– Ты мог бы найти меня еще три года назад, когда закончил свои дела в Аргентине. Но только случайная встреча вдруг помогла тебе понять, что ты снова хочешь меня.
– Я думал, что потерял тебя навсегда. Но после нашей, пусть и случайной, встречи я преисполнился решимостью все изменить.
– Но я не хочу, чтобы было так, как прежде, – воскликнула Николь.
– И не будет. Я клянусь тебе в этом.
Она посмотрела на него нерешительно, с сомнением.
– Дай мне время, – настаивал Кин. Николь закрыла глаза, словно не могла больше на него смотреть.
– Ладно, завтра будет новый день, – сказала она с глубоким вздохом. – Давай уже поедем.
Понимая, что он ничего не выиграет, если снова станет задерживать Николь, Кин отпустил ее, и они стали собирать разбросанную в спешке одежду. Тишина в комнате угнетала. Вспоминалась другая тишина, которая предшествовала уходу Николь пять лет назад.
Тринадцать ночей так и не прояснили ситуацию – быть им вместе или не быть. Кажется, все происходило так, как он и хотел. Николь была уступчивой, выполняя условия их сделки, но не более того. И вот сегодня они на полпути, а прогресса в достижении своей цели Кин так и не ощутил. Удастся ли ему удержать Николь, сделать ее спутницей своей жизни?
Кин позвонил и попросил подать его машину к входу отеля. Тогда Николь нарушила молчание:
– Пожалуйста, закажи мне такси.
Она расчесывала волосы и не смотрела на него.
– Я отвезу тебя домой.
– В этом нет необходимости.
– Уже полночь. Я должен быть уверен, что ты благополучно добралась до дома, Николь.
– А если я не хочу, чтобы ты вез меня?
– Придется потерпеть – я не могу тебе позволить уехать на такси, как если бы ты действительно была шлюхой.
Кин говорил резко, раздраженно.
Ответа не последовало.
– В какое время мне прийти завтра? – спросил Кин, когда они спускались в лифте.
Николь стояла с опущенной головой, длинные шелковые пряди волос почти закрывали ее лицо. Она ответила, даже не взглянув на него:
– Часов в девять лучше всего, в крайнем случае – в десять.
– Ты можешь сказать ей, что я приду в девять часов?
– Не забудь серебряную цепочку.
– Не забуду.
Она кивнула, так и не подняв на него глаз.
Кин почувствовал, что сжимает челюсти и стискивает руки в кулаки, пытаясь сдержаться и не начать очередной раунд сражения.
Трудная ситуация. Впрочем, с Николь всегда было непросто.
Автомобиль Кина уже стоял у входа. Швейцар открыл для Николь дверь с пассажирской стороны, она быстро скользнула в салон, села и, пристегнувшись ремнем безопасности, отвернулась от Кина.
Завтра будет новый день и все будет иначе, сказал себе Кин, едва сдерживая разочарование из-за того, как все обернулось. Он обошел машину и занял место водителя. Включив двигатель, он посмотрел на Николь, надеясь поймать ее взгляд. Не удалось. Отвернувшись, она смотрела в окошко, густые ресницы были опущены, но они не могли удержать слезы, которые просачивались из-под них и текли по щекам, оставляя мокрые блестящие дорожки.
Кин оторопел.
Никогда еще он не видел Николь в слезах. И понимая, что является их причиной, буквально ужаснулся. Что же такого он сказал, чтобы так огорчить ее? Что сделал? Он был так взволнован, что действовал почти автоматически – развернул машину и поехал в Барвуд. Невозможно было оставить Николь в таком состоянии – одинокой, печальной, потерянной, утратившей над собой контроль. Бесспорно, он не хотел ее обидеть, причинить ей боль – он преуспел в этом раньше. Может быть, его заверения о том, что на этот раз все будет по-другому, показались Николь пустыми словами? А почему она должна верить ему, если опыт их прежних отношений показал, что его интересовали только собственные желания.
Вдруг Кин услышал, как взвыла сирена, и быстро взглянул на спидометр, опасаясь, что отвлекшись на свои мысли, мог превысить скорость. Нет, со скоростью все в порядке. Алкоголь он тоже не употреблял. Может быть, это звук сирены «скорой помощи», а не полицейской машины? Если это так, ему необходимо уступить дорогу, перестроиться в другой ряд. Однако в зеркале заднего вида не было видно никакого автомобиля с мигалкой, хотя звук приближался. Вероятно, машина едет по близлежащей улице. Кин внезапно подумал о Зое, переболевшей менингитом. Ее, наверное, также спешно везли в больницу с сиреной.
Кину не надо было останавливаться на перекрестке – для него горел зеленый свет. Впереди и позади него двигались другие машины. Он продолжал думать о дочери, о которой не знал, о потерянных годах, о будущем и о том, как бы он хотел теперь жить, и не заметил мчавшийся прямо на красный свет автомобиль, а когда увидел, было уже поздно. В долю секунды он понял, что тот сейчас врежется в его «ауди». Затем послышался удар и… свет померк.
Глава пятнадцатая
Боль.
Николь боролась с ее накатами, что-то заставляло ее сопротивляться из последних сил. Это что-то она должна была непременно вспомнить, но голова сильно кружилась, и Николь никак не удавалось сосредоточиться. Лицо было мокрым. Ее охватила паника. Она тонула?
Николь распахнула глаза и смутно увидела женщину, окунающую кусочек ткани в чашу на подносе.
– О! Вы очнулись. Надо смыть кровь с вашего лица, – сказала женщина, мягко касаясь влажной тряпочкой головы Николь. – Боюсь, придется наложить несколько швов.
Раненая голова…
Николь попыталась спросить, что произошло, но язык отказывался слушаться ее.
Женщина достала из бумажного стаканчика на подносе кусочек льда и положила его в рот Николь.
– Пока лучше не пить воду, поскольку вам должны скоро сделать рентген.
Итак, она в больнице, у нее ранена голова, и ей требуется рентген. Когда от кусочка льда горло немного смочилось, Николь смогла выдавить:
– Как… почему?..
– Вы попали в автомобильную аварию, милая.
Автомобильная авария? Куда она ехала? Зачем? Постепенно в голове стало проясняться: ссора в отеле; Кин, настаивающий на том, чтобы самому отвезти ее домой… Николь вспомнила, что молча плакала, сидя в автомобиле, но никак не могла вспомнить саму аварию: где это случилось, как, а главное – что с Кином? Николь охватила такая паника, будто внутри вот-вот взорвется бомба. Кин должен быть здесь, с ней, если только он не…
– Кин… Он тоже ранен? – Она вцепилась в руку медсестры.
– Кто, милая?
– Кин Сола. Он был со мной, вел машину.
Медсестра покачала головой.
– Я не знаю. В этом отделении больницы его нет.
– Какое отделение? Где я?
– Отделение экстренной помощи больницы Св. Винсента.
– Который час?
Медсестра посмотрела на часы.
– Почти половина третьего утра.
Они покинули отель в полночь. Прошло не так много времени. Грудь Николь сдавило так, что она с трудом произносила слова.
– Если он ранен, его тоже должны были привезти сюда?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27