Что тогда случится?
А действительно, вдруг она не сможет сосредоточиться? Эрини понимала, что Меликард прав. Понимала, но не хотела уходить. Ей хотелось быть рядом с ним каждое мгновение. Но если она искренне заботится о Талаке, то должна восстановить силы перед тем, как нагрянут драконьи полчища. Меликард говорит, что у него много хитростей наготове, что он много лет готовился к этому дню, но помощь волшебницы все равно будет неоценима. Всякое может случиться. Серебряный Дракон тоже долго готовился к этому дню.
— Тебе еще не раз придется взглянуть в лицо опасности, — продолжал ее жених.
Он подхватил ее, не дав упасть, но теперь, казалось, ей грозило навечно остаться в его объятиях. И Эрини была бы счастлива такой участью.
— Король-Дракон быстро поймет, что город защищает волшебница. Они могут попытаться убить именно тебя.
Принцесса вздрогнула. Она не трусиха, но…
— Я принес для тебя кое-что. — Рука Меликарда неохотно отпустила ее, а потом вернулась со знакомым предметом. — Это талисман Кворина.
Принцесса оттолкнула руку, не желая прикасаться к предмету, который носил коварный предатель.
— Нет, это другой, просто похожий. Этот сильней. Он принадлежит мне, но я давно его не ношу, с тех пор как… Тебе он больше пригодится.
Эрини неохотно взяла его — спорить с королем было бесполезно. Он повесил талисман ей на шею, и вдруг безумный страх охватил ее.
— Меликард! Как ты думаешь, мы отобьемся?
— Талаку и не такое удавалось. И еще с нами Темный Конь. Он обещал, что нам помогут Бедламы, а их способности я испытал на собственной шкуре.
— Но где же они? Почему их до сих пор нет?
— Кто знает, что на уме у волшебника? — Он наклонился к ней еще ближе и прошептал:
— Мне хватает беспокойства и с одним волшебником. С волшебницей, что спасла мою душу, как я ни противился.
— Это было несложно. Ты прожил двадцать лет без любви, а я просто напомнила, чего ты себя лишил.
Меликард отодвинулся от нее.
— Давай все же займемся делами.
Он щелкнул пальцами, подзывая четверых людей, отобранных им из отряда Истона.
— Проводите Ее Величество в покои и оставайтесь там. Проследите, чтобы никто не помешал ей отдыхать.
Все они понимали, что принцесса может легко ускользнуть от провожатых благодаря своим магическим способностям. Но Меликард знал, как Эрини переживает из-за солдат, погибших при попытке защитить ее во время мятежа, и надеялся, что теперь она не убежит.
Перед тем, как уйти, Эрини потянулась к Меликарду и поцеловала его на виду у всех.
Пусть она прослывет нескромной, но удержаться принцесса не могла — за время их разлуки может случиться все, что угодно. С трудом оторвавшись от ошеломленного короля, Эрини вернулась к своему эскорту. Ради собственного спокойствия она не оборачивалась, пока еще могла увидеть Меликарда.
Страшная угроза, нависшая над городом — ее городом, — не чувствовалась во дворце. В залах и коридорах царил покой. Только прислушавшись, Эрини уловила отдаленные шаги бегущих вооруженных людей. Патрули прочесывали дворец в поисках последних затаившихся людей Кворина.
В одном из залов ее остановил капитан Истон, спешащий к королю. Он выглядел усталым, но готовым сразиться с целой ордой ради безопасности своей госпожи. Ради госпожи и еще одной дамы, как стало ясно с первых же его слов.
— Галея! Ваше Величество, я… Прошу прощения, Ваше Величество, я хотел бы…
— …Чтобы я взглянула, как себя чувствует Галея? — Истону и его людям не удалось уберечь Эрини, но двух ее фрейлин они успели увести в безопасное место. Похоже, у Истона не было времени на разговоры с Галеей. Она понимала его чувства — ей самой было нелегко расстаться с Меликардом. Эрини улыбнулась и продолжила:
— Конечно, капитан. Обещаю вам.
— Примите мою глубочайшую благодарность. — Офицер отсалютовал и отправился дальше.
По дороге к покоям ничего не случилось, разве что принцесса дважды почувствовала, что Сумрак находится где-то поблизости. В первый раз она уставилась на одну из стен, думая, что он там. Во второй раз у принцессы возникло ощущение, что она только что прошла мимо того места, где должен был стоять волшебник. Может быть, она теряет чувство реальности?
Ей безумно хотелось спать — что может быть заманчивей и прекрасней сна! Меликард прав: если она не поспит, то будет ни на что не годна во время штурма.
Перед тем как отпустить эскорт, принцесса заглянула в комнату к фрейлинам. Магда, не потерявшая хладнокровия даже после ночных событий, сидела в кресле.
Рядом с ней в кровати спала Галея. Рослая женщина встала с кресла и подошла к своей госпоже.
— Ваше Величество?
— Как Галея? Как вы обе?
— Она перепугалась за вас и за своего лихого капитана. Она вымоталась, вот и все. Я решила посидеть рядом, чтобы она успокоилась. А я… со мной все в порядке.
Эрини невольно улыбнулась, глядя на Магду.
— Ты как непоколебимая скала, на которую мы, слабые женщины, можем смело опереться.
— Рада служить Вашему Величеству.
— Я бы пропала без тебя, Магда. Когда Галея проснется, скажи, что ее офицер спрашивал о ней. С ним все в порядке. Я хочу, чтобы ты тоже отдохнула. Даже тебе нужен сон.
— То же можно сказать и о вас, Ваше Величество. Я все передам ей и лягу спать. Должна признаться, мне нелегко держать глаза открытыми.
— Я тебя понимаю. Поспи, Магда, утром нам понадобятся все наши силы.
— Утро уже почти наступило, — откликнулась фрейлина. — Желаю вам хорошо поспать, миледи; прошу вас, позовите меня, если понадобятся мои услуги.
— Спасибо.
Эскорт не отходил от нее до самой спальни, настояв на том, чтобы осмотреть ее покои. Они не соизволили удалиться, пока не обшарили каждый угол, каждый шкаф. И даже тогда двое остались в коридорчике возле спальни. Эрини подмывало сказать им, что это бессмысленно. Но она понимала, что Меликард хочет удостовериться в ее безопасности хотя бы таким образом.
И вот она осталась в одиночестве. Эрини хотелось упасть лицом в подушку и ждать, когда придет сон. Ждать пришлось бы недолго — судя по взгляду, которым она смотрела на кровать. Но тут ею вновь овладели навязчивые мысли — на этот раз о драконьих полчищах, что движутся к городу. «Как жаль, что Темному Коню не удалось предупредить армию на Адских Равнинах — устало подумала она. — Они бы успели вернуться».
Он пытался предупредить. К несчастью, командующий подумал, что Дрейфитта убил Темный Конь, что Бессмертный служит кому-то из Королей-Драконов.
Каким-то чудом жеребец перенесся в… в тот мир, что породил его, если принцесса правильно поняла.
Если бы только Меликард мог связаться со своей армией! Он как-то упоминал, что такие возможности есть… но все попало в руки его «преданного» советника, а Кворин — человек предусмотрительный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77
А действительно, вдруг она не сможет сосредоточиться? Эрини понимала, что Меликард прав. Понимала, но не хотела уходить. Ей хотелось быть рядом с ним каждое мгновение. Но если она искренне заботится о Талаке, то должна восстановить силы перед тем, как нагрянут драконьи полчища. Меликард говорит, что у него много хитростей наготове, что он много лет готовился к этому дню, но помощь волшебницы все равно будет неоценима. Всякое может случиться. Серебряный Дракон тоже долго готовился к этому дню.
— Тебе еще не раз придется взглянуть в лицо опасности, — продолжал ее жених.
Он подхватил ее, не дав упасть, но теперь, казалось, ей грозило навечно остаться в его объятиях. И Эрини была бы счастлива такой участью.
— Король-Дракон быстро поймет, что город защищает волшебница. Они могут попытаться убить именно тебя.
Принцесса вздрогнула. Она не трусиха, но…
— Я принес для тебя кое-что. — Рука Меликарда неохотно отпустила ее, а потом вернулась со знакомым предметом. — Это талисман Кворина.
Принцесса оттолкнула руку, не желая прикасаться к предмету, который носил коварный предатель.
— Нет, это другой, просто похожий. Этот сильней. Он принадлежит мне, но я давно его не ношу, с тех пор как… Тебе он больше пригодится.
Эрини неохотно взяла его — спорить с королем было бесполезно. Он повесил талисман ей на шею, и вдруг безумный страх охватил ее.
— Меликард! Как ты думаешь, мы отобьемся?
— Талаку и не такое удавалось. И еще с нами Темный Конь. Он обещал, что нам помогут Бедламы, а их способности я испытал на собственной шкуре.
— Но где же они? Почему их до сих пор нет?
— Кто знает, что на уме у волшебника? — Он наклонился к ней еще ближе и прошептал:
— Мне хватает беспокойства и с одним волшебником. С волшебницей, что спасла мою душу, как я ни противился.
— Это было несложно. Ты прожил двадцать лет без любви, а я просто напомнила, чего ты себя лишил.
Меликард отодвинулся от нее.
— Давай все же займемся делами.
Он щелкнул пальцами, подзывая четверых людей, отобранных им из отряда Истона.
— Проводите Ее Величество в покои и оставайтесь там. Проследите, чтобы никто не помешал ей отдыхать.
Все они понимали, что принцесса может легко ускользнуть от провожатых благодаря своим магическим способностям. Но Меликард знал, как Эрини переживает из-за солдат, погибших при попытке защитить ее во время мятежа, и надеялся, что теперь она не убежит.
Перед тем, как уйти, Эрини потянулась к Меликарду и поцеловала его на виду у всех.
Пусть она прослывет нескромной, но удержаться принцесса не могла — за время их разлуки может случиться все, что угодно. С трудом оторвавшись от ошеломленного короля, Эрини вернулась к своему эскорту. Ради собственного спокойствия она не оборачивалась, пока еще могла увидеть Меликарда.
Страшная угроза, нависшая над городом — ее городом, — не чувствовалась во дворце. В залах и коридорах царил покой. Только прислушавшись, Эрини уловила отдаленные шаги бегущих вооруженных людей. Патрули прочесывали дворец в поисках последних затаившихся людей Кворина.
В одном из залов ее остановил капитан Истон, спешащий к королю. Он выглядел усталым, но готовым сразиться с целой ордой ради безопасности своей госпожи. Ради госпожи и еще одной дамы, как стало ясно с первых же его слов.
— Галея! Ваше Величество, я… Прошу прощения, Ваше Величество, я хотел бы…
— …Чтобы я взглянула, как себя чувствует Галея? — Истону и его людям не удалось уберечь Эрини, но двух ее фрейлин они успели увести в безопасное место. Похоже, у Истона не было времени на разговоры с Галеей. Она понимала его чувства — ей самой было нелегко расстаться с Меликардом. Эрини улыбнулась и продолжила:
— Конечно, капитан. Обещаю вам.
— Примите мою глубочайшую благодарность. — Офицер отсалютовал и отправился дальше.
По дороге к покоям ничего не случилось, разве что принцесса дважды почувствовала, что Сумрак находится где-то поблизости. В первый раз она уставилась на одну из стен, думая, что он там. Во второй раз у принцессы возникло ощущение, что она только что прошла мимо того места, где должен был стоять волшебник. Может быть, она теряет чувство реальности?
Ей безумно хотелось спать — что может быть заманчивей и прекрасней сна! Меликард прав: если она не поспит, то будет ни на что не годна во время штурма.
Перед тем как отпустить эскорт, принцесса заглянула в комнату к фрейлинам. Магда, не потерявшая хладнокровия даже после ночных событий, сидела в кресле.
Рядом с ней в кровати спала Галея. Рослая женщина встала с кресла и подошла к своей госпоже.
— Ваше Величество?
— Как Галея? Как вы обе?
— Она перепугалась за вас и за своего лихого капитана. Она вымоталась, вот и все. Я решила посидеть рядом, чтобы она успокоилась. А я… со мной все в порядке.
Эрини невольно улыбнулась, глядя на Магду.
— Ты как непоколебимая скала, на которую мы, слабые женщины, можем смело опереться.
— Рада служить Вашему Величеству.
— Я бы пропала без тебя, Магда. Когда Галея проснется, скажи, что ее офицер спрашивал о ней. С ним все в порядке. Я хочу, чтобы ты тоже отдохнула. Даже тебе нужен сон.
— То же можно сказать и о вас, Ваше Величество. Я все передам ей и лягу спать. Должна признаться, мне нелегко держать глаза открытыми.
— Я тебя понимаю. Поспи, Магда, утром нам понадобятся все наши силы.
— Утро уже почти наступило, — откликнулась фрейлина. — Желаю вам хорошо поспать, миледи; прошу вас, позовите меня, если понадобятся мои услуги.
— Спасибо.
Эскорт не отходил от нее до самой спальни, настояв на том, чтобы осмотреть ее покои. Они не соизволили удалиться, пока не обшарили каждый угол, каждый шкаф. И даже тогда двое остались в коридорчике возле спальни. Эрини подмывало сказать им, что это бессмысленно. Но она понимала, что Меликард хочет удостовериться в ее безопасности хотя бы таким образом.
И вот она осталась в одиночестве. Эрини хотелось упасть лицом в подушку и ждать, когда придет сон. Ждать пришлось бы недолго — судя по взгляду, которым она смотрела на кровать. Но тут ею вновь овладели навязчивые мысли — на этот раз о драконьих полчищах, что движутся к городу. «Как жаль, что Темному Коню не удалось предупредить армию на Адских Равнинах — устало подумала она. — Они бы успели вернуться».
Он пытался предупредить. К несчастью, командующий подумал, что Дрейфитта убил Темный Конь, что Бессмертный служит кому-то из Королей-Драконов.
Каким-то чудом жеребец перенесся в… в тот мир, что породил его, если принцесса правильно поняла.
Если бы только Меликард мог связаться со своей армией! Он как-то упоминал, что такие возможности есть… но все попало в руки его «преданного» советника, а Кворин — человек предусмотрительный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77