У тебя, Рагнар Магнуссон, наследник Расалхага, в этом отношении совесть чиста? Что вы сделали с захваченными в плен наемниками после приказа Такаси Куриты, хотя он к вам никакого отношения не имел? Напомнить? И вот что еще, парень: не путай гордость с гордыней, любовь к свободе – с самолюбованием. Свобода любит тех, кто работает на нее. – Фелан сделал паузу, потом продолжил: – Понятно, сейчас ты в расстроенных чувствах, сердце рвется из груди, дурные мысли не дают заснуть. Вот тебе мой совет: успокойся. Не все так безнадежно, как тебе представляется. Я сам жду не дождусь того дня, когда смогу снять эту бирку с твоей руки. И с рук твоих собратьев тоже. С тобой, Наташей Керенской и другими нашими союзниками, я надеюсь, мы сумеем убедить кланы, что их оценка состояния дел во Внутренней Сфере была ошибочной. Возможно даже, что нам удастся остановить эту войну. Рагнар насупился, потом неожиданно выпалил:
– Если то, что ты говоришь, правда, я присоединюсь к тебе. Если нет, я убью тебя. Улучу момент и убью.
– Ладно, – улыбнулся Фелан, – я выбираю правду.
Фелан направился в караульную, договорился с часовым – тот сказал, что за разрешением на освобождение он должен обратиться в Тринадцатый охранный батальон. На руках должен иметь приказ ильХана – на дарованную пленнику свободу. С этой целью Фелан повел Рагнара в город. Они шли мимо развалин, в которые был превращен район Сольведа-Дрико, затем свернули к ставке ильХана. Все высшее руководство находилось на воздухе, охраняемое шеренгой элементалов. Здесь были ильХан, Наташа Керенская, регент по военным вопросам Ком-Стара и высокая, полнеющая женщина в золотистом длинном платье. Глядя на изумленного Рагнара, Фелан понял, что тот тоже догадался, кто она.
Фелан отдал честь, ильХан и Наташа тоже вскинули руки, затем Ульрик представил:
– Уважаемая примас Миндо Уотерли, это командор Фелан Вульф. Вы могли знать его раньше, в ту пору у него было другое имя. Его звали Фелан Келл.
Миндо приветливо улыбнулась, протянула руку:
– Я помню, имя Фелан Вульф встречалось в докладах, которые высылал регент Фохт. Я имею полное представление о его подвигах.
Она все так же улыбалась, даже когда отдернула руку и вновь спрятала ее в широком рукаве платья.
– Для меня большая честь быть замеченным вами, госпожа примас.
– Как можно забыть имя воина, который уговорил сдаться целую планету? И никакой крови, стрельбы... Особенно такую планету, которая находилась под управлением его заклятого врага. Я считаю, что вас следует записать не в Клан Волка, а в племя волшебников.
В этот момент Миндо взглянула на Рагнара:
– Это же наследный принц Расалхага. Я смотрю, у него браслет. Он что, теперь ваш раб?
– Ни в коем случае, ваша светлость. Я как раз хотел просить ильХана освободить его. Так он когда-то освободил и меня.
Ульрик кивнул.
– Отныне, – добавил он, – его статус по отношению к Фелану или любому другому воину равнозначен той субординации, какая связывает вас и, например, регента по военным вопросам.
– Надеюсь, – все так же благожелательно улыбаясь, сказала Миндо, – что ему повезет с вами так, как вам повезло с ильХаном Ульриком. Послушайте, Фелан, вас ждут великие свершения. Вы готовы к ним?
Ульрик удивленно вскинул брови:
– Вы сомневаетесь в этом, примас? Миндо ничего не ответила, но, по-видимому в продолжение предыдущего разговора, заявила:
– Однако в случае с Люсьеном ваша стратегия вряд ли сработает, ильХан. Надеюсь, вы не позволите этим, из Синдиката, нарушить наши планы? Я могу снабдить вас самой полной информацией, и с помощью Фелана вы легко овладеете следующей целью.
– Следующей целью? – в один голос воскликнули Ульрик, Наташа, Фохт и Фелан.
– Да. План очень прост, и я не вижу, что могло бы помешать его осуществлению.
Теперь улыбка Миндо приобрела доверительный оттенок, словно она готова была поделиться важным секретом.
– Я имею в виду Таркад, ильХан.
– Таркад?! – уже в полный голос воскликнул Фохт. В его голосе явно прозвучал ужас. – Столица Содружества Лиры? Сам Таркад?..
Улыбку словно стерли с губ примаса. Она в упор строго посмотрела на регента.
– Сам Таркад! А что? – Затем она перевела взгляд на Ульрика. – У вас вполне достаточно сил, чтобы взять его. Фелан прекрасно знает местность, регент Анастасиус имеет полное досье на все оборонительные сооружения. Это будет куда легче, чем штурмовать Люсьен.
Ульрик прищурился:
– Интересное предложение, но, к сожалению, боюсь, оно не может быть осуществлено, примас. Миндо снисходительно улыбнулась:
– Поверьте, ильХан, это совсем пустяковое дело, у вас для этого есть все необходимое. Теперь улыбнулся Ульрик:
– Согласен, ваша светлость. Только в наши планы захват Таркада пока не входит.
– А что входит в ваши планы? – нахмурилась Миндо.
– Разве вы не знаете? – Он удивленно посмотрел на нее, потом на регента. Те замерли. – Вы что, в самом деле не знаете? – Ульрик словно не верил в их неведение.
Примас с трудом выдавила:
– Нет.
Жесткая улыбка скривила лицо Ульрика, он чуть прищурился.
– Говорят, дерево надо рубить под корень, ваша светлость. Вот мы и будем рубить под корень. Наша следующая цель – Терра! Наша прародина. Там было положено начало Звездной Лиге, там она и возродится. Такова наша воля, и никто во всей Внутренней Сфере не сможет помешать нам.
ЭПИЛОГ
Бетел, Маршрут Капеллана
Федеративное Содружество
17 марта 3052
Николас Чанг отчаянно дернулся, когда рука в перчатке легла ему на плечо. Он только что посадил грузовой корабль в космопорту – теперь опоры твердо покоились на ферробетонных плитах. Он едва успел люки открыть, и надо же – его берут в собственной рубке. Он отскочил в сторону, выхватил нож, вгляделся в фигуру, укутанную черным плащом. Лицо, вернее, часть лица – глаза и лоб, показалось ему знакомым. Едва не вскрикнул, но успел прикрыть рот ладонью. Ну конечно!..
– Бог мой, я думал, ты погиб.
– Вспомни, то же самое ты говорил на Спике. Чанг с затяжкой кивнул.
– Опять запугиваешь? – спросил он. – Сколько можно? Что тебе надо?
Фигура в плаще ткнула пальцем в обзорный экран:
– Видишь тот шаттл? Ну, в форме яйца? Так вот, я прибыл на нем. Теперь мне надо исчезнуть отсюда, а у тебя есть неплохое суденышко. Запомни, никто не должен знать, что я здесь, тем более – куда собираюсь. Мы собираемся...
Чанг побелел.
– Я не могу пойти с тобой туда. Это же полное безумие. Я знаю, ты рисковый парень, дерзкий, но ведь ты не сумасшедший.
– Она подала сигнал, Чанг. Она платит. Человек в плаще откинул полу и вытащил пачку денег.
– Этого вполне достаточно, чтобы совершить перелет в Дэниель, а оттуда в Сент-Ив. Это должно быть сделано.
Чанг взял деньги и поклонился:
– Вы спасли меня на Спике, так что я у вас в долгу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128
– Если то, что ты говоришь, правда, я присоединюсь к тебе. Если нет, я убью тебя. Улучу момент и убью.
– Ладно, – улыбнулся Фелан, – я выбираю правду.
Фелан направился в караульную, договорился с часовым – тот сказал, что за разрешением на освобождение он должен обратиться в Тринадцатый охранный батальон. На руках должен иметь приказ ильХана – на дарованную пленнику свободу. С этой целью Фелан повел Рагнара в город. Они шли мимо развалин, в которые был превращен район Сольведа-Дрико, затем свернули к ставке ильХана. Все высшее руководство находилось на воздухе, охраняемое шеренгой элементалов. Здесь были ильХан, Наташа Керенская, регент по военным вопросам Ком-Стара и высокая, полнеющая женщина в золотистом длинном платье. Глядя на изумленного Рагнара, Фелан понял, что тот тоже догадался, кто она.
Фелан отдал честь, ильХан и Наташа тоже вскинули руки, затем Ульрик представил:
– Уважаемая примас Миндо Уотерли, это командор Фелан Вульф. Вы могли знать его раньше, в ту пору у него было другое имя. Его звали Фелан Келл.
Миндо приветливо улыбнулась, протянула руку:
– Я помню, имя Фелан Вульф встречалось в докладах, которые высылал регент Фохт. Я имею полное представление о его подвигах.
Она все так же улыбалась, даже когда отдернула руку и вновь спрятала ее в широком рукаве платья.
– Для меня большая честь быть замеченным вами, госпожа примас.
– Как можно забыть имя воина, который уговорил сдаться целую планету? И никакой крови, стрельбы... Особенно такую планету, которая находилась под управлением его заклятого врага. Я считаю, что вас следует записать не в Клан Волка, а в племя волшебников.
В этот момент Миндо взглянула на Рагнара:
– Это же наследный принц Расалхага. Я смотрю, у него браслет. Он что, теперь ваш раб?
– Ни в коем случае, ваша светлость. Я как раз хотел просить ильХана освободить его. Так он когда-то освободил и меня.
Ульрик кивнул.
– Отныне, – добавил он, – его статус по отношению к Фелану или любому другому воину равнозначен той субординации, какая связывает вас и, например, регента по военным вопросам.
– Надеюсь, – все так же благожелательно улыбаясь, сказала Миндо, – что ему повезет с вами так, как вам повезло с ильХаном Ульриком. Послушайте, Фелан, вас ждут великие свершения. Вы готовы к ним?
Ульрик удивленно вскинул брови:
– Вы сомневаетесь в этом, примас? Миндо ничего не ответила, но, по-видимому в продолжение предыдущего разговора, заявила:
– Однако в случае с Люсьеном ваша стратегия вряд ли сработает, ильХан. Надеюсь, вы не позволите этим, из Синдиката, нарушить наши планы? Я могу снабдить вас самой полной информацией, и с помощью Фелана вы легко овладеете следующей целью.
– Следующей целью? – в один голос воскликнули Ульрик, Наташа, Фохт и Фелан.
– Да. План очень прост, и я не вижу, что могло бы помешать его осуществлению.
Теперь улыбка Миндо приобрела доверительный оттенок, словно она готова была поделиться важным секретом.
– Я имею в виду Таркад, ильХан.
– Таркад?! – уже в полный голос воскликнул Фохт. В его голосе явно прозвучал ужас. – Столица Содружества Лиры? Сам Таркад?..
Улыбку словно стерли с губ примаса. Она в упор строго посмотрела на регента.
– Сам Таркад! А что? – Затем она перевела взгляд на Ульрика. – У вас вполне достаточно сил, чтобы взять его. Фелан прекрасно знает местность, регент Анастасиус имеет полное досье на все оборонительные сооружения. Это будет куда легче, чем штурмовать Люсьен.
Ульрик прищурился:
– Интересное предложение, но, к сожалению, боюсь, оно не может быть осуществлено, примас. Миндо снисходительно улыбнулась:
– Поверьте, ильХан, это совсем пустяковое дело, у вас для этого есть все необходимое. Теперь улыбнулся Ульрик:
– Согласен, ваша светлость. Только в наши планы захват Таркада пока не входит.
– А что входит в ваши планы? – нахмурилась Миндо.
– Разве вы не знаете? – Он удивленно посмотрел на нее, потом на регента. Те замерли. – Вы что, в самом деле не знаете? – Ульрик словно не верил в их неведение.
Примас с трудом выдавила:
– Нет.
Жесткая улыбка скривила лицо Ульрика, он чуть прищурился.
– Говорят, дерево надо рубить под корень, ваша светлость. Вот мы и будем рубить под корень. Наша следующая цель – Терра! Наша прародина. Там было положено начало Звездной Лиге, там она и возродится. Такова наша воля, и никто во всей Внутренней Сфере не сможет помешать нам.
ЭПИЛОГ
Бетел, Маршрут Капеллана
Федеративное Содружество
17 марта 3052
Николас Чанг отчаянно дернулся, когда рука в перчатке легла ему на плечо. Он только что посадил грузовой корабль в космопорту – теперь опоры твердо покоились на ферробетонных плитах. Он едва успел люки открыть, и надо же – его берут в собственной рубке. Он отскочил в сторону, выхватил нож, вгляделся в фигуру, укутанную черным плащом. Лицо, вернее, часть лица – глаза и лоб, показалось ему знакомым. Едва не вскрикнул, но успел прикрыть рот ладонью. Ну конечно!..
– Бог мой, я думал, ты погиб.
– Вспомни, то же самое ты говорил на Спике. Чанг с затяжкой кивнул.
– Опять запугиваешь? – спросил он. – Сколько можно? Что тебе надо?
Фигура в плаще ткнула пальцем в обзорный экран:
– Видишь тот шаттл? Ну, в форме яйца? Так вот, я прибыл на нем. Теперь мне надо исчезнуть отсюда, а у тебя есть неплохое суденышко. Запомни, никто не должен знать, что я здесь, тем более – куда собираюсь. Мы собираемся...
Чанг побелел.
– Я не могу пойти с тобой туда. Это же полное безумие. Я знаю, ты рисковый парень, дерзкий, но ведь ты не сумасшедший.
– Она подала сигнал, Чанг. Она платит. Человек в плаще откинул полу и вытащил пачку денег.
– Этого вполне достаточно, чтобы совершить перелет в Дэниель, а оттуда в Сент-Ив. Это должно быть сделано.
Чанг взял деньги и поклонился:
– Вы спасли меня на Спике, так что я у вас в долгу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128