Плохо окрашенный пол был покрыт старенькой, стёртой дорожкой, возле узкого окна стоял телевизор. В центре комнаты располагался круглый стол, накрытый клетчатой скатертью. Справа от двери возвышался огромный старинный шкаф.
— Есть тут кто? — поинтересовался Николаев. В дальнем углу что-то шевельнулось. Алексей пошёл по направлению звука, заглянул за угол шкафа и наткнулся на металлическую кровать.
— Ты кто? — услышал он старческий голос, шедший откуда-то из груды старых одеял.
— Здрасьте, — на всякий случай поздоровался он с хозяйкой комнаты.
— Ты кто? — опять повторил вопрос старческий голос.
— Я ищу Васильева Николая. У вас тут такая темень, что хоть глаз выколи.
Вы не подскажете, где его комната?
— Ты кто? — в третий раз прозвучал вопрос.
— Я? — Алексей, наверное, впервые в жизни, растерялся. — Я — Алексей.
Зовут меня так, — почему-то пояснил он. — Я ищу Васильева Николая. Мне сказали, он здесь живёт.
— Это ты лампочки все время воруешь? — хозяйка квартиры задала следующий вопрос.
— Господь с вами, бабуля, я у вас тут впервые. А что, лампочки воруют?
— Воруют, — сокрушённо ответил голос, и человек, лежащий на кровати, закашлялся.
— Да вы, бабушка, болеете, что ли? — сочувственно поинтересовался Николаев.
— Хвораю. Уж второй год пошёл.
— Ходит хоть кто-нибудь к вам, помогают?
— А зачем?
— Ну как же, вы ж болеете. В лекарствах, наверное, нуждаетесь.
— А ты откуда? Из собеса?
— Нет, я просто так, к Васильеву Николаю пришёл. Вы не знаете, он дома?
— Дома, конечно, куда ему ходить-то.
— А комната его где?
Человек, лежащий в кровати, зашевелился. И из-под одеяла показалась голова в платке.
— Ты мне денег не дашь на хлеб, а?
— Дам, бабуля, дам, — Николаев торопливо полез в карман и достал червонец, — вот, возьмите.
Из-под одеяла мгновенно показалась сухая, морщинистая рука, она быстро заграбастала деньги и опять нырнула вниз. Николаев проследил за старушечьей рукой и вопросительно посмотрел в глаза хозяйке.
— Бабуль, у меня времени мало. Ты мне скажи, где Колька Васильев живёт.
— Да какая я тебе бабуля? — Человек на кровати зашевелился, одеяло пошло буграми, и на свет божий вылезло непонятное существо в старом грязном трико и коричневом, травленном молью свитере. — Дед я, а не бабуля. Ты чего, не видишь, что ли?
— Теперь вижу, — оторопело ответил Алексей.
— А Васильев твой Колька в пятой комнате живёт, через кухню будет первая дверь. Там увидишь. Только он сейчас в запое… Пьёт, зараза… Да ты, наверное, тоже пьёшь?
— А как же без этого? — ответил Николаев и пулей вылетел из комнаты.
* * *
После тяжёлого воздуха стариковской каморки коридорные запахи показались чуть ли не благовониями весеннего сада. Николаев глубоко вдохнул и пошёл дальше по коридору. Справа оказался узкий проход, двое человек здесь, скорее всего, не разошлись бы. Алексей на минуту засомневался, правильно ли он идёт, но невдалеке увидел газовую плиту и понял, что он оказался на кухне.
Первая дверь направо, про которую говорил старик, отсутствовала. Николаев дошёл до тупика. В этом отсеке вообще были только две двери, он наугад постучал в первую попавшуюся.
— Чего там? — раздался женский голос.
— Молчи, дура! — быстро прошипел мужской. И Николаев услышал ритмичный металлический стук. Ему показалось, что кто-то заколачивает в стену гвозди.
Хотя и другие соображения на этот счёт у него появились.
— Хозяева, Колька Васильев здесь живёт? — крикнул Алексей через дверь.
— Не-а! — дружно ответили мужчина с женщиной. — Он рядом!
В третью дверь Алексей стучать не стал, он просто взял и резко двинул ладонью, дверь тут же открылась.
— Ага, — произнёс Николаев и сделал шаг через порог.
На его голову тут же обрушилось что-то тяжёлое. Удар не был достаточно сильным, и Николаев не потерял сознание, а просто с грохотом рухнул на пол.
Чьи-то ловкие руки проворно перекинули ему через шею какой-то шнур, и Алексей почувствовал, что его душат. Он извернулся и перехватил большим пальцем верёвку на шее, но тот, кто его держал, имел железную хватку, верёвка затягивалась все туже и туже. Алексею уже стало трудно дышать, и он из последних сил лягнул стоящего сзади ногой. Удар, направленный наобум, по всей видимости, попал в точку, потому что сзади кто-то застонал и грязно выругался. Алексею хватило доли секунды, на которую противник ослабил хватку, чтобы завладеть ситуацией.
Он ловко вывернулся и локтями обеих рук с силой ударил нападавшего по спине.
Тот изогнулся и упал на колени. Николаев отскочил на безопасное расстояние, но человек все же успел ухватить руками его колени. Оба мужчины рухнули на пол и покатились. Противник Николаева был ловок и натренирован, от него тяжело разило спиртным.
— Парень, после тебя хоть закусывай, — прохрипел Алексей противнику в лицо, вывернулся из его рук и откатился в угол.
Перед ним сидел бритый наголо мужчина с красными, воспалёнными глазами и бегающим взглядом. Он, тщетно стараясь сфокусировать взгляд, смотрел на Алексея.
— Ты кто? — близоруко сощурился человек.
— А ты кто? — в свою очередь поинтересовался Николаев.
— Человек, — последовал ответ.
— Я тоже не обезьяна… Ну, здорово, что ли, вояка!
Алексей протянул мужчине руку. Тот, не раздумывая, ответил крепким рукопожатием.
— Ты где служил? — поинтересовался мужчина.
— В спецназе…
— Молодец, классно дерёшься! — Мужчина потёр плечо и виновато улыбнулся. — Прости, брат, своего не признал.
— Бывает, — пожал плечами Алексей и встал.
— Пить будешь? — Мужчина тоже встал и подошёл к столу, на котором ровными рядами были выставлены пустые бутылки.
— Наливай.
Хозяин пошарил руками по столу, заглянул под тумбочку, подошёл к окну, отодвинул занавеску и недоумевающе уставился на Николаева.
— Брат… — развёл он руками, — я — пустой. Видимо, ночью все вылакал. Ты меня прости, но.
Он мгновенно оживился:
— Мы сейчас мигом сообразим. Тут магазин рядом. Сейчас сколько времени?
— Восемь утра.
— Во, как раз! — Мужчина пошарил в карманах спортивных штанов, потом бросился к куртке, висевшей на гвозде у двери, долго рылся в карманах. Потом озадаченно повернулся к Алексею:
— Удивительно, вчера пенсию получил, а сегодня ничего нет. Какая-то петрушка получается. Куда все девалось?
— И такое, брат, бывает. — Николаев подошёл к окну, открыл форточку и вдохнул свежего воздуха.
— А ты что, тоже пустой?
— Угу, — промычал Алексей и потёр шею.
— Может, завалялось что…
Алексей посмотрел на хозяина и понял, что без допинга с ним разговаривать нечего. У мужчины нервно тряслись руки.
— Вот полтинник, беги за пузырём. — Он вынул из кармана деньги.
— Зачем полтинник? Много. Ну, я тебе сдачу принесу. Жди здесь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56