Потом снизу донесся стук закрываемой двери. Значит, братец успокоился и уехал.
Все это слышал и Миро, который спустился вниз еще до того, как Мэгги на цыпочках вышла в коридор второго этажа, дабы убедиться, что брата действительно нет.
Оба они понимали, что Джастин вряд ли с полным доверием отнесся к заверениям Мэгги о том, что она никуда сегодня не поедет и будет читать какую-то интересную книгу. Подозрения, что сестра может улизнуть из дома и тайком пробраться на один из медиумических или спиритических сеансов, у Джастина остались. Тем более, что он знал о последнем посещении Мэгги сеанса, в конце которого она обнаружила у себя под ногами связку шнурков. Тогда же некая бельгийка, которую называли мадам Зенобиа, грозилась ее убить. К счастью, эта особа через несколько дней попала в руки полиции и была выслана из страны.
Никогда Мэгги не опасалась каких-либо серьезных неприятностей, ни от той женщины, ни от мужа, ни тем более от своего смешного пуделя. Подумав об этом, она готова была расхохотаться. Но в этот момент услышала голос Миро:
– Есть ли какие-нибудь вещи, которые ты хочешь взять с собой?
– Все уже приготовлено.
– Тогда давай потихоньку выйдем из дома.
– Не лучше ли будет обождать несколько минут? Надо убедиться, что Джастин уже поймал кеб и уехал.
– Уверен, что он успел это сделать. Если же мы и дальше будем медлить, то можем наткнуться на Клейтона. Идем!
Они сбежали по лестнице и выскользнули на улицу. Но в следующее мгновение Миро схватил Мэгги за руку и затащил за угол дома. Мэгги подумала, что все это начинает напоминать какую-то детективную историю. Тем более что происходит у стен ее собственного дома. Но, выглянув из-за угла, поняла, что была не права. Ибо Джастин еще только садился в кеб.
Мэгги и Миро на протяжении нескольких секунд, показавшихся им вечностью, боялись даже шевельнуться. И только когда кеб с Джастином исчез за поворотом улицы, вышли из укрытия. Почти бегом они миновали соседний квартал и остановились у небольшой площади, где всегда полно кебов, ожидавших седоков. Отдышавшись, они уселись в один из них, и Миро тут же открыл две захваченные сумки и вытряхнул на сиденье их содержимое: два черных парика, плотную темную вуаль для Мэгги, накладные усы, каштановые бачки и эспаньолку для Миро, темные капюшоны.
Они проехали по нескольким узким и темным улицам, свернули на набережную Темзы и очутились в районе, пользующемся весьма сомнительной репутацией. Когда кеб поравнялся с возвышавшимся на противоположном берегу реки Тауэром, Миро приказал кебмену остановиться. Мэгги осмотрелась по сторонам. Нет, это не был Ист-Энд, куда брат категорически запретил ей ездить по ночам. Но тонущие во тьме мрачные кварталы выглядели нисколько не лучше и доверия не внушали.
Миро быстро распахнул дверцу кеба, спрыгнул на землю и подал руку Мэгги. Прямо перед ними стоял большой темный дом очень старой постройки, явно требовавший капитального ремонта. И было в нем что-то загадочное, если не таинственное.
Они подошли к входной двери, которая тотчас открылась. Очевидно, их ждали, и действительно, на пороге стоял высокий бледный мужчина.
– Леди Уолзинг? – спросил он.
– Да-да! Я Эми Уолзинг, – ответила Мэгги. – Только, пожалуйста, этой ночью не надо предварять мою фамилию никакими титулами. Уверена, мы стоим на краю могилы, а потому не хотела бы препятствовать появлению здесь любого привидения, связанного с моим бедным покойным Уилли.
– О, я отлично вас понимаю! – кивнул бледный человек. – А этот господин ваш брат? Если не ошибаюсь, его зовут Бен, не так ли?
– Да, совершенно верно! – с улыбкой ответила Мэгги. – Но откуда вы знаете?
– Что ж, я мог бы сослаться на провидение, но дело обстоит гораздо проще. Бен заходил к нам утром, предупредить о том, что вы намерены присутствовать на вечернем сеансе.
– Боже, какая же я дуреха! Неужели трудно было догадаться?
– Ну зачем же так, дорогая миледи!
– Не надо никаких «миледи»! Зовите меня просто Эми или миссис Уолзинг, если вы так уж настаиваете!
– Входите, входите оба!
Мэгги и Миро переступили порог и оказались в просторном холле с широкой лестницей, ведущей на второй этаж.
– Я с нетерпением жду встречи с мистером Александером, – сказала Мэгги.
– Дорогая миссис Уолзинг, вы уже с ним встретились, – спокойно ответил бледный джентльмен.
– Как, вы и есть мистер Адриан Александер?
– Именно так, Эми, если мне также позволено вас называть по имени.
Сквозь вуаль Мэгги бросила взгляд на Миро. Он казался совершенно спокойным, видимо, отлично поняв свою роль, и благоговейно осматривался по сторонам.
– Все уже собрались, – сказал Адриан. – Прошу вас подняться наверх.
На втором этаже Адриан предложил обоим пройти в комнату, расположенную слева от лестницы. Дверь туда оказалась очень низкой, так что Мэгги пришлось наклонить голову, а Миро так и вовсе сложиться чуть ли не пополам.
В комнате их встретила женщина, одетая во все черное.
– Ее сиятельство леди Марион, герцогиня Чесни, – представил ее Александр.
– Прошу вас! – улыбнулась та. – Только никаких формальностей! Сегодня я для всех просто Марион.
– А я Эми! – ответила Мэгги. – Это мой брат Бен.
– Как замечательно, что в этот вечер мы будем называть друг друга только по именам! – И герцогиня радостно захлопала в ладоши. – А еще прошу вас познакомиться с Ричардом.
И она подозвала к себе молодого человека, стоявшего у камина. Он также был с ног до головы одет во все черное. С первого взгляда можно было угадать в нем ирландца. На щеках Ричарда красовались седеющие бакенбарды, неухоженные борода и усы закрывали половину его лица.
Он поднял руку в перчатке и представился:
– Ричард Райли!
– Бедный Ричард потерял свою любимую супругу Нели, утонувшую в пруду.
– Примите мои соболезнования! – проговорил Миро.
– И мои тоже! – эхом откликнулась Мэгги.
– Итак, теперь, когда мы все собрались… – объявил Александер. – Извините, вот и Джейн, моя дорогая племянница, которая будет помогать мне во время сеанса.
Гладкая прическа Джейн гармонировала с черной туникой. Ее большие, чуть раскосые глаза навевали экзотику Древней Греции.
– Добрый вечер, – сказала она, обращаясь сразу ко всем присутствующим в комнате.
– Оскар! Очень рад тебя видеть! – воскликнул Александер, приветствуя громадного мужчину, с трудом протиснувшегося в маленькую дверь вслед за Джейн. – Этот человек следит за каждым моим движением и удерживает от каких-либо странных поступков во время сеансов.
– Что ж, можно начинать?
– Вы полагаете, время наступило?
– Видите ли, духи появляются только тогда, когда захотят того сами. Так что лучше подготовиться заранее.
Стол был покрыт черным сукном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83
Все это слышал и Миро, который спустился вниз еще до того, как Мэгги на цыпочках вышла в коридор второго этажа, дабы убедиться, что брата действительно нет.
Оба они понимали, что Джастин вряд ли с полным доверием отнесся к заверениям Мэгги о том, что она никуда сегодня не поедет и будет читать какую-то интересную книгу. Подозрения, что сестра может улизнуть из дома и тайком пробраться на один из медиумических или спиритических сеансов, у Джастина остались. Тем более, что он знал о последнем посещении Мэгги сеанса, в конце которого она обнаружила у себя под ногами связку шнурков. Тогда же некая бельгийка, которую называли мадам Зенобиа, грозилась ее убить. К счастью, эта особа через несколько дней попала в руки полиции и была выслана из страны.
Никогда Мэгги не опасалась каких-либо серьезных неприятностей, ни от той женщины, ни от мужа, ни тем более от своего смешного пуделя. Подумав об этом, она готова была расхохотаться. Но в этот момент услышала голос Миро:
– Есть ли какие-нибудь вещи, которые ты хочешь взять с собой?
– Все уже приготовлено.
– Тогда давай потихоньку выйдем из дома.
– Не лучше ли будет обождать несколько минут? Надо убедиться, что Джастин уже поймал кеб и уехал.
– Уверен, что он успел это сделать. Если же мы и дальше будем медлить, то можем наткнуться на Клейтона. Идем!
Они сбежали по лестнице и выскользнули на улицу. Но в следующее мгновение Миро схватил Мэгги за руку и затащил за угол дома. Мэгги подумала, что все это начинает напоминать какую-то детективную историю. Тем более что происходит у стен ее собственного дома. Но, выглянув из-за угла, поняла, что была не права. Ибо Джастин еще только садился в кеб.
Мэгги и Миро на протяжении нескольких секунд, показавшихся им вечностью, боялись даже шевельнуться. И только когда кеб с Джастином исчез за поворотом улицы, вышли из укрытия. Почти бегом они миновали соседний квартал и остановились у небольшой площади, где всегда полно кебов, ожидавших седоков. Отдышавшись, они уселись в один из них, и Миро тут же открыл две захваченные сумки и вытряхнул на сиденье их содержимое: два черных парика, плотную темную вуаль для Мэгги, накладные усы, каштановые бачки и эспаньолку для Миро, темные капюшоны.
Они проехали по нескольким узким и темным улицам, свернули на набережную Темзы и очутились в районе, пользующемся весьма сомнительной репутацией. Когда кеб поравнялся с возвышавшимся на противоположном берегу реки Тауэром, Миро приказал кебмену остановиться. Мэгги осмотрелась по сторонам. Нет, это не был Ист-Энд, куда брат категорически запретил ей ездить по ночам. Но тонущие во тьме мрачные кварталы выглядели нисколько не лучше и доверия не внушали.
Миро быстро распахнул дверцу кеба, спрыгнул на землю и подал руку Мэгги. Прямо перед ними стоял большой темный дом очень старой постройки, явно требовавший капитального ремонта. И было в нем что-то загадочное, если не таинственное.
Они подошли к входной двери, которая тотчас открылась. Очевидно, их ждали, и действительно, на пороге стоял высокий бледный мужчина.
– Леди Уолзинг? – спросил он.
– Да-да! Я Эми Уолзинг, – ответила Мэгги. – Только, пожалуйста, этой ночью не надо предварять мою фамилию никакими титулами. Уверена, мы стоим на краю могилы, а потому не хотела бы препятствовать появлению здесь любого привидения, связанного с моим бедным покойным Уилли.
– О, я отлично вас понимаю! – кивнул бледный человек. – А этот господин ваш брат? Если не ошибаюсь, его зовут Бен, не так ли?
– Да, совершенно верно! – с улыбкой ответила Мэгги. – Но откуда вы знаете?
– Что ж, я мог бы сослаться на провидение, но дело обстоит гораздо проще. Бен заходил к нам утром, предупредить о том, что вы намерены присутствовать на вечернем сеансе.
– Боже, какая же я дуреха! Неужели трудно было догадаться?
– Ну зачем же так, дорогая миледи!
– Не надо никаких «миледи»! Зовите меня просто Эми или миссис Уолзинг, если вы так уж настаиваете!
– Входите, входите оба!
Мэгги и Миро переступили порог и оказались в просторном холле с широкой лестницей, ведущей на второй этаж.
– Я с нетерпением жду встречи с мистером Александером, – сказала Мэгги.
– Дорогая миссис Уолзинг, вы уже с ним встретились, – спокойно ответил бледный джентльмен.
– Как, вы и есть мистер Адриан Александер?
– Именно так, Эми, если мне также позволено вас называть по имени.
Сквозь вуаль Мэгги бросила взгляд на Миро. Он казался совершенно спокойным, видимо, отлично поняв свою роль, и благоговейно осматривался по сторонам.
– Все уже собрались, – сказал Адриан. – Прошу вас подняться наверх.
На втором этаже Адриан предложил обоим пройти в комнату, расположенную слева от лестницы. Дверь туда оказалась очень низкой, так что Мэгги пришлось наклонить голову, а Миро так и вовсе сложиться чуть ли не пополам.
В комнате их встретила женщина, одетая во все черное.
– Ее сиятельство леди Марион, герцогиня Чесни, – представил ее Александр.
– Прошу вас! – улыбнулась та. – Только никаких формальностей! Сегодня я для всех просто Марион.
– А я Эми! – ответила Мэгги. – Это мой брат Бен.
– Как замечательно, что в этот вечер мы будем называть друг друга только по именам! – И герцогиня радостно захлопала в ладоши. – А еще прошу вас познакомиться с Ричардом.
И она подозвала к себе молодого человека, стоявшего у камина. Он также был с ног до головы одет во все черное. С первого взгляда можно было угадать в нем ирландца. На щеках Ричарда красовались седеющие бакенбарды, неухоженные борода и усы закрывали половину его лица.
Он поднял руку в перчатке и представился:
– Ричард Райли!
– Бедный Ричард потерял свою любимую супругу Нели, утонувшую в пруду.
– Примите мои соболезнования! – проговорил Миро.
– И мои тоже! – эхом откликнулась Мэгги.
– Итак, теперь, когда мы все собрались… – объявил Александер. – Извините, вот и Джейн, моя дорогая племянница, которая будет помогать мне во время сеанса.
Гладкая прическа Джейн гармонировала с черной туникой. Ее большие, чуть раскосые глаза навевали экзотику Древней Греции.
– Добрый вечер, – сказала она, обращаясь сразу ко всем присутствующим в комнате.
– Оскар! Очень рад тебя видеть! – воскликнул Александер, приветствуя громадного мужчину, с трудом протиснувшегося в маленькую дверь вслед за Джейн. – Этот человек следит за каждым моим движением и удерживает от каких-либо странных поступков во время сеансов.
– Что ж, можно начинать?
– Вы полагаете, время наступило?
– Видите ли, духи появляются только тогда, когда захотят того сами. Так что лучше подготовиться заранее.
Стол был покрыт черным сукном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83