраться отсюда – это взять космические скафандры и с помощью ручных ракет добраться до какого-нибудь обитаемого астероида.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32