Оно разбилось, рассыпаясь по земле десятками звенящих осколков.
Пора двигаться дальше, – произнесла Трития. Слезы все так же текли по ее лицу, но она смогла найти в себе силы действовать вопреки страху, – Лишнего времени у нас нет.
Девушка подняла упавшую аптечку, контейнер с едой пнула ногой, отправляя его в темные заросли вслед за скомканным письмом. Они снова продолжили путь по извилистой дороге, оставляя позади себя неизвестно как оказавшийся среди дремучих лесов предмет мебели.
Когда мы прошлый раз пытались выбраться отсюда, его здесь не было, – сказал Райан, оглядываясь на удаляющийся шкафчик, возле которого кроваво-красными пятнышками блестели разбитые осколки. Теперь он ни на мгновение не отпускал руку Тритии, в полном молчании идущей рядом с ними, – я бы с удовольствием встретил сейчас ту сволочь, что его сюда приволокла. Заставил бы пожалеть об этом поступке.
Замолчи, Райан, – сказала Триша, вытирая глаза, – хватит трепать языком. Мы все знаем, что гораздо лучше было бы вообще никого здесь не встречать. Хотя, не думаю, что нам так повезет…
На этот раз Райан не произнес в ответ ни слова. Они миновали резкий поворот: дорога загибалась налево и несколько сужалась, деревья подступали к ней вплотную, сплетая живой коридор из роняющих листья веток. Чуть поодаль, над утоптанной серой землей, свешивались темно-желтые ветви плакучих ив, чьи стволы тянулись вдоль дороги до самого горизонта.
Здесь мы и повернули назад, – сказал Райан Кристине, – посмотри…
Он поднял с земли сухую толстую палку, осторожно приблизился к ивам. Кристине показалось, что от этих деревьев исходит едва слышное шипение. Возможно, просто шуршание листьев на ветру. Только вот сейчас она не ощущула никакого, даже самого слабого дуновения ветерка.
Райан, аккуратней! – тревожно вскрикнула Трития. Кристина заметила, как руки девушки непроизвольно поглаживают свежие кровоподтеки на шее.
Парень замахнулся и швырнул палку на тонкие длинные ветви деревьев. Как только палка к ним прикоснулась, ветви оплели ее кольцами, стягиваясь все туже, словно удав, схвативший жертву. И через несколько секунд палка хрустнула, рассыпавшись на мелкие щепы.
Взгляни на верхушку дерева, – тихо сказала Триша, указывая пальцем в нужном направлении. Там висело нечто, оплетенное десятками ивовых ветвей, которые вздрагивали и шевелились, затягивая на нем новые кольца. Нечто, похожее на мертвое тело человека.
Если бы не Райан, я бы сейчас также висела, – произнесла она, – как муха, угодившая на обед к хищному цветку.
Кристина смотрела на эти деревья и чувствовала, как сжимается ее сердце. Вовсе не ивы росли над дорогой. Что-то, маскирующееся под ивы, хищное и опасное, как и все твари, населяющие эти земли. Она вновь взглянула на оплетенный ветвями кокон, и к горлу подступил комок тошноты.
Какому-то бедняге не повезло, – сказал Райан, – если бы мы встретились, пока он был еще жив… Больше шансов всем нам избежать смерти.
Вы пробовали обойти деревья по лесу? – спросила Кристина.
Там была девчонка, – ответил Райан, – с которой я тебя потом спутал. Жуткая девчонка. От нее чувствовалось что-то… не то… Нечеловеческое. Отродье этого леса, никак не иначе.
Девчонка? – переспросила Кристина. Ее вдруг поразила догадка, – вы видели ее лицо?
Она сидела в тени от дерева, – устало произнесла Трития голосом, потерявшим всякое выражение эмоций. Она дрожала, то ли от холода, то ли от внутреннего беспокойства, гложущего душу.
Что она говорила? – спросила Кристина, – о чем она вам говорила!?
Несла всякую чушь, – ответил Райан, – мы не стали ее слушать, просто убрались скорее отсюда и вернулись к машине. Почему тебя это так встревожило?
Она хотела помочь вам, – сказала Кристина, чувствуя, как ее глаза наливаются слезами, – хотела подсказать, как можно уйти отсюда! Ты хоть что-то можешь вспомнить из ее слов?
Райан, удивленный такой бурной реакцией, задумался. Шипение деревьев усилилось, казалось, они услышали их голоса и теперь бессильно скребли ветвями по твердой земле, стараясь дотянуться до новой жертвы.
Я помню, – вдруг произнесла Триша, – она сказала, чтобы мы избегали черных дыр сознания. Что внутреннее здесь становится внешним, короче, все в таком же духе… Ты разве не поняла, Кристина? Никакие бредовые советы нам сейчас не помогут! Мы по уши в дерьме! И одной ногой в могиле!
Ее последний выкрик утонул в окружающих звуках леса, подавленное молчание Райана и Кристины было ему ответом. Сказанные Тришей слова отразили жуткие мысли каждого из них.
Идем в обход, – наконец, сказал Райан. Он первым шагнул в в заросли леса, за ним последовали и девушки.
..17..
Холодный воздух разрывал легкие, требующие все новой и новой порции кислорода, деревья вокруг смешались в мелькающую перед глазами темную массу, приходилось постоянно менять траекторию движения, чтобы не столкнуться с вырастающим из лесных теней шершавым стволом засыхающего дерева. Кристина задыхалась и плакала, практически не чувствуя бегущих по щекам слез и мелких ветвей, бьющих по лицу. Она ощущала только боль, горячую пульсирующую боль в ногах, с которой изнуренные мышцы пытались остановить безумное, затянувшееся движение. Но воля подавляла тревожные сигналы: сзади сухим хрустом ломались ветки, бормочущие голоса за спиной звучали все громче, и она продолжала бежать. Где-то вдалеке закричала Триша, Кристина нашла в себе силы и из последних сил выкрикнула в ответ ее имя, надеясь, что девушка ее услышит. Надеясь, что она еще жива. Этот крик обжег голосовые связки и превратил легкие в раскаленные сферы, готовые взорваться в любое мгновение. Но Трития больше не издала ни звука. Пробегая мимо узловатого дерева, раскинувшего по всей земле извилистые толстые корни, Кристина почувствовала, как ее ступня проваливается в пустоту и цепляется за что-то твердое. Дикая боль пронзила всю лодыжку, она вскрикнула, падая на землю, выставляя руки вперед и ударяясь лицом об гнилой ковер опавшей листвы. В нос ударил запах сырости, прялой листвы и сырой земли, она застонала, вытаскивая из-под толстого корневого нароста зацепившуюся ступню. В ногах словно разлили обжигающую пинту кислоты, Кристина рыдала, стараясь встать, но мышцы ее уже не слушались.
Они следовали за ней– здесь, в глубине лесной чащи, кроваво-красное солнце было не в силах пройти через сплетения ветвей, потому Кристина видела только вытянутые рогатые силуэты, бегущие около огромного дуба, подпирающего могучими ветвями склон небосвода. Одна из тварей подбежала совсем близко, блестящие белки глаз сверлили Кристину, длинные ноги с клочками свисающей шерсти обманчиво неуклюже двигались по толстому покрывалу сгнивших листьев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
Пора двигаться дальше, – произнесла Трития. Слезы все так же текли по ее лицу, но она смогла найти в себе силы действовать вопреки страху, – Лишнего времени у нас нет.
Девушка подняла упавшую аптечку, контейнер с едой пнула ногой, отправляя его в темные заросли вслед за скомканным письмом. Они снова продолжили путь по извилистой дороге, оставляя позади себя неизвестно как оказавшийся среди дремучих лесов предмет мебели.
Когда мы прошлый раз пытались выбраться отсюда, его здесь не было, – сказал Райан, оглядываясь на удаляющийся шкафчик, возле которого кроваво-красными пятнышками блестели разбитые осколки. Теперь он ни на мгновение не отпускал руку Тритии, в полном молчании идущей рядом с ними, – я бы с удовольствием встретил сейчас ту сволочь, что его сюда приволокла. Заставил бы пожалеть об этом поступке.
Замолчи, Райан, – сказала Триша, вытирая глаза, – хватит трепать языком. Мы все знаем, что гораздо лучше было бы вообще никого здесь не встречать. Хотя, не думаю, что нам так повезет…
На этот раз Райан не произнес в ответ ни слова. Они миновали резкий поворот: дорога загибалась налево и несколько сужалась, деревья подступали к ней вплотную, сплетая живой коридор из роняющих листья веток. Чуть поодаль, над утоптанной серой землей, свешивались темно-желтые ветви плакучих ив, чьи стволы тянулись вдоль дороги до самого горизонта.
Здесь мы и повернули назад, – сказал Райан Кристине, – посмотри…
Он поднял с земли сухую толстую палку, осторожно приблизился к ивам. Кристине показалось, что от этих деревьев исходит едва слышное шипение. Возможно, просто шуршание листьев на ветру. Только вот сейчас она не ощущула никакого, даже самого слабого дуновения ветерка.
Райан, аккуратней! – тревожно вскрикнула Трития. Кристина заметила, как руки девушки непроизвольно поглаживают свежие кровоподтеки на шее.
Парень замахнулся и швырнул палку на тонкие длинные ветви деревьев. Как только палка к ним прикоснулась, ветви оплели ее кольцами, стягиваясь все туже, словно удав, схвативший жертву. И через несколько секунд палка хрустнула, рассыпавшись на мелкие щепы.
Взгляни на верхушку дерева, – тихо сказала Триша, указывая пальцем в нужном направлении. Там висело нечто, оплетенное десятками ивовых ветвей, которые вздрагивали и шевелились, затягивая на нем новые кольца. Нечто, похожее на мертвое тело человека.
Если бы не Райан, я бы сейчас также висела, – произнесла она, – как муха, угодившая на обед к хищному цветку.
Кристина смотрела на эти деревья и чувствовала, как сжимается ее сердце. Вовсе не ивы росли над дорогой. Что-то, маскирующееся под ивы, хищное и опасное, как и все твари, населяющие эти земли. Она вновь взглянула на оплетенный ветвями кокон, и к горлу подступил комок тошноты.
Какому-то бедняге не повезло, – сказал Райан, – если бы мы встретились, пока он был еще жив… Больше шансов всем нам избежать смерти.
Вы пробовали обойти деревья по лесу? – спросила Кристина.
Там была девчонка, – ответил Райан, – с которой я тебя потом спутал. Жуткая девчонка. От нее чувствовалось что-то… не то… Нечеловеческое. Отродье этого леса, никак не иначе.
Девчонка? – переспросила Кристина. Ее вдруг поразила догадка, – вы видели ее лицо?
Она сидела в тени от дерева, – устало произнесла Трития голосом, потерявшим всякое выражение эмоций. Она дрожала, то ли от холода, то ли от внутреннего беспокойства, гложущего душу.
Что она говорила? – спросила Кристина, – о чем она вам говорила!?
Несла всякую чушь, – ответил Райан, – мы не стали ее слушать, просто убрались скорее отсюда и вернулись к машине. Почему тебя это так встревожило?
Она хотела помочь вам, – сказала Кристина, чувствуя, как ее глаза наливаются слезами, – хотела подсказать, как можно уйти отсюда! Ты хоть что-то можешь вспомнить из ее слов?
Райан, удивленный такой бурной реакцией, задумался. Шипение деревьев усилилось, казалось, они услышали их голоса и теперь бессильно скребли ветвями по твердой земле, стараясь дотянуться до новой жертвы.
Я помню, – вдруг произнесла Триша, – она сказала, чтобы мы избегали черных дыр сознания. Что внутреннее здесь становится внешним, короче, все в таком же духе… Ты разве не поняла, Кристина? Никакие бредовые советы нам сейчас не помогут! Мы по уши в дерьме! И одной ногой в могиле!
Ее последний выкрик утонул в окружающих звуках леса, подавленное молчание Райана и Кристины было ему ответом. Сказанные Тришей слова отразили жуткие мысли каждого из них.
Идем в обход, – наконец, сказал Райан. Он первым шагнул в в заросли леса, за ним последовали и девушки.
..17..
Холодный воздух разрывал легкие, требующие все новой и новой порции кислорода, деревья вокруг смешались в мелькающую перед глазами темную массу, приходилось постоянно менять траекторию движения, чтобы не столкнуться с вырастающим из лесных теней шершавым стволом засыхающего дерева. Кристина задыхалась и плакала, практически не чувствуя бегущих по щекам слез и мелких ветвей, бьющих по лицу. Она ощущала только боль, горячую пульсирующую боль в ногах, с которой изнуренные мышцы пытались остановить безумное, затянувшееся движение. Но воля подавляла тревожные сигналы: сзади сухим хрустом ломались ветки, бормочущие голоса за спиной звучали все громче, и она продолжала бежать. Где-то вдалеке закричала Триша, Кристина нашла в себе силы и из последних сил выкрикнула в ответ ее имя, надеясь, что девушка ее услышит. Надеясь, что она еще жива. Этот крик обжег голосовые связки и превратил легкие в раскаленные сферы, готовые взорваться в любое мгновение. Но Трития больше не издала ни звука. Пробегая мимо узловатого дерева, раскинувшего по всей земле извилистые толстые корни, Кристина почувствовала, как ее ступня проваливается в пустоту и цепляется за что-то твердое. Дикая боль пронзила всю лодыжку, она вскрикнула, падая на землю, выставляя руки вперед и ударяясь лицом об гнилой ковер опавшей листвы. В нос ударил запах сырости, прялой листвы и сырой земли, она застонала, вытаскивая из-под толстого корневого нароста зацепившуюся ступню. В ногах словно разлили обжигающую пинту кислоты, Кристина рыдала, стараясь встать, но мышцы ее уже не слушались.
Они следовали за ней– здесь, в глубине лесной чащи, кроваво-красное солнце было не в силах пройти через сплетения ветвей, потому Кристина видела только вытянутые рогатые силуэты, бегущие около огромного дуба, подпирающего могучими ветвями склон небосвода. Одна из тварей подбежала совсем близко, блестящие белки глаз сверлили Кристину, длинные ноги с клочками свисающей шерсти обманчиво неуклюже двигались по толстому покрывалу сгнивших листьев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37