— Тара, ведь любовь — это всего лишь чувство. Ее нельзя искусственно вызывать или прекращать.
— Хорошо. Только ты не уходи от меня, пожалуйста, этой ночью. Я боюсь. Кругом мерещатся какие-то тени. Чьи-то глаза.
Тара сжала его руку. Через минуту она уже спала. А Джордан сидел рядом с ней и с тревогой припоминал все случившееся накануне.
— Кэти, не бойся, это я, Шелли.
Услышав знакомый голос, Кэти облегченно вздохнула и почти без сил опустилась на стоящий у стены стул.
— О Господи! Разве можно так пугать людей!
— Извини. Но я должна поговорить с тобой.
— Может быть, и ты хочешь в чем-нибудь признаться мне? — улыбнулась Кэти. — У меня ведь сегодня вечер признаний.
— Нет. Я просто боюсь. Что-то странное происходит с нами.
— Ты что-нибудь знаешь об этом?
— Нет. Но я знаю другое.
— Что же?
— Ты ведь слышала нашу беседу в ванной комнате? Тебе удалось подслушать.
Кэти удивленно посмотрела на нее. Так значит, это Шелли тогда с кем-то шепталась и боялась, что их «застукают».
— Продолжай, — попросила Кэти.
— Ларри не хотел, чтобы наша группа снова собиралась. Это он звонил Джордану и угрожал.
— Ларри?
— Правда…
— И ты это знала?
Шелли понуро опустила голову.
— Он меня не раз выручал. Я… Я ведь и сама баловалась наркотиками. Но бросила. Лет восемь назад. Я многим обязана ему. Ларри неоднократно помогал мне найти работу, когда у меня уже никакой надежды не оставалось. Ларри поручил мне следить за тобой. Он был уверен, что без тебя группа не сможет собраться. И он боялся…
— Чего?
— Ну, что ты узнаешь о его делишках с наркотиками.
— Это когда он подставил Кейта на таможне?
— Так ты знала об этом?
— Нет, но вечером Ларри мне сам в этом признался.
— Он, похоже, решил взяться за ум.
— Да уж. Но он не сделал одной важной вещи: не рассказал об этом Джордану.
— А ты что же — ему не сообщила?
Кэти покачала головой.
— Хочу предоставить Ларри возможность самому это сделать.
— Тебе, наверное, трудно будет в это поверить, но Ларри сильно изменился. Вики-Сью за него круто взялась, она на него очень хорошо влияет. И я знаю, что…
— Что?
Шелли поежилась: она явно чувствовала себя не в своей тарелке.
— Да, телефонные звонки с угрозами — это его рук дело, Да, Ларри лгал, Ларри подставил но он никогда не угрожал твоей жизни, Кэти.
— Но один звонок с угрозой лично мне уже бы В пятницу ночью.
— Это не Ларри. Он не мог звонить в пятницу. Весь вечер и всю ночь он был с Вики-Сью.
— Ты уверена?
— Да, я знаю это от Вики-Сью. Она с него глаз не спускала. Эта девочка не такая наивная, как может порой показаться. И потом, Ларри никогда не стал бы нанимать головореза, чтобы тот приставил тебе нож к горлу. И Ларри сам не пытался бы прикончить тебя сегодня ночью. Он не желает тебе зла.
В полумраке Кэти напряженно вглядывалась лицо Шелли.
— А что, по-твоему, все-таки произошло с Кейтом? И что сейчас творится среди нас?
Шелли закрыла лицо ладонями. Кажется, она тихо плакала.
— Не знаю, Кэти! Я любила его, обожала, боготворила. Готова была дать ему все, что он только пожелает. Но ты…
— Что я?
— Кейт влюбился в тебя, и ты бегала к нему на свидания.
Кэти затрясло от гнева.
— Не было этого!
— Ну, значит, это был некто, как две капли воды похожий на тебя.
Вот оно что. Немудрено, что Джордан был все время так непоколебимо убежден, будто у нее с Кейтом роман, раз уж так считали все, включая Шелли. Кэти не знала что и думать.
— Шелли, говорю же тебе: я никогда не спала с Кейтом. Ни разу. Он для меня был всего лишь другом, непутевым другом, и я только пыталась ему помочь. Но не смогла. Вот и все. Клянусь тебе.
— А я думала, что ты была с Кейтом в ту ночь, когда он погиб.
— Но во время следствия ты ни разу об этом не заявила.
— Так я и тебя любила: ты была для меня лучшей подругой. Мне и в голову не приходило подозревать тебя в убийстве Кейта. Я просто думала, что ты в ту ночь спала с ним. Но это ведь не повод отправлять тебя в тюрьму или на электрический стул.
— Спасибо, — грустно усмехнулась Кэти.
— Я тогда хотела поговорить с тобой об этом, объясниться. И Ларри тоже хотел, но боялся, итоге у нас в группе началась из-за этого грызня. Ну а потом все само собой заглохло. Кэти, мы все слишком боимся прошлых грехов.
— А в чем твой грех? Ведь в той проклятой истории с наркотиками виновен Ларри, а не ты.
— Майлз. Он мой грех. Я использовала его, так же как и Кейт использовал меня. Я не любила Майлза, хотя он был от меня без ума. Бегал за мной как собачонка, защищал, помогал. Был готов ради меня на все. Я же, в свою очередь, лишь пользовалась им. — Шелли встала. — А ты простишь меня? Ты для меня всегда так много значила, Кэти.
— Да я-то прощу. Но нам всем нужно навсегда покончить со всеми этими тайнами. — Кэти встала и обняла ее за плечи. — Пойди к Ларри и скажи ему, что он напрасно боится Джордана. Он не будет слишком строго судить Ларри за прошлое.
— Я думаю, он знает это, — смущенно пробормотала Шелли. — Спасибо тебе за то, что выслушала меня. Спасибо за то, что ты есть на свете.
— Спокойной ночи, Шелли. Иди к себе и спи спокойно.
Шелли попрощалась и вышла из комнаты. А Кэти, закрыв дверь на ключ и постояв некоторое время в задумчивости, подошла наконец к кровати и забралась под одеяло. Несколько минут она беспокойно ворочалась с боку на бок, но потом, закрыв глаза и попытавшись отогнать от себя назойливые воспоминания минувшего дня, утомленная, задремала под тихое постукивание стенных часов.
Джордан еще не вернулся домой, когда в десять часов утра они начали новую репетицию. Долгих гитарных соло старались избегать. Музыка звучала не то чтобы плохо. Шелли и Кэти пели, они старались вовсю. И все же чувствовалось: чего-то явно недостает в сегодняшней работе группы.
В три часа появился Джордан. Явно невыспавшийся, но со свежим, слегка влажным от только что принятого душа лицом, он приветливо улыбнулся своим друзьям-музыкантам, взял в руки гитару, и все вдруг пошло на лад. Они с легкостью исполнили свои старые песни и еще раз повторили «Тени», которыми решили начать предстоящее выступление.
Джордан предупредил, что после ужина вернется в клинику к Таре. И слушая его, Кэти недовольно подумала о том, что это злосчастное происшествие с черепицей, кажется, намного улучшило отношения Джордана и Тары. За ужином Кэти нарочно села между Мики и Джереми, желая показать свою независимость. А выйдя из-за стола, ни на кого не глядя, отправилась к бассейну и устроилась в шезлонге недалеко от воды. К ней присоединился Джереми.
Джордан пошел к гостевому домику. И через несколько минут оттуда донесся шум и резкие звуки двух переругивающихся мужских голосов. Из широко распахнувшейся двери выскочил растрепанный, красный от волнения Ларри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68