Когда он проехал красный светофор в центре городка, она составляла не больше двадцати пяти миль в час. Женщина-регулировщик дунула в свисток, когда банк катил мимо светофора, но он, разумеется, не остановился. Завидев женщину в форме, похожей на полицейскую, и белой портупее регулировщика, Виктор притормозил, потому что на светофоре горел красный свет. Но когда он добрался до перекрестка, вспыхнул зеленый, и Виктор опять наддал ходу. Женщина свистела, пока не выбилась из сил. Когда Виктор с Келпом проезжали мимо, она стояла в переполненной сточной канаве и отдувалась, разинув рот, а плечи её ходили ходуном, то поднимаясь, то опускаясь.
- Скоро он остановится, - с надеждой сказал Келп. - Тут вообще нет уклона.
- Но там океан! - Виктор кивком указал вперед.
- О, нет!
В конце улицы был причал, выступавший в море на добрых тридцать футов. Виктор нагнал банк, когда тот вкатился на причал, но это уже не имело значения: остановить его было невозможно. Какой-то рыболов в желтом резиновом макинтоше и большой шляпе поднял глаза, увидел прущий на него банк и, вскочив с раскладного стула, сиганул в воду. Проезжая, банк отправил следом и стульчик. Этот рыболов оказался единственным обитателем причала. Теперь тот остался в полном распоряжении банка.
- Заставь его остановиться! - заорал Келп, когда Виктор резко затормозил в начале пирса. - Мы должны остановить его!
- Не выйдет, - ответил Виктор. - Никак не выйдет.
Они сидели в "паккарде" и смотрели, как банк неумолимо катится по пляшущим доскам причала, медленно и совсем не картинно переваливается через край и камнем падает в воду.
Келп застонал.
- Одна отрада, - заметил Виктор. - Зрелище было великолепное.
- Виктор, - попросил Келп, - окажи мне услугу, не говори этого Дортмундеру.
Виктор взглянул на него.
- Не говорить?
- Он не поймет.
- О, - Виктор снова посмотрел на воду. - Интересно, какая там глубина?
- А что?
- Может, мы сумеем подплыть и вытащить остальные деньги.
Келп одарил его довольной улыбкой.
- Ты прав, если и не сегодня, то как-нибудь солнечным днем...
- Когда будет потеплее.
- Верно.
- Если, конечно, его никто не увидит и не настучит, - проговорил Виктор.
- Скажи, ведь на причале кто-то был? - спросил Келп, хмуро глядя в лобовое стекло.
- Был?
- Рыболов в желтом дождевике.
- Я его не видел.
- Давай, пожалуй, поищем.
Они выбрались под дождем и зашагали к причалу. Келп заглянул за край и увидел человека в желтом дождевике, который карабкался по сваям.
- Давайте помогу, - крикнул Келп и, присев на корточки, протянул руку.
Рыболов поднял голову. Физиономия его выражала крайнее изумление. Он сказал:
- Тут такое случилось, вы ни за что не поверите. Я и сам не верю.
Келп помог ему влезть на причал.
- Мы видели, как он бултыхнулся, - кивнул он. - Это был оторвавшийся прицеп.
- Промчался мимо и сбросил меня в море, - сказал рыболов. - Стульчик пропал, снасть пропала, я сам чуть не пропал.
- Ну, хоть шляпа уцелела, - усмехнулся Келп.
- Она подвязана шнурком, - сообщил рыболов. - В этой штуковине были люди?
- Нет, ни души.
Рыболов опустил глаза и оглядел себя.
- Жена меня предупреждала, - сказал он. - Говорит, нечего сегодня рыбачить. Будь я проклят, если она не оказалась права. Хоть раз в жизни.
- По крайней мере, вы не покалечились, - утешил его Келп.
- Покалечился? - Рыболов улыбнулся. - Слушайте, да теперь у меня есть такая рыбацкая байка, какой нет ни у кого. Да пусть бы я хоть ногу сломал, черт с ней.
- Но ведь не сломали же, верно? - спросил Виктор.
Рыболов потопал сапогами по доскам причала, и те зачавкали.
- Нет, черт возьми, - ответил он. - Я цел и невредим. - Рыболов чихнул. - Только, наверное, слягу с воспалением легких.
- Может быть, вам лучше отправиться домой и переодеться в сухое? предположил Келп.
- Виски, - ответил рыболов, - вот что мне нужно. - Он бросил взгляд на край причала. - Самое прекрасное зрелище, какое я когда-либо видел, заключил он, потом чихнул и пошел прочь, качая головой.
- Давай посмотрим, - предложил Келп. - Они подошли к краю причала и принялись вглядываться в рябую от дождя воду. - Я его не вижу.
- Вон он, смотри.
Келп посмотрел туда, куда указывал Виктор.
- Верно, - ответил он, мельком увидев трейлер, похожий на бело-голубого кита в пучине. Потом он нахмурился и сказал, не отрывая глаз от воды: - Смотри, он движется.
- Движется?
Секунд десять они молчали, прищурив глаза, потом Виктор кивнул.
- Ты прав, его сносит подводным течением.
- Не могу поверить, - простонал Келп.
Виктор оглянулся и посмотрел на берег.
- А вот и остальные, - вздохнул он.
Келп неохотно повернулся и увидел их; все пятеро вылезали из коневозки. Предводительствуемые Дортмундером, они гуськом вошли на причал. Келп ждал, нацепив на физиономию кислую улыбочку.
Дортмундер подошел и посмотрел на воду.
- Полагаю, вы сюда не загорать приехали, - сказал он.
- Нет, - покачал головой Келп.
Дортмундер посмотрел на воду.
- Он бултыхнулся туда, верно?
- Верно. - Келп кивнул. - Его видно... - Он указал пальцем и нахмурился. - Нет, уже не видно.
- Он движется, - сказал Виктор.
- Движется, - повторил Дортмундер.
- Когда он ехал под гору, ветром захлопнуло дверцы, - пояснил Виктор. - Не думаю, что он полностью герметичен, но закрыт достаточно надежно, и там должно хватить воздуха, чтобы он сохранил кое-какую плавучесть и не увяз в иле или песке на дне. Вот почему его увлекает подводное течение.
Тем временем подошли остальные.
- Ты хочешь сказать, что он уходит? - спросила Мэй.
- Совершенно верно, - ответил Виктор.
Келп почувствовал на себе взгляд Дортмундера, но не подал виду и продолжал смотреть на воду.
- Куда же он? - спросила миссис Марч.
- Во Францию, - фыркнул Дортмундер.
- Ты хочешь сказать, он ушел с концами? - спросил Герман. - После всех наших трудов?
- Во всяком случае, немного денег у нас есть, - сказал Келп и с заискивающей улыбкой огляделся по сторонам. Но Дортмундер уже шагал по причалу к берегу. Остальные потянулись за ним, а ливень знай себе заливал все вокруг.
Глава 31
- Двадцать три тысячи восемьсот двадцать долларов. - сказал Дортмундер и чихнул.
Они сидели в квартире, где проживали Дортмундер и Мэй. Все переоделись. Мэй и миссис Марч облачились в одежду Мэй, а пятеро мужчин - в шмотки Дортмундера. К тому же, все чихали, поэтому Мэй заварила побольше чаю с виски.
- Двадцать три, почти двадцать четыре тысячи, - сияя, сказал Келп. Могло быть и хуже.
- Да, - ответил Дортмундер. - Это могли оказаться деньги конфедератов.
Марч чихнул и спросил:
- Сколько там на нас?
- Сперва надо расплатиться с тем, кто снабдил нас деньгами, - ответил Дортмундер. - Это будет восемь тысяч. Остается пятнадцать тысяч восемьсот двадцать долларов. Делим на семь и получаем две тысячи двести шестьдесят зеленых на нос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51