— Можешь со мной к фонтанам. Я угощаю.
— Вот как? Очень интересно!
— Эй, эй! — забеспокоился Димбо. Он припомнил их прошлый опыт. Больно нужно! Еще попадет в историю, потом не расхлебаешь. — Ты туда не ходи! Он так накачает, саму себя не вспомнишь.
Оля насмешливо фыркнула:
— Что, уже есть опыт?
— Немного есть. Лучше дома сиди. Тут места стремные, могут на раз схавать.
— Догадываюсь уже…
Димбо вспомнил кое-что и обратился к Пампе.
— Слушай, друг! Меня Гар-Ган замучил. Все про тебя спрашивает, когда придешь?
Крок сразу помрачнел.
— Гад, садист! Я его знаю. Очень вредный. Не хочу туда!
— Не боишься, что накажут?
— Боюсь. Очень боюсь.
— И что делать будешь?
— Не знаю, Буби. Там видно будет.
Дракон качнул головой. Все это было очень нехорошо и опасно. Пампу понять можно: он хочет остаться самим собой. А там это будет невозможно. Ему подселят холодную злую душонку, и добрый веселый крок превратится в садиста-стражника. Отказаться — еще хуже. В конце концов Кархарон просто прикажет убить строптивого героя. В общем, надо что-то срочно придумывать. Времени было в обрез.
Димбо поднялся с лежака.
— Все, пошел я. Полетел то есть. Пампа, ты береги ее. А я что-нибудь придумаю.
— Будь спокоен.
Гривастый лев подошел к дракону и ласково поскоблил когтями за ухом.
— Спасибо тебе, Дима! Возвращайся, я буду по тебе скучать.
Тот издал какие-то мурлыкающие звуки.
— Я по тебе всегда скучал. Пока, Оля, скоро увидимся.
Он еще раз подмигнул Пампе и пополз на выход.
Глава 24
Джеймс Макриди сидел в своем президентском кресле и задумчиво смотрел на монитор. На нем шевелилось изображение жуткого бронированного дино с громадной пастью и шестью светящимися глазами. Монстр шелкал двойным рядом клыков и сжимал чудовищные когти. Он был как живой и казалось только ждал команды, чтобы броситься в бой на врага.
— Да-а, хорош, ничего не скажешь! — усмехнулся Макриди. — Скоро ты будешь новым царем, Анхело Первым. Ты сделаешь меня самым богатым человеком в мире. И ты будешь меня слушаться, только меня одного…
В программе этого монстра были учтены все предыдущие ошибки и просчеты. Будущий царь никогда не сможет причинить зло своему создателю, он будет покорно выполнять все его требования. И самое важное — главной целью его существования станет не наращивание собственной мощи и власти, а работа на того, кто пробудил его к жизни. То есть непрерывная, тотальная охота за новыми душами. Их понадобится много — тысячи, десятки тысяч. И Анхело обеспечит для «Макрико» нужную цифру. Для того он и создан.
Президент потянулся к «энтер» и снова отдернул руку, задумавшись. Нажав эту клавишу, он перейдет «Рубикон», и Анхело отправится в путь. Возврата уже не будет. Ему стало страшно. А вдруг что-то пойдет не так? Вдруг Он не справится с Царем? Последствия этого могли быть самые ужасные. Взбешенный Кархарон будет мстить. И тогда, как бы он ни был осторожен, смерть настигнет его. Любой включенный компьютер может стать роковой ловушкой. Макриди вспомнил лица убитых родственников и содрогнулся. Такой же страшный конец будет ждать и его самого. Эта тварь стала настолько сильной, что может убить практически на любом расстоянии. Достаточно лишь попасться Ему на глаза.
Он откинулся в кресло и прикрыл глаза. — Как же давно все это начиналось… — В мыслях вставал тот далекий день, ставший переломным в его жизни. Тогда, почти три года назад, он был никем и ничем. Так, просто муж своей жены. Ничтожество, пустышка. Женившись в свое время на дочери крупного бизнесмена, бывший танцор-жиголо думал, что теперь-то он вырвется в люди. Но на деле все вышло иначе. Властная и умная Камилла держала мужа в ежовых рукавицах, не позволяя никаких «отклонений». Деньгами его тоже не баловали. Вскоре тесть удостоил нелюбимого зятя «высокой чести» и принял на работу в фирму. Должность помощника менеджера Макриди воспринял как личное оскорбление. Он, зять президента компании, был вынужден подчиняться какой-то шестерке! Понимая тем не менее, что для более высокой должности нужно специальное образование, он прошел ускоренные курсы по маркетингу. И вскоре получил повышение. Однако новая должность все равно не устраивала «зятя». Он считал, что его незаслуженно затирают и бесился от злости на своих родственников. Впрочем, у него хватало ума держать все это в себе. И внешне он выглядел как любящий муж и старательный работник…
Все изменилось в один момент. В тот далекий вечер начальник отдела маркетинга задержался на работе. Ему надо было кое-что проверить. Да и, если честно, не очень-то он и рвался домой. При одной мысли о жене, этой сухопарой мегере, Макриди начинал кривиться и морщиться.
— Чтоб ее черт побрал! Вместе с папашей. И с братцем тоже. Проклятая семейка! Все соки из него выпили…
Он машинально набирал буквы и щелкал мышью, изучая и сравнивая информацию с фирменных сайтов конкурентов. Заметив что-либо интересное, он копировал текст в разные папки и даже скачивал страницы целиком. Занятый невеселыми мыслями, он не сразу обратил внимание, что экран засветился каким-то странным красноватым свечением. Постепенно оно усиливалось, и Макриди вдруг почувствовал, что его словно потянуло в сон, голова стала тяжелой, мысли замедлились.
— Что за черт!
Он вскочил со стула и стал тереть лицо руками. Затем плеснул из графина воды в ладонь и растер еще раз. Голова стала проясняться. Макриди посмотрел на экран. Он по-прежнему светился непонятной подсветкой. Картинка сайта на нем побледнела и проступала лишь слабыми очертаниями. А всю смотровую зону заполонило какое-то мутное марево.
Он громко выругался. Неужто компьютер глюкнулся? Это было очень неприятно, поскольку в нем хранилась масса важной информации. И если жесткий диск вдруг «полетит»… Он уже собрался было нажать перезагрузку, как вдруг из динамиков раздалось утробное злое рычание.
— Гр-р-р… Подойди ко мне, человечек! Посмотри на меня!
«Человечек» вытаращил глаза и схватился за сердце. Что это? Он спит или бредит? Или это чья-то шутка? А может, какой-то новый вирус? Ни о чем подобном он еще не слыхивал.
— Иди же ко мне! Я жду!
Неведомый голос рокотал, кипя злобой и яростью. Мужчина как завороженный сделал пару шагов к говорящему монитору. Но вдруг резко остановился и отпрянул назад. Эге! Ничего хорошего тут точно не дождешься. Что бы там ни было, оно явно не из породы филантропов. Макриди вспомнил о вирусах-убийцах. Сам он всегда считал это сказками. Но, судя по всему, сейчас он встретился с одним из таких киллеров. Нет, он не дурак! К экрану он не подойдет ни за что…
— Кто ты?
Он вовсе не ждал ответа, спросил чисто машинально. И вдруг раздался ответный скрежет.
— Я Кархарон. Бойся меня, человечек!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67