Кай посмотрел на Дейру и улыбнулся. Какой бы слабой ни была его улыбка, она отразилась на лице девушки.
Таман взял нижнюю часть бронекостюма и направился к Каю. Увидев это, Кай ухватился за край борта аэрокара и подтянулся. Потерев друг об друга подошвы ног, сбрасывая с них налипшие листья, Кай ждал основного момента. Наконец Кай медленно опустился в бронекостюм. Внутренняя часть его, отделанная черной, на вид грубой тканью, была очень мягкой. Ноги свободно скользнули вниз, в тупоносые ботинки.
– Ну как? Не жмет? – спросил Таман.
– Нет, – ответил Кай. – Точно по размеру. Вчера в левом колене жало так, что я даже ногу не мог согнуть, а сейчас – просто прекрасно. – Кай присел, встал и утвердительно кивнул. – Здорово, – произнес он, застегивая зажим на поясе.
– Все правильно, – произнес Мальтус.
Локе и Слэйн надели на Кая нагрудную броню и пристегнули к ней рукава. Ладони Кая скользнули в удобные перчатки. Три пальца, большой, указательный и средний, оставались открытыми. Поверх правой перчатки располагалась металлическая лапа с острыми как бритва когтями. Кай подвигал открытыми пальцами, и когти угрожающе зашевелились.
– Лапа работает нормально, – произнес Кай, улыбаясь.
– Так и должно быть, – констатировал Таман, пристегивая нагрудную броню к нижней части костюма. – Проверь еще раз, – посоветовал он, и Кай снова задвигал лапой. – А теперь повтори, что нужно сделать, чтобы выстрелить из пулемета. И говори все, от начала до конца, – приказал он.
Кай кивнул.
– Пулемет устанавливается на тыльную часть левой руки. В действие он приводится так. Сначала я целюсь, вытягивая указательный и средний пальцы. Как только я сгибаю большой палец вниз и обхватываю его мизинцем и безымянным пальцем, пулемет стреляет. На правой руке монтируется лазер, процедура включения его такая же.
Повторяя правила, Кай проделывал пальцами то, о чем говорил. Он понимал, что должен довести свои действия до автоматизма, и за несколько дней обучения ему это удалось. Каю нравилось оружие, которым ему предстояло пользоваться, и простота обращения с ним. И действительно, чтобы мгновенно поразить цель, нужно было всего лишь показать пальцами в ее сторону и проделать одно движение. Очень странное, но и в этом тоже была своя мудрость. «Все верно. Нет таких движений, которые включали бы в себя сгибание большого пальца вниз. А уж еще и обхватывать его безымянным пальцем и мизинцем и вовсе никому в голову не придет, – думал Кай. – Так что случайные выстрелы просто невозможны».
Надев и пристегнув рукава, Слэйн начал застегивать нагрудную часть бронекостюма. Для этого на спине его был сделан металлический нахлест. Последними надевались наплечники. Они не только дополнительно защищали грудь, но и предохраняли шею. Слэйн поднял гофрированный воротник и установил его так, чтобы он не тер Каю подбородок. Кай усмехнулся, он вспомнил, что броня элементала похожа на костюм водолаза, в который он не раз уже облачался.
Кай посмотрел на Тамана.
– Спасибо за помощь, – произнес он. – Если бы не ты, мне бы эту штуковину ни за что не надеть. А как вы сами надеваете бронекостюмы? – спросил он. – Особенно в экстренных случаях, когда сделать это нужно очень быстро?
– Вопрос понял, – улыбнулся Таман. – Мы раздеваемся лежа и, как правило, не отстегиваем от нагрудной части рукава. Так что надевать костюм в экстренных случаях не так уж и долго, нужно только быстро вползти в него.
Кай засмеялся.
– Да, – согласился Таман. – Тебе сейчас такого не сделать, но, если подольше потренируешься, сам поймешь, что это довольно просто и быстро. Ты лучше скажи, не жмет ли где? Учти, что в бою это может здорово сказаться. Устанешь. Ну-ка, пошевелись.
– Отлично, – повторил Кай. – На прошлой неделе было значительно хуже, – пошутил он, вспомнив, как первый раз надел бронекостюм. Сейчас он уже не казался таким громоздким и объемистым.
Подошел Локе, держа в руке шлем и лист дополнительной нагрудной брони. В ту же секунду к Каю подбежала Дейра.
– Подожди, хорошо? – обернулась она к элементалу. Могучий воин молча кивнул. Мальтус с любопытством смотрел на Кая и Дейру.
– Ну как я выгляжу? – попробовал пошутить Кай.
– Это очень подходит тебе. Теперь у тебя не только стальное сердце, но и тело.
Кая поразил тот серьезный тон, каким говорила Дейра.
– Ты ошибаешься, – возразил он. – У меня совсем не стальное сердце, и ты это хорошо знаешь. Я люблю тебя.
Девушка кивнула, затем положила руки на броню и прильнула головой к груди Кая.
– Я знаю, что ты любишь меня. И я тебя тоже люблю. Я хочу, чтобы ты знал... – голос Дейры дрогнул.
– Знал что? – спросил Кай и попытался обнять ее, но движения одетых в металл рук были такими неуклюжими и резкими, что Дейра испугалась. – О чем ты хотела сказать?
Смахнув со щеки слезу, девушка неловко улыбнулась.
– Ты самый лучший воин на планете, – прошептала она. – Ты не погибнешь, нет. – Дейра приподнялась на цыпочки, поцеловала Кая в губы, затем молча повернулась и пошла к Малерам.
Кай хотел броситься за ней, протянул руку, но металлическая лапа тут же среагировала на движение – раздался щелчок, и из защитного кожуха выскочили мощные когти.
Когда Локе надевал на него шлем, Кай видел, как Хильда Малер, обняв Дейру за плечи, увела ее в дом.
К Каю подошел Эрик, вертя в руках одну из защелок шлема.
– Не переживай, – сказал он. – Женщины не любят смотреть, как их мужья собираются на войну. Кай уклончиво пожал плечами.
– Чего еще скажешь на прощание? – спросил он ветерана.
– Представь, сколько будет у нее в глазах радости, когда ты вернешься, – проговорил Эрик, крепя защелку на шлем. – Дейра – сильная женщина, герр Аллард, и вы нужны друг другу. Поэтому будь осторожен, гибель одного из вас повлечет за собой гибель другого.
– Спасибо, Эрик, – произнес Кай.
Когда последний лист брони был укреплен на груди Кая, Локе застегнул гибкий металлический пояс. Теперь бронекостюм представлял собой единое целое. Кай ощутил, как ткань внутри его сжалась, облегая тело. Через несколько секунд раздался тихий шум – и уменьшился размер ботинок. Одновременно Кай почувствовал, как их подошва начала утолщаться. Кай пошевелил ступней, подошва, при всей своей толщине, оставалась такой же эластичной.
Внезапно перед глазами Кая возникло голографическое изображение. Кай отчетливо видел всю местность вокруг себя, только в уменьшенном виде. Внизу, под голограммой, находились два ряда квадратов-сенсоров. Кай посмотрел на один из них, под которым стояли буквы «ИК», – и все вокруг переменило цвет. «Прибор ночного видения», – сообразил Кай. Он посмотрел на квадрат с надписью «ВИЗ» – и голограмма приобрела исходные цвета. Кай перевел взгляд на квадрат «ТАКОМ» и произнес:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130
Таман взял нижнюю часть бронекостюма и направился к Каю. Увидев это, Кай ухватился за край борта аэрокара и подтянулся. Потерев друг об друга подошвы ног, сбрасывая с них налипшие листья, Кай ждал основного момента. Наконец Кай медленно опустился в бронекостюм. Внутренняя часть его, отделанная черной, на вид грубой тканью, была очень мягкой. Ноги свободно скользнули вниз, в тупоносые ботинки.
– Ну как? Не жмет? – спросил Таман.
– Нет, – ответил Кай. – Точно по размеру. Вчера в левом колене жало так, что я даже ногу не мог согнуть, а сейчас – просто прекрасно. – Кай присел, встал и утвердительно кивнул. – Здорово, – произнес он, застегивая зажим на поясе.
– Все правильно, – произнес Мальтус.
Локе и Слэйн надели на Кая нагрудную броню и пристегнули к ней рукава. Ладони Кая скользнули в удобные перчатки. Три пальца, большой, указательный и средний, оставались открытыми. Поверх правой перчатки располагалась металлическая лапа с острыми как бритва когтями. Кай подвигал открытыми пальцами, и когти угрожающе зашевелились.
– Лапа работает нормально, – произнес Кай, улыбаясь.
– Так и должно быть, – констатировал Таман, пристегивая нагрудную броню к нижней части костюма. – Проверь еще раз, – посоветовал он, и Кай снова задвигал лапой. – А теперь повтори, что нужно сделать, чтобы выстрелить из пулемета. И говори все, от начала до конца, – приказал он.
Кай кивнул.
– Пулемет устанавливается на тыльную часть левой руки. В действие он приводится так. Сначала я целюсь, вытягивая указательный и средний пальцы. Как только я сгибаю большой палец вниз и обхватываю его мизинцем и безымянным пальцем, пулемет стреляет. На правой руке монтируется лазер, процедура включения его такая же.
Повторяя правила, Кай проделывал пальцами то, о чем говорил. Он понимал, что должен довести свои действия до автоматизма, и за несколько дней обучения ему это удалось. Каю нравилось оружие, которым ему предстояло пользоваться, и простота обращения с ним. И действительно, чтобы мгновенно поразить цель, нужно было всего лишь показать пальцами в ее сторону и проделать одно движение. Очень странное, но и в этом тоже была своя мудрость. «Все верно. Нет таких движений, которые включали бы в себя сгибание большого пальца вниз. А уж еще и обхватывать его безымянным пальцем и мизинцем и вовсе никому в голову не придет, – думал Кай. – Так что случайные выстрелы просто невозможны».
Надев и пристегнув рукава, Слэйн начал застегивать нагрудную часть бронекостюма. Для этого на спине его был сделан металлический нахлест. Последними надевались наплечники. Они не только дополнительно защищали грудь, но и предохраняли шею. Слэйн поднял гофрированный воротник и установил его так, чтобы он не тер Каю подбородок. Кай усмехнулся, он вспомнил, что броня элементала похожа на костюм водолаза, в который он не раз уже облачался.
Кай посмотрел на Тамана.
– Спасибо за помощь, – произнес он. – Если бы не ты, мне бы эту штуковину ни за что не надеть. А как вы сами надеваете бронекостюмы? – спросил он. – Особенно в экстренных случаях, когда сделать это нужно очень быстро?
– Вопрос понял, – улыбнулся Таман. – Мы раздеваемся лежа и, как правило, не отстегиваем от нагрудной части рукава. Так что надевать костюм в экстренных случаях не так уж и долго, нужно только быстро вползти в него.
Кай засмеялся.
– Да, – согласился Таман. – Тебе сейчас такого не сделать, но, если подольше потренируешься, сам поймешь, что это довольно просто и быстро. Ты лучше скажи, не жмет ли где? Учти, что в бою это может здорово сказаться. Устанешь. Ну-ка, пошевелись.
– Отлично, – повторил Кай. – На прошлой неделе было значительно хуже, – пошутил он, вспомнив, как первый раз надел бронекостюм. Сейчас он уже не казался таким громоздким и объемистым.
Подошел Локе, держа в руке шлем и лист дополнительной нагрудной брони. В ту же секунду к Каю подбежала Дейра.
– Подожди, хорошо? – обернулась она к элементалу. Могучий воин молча кивнул. Мальтус с любопытством смотрел на Кая и Дейру.
– Ну как я выгляжу? – попробовал пошутить Кай.
– Это очень подходит тебе. Теперь у тебя не только стальное сердце, но и тело.
Кая поразил тот серьезный тон, каким говорила Дейра.
– Ты ошибаешься, – возразил он. – У меня совсем не стальное сердце, и ты это хорошо знаешь. Я люблю тебя.
Девушка кивнула, затем положила руки на броню и прильнула головой к груди Кая.
– Я знаю, что ты любишь меня. И я тебя тоже люблю. Я хочу, чтобы ты знал... – голос Дейры дрогнул.
– Знал что? – спросил Кай и попытался обнять ее, но движения одетых в металл рук были такими неуклюжими и резкими, что Дейра испугалась. – О чем ты хотела сказать?
Смахнув со щеки слезу, девушка неловко улыбнулась.
– Ты самый лучший воин на планете, – прошептала она. – Ты не погибнешь, нет. – Дейра приподнялась на цыпочки, поцеловала Кая в губы, затем молча повернулась и пошла к Малерам.
Кай хотел броситься за ней, протянул руку, но металлическая лапа тут же среагировала на движение – раздался щелчок, и из защитного кожуха выскочили мощные когти.
Когда Локе надевал на него шлем, Кай видел, как Хильда Малер, обняв Дейру за плечи, увела ее в дом.
К Каю подошел Эрик, вертя в руках одну из защелок шлема.
– Не переживай, – сказал он. – Женщины не любят смотреть, как их мужья собираются на войну. Кай уклончиво пожал плечами.
– Чего еще скажешь на прощание? – спросил он ветерана.
– Представь, сколько будет у нее в глазах радости, когда ты вернешься, – проговорил Эрик, крепя защелку на шлем. – Дейра – сильная женщина, герр Аллард, и вы нужны друг другу. Поэтому будь осторожен, гибель одного из вас повлечет за собой гибель другого.
– Спасибо, Эрик, – произнес Кай.
Когда последний лист брони был укреплен на груди Кая, Локе застегнул гибкий металлический пояс. Теперь бронекостюм представлял собой единое целое. Кай ощутил, как ткань внутри его сжалась, облегая тело. Через несколько секунд раздался тихий шум – и уменьшился размер ботинок. Одновременно Кай почувствовал, как их подошва начала утолщаться. Кай пошевелил ступней, подошва, при всей своей толщине, оставалась такой же эластичной.
Внезапно перед глазами Кая возникло голографическое изображение. Кай отчетливо видел всю местность вокруг себя, только в уменьшенном виде. Внизу, под голограммой, находились два ряда квадратов-сенсоров. Кай посмотрел на один из них, под которым стояли буквы «ИК», – и все вокруг переменило цвет. «Прибор ночного видения», – сообразил Кай. Он посмотрел на квадрат с надписью «ВИЗ» – и голограмма приобрела исходные цвета. Кай перевел взгляд на квадрат «ТАКОМ» и произнес:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130