Тут надо действовать наверняка.
Журналист молча слушал. Только нетерпеливый Мэксон не мог ждать:
– А как? Как действовать?
Жюв снова выдержал паузу. Казалось, ему нравится щекотать нервы слушателей. Наконец он спросил:
– У вас хороший сейф, господин Мэксон?
– Американские сейфы всегда отличные! – гордо ответил миллионер.
Жюв притворно вздохнул:
– Сожалею, если оскорблю ваши патриотические чувства, но сегодня утром я решил перестраховаться и заказал вам французскую модель. Думаю, там ваш миллион будет в большей безопасности.
Мэксон хотел что-то ответить, но тут машина остановилась перед дверью его особняка. Вспомнив о своих обязанностях хозяина, американец повел гостей в курительную комнату. На пороге бесшумно возник слуга. Поклонившись, он почтительно произнес:
– Сейф, который заказывали ваша милость, доставлен сегодня днем. Следуя инструкциям, я велел установить его в подвале.
Мэксон не стал уточнять, чьим инструкциям следуют его люди.
– Будут какие-нибудь распоряжения? – спросил слуга. – Что-нибудь принести?
Американец взглянул на гостей.
– Не сейчас, – сказал Жюв. – Чуть позже.
Мэксон жестом отпустил лакея. Ему не терпелось остаться наедине со своими собеседниками. Как только дверь закрылась, он воскликнул:
– Ну же, продолжайте! Вы прислали мне сейф потому, что с замка моего собственного уже сделали слепок?
Инспектор снял шляпу, положил ее рядом с собой и закурил.
– Вы почти правы, мсье. Конечно, слепки сняты. Но Фантомас не склонен считать противников идиотами. Сам он ни в коем случае не стал бы в такой вечер хранить деньги в несгораемом шкафу, в надежности которого он не уверен. Теперь же он должен убедиться в вашей предусмотрительности.
– Каким образом?
– Ну, ведь сейф – это не кошелек! Любой, кто наблюдал сегодня за вашим домом, мог увидеть, как его привезли. А при желании не так уж трудно узнать, в какой комнате его установили.
– Но, позвольте, – запротестовал Мэксон, – к чему все это? Ведь слепок они могли сделать только с замка старого сейфа!
Жюв пожал плечами:
– Конечно, удобней всего открывать двери ключом. Даже опытные медвежатники не решатся с вами спорить. Но если нет ключа, приходится выкручиваться. Например, при помощи ацетиленовой горелки. Знаете такую штуку? Она недавно изобретена в Англии. Уменьшенную модель можно легко спрятать под одеждой. Нет такого металла, который бы устоял!
– Знаю, знаю, – обрадовался Мэксон. – Для этого нужен баллон с кислородом и…
Полицейский поморщился:
– Прошу вас пока меня не перебивать. У нас еще будет время посоревноваться в эрудиции.
Американец осекся:
– Да-да, конечно… Продолжайте, пожалуйста. Я слушаю.
– Таким образом, – заговорил Жюв, словно читая лекцию по криминалистике, – Фантомас узнает, что Мэксон все предусмотрел и заказал себе сейф новейшей конструкции. Да к тому же прячет его в подвале, замаскировав кучей угля. Любому понятно – тайник будет здесь! Конечно, это усложняет ситуацию. Но в какой-то мере и упрощает. Во-первых, Мэксон, уверенный, что его деньги теперь в безопасности, не выставляет охраны. Во-вторых, это только кажется, что в подвал труднее проникнуть. Каждый, кто знаком с системой вентиляции и канализации, без труда это сделает. А на основании собственного опыта я могу утверждать, что Фантомасу так хорошо известен план городских построек, как будто он возводил их своими руками.
«Лучше бы он этим и занимался!» – мелькнуло в голове у Фандора.
– Итак, – закончил инспектор, – главной целью Фантомаса будет сейф, установленный в подвале.
Мэксон довольно расхохотался.
– Отлично придумано! – воскликнул он. – Преступник придет вскрывать пустой ящик, а вы будете ждать его в укрытии!
– Не совсем так, – спокойно ответил инспектор. – Можно даже сказать – совсем не так. Во-первых, вы положите в сейф деньги…
– Как это?! – возмутился американец. – Опять деньги?
Жюв кивнул:
– Это необходимо. Конечно, возможности Фантомаса не безграничны, но вы себе просто не представляете, насколько они велики. В сейфе должна лежать достаточно крупная сумма.
Мэксон недоверчиво ухмыльнулся:
– А вы не преувеличиваете? Вас послушать, так это сам Сатана!
– Господин Мэксон, на карту поставлена ваша жизнь, – сухо заметил инспектор. – И я делаю все, чтобы она осталась при вас.
Американец покраснел:
– Извините. Конечно, если это необходимо, я положу туда деньги.
– Очень хорошо. И вам, увы, придется с ними распрощаться.
– То есть, как? – растерялся Мэксон. – Он их все-таки украдет?
– Нет, – коротко ответил полицейский. – Он погибнет. И деньги вместе с ним.
Фандора начала раздражать уверенность Жюва. Какого черта! Уж с ним-то он мог бы посоветоваться! Тем не менее, журналист молчал.
– Ну, хорошо, – уныло произнес американец, – денег мне опять не видать. Но вы-то где будете, когда он; полезет в сейф?
Инспектор безмятежно улыбнулся.
– Там же, где и вы, – ответил он. – Мы все трое будем в самом дальнем уголке сада.
Фандор и Мэксон уставились на полицейского.
«С каких пор он начал увлекаться дешевыми эффектами?» – раздраженно подумал журналист.
– Там у вас чудесная беседка, – продолжал Жюв. – И, надеюсь, у вас найдется бутылочка приличного ликера, чтобы скоротать время.
Мэксон сцепил пальцы.
– Ликер, бренди, аперитив – все, что пожелаете. Но кто будет ловить Фантомаса? Вы поручите это своим помощникам?
Жюв покачал головой:
– Никто не будет его ловить. Он погибнет без нашего вмешательства.
– Но кто же, черт возьми, его убьет?
– Сейф.
– Что?
– Сейф, который установили в вашем подвале.
Американец беспомощно взглянул на Фандора. Тот пожал плечами. Мэксон перевел взгляд на инспектора:
– Если вам угодно считать меня идиотом, мсье Жюв, извольте. Но мне необходимы разъяснения.
Полицейский встал.
– Не обижайтесь, – примирительно произнес он. – Это очень просто. Давайте спустимся в подвал, и я вам все объясню.
Все трое спустились вниз. Как и говорил слуга, сейф находился в дальнем углу, за кучей угля. Это было массивное, надежное сооружение, способное выдержать землетрясение.
– Вот, – произнес Жюв с величественным жестом, – вот смерть Фантомаса!
Фандор смотрел на инспектора с нескрываемым раздражением. Он не привык видеть своего друга в качестве оракула и находил, что эта роль удается ему из рук вон плохо. А Жюв ничего не замечал. Казалось, он оседлал своего любимого конька.
– Этот сейф погубит Фантомаса! – вещал он. – Слово полицейского!
Жюв достал из кармана ключ с фигурной бородкой и открыл толстую стальную дверь.
– Взгляните, господин Мэксон, – пригласил он. – И попытайтесь следить за моими объяснениями.
Мэксон молча кивнул. Жюв указал на замок:
– Знакома вам эта система?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
Журналист молча слушал. Только нетерпеливый Мэксон не мог ждать:
– А как? Как действовать?
Жюв снова выдержал паузу. Казалось, ему нравится щекотать нервы слушателей. Наконец он спросил:
– У вас хороший сейф, господин Мэксон?
– Американские сейфы всегда отличные! – гордо ответил миллионер.
Жюв притворно вздохнул:
– Сожалею, если оскорблю ваши патриотические чувства, но сегодня утром я решил перестраховаться и заказал вам французскую модель. Думаю, там ваш миллион будет в большей безопасности.
Мэксон хотел что-то ответить, но тут машина остановилась перед дверью его особняка. Вспомнив о своих обязанностях хозяина, американец повел гостей в курительную комнату. На пороге бесшумно возник слуга. Поклонившись, он почтительно произнес:
– Сейф, который заказывали ваша милость, доставлен сегодня днем. Следуя инструкциям, я велел установить его в подвале.
Мэксон не стал уточнять, чьим инструкциям следуют его люди.
– Будут какие-нибудь распоряжения? – спросил слуга. – Что-нибудь принести?
Американец взглянул на гостей.
– Не сейчас, – сказал Жюв. – Чуть позже.
Мэксон жестом отпустил лакея. Ему не терпелось остаться наедине со своими собеседниками. Как только дверь закрылась, он воскликнул:
– Ну же, продолжайте! Вы прислали мне сейф потому, что с замка моего собственного уже сделали слепок?
Инспектор снял шляпу, положил ее рядом с собой и закурил.
– Вы почти правы, мсье. Конечно, слепки сняты. Но Фантомас не склонен считать противников идиотами. Сам он ни в коем случае не стал бы в такой вечер хранить деньги в несгораемом шкафу, в надежности которого он не уверен. Теперь же он должен убедиться в вашей предусмотрительности.
– Каким образом?
– Ну, ведь сейф – это не кошелек! Любой, кто наблюдал сегодня за вашим домом, мог увидеть, как его привезли. А при желании не так уж трудно узнать, в какой комнате его установили.
– Но, позвольте, – запротестовал Мэксон, – к чему все это? Ведь слепок они могли сделать только с замка старого сейфа!
Жюв пожал плечами:
– Конечно, удобней всего открывать двери ключом. Даже опытные медвежатники не решатся с вами спорить. Но если нет ключа, приходится выкручиваться. Например, при помощи ацетиленовой горелки. Знаете такую штуку? Она недавно изобретена в Англии. Уменьшенную модель можно легко спрятать под одеждой. Нет такого металла, который бы устоял!
– Знаю, знаю, – обрадовался Мэксон. – Для этого нужен баллон с кислородом и…
Полицейский поморщился:
– Прошу вас пока меня не перебивать. У нас еще будет время посоревноваться в эрудиции.
Американец осекся:
– Да-да, конечно… Продолжайте, пожалуйста. Я слушаю.
– Таким образом, – заговорил Жюв, словно читая лекцию по криминалистике, – Фантомас узнает, что Мэксон все предусмотрел и заказал себе сейф новейшей конструкции. Да к тому же прячет его в подвале, замаскировав кучей угля. Любому понятно – тайник будет здесь! Конечно, это усложняет ситуацию. Но в какой-то мере и упрощает. Во-первых, Мэксон, уверенный, что его деньги теперь в безопасности, не выставляет охраны. Во-вторых, это только кажется, что в подвал труднее проникнуть. Каждый, кто знаком с системой вентиляции и канализации, без труда это сделает. А на основании собственного опыта я могу утверждать, что Фантомасу так хорошо известен план городских построек, как будто он возводил их своими руками.
«Лучше бы он этим и занимался!» – мелькнуло в голове у Фандора.
– Итак, – закончил инспектор, – главной целью Фантомаса будет сейф, установленный в подвале.
Мэксон довольно расхохотался.
– Отлично придумано! – воскликнул он. – Преступник придет вскрывать пустой ящик, а вы будете ждать его в укрытии!
– Не совсем так, – спокойно ответил инспектор. – Можно даже сказать – совсем не так. Во-первых, вы положите в сейф деньги…
– Как это?! – возмутился американец. – Опять деньги?
Жюв кивнул:
– Это необходимо. Конечно, возможности Фантомаса не безграничны, но вы себе просто не представляете, насколько они велики. В сейфе должна лежать достаточно крупная сумма.
Мэксон недоверчиво ухмыльнулся:
– А вы не преувеличиваете? Вас послушать, так это сам Сатана!
– Господин Мэксон, на карту поставлена ваша жизнь, – сухо заметил инспектор. – И я делаю все, чтобы она осталась при вас.
Американец покраснел:
– Извините. Конечно, если это необходимо, я положу туда деньги.
– Очень хорошо. И вам, увы, придется с ними распрощаться.
– То есть, как? – растерялся Мэксон. – Он их все-таки украдет?
– Нет, – коротко ответил полицейский. – Он погибнет. И деньги вместе с ним.
Фандора начала раздражать уверенность Жюва. Какого черта! Уж с ним-то он мог бы посоветоваться! Тем не менее, журналист молчал.
– Ну, хорошо, – уныло произнес американец, – денег мне опять не видать. Но вы-то где будете, когда он; полезет в сейф?
Инспектор безмятежно улыбнулся.
– Там же, где и вы, – ответил он. – Мы все трое будем в самом дальнем уголке сада.
Фандор и Мэксон уставились на полицейского.
«С каких пор он начал увлекаться дешевыми эффектами?» – раздраженно подумал журналист.
– Там у вас чудесная беседка, – продолжал Жюв. – И, надеюсь, у вас найдется бутылочка приличного ликера, чтобы скоротать время.
Мэксон сцепил пальцы.
– Ликер, бренди, аперитив – все, что пожелаете. Но кто будет ловить Фантомаса? Вы поручите это своим помощникам?
Жюв покачал головой:
– Никто не будет его ловить. Он погибнет без нашего вмешательства.
– Но кто же, черт возьми, его убьет?
– Сейф.
– Что?
– Сейф, который установили в вашем подвале.
Американец беспомощно взглянул на Фандора. Тот пожал плечами. Мэксон перевел взгляд на инспектора:
– Если вам угодно считать меня идиотом, мсье Жюв, извольте. Но мне необходимы разъяснения.
Полицейский встал.
– Не обижайтесь, – примирительно произнес он. – Это очень просто. Давайте спустимся в подвал, и я вам все объясню.
Все трое спустились вниз. Как и говорил слуга, сейф находился в дальнем углу, за кучей угля. Это было массивное, надежное сооружение, способное выдержать землетрясение.
– Вот, – произнес Жюв с величественным жестом, – вот смерть Фантомаса!
Фандор смотрел на инспектора с нескрываемым раздражением. Он не привык видеть своего друга в качестве оракула и находил, что эта роль удается ему из рук вон плохо. А Жюв ничего не замечал. Казалось, он оседлал своего любимого конька.
– Этот сейф погубит Фантомаса! – вещал он. – Слово полицейского!
Жюв достал из кармана ключ с фигурной бородкой и открыл толстую стальную дверь.
– Взгляните, господин Мэксон, – пригласил он. – И попытайтесь следить за моими объяснениями.
Мэксон молча кивнул. Жюв указал на замок:
– Знакома вам эта система?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76