здесь и там стояли группки отдыхающих и сотрудников «Солэра», гости, представители прессы. Кто-то медленно прохаживался по залу, кто-то любовался прекрасным видом гор, открывающимся из окон. Повсюду видны были вазы со свежими цветами, а на длинном столе были выставлены образцы новой косметической продукции. Другие столы и столики ломились от экзотических яств, предназначенных для угощения публики.
— Теперь-то они нас накормят, — пробурчал Макс Харпер, накладывая себе на тарелку целую гору закусок. — Я хочу подойти вон к тому репортеру и рассказать, чего и сколько здесь дают в обычные дни.
— Ах, Макс, не ворчи, — улыбнулась миссис Харпер. — Все прекрасно знают, что это не повседневная еда. Зато ты похудел на четыре фунта. — Она потянулась к мужу и чмокнула его. — Тебе это очень к лицу, ты стал просто неотразим…
Нэнси заметила: мистер Харпер растаял от комплимента. Потом она осторожно оглядела присутствующих. Вон Ронда Уилкинс: повеселевшая и явно довольная собой, она оживленно болтает, собрав вокруг себя кучку отдыхающих. Лизетт, тренер по теннису, определенно скучает, но изо всех сил старается выглядеть веселой. Ким, естественно, на презентацию не пришла. Она еще вчера предупредила, что часов на двенадцать завалится спать, а потом поедет к маме… Нигде не было видно ни усиленной охраны, ни собак, но Нэнси была уверена, что сотрудники курорта проинструктированы должным образом и глядят в оба. Вон и Алан: он прохаживается по кругу, внимательно присматриваясь к толпе…
«Что же задумала Хитер?» — с тревогой спрашивала себя Нэнси. Или теперь, когда она арестована, ничего уже не может произойти? В конце концов она ведь могла просто блефовать?..
— Мне кажется, пора бы начать, — сказала Джорджи, держа в руках полную тарелку.
Наконец Жаклин и Лорэн Розье подошли к микрофону. Попросив внимания, Лорэн произнес несколько слов о новой, современной линии по производству косметических средств с маркой «Солэр».
— Я запустил ее на острове Святого Мартина, прежде всего рассчитывая на американских женщин. Вы получите возможность убедиться, что наша косметика сделана из чистейшего натурального сырья, очень эффективна и вполне доступна по цене…
— Да уж… Баночка с наперсток — тридцать долларов, — процедила Джорджи.
— Тсс, — шикнула на нее Бесс. — Дай послушать!
Нэнси не слушала Лорэна. Она по-прежнему пристально изучала присутствующих. Хэнк и его дочь были под арестом, но в ушах Нэнси все еще звучал дьявольский смех слепой девушки.
— А сейчас, — продолжал Лорэн, — мы счастливы приветствовать вас на первой презентации нашей продукции, реклама которой скоро появится во всех солидных журналах. — Он указал на стенд, представлявший собой большую, вертикально поставленную книжку с картонными листами-плакатами. «Обложкой» этой своеобразной книги служил красочный пейзаж: солнечная лагуна с броской надписью: «„Солэр“ для кожи».
Подойдя к стенду, Лорэн эффектным жестом отодвинул первый плакат и открыл фотографию ослепительной красоты девушки в не менее ослепительном купальном костюме и солэровском фирменном козырьке от солнца.
Когда он перевернул и эту «страницу», чтобы показать следующую фотографию, зал дружно ахнул. На снимке стоял молодой Лорэн с флаконом, на котором написано было: «Женес». Крупный газетный заголовок под фото гласил: «Судебное дело против „Женес“. Слепота и увечья от косметики фирмы!»
Лорэн торопливо закрыл фото, но со следующего в зал смотрела молодая хорошенькая женщина с безобразными рубцами на коже. Под фотографией стояли слова: «Это сделали Пьер Денон и „Женес“».
Лицо Лорэна побагровело.
— Откуда здесь это?.. — заорал он вне себя от ярости.
И тогда встала Мелина Мишель.
— Как, вы не узнаете себя, Пьер? Или мою сестру?..
Толпа загудела.
— Охрана! — закричал Лорэн. — Здесь женщине плохо. Проследите, чтобы ее проводили до комнаты.
— Я абсолютно здорова, — громко объявила Мелина. — Но многие действительно потеряли здоровье: это те несчастные, кто доверился косметической фирме «Женес». Вы погубили карьеру моей сестры. Это она на плакате с изуродованным лицом. Ей до сих пор приходится прятаться: она боится показаться на людях. И это из-за вас потеряла зрение Хитер Синклер… — Мелина подняла над головой фотографию слепой девушки и показала ее публике.
По залу пронесся ропот.
— Лорэн, вы готовы ответить на обвинения этой женщины? — выкрикнул один из репортеров.
— Да, мы могли бы дать объяснения… — начал Лорэн.
— Что вы скажете об этих фотографиях? — спросил другой. — Как вы это объясните?
И тут Нэнси все поняла. Последний сюрприз, о котором говорила Хитер, не имел ничего общего ни с шантажом, ни с диверсиями. У этой акции была одна цель — Розье. Никакого физического воздействия… Мелина просто разоблачила и уничтожила их в глазах людей, которые были для них важнее всего. Она просто сказала правду. Теперь не имело значения, попадут они под суд или не попадут: их карьере, их бизнесу был положен конец.
Джорджи наклонилась к Нэнси.
— Почему Хэнк и Хитер не дождались этой презентации? Зачем им нужно было преследовать и калечить людей?
— Мне кажется, они были страшно обозлены на весь мир, — ответила Нэнси. — Вспомни, по сути все ограничилось одной газетной заметкой об этом деле. И никакого толка…
— Да, понятно теперь, почему Мелина не доверяла солэровской грязи, — сказала Бесс. — Пожалуй, не останусь я больше на этом «торжестве»…
Возвращаясь домой, Нэнси нашла Бесс около бунгало. Та сидела на траве, глядя в звездное небо.
— Ну как? — спросила Нэнси подругу.
— Все о'кей, — весело отозвалась Бесс. — Три с половиной фунта как не бывало. Нэнси улыбнулась.
— Да я не об этом. Как тебе все, что здесь произошло за эту неделю?
— А-а… — Бесс посерьезнела. — Знаешь… это, конечно, здорово, что злодейства, которые сотворили Розье, наконец обернулись против них. И все равно я считаю «Солэр» великолепным курортом… Несмотря даже на то, что вытворял здесь Хэнк. Во всяком случае, я научилась работать над собой и теперь знаю, что такое по-настоящему сидеть на диете…
— Надеешься в Ривер-Хайтсе продолжить? — лукаво спросила Нэнси. Бесс засмеялась.
— Если следовать рекомендациям и выполнять всю солэровскую программу, то ни на что другое времени не хватит… Потом, я много думала обо всех этих диетах и комплексах… И знаешь, к какому выводу я пришла? Несколько лишних фунтов — не самая ужасная вещь на свете.
— Я тебя понимаю. Это чистый идиотизм — стремиться выглядеть как супермодель, — поддержала ее Нэнси. — И чувствовать себя несчастной, если что-то чуть-чуть не так.
Бесс показала на яркую звезду.
— Видишь? Это Венера, богиня любви и красоты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27
— Теперь-то они нас накормят, — пробурчал Макс Харпер, накладывая себе на тарелку целую гору закусок. — Я хочу подойти вон к тому репортеру и рассказать, чего и сколько здесь дают в обычные дни.
— Ах, Макс, не ворчи, — улыбнулась миссис Харпер. — Все прекрасно знают, что это не повседневная еда. Зато ты похудел на четыре фунта. — Она потянулась к мужу и чмокнула его. — Тебе это очень к лицу, ты стал просто неотразим…
Нэнси заметила: мистер Харпер растаял от комплимента. Потом она осторожно оглядела присутствующих. Вон Ронда Уилкинс: повеселевшая и явно довольная собой, она оживленно болтает, собрав вокруг себя кучку отдыхающих. Лизетт, тренер по теннису, определенно скучает, но изо всех сил старается выглядеть веселой. Ким, естественно, на презентацию не пришла. Она еще вчера предупредила, что часов на двенадцать завалится спать, а потом поедет к маме… Нигде не было видно ни усиленной охраны, ни собак, но Нэнси была уверена, что сотрудники курорта проинструктированы должным образом и глядят в оба. Вон и Алан: он прохаживается по кругу, внимательно присматриваясь к толпе…
«Что же задумала Хитер?» — с тревогой спрашивала себя Нэнси. Или теперь, когда она арестована, ничего уже не может произойти? В конце концов она ведь могла просто блефовать?..
— Мне кажется, пора бы начать, — сказала Джорджи, держа в руках полную тарелку.
Наконец Жаклин и Лорэн Розье подошли к микрофону. Попросив внимания, Лорэн произнес несколько слов о новой, современной линии по производству косметических средств с маркой «Солэр».
— Я запустил ее на острове Святого Мартина, прежде всего рассчитывая на американских женщин. Вы получите возможность убедиться, что наша косметика сделана из чистейшего натурального сырья, очень эффективна и вполне доступна по цене…
— Да уж… Баночка с наперсток — тридцать долларов, — процедила Джорджи.
— Тсс, — шикнула на нее Бесс. — Дай послушать!
Нэнси не слушала Лорэна. Она по-прежнему пристально изучала присутствующих. Хэнк и его дочь были под арестом, но в ушах Нэнси все еще звучал дьявольский смех слепой девушки.
— А сейчас, — продолжал Лорэн, — мы счастливы приветствовать вас на первой презентации нашей продукции, реклама которой скоро появится во всех солидных журналах. — Он указал на стенд, представлявший собой большую, вертикально поставленную книжку с картонными листами-плакатами. «Обложкой» этой своеобразной книги служил красочный пейзаж: солнечная лагуна с броской надписью: «„Солэр“ для кожи».
Подойдя к стенду, Лорэн эффектным жестом отодвинул первый плакат и открыл фотографию ослепительной красоты девушки в не менее ослепительном купальном костюме и солэровском фирменном козырьке от солнца.
Когда он перевернул и эту «страницу», чтобы показать следующую фотографию, зал дружно ахнул. На снимке стоял молодой Лорэн с флаконом, на котором написано было: «Женес». Крупный газетный заголовок под фото гласил: «Судебное дело против „Женес“. Слепота и увечья от косметики фирмы!»
Лорэн торопливо закрыл фото, но со следующего в зал смотрела молодая хорошенькая женщина с безобразными рубцами на коже. Под фотографией стояли слова: «Это сделали Пьер Денон и „Женес“».
Лицо Лорэна побагровело.
— Откуда здесь это?.. — заорал он вне себя от ярости.
И тогда встала Мелина Мишель.
— Как, вы не узнаете себя, Пьер? Или мою сестру?..
Толпа загудела.
— Охрана! — закричал Лорэн. — Здесь женщине плохо. Проследите, чтобы ее проводили до комнаты.
— Я абсолютно здорова, — громко объявила Мелина. — Но многие действительно потеряли здоровье: это те несчастные, кто доверился косметической фирме «Женес». Вы погубили карьеру моей сестры. Это она на плакате с изуродованным лицом. Ей до сих пор приходится прятаться: она боится показаться на людях. И это из-за вас потеряла зрение Хитер Синклер… — Мелина подняла над головой фотографию слепой девушки и показала ее публике.
По залу пронесся ропот.
— Лорэн, вы готовы ответить на обвинения этой женщины? — выкрикнул один из репортеров.
— Да, мы могли бы дать объяснения… — начал Лорэн.
— Что вы скажете об этих фотографиях? — спросил другой. — Как вы это объясните?
И тут Нэнси все поняла. Последний сюрприз, о котором говорила Хитер, не имел ничего общего ни с шантажом, ни с диверсиями. У этой акции была одна цель — Розье. Никакого физического воздействия… Мелина просто разоблачила и уничтожила их в глазах людей, которые были для них важнее всего. Она просто сказала правду. Теперь не имело значения, попадут они под суд или не попадут: их карьере, их бизнесу был положен конец.
Джорджи наклонилась к Нэнси.
— Почему Хэнк и Хитер не дождались этой презентации? Зачем им нужно было преследовать и калечить людей?
— Мне кажется, они были страшно обозлены на весь мир, — ответила Нэнси. — Вспомни, по сути все ограничилось одной газетной заметкой об этом деле. И никакого толка…
— Да, понятно теперь, почему Мелина не доверяла солэровской грязи, — сказала Бесс. — Пожалуй, не останусь я больше на этом «торжестве»…
Возвращаясь домой, Нэнси нашла Бесс около бунгало. Та сидела на траве, глядя в звездное небо.
— Ну как? — спросила Нэнси подругу.
— Все о'кей, — весело отозвалась Бесс. — Три с половиной фунта как не бывало. Нэнси улыбнулась.
— Да я не об этом. Как тебе все, что здесь произошло за эту неделю?
— А-а… — Бесс посерьезнела. — Знаешь… это, конечно, здорово, что злодейства, которые сотворили Розье, наконец обернулись против них. И все равно я считаю «Солэр» великолепным курортом… Несмотря даже на то, что вытворял здесь Хэнк. Во всяком случае, я научилась работать над собой и теперь знаю, что такое по-настоящему сидеть на диете…
— Надеешься в Ривер-Хайтсе продолжить? — лукаво спросила Нэнси. Бесс засмеялась.
— Если следовать рекомендациям и выполнять всю солэровскую программу, то ни на что другое времени не хватит… Потом, я много думала обо всех этих диетах и комплексах… И знаешь, к какому выводу я пришла? Несколько лишних фунтов — не самая ужасная вещь на свете.
— Я тебя понимаю. Это чистый идиотизм — стремиться выглядеть как супермодель, — поддержала ее Нэнси. — И чувствовать себя несчастной, если что-то чуть-чуть не так.
Бесс показала на яркую звезду.
— Видишь? Это Венера, богиня любви и красоты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27