Оборудовать дистанционно управляемые огневые установки и подключить их к компьютерной системе управления огнем было несложно: индивидуальное оружие крепилось на кронштейны, управление которыми передавалось на систему прицеливания, а та, в свою очередь, подключалась с помощью радиомодема к рабочему терминалу Айрины.
С терминала можно было управлять выбором цели, ведением огня и смещением поля прицела в пределах ограниченного возможностями кронштейна сектора стрельбы. Надев шлем «виртуалки» и подключив нейросенсоры, Айрина получала возможность управлять пятью-шестью огневыми точками одновременно, ведя огонь по различным целям или концентрируя его на одной. Скорость принятия решений зависела только от способности к инкапсуляции сознания, которая у Айрины была достаточно велика; таким образом, она одна могла заменить нескольких гайанских солдат, причем действующих с высокой степенью синхронизации.
Подразделение киборгов на практике представляло собой подобную боевую систему, только мобильную; модули «кибербрейн» обменивались информацией в режиме реального времени, позволяя начальнику группы, выступающему в роли «мэйнфрейма», координировать действия своих подопечных. Но «кибербрейн», обладая преимуществом мобильности и способностями к самообучению, оставался кибернетическим объектом, лишенным возможности принимать интуитивные решения, что зачастую вынуждало киборгов действовать шаблонно; к тому же мозг командира группы, при всех возможностях кибернетической оболочки, не был способен на столь высокий уровень инкапсуляции, как у профессионального хакера.
Кронштейны и коммуникационное оборудование уже были наготове; оставалось разместить вооружение. В распоряжение Айрины поступили пять штурмовых винтовок и один автоматический гранатомет; все они были установлены на кронштейнах и подключены к «виртуалке». Пока Одрин и Лекс с помощью нескольких девушек проверяли оборудование, Айрина протестировала свою операционную систему и задействовала аккумулятор – терминал, в отличие от оружейных систем прицеливания, не располагал автономным питанием.
В остававшиеся до штурма несколько минут Айрина поупражнялась с новой рабочей средой. Кронштейны с оружием были размещены в отверстиях в стенах первой «пагоды», где находился жилой блок; там же в подвале расположилась Айрина. Она должна была прикрывать входы во вторую «пагоду», где находилось оборудование и коммуникационный центр; группа Эльвиры стояла частично внутри, частью снаружи второго здания. Люди застыли в напряженном ожидании. Никто не знал, когда последует удар, сколько солдат противника высадилось в районе и даже каковы их намерения.
* * *
Звезды еще падали с неба, угасая где-то над потонувшими в ночной темноте горами, когда у подножия «пагод» начали перемигиваться огни световых гранат, заиграли яркими нитями трассы пуль и заискрились разряды импульсников. Почти спокойным был прозвучавший по радио голос Эльвиры, когда она сказала:
– Началось!
Лекс и Одрин сжимали в руках винтовки, наблюдая за входом в холл. Остальные столпились во внутреннем коридоре. В подвале осталась Айрина наедине с виртуальной системой и передатчиком для общения с Эльвирой. На экран она вывела все шесть каналов, управлявших прицелами оружия. Кроме того, снаружи здания было установлено несколько наблюдательных камер, за которыми Айрина тоже следила – их изображение передавалось на обычный, не виртуальный монитор.
Заслоняя звезды, высоко над «пагодой» мелькнула тень – одна из камер отследила движение низколетящего небольшого объекта. «Ангел смерти» – киборг с реактивным ранцем – был виден в тепловизионном прицеле расплывчатым красным пятном. Бойцы-гайане обладали характерным спектром инфракрасного излучения, и Айрина спокойно навела на цель две установки и накрыла киборга перекрестным огнем. Вспыхнув в воздухе, он рухнул на крышу «пагоды» и покатился по скату вниз.
Еще один оказался на площадке у входа в информационный центр. Эта территория простреливалась сразу четырьмя установками. Киборг двигался по меньшей мере втрое быстрее обычного человека, но Айрине в режиме виртуальности требовались микросекунды на то, чтобы взять его на прицел. Киборг упал, как подсеченный косой сноп травы; Айрина посмотрела на камеры, чтобы узнать, как дела у Эльвиры. На пространстве возле «пагоды» лежало по меньшей мере с десяток трупов, и среди темных и холодных бронекостюмов киборгов светились угасающим тепловым излучением тела гайан.
– Есть потери, – раздался по радио голос Свирепого Зайчонка. – Но первую волну мы, похоже, отбили. Тебе удалось что-нибудь сделать?
– Сняла двоих, – сообщила Айрина. – Один пытался забраться на крышу.
– Проскочил, – объяснила Эльвира. – Остальных «прыгунов» мы сбили на взлете. Думаю, вторая волна пойдет с тяжелым вооружением. К тому же они прощупали нашу оборону и будут концентрировать ого…
Грохот взрывов прервал ее слова. Айрина увидела, как расплываются цветные пятна на экранах – киборги не жалели боеприпасов различного назначения, от химических и термобарических до «шумовых бомб», поражавших противника вспышками мощных низкочастотных импульсов. Айрина ощутила приступ тошноты и головной боли, но подвал был хорошо экранирован.
– Нас здорово отутюжили, – раздался голос Эльвиры. – Отступаем. Прикрой, если сможешь.
Неожиданно грохнул еще один мощнейший взрыв, и «пагода» центра наблюдений начала заваливаться набок, изгибаясь, как нагретая пластмассовая трубка. Из ее окон вырывалось пламя, фундамент жалобно трещал. Простояв секунду в наклонном положении, она рухнула вниз, разваливаясь в падении. Облако густой пыли вспучилось над упавшим зданием, накрыв обломки. Айрина застыла в изумлении: киборги взорвали инфоцентр? Но тогда для чего была нужна первая атака, если целью было уничтожение, а не захват? Может быть, их интересуют люди? И запоздало промелькнула мысль: ведь Юнона осталась у телескопов, значит, она погибла? Нет, не может быть!
– Айрина, что происходит? – в комнате появились Лекс и Одрин.
Вместо ответа Айрина быстро проговорила:
– Снимите гранатомет с кронштейна и установите в холле. Так, чтобы держать под прицелом вход. В кольцевом коридоре первого этажа разместите баллоны с сжиженным газом. Отключите пожарную систему. Всех ученых – на верхний этаж. Быстрее!
Одрин прекрасно поняла распоряжения подруги – это были детали их собственного плана обороны. Она потащила за собой Лекса. У обоих раскалывались от боли головы и панически пульсировали взведенные инфразвуком нервы, но они сохраняли контроль над собой. В момент, когда они работали в холле, к ним подбежала какая-то девушка из астрономов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74
С терминала можно было управлять выбором цели, ведением огня и смещением поля прицела в пределах ограниченного возможностями кронштейна сектора стрельбы. Надев шлем «виртуалки» и подключив нейросенсоры, Айрина получала возможность управлять пятью-шестью огневыми точками одновременно, ведя огонь по различным целям или концентрируя его на одной. Скорость принятия решений зависела только от способности к инкапсуляции сознания, которая у Айрины была достаточно велика; таким образом, она одна могла заменить нескольких гайанских солдат, причем действующих с высокой степенью синхронизации.
Подразделение киборгов на практике представляло собой подобную боевую систему, только мобильную; модули «кибербрейн» обменивались информацией в режиме реального времени, позволяя начальнику группы, выступающему в роли «мэйнфрейма», координировать действия своих подопечных. Но «кибербрейн», обладая преимуществом мобильности и способностями к самообучению, оставался кибернетическим объектом, лишенным возможности принимать интуитивные решения, что зачастую вынуждало киборгов действовать шаблонно; к тому же мозг командира группы, при всех возможностях кибернетической оболочки, не был способен на столь высокий уровень инкапсуляции, как у профессионального хакера.
Кронштейны и коммуникационное оборудование уже были наготове; оставалось разместить вооружение. В распоряжение Айрины поступили пять штурмовых винтовок и один автоматический гранатомет; все они были установлены на кронштейнах и подключены к «виртуалке». Пока Одрин и Лекс с помощью нескольких девушек проверяли оборудование, Айрина протестировала свою операционную систему и задействовала аккумулятор – терминал, в отличие от оружейных систем прицеливания, не располагал автономным питанием.
В остававшиеся до штурма несколько минут Айрина поупражнялась с новой рабочей средой. Кронштейны с оружием были размещены в отверстиях в стенах первой «пагоды», где находился жилой блок; там же в подвале расположилась Айрина. Она должна была прикрывать входы во вторую «пагоду», где находилось оборудование и коммуникационный центр; группа Эльвиры стояла частично внутри, частью снаружи второго здания. Люди застыли в напряженном ожидании. Никто не знал, когда последует удар, сколько солдат противника высадилось в районе и даже каковы их намерения.
* * *
Звезды еще падали с неба, угасая где-то над потонувшими в ночной темноте горами, когда у подножия «пагод» начали перемигиваться огни световых гранат, заиграли яркими нитями трассы пуль и заискрились разряды импульсников. Почти спокойным был прозвучавший по радио голос Эльвиры, когда она сказала:
– Началось!
Лекс и Одрин сжимали в руках винтовки, наблюдая за входом в холл. Остальные столпились во внутреннем коридоре. В подвале осталась Айрина наедине с виртуальной системой и передатчиком для общения с Эльвирой. На экран она вывела все шесть каналов, управлявших прицелами оружия. Кроме того, снаружи здания было установлено несколько наблюдательных камер, за которыми Айрина тоже следила – их изображение передавалось на обычный, не виртуальный монитор.
Заслоняя звезды, высоко над «пагодой» мелькнула тень – одна из камер отследила движение низколетящего небольшого объекта. «Ангел смерти» – киборг с реактивным ранцем – был виден в тепловизионном прицеле расплывчатым красным пятном. Бойцы-гайане обладали характерным спектром инфракрасного излучения, и Айрина спокойно навела на цель две установки и накрыла киборга перекрестным огнем. Вспыхнув в воздухе, он рухнул на крышу «пагоды» и покатился по скату вниз.
Еще один оказался на площадке у входа в информационный центр. Эта территория простреливалась сразу четырьмя установками. Киборг двигался по меньшей мере втрое быстрее обычного человека, но Айрине в режиме виртуальности требовались микросекунды на то, чтобы взять его на прицел. Киборг упал, как подсеченный косой сноп травы; Айрина посмотрела на камеры, чтобы узнать, как дела у Эльвиры. На пространстве возле «пагоды» лежало по меньшей мере с десяток трупов, и среди темных и холодных бронекостюмов киборгов светились угасающим тепловым излучением тела гайан.
– Есть потери, – раздался по радио голос Свирепого Зайчонка. – Но первую волну мы, похоже, отбили. Тебе удалось что-нибудь сделать?
– Сняла двоих, – сообщила Айрина. – Один пытался забраться на крышу.
– Проскочил, – объяснила Эльвира. – Остальных «прыгунов» мы сбили на взлете. Думаю, вторая волна пойдет с тяжелым вооружением. К тому же они прощупали нашу оборону и будут концентрировать ого…
Грохот взрывов прервал ее слова. Айрина увидела, как расплываются цветные пятна на экранах – киборги не жалели боеприпасов различного назначения, от химических и термобарических до «шумовых бомб», поражавших противника вспышками мощных низкочастотных импульсов. Айрина ощутила приступ тошноты и головной боли, но подвал был хорошо экранирован.
– Нас здорово отутюжили, – раздался голос Эльвиры. – Отступаем. Прикрой, если сможешь.
Неожиданно грохнул еще один мощнейший взрыв, и «пагода» центра наблюдений начала заваливаться набок, изгибаясь, как нагретая пластмассовая трубка. Из ее окон вырывалось пламя, фундамент жалобно трещал. Простояв секунду в наклонном положении, она рухнула вниз, разваливаясь в падении. Облако густой пыли вспучилось над упавшим зданием, накрыв обломки. Айрина застыла в изумлении: киборги взорвали инфоцентр? Но тогда для чего была нужна первая атака, если целью было уничтожение, а не захват? Может быть, их интересуют люди? И запоздало промелькнула мысль: ведь Юнона осталась у телескопов, значит, она погибла? Нет, не может быть!
– Айрина, что происходит? – в комнате появились Лекс и Одрин.
Вместо ответа Айрина быстро проговорила:
– Снимите гранатомет с кронштейна и установите в холле. Так, чтобы держать под прицелом вход. В кольцевом коридоре первого этажа разместите баллоны с сжиженным газом. Отключите пожарную систему. Всех ученых – на верхний этаж. Быстрее!
Одрин прекрасно поняла распоряжения подруги – это были детали их собственного плана обороны. Она потащила за собой Лекса. У обоих раскалывались от боли головы и панически пульсировали взведенные инфразвуком нервы, но они сохраняли контроль над собой. В момент, когда они работали в холле, к ним подбежала какая-то девушка из астрономов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74