Выходит, мы обе обманулись в своих надеждах?
– Но ты же вышла замуж, у тебя есть дети.
– Но все равно получилось не так, как я хотела. Даже когда у нас с Майклом было хорошо… мне чего-то не хватало. В нашей семье все крутилось вокруг него. Его карьера, его одежда, его социальная жизнь – вот что было важно. И мне все время хотелось спросить: а как же я? Что я значу в этой жизни?
– Я не знала. Мне всегда казалось, что ты так счастлива.
– Знаю. Я хотела, чтобы и ты, и мама, и отец именно так и думали. Хотелось, чтобы все считали мой брак самым удачным. И еще мне было так стыдно, что я увела у тебя Майкла. Ты его очень любила?
– Во всяком случае, не так сильно, как мне тогда казалось.
Они помолчали, предавшись воспоминаниям. Потом Бекки бросила лукавый взгляд на сестру:
– А ты, я скажу, не промах. Знаешь, как подцепить мужчину. Джонни Харрис – завидный самец.
– Завидный самец? – Рейчел даже расхохоталась. Бекки вдруг напомнила ей ее учениц-подростков.
– Да-да, – настаивала Бекки. – Я так давно его не видела, что почти забыла, как он выглядит. Но припоминаю, мы с девчонками всегда считали его первым красавцем в школе. Если бы только он не был таким дикарем! Впрочем, сейчас он уже мужчина и, должна признать, божественно красив! Секс из него так и прет, а уж как он на тебя смотрит… О-о-о! Я бы и сама не прочь была завести с ним роман.
Рейчел покосилась на сестру.
– Это, может быть, больше чем роман, Бек. Да, собственно, так оно и есть.
– И насколько больше? – Бекки заговорила серьезно.
– Гораздо больше. Я так люблю его, что временами мне даже становится не по себе.
– Не подумываешь ли ты о замужестве, Рейч?
Рейчел пожала плечами:
– Он мне не делал предложения, поэтому ничего не могу сказать.
– Не морочь мне голову, Рейчел Элизабет, я слишком хорошо тебя знаю. Ты ведь думаешь о замужестве, признайся.
– Может быть.
– И знаешь обо всех преградах не хуже меня.
– Да.
– Тогда я умолкаю. Скажу лишь, что семейная жизнь на всем готовом, как правило, не складывается. Вот как у нас с Майклом получилось.
– Я знаю.
Последовала пауза.
– Рейчел?
– Да?
– Возвращаясь к тому, о чем мы говорили… Я думаю пожить пока в Тейлорвилле. Маме будет хорошо с девочками, а им с бабушкой. Да и мне это пойдет на пользу. Так что… если ты вдруг захочешь уехать, можешь спокойно распоряжаться собой. Я не дам угаснуть семейному очагу.
Рейчел удивленно посмотрела на сестру.
– Ты ведь меня знаешь, Бек.
– А как еще ты сможешь выйти замуж за Джонни Харриса? Ему ведь здесь жизни не будет. Виновен он или нет – людей уже не заставишь думать о нем иначе. Они уверены в том, что он преступник.
– Да, я понимаю. И уже думала об этом.
– Так вот, если ты решишься на этот шаг, действуй смело, оставь все свои сомнения насчет мамы и отца. Ты свой долг перед ними выполнила. Предоставь теперь мне заботиться о них.
– Может, вопрос об этом и не встанет. Но так или иначе, спасибо тебе.
– Пожалуйста. – Бекки улыбнулась и сосредоточилась на дороге. Спустя какое-то время она опять покосилась на сестру. – Рейчел?
– Да?
– Ты точно уверена в том, что он не маньяк-убийца, кромсающий своих возлюбленных?
Несмотря на беспечный тон Бекки, Рейчел ощутила всю серьезность этого вопроса.
– Уверена, – тихо произнесла она.
Больше Бекки ничего не сказала.
Когда сестры подкатили к Уолнат-Гроуву, Рейчел неожиданно для себя обрадовалась тому, что не уехала с Джонни. Черный «лексус» стоял возле дома, и сам Майкл был рядом. Девочки суетились вокруг отца под присмотром Тильды.
Бекки, уставившись на Майкла, резко остановила «максиму» – такого торможения не допускала даже Рейчел. Какое-то мгновение Бекки молча созерцала идиллическую картинку.
– Меня от одного его вида тошнит, – призналась она. Рейчел успела лишь сочувственно взглянуть на нее – Бекки, плотно сжав губы, уже выходила из машины.
Увидев мать, Лорен и Лиза оставили Майкла и бросились к ней. Кейти сидела у отца на руках.
– Мама, папа говорит, что вы разводитесь! – Лорен остановилась как вкопанная в двух шагах от Бекки и с упреком смотрела на нее.
– Он говорит, что мы теперь будем ходить в школу здесь, потому что останемся с бабушкой и тетей Рейчел! – Лиза была расстроена не меньше.
Встав рядом с побелевшей Бекки, Рейчел ощутила свою беспомощность. К сожалению, она ничего не могла сделать, чтобы как-то смягчить удар, обрушившийся на сестру и племянниц.
– Дорогие мои, мы с папой пока только ведем разговор о разводе. – Бекки положила руки на плечи девочек. – Но окончательно еще не решили ничего. – Она бросила обжигающе-злобный взгляд на Майкла, который шел к ней навстречу с Кейти на руках.
– Лучше сказать им правду, Бекки, – произнес он. Бекки плотнее сжала губы, глаза ее полыхнули недобрым огнем. Потом она снова обратилась к дочерям:
– Что ж, похоже, мы действительно разводимся с папой, так что запишем вас в местную школу. Но вам ведь будет здесь весело, правда? Станем жить с бабушкой и тетей Рейчел, а учиться в школе, где тетя Рейчел преподает.
– Значит, мы никогда больше не вернемся домой? – широко раскрыв глаза, спросила Лорен.
– А как же наши подружки? – Лиза готова была разрыдаться.
– И наши игрушки!
– И Рамсли! – Речь шла о коте, оставшемся дома.
– Конечно же, мы заберем Рамсли. И все ваши вещи. И вы сможете общаться со своими старыми подружками, а здесь у вас появятся и новые. – Бекки отчаянно пыталась спасти положение.
– Я хочу домой!
– Я не хочу, чтобы вы с папой разводились!
– Ты что, совсем о нас не думаешь?
– Я тебя ненавижу!
Лиза разрыдалась и бросилась в лес, что начинался за домом. Лорен тоже заплакала и понеслась вслед за сестрой.
– Ты здорово все уладила, – саркастически заметил Майкл, подойдя к Бекки и передав ей Кейти.
Бекки оцепенела. Рейчел, искренне переживавшая за сестру, тем не менее предпочла промолчать. Это была не ее жизнь, и не стоило вмешиваться в чужие семейные дела. Рейчел понимала, что сейчас ей лучше просто побыть рядом с сестрой, чтобы в случае необходимости поддержать ее.
– Я уладила? Как ты посмел все им рассказать? Я хотела подождать, пока мы не будем уверены…
– Мы уже уверены, – резко оборвал ее Майкл. Бекки побелела. Ни слова не говоря, Рейчел забрала у нее Кейти и отошла с малышкой в сторону, собираясь показать, как резвятся под деревом белки. Тем не менее она оставалась в пределах досягаемости, готовая прийти сестре на помощь: Майкл был непредсказуем в таком состоянии.
Бекки сложила на груди руки и сердито уставилась на мужа.
– Да как же ты можешь вот так запросто бросить нас четверых на произвол судьбы? – У Бекки дрогнул голос.
Рейчел почувствовала, как сердце ее разрывается от жалости.
Майкл был явно раздражен.
– Ты, как всегда, склонна разыгрывать мелодраму.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86
– Но ты же вышла замуж, у тебя есть дети.
– Но все равно получилось не так, как я хотела. Даже когда у нас с Майклом было хорошо… мне чего-то не хватало. В нашей семье все крутилось вокруг него. Его карьера, его одежда, его социальная жизнь – вот что было важно. И мне все время хотелось спросить: а как же я? Что я значу в этой жизни?
– Я не знала. Мне всегда казалось, что ты так счастлива.
– Знаю. Я хотела, чтобы и ты, и мама, и отец именно так и думали. Хотелось, чтобы все считали мой брак самым удачным. И еще мне было так стыдно, что я увела у тебя Майкла. Ты его очень любила?
– Во всяком случае, не так сильно, как мне тогда казалось.
Они помолчали, предавшись воспоминаниям. Потом Бекки бросила лукавый взгляд на сестру:
– А ты, я скажу, не промах. Знаешь, как подцепить мужчину. Джонни Харрис – завидный самец.
– Завидный самец? – Рейчел даже расхохоталась. Бекки вдруг напомнила ей ее учениц-подростков.
– Да-да, – настаивала Бекки. – Я так давно его не видела, что почти забыла, как он выглядит. Но припоминаю, мы с девчонками всегда считали его первым красавцем в школе. Если бы только он не был таким дикарем! Впрочем, сейчас он уже мужчина и, должна признать, божественно красив! Секс из него так и прет, а уж как он на тебя смотрит… О-о-о! Я бы и сама не прочь была завести с ним роман.
Рейчел покосилась на сестру.
– Это, может быть, больше чем роман, Бек. Да, собственно, так оно и есть.
– И насколько больше? – Бекки заговорила серьезно.
– Гораздо больше. Я так люблю его, что временами мне даже становится не по себе.
– Не подумываешь ли ты о замужестве, Рейч?
Рейчел пожала плечами:
– Он мне не делал предложения, поэтому ничего не могу сказать.
– Не морочь мне голову, Рейчел Элизабет, я слишком хорошо тебя знаю. Ты ведь думаешь о замужестве, признайся.
– Может быть.
– И знаешь обо всех преградах не хуже меня.
– Да.
– Тогда я умолкаю. Скажу лишь, что семейная жизнь на всем готовом, как правило, не складывается. Вот как у нас с Майклом получилось.
– Я знаю.
Последовала пауза.
– Рейчел?
– Да?
– Возвращаясь к тому, о чем мы говорили… Я думаю пожить пока в Тейлорвилле. Маме будет хорошо с девочками, а им с бабушкой. Да и мне это пойдет на пользу. Так что… если ты вдруг захочешь уехать, можешь спокойно распоряжаться собой. Я не дам угаснуть семейному очагу.
Рейчел удивленно посмотрела на сестру.
– Ты ведь меня знаешь, Бек.
– А как еще ты сможешь выйти замуж за Джонни Харриса? Ему ведь здесь жизни не будет. Виновен он или нет – людей уже не заставишь думать о нем иначе. Они уверены в том, что он преступник.
– Да, я понимаю. И уже думала об этом.
– Так вот, если ты решишься на этот шаг, действуй смело, оставь все свои сомнения насчет мамы и отца. Ты свой долг перед ними выполнила. Предоставь теперь мне заботиться о них.
– Может, вопрос об этом и не встанет. Но так или иначе, спасибо тебе.
– Пожалуйста. – Бекки улыбнулась и сосредоточилась на дороге. Спустя какое-то время она опять покосилась на сестру. – Рейчел?
– Да?
– Ты точно уверена в том, что он не маньяк-убийца, кромсающий своих возлюбленных?
Несмотря на беспечный тон Бекки, Рейчел ощутила всю серьезность этого вопроса.
– Уверена, – тихо произнесла она.
Больше Бекки ничего не сказала.
Когда сестры подкатили к Уолнат-Гроуву, Рейчел неожиданно для себя обрадовалась тому, что не уехала с Джонни. Черный «лексус» стоял возле дома, и сам Майкл был рядом. Девочки суетились вокруг отца под присмотром Тильды.
Бекки, уставившись на Майкла, резко остановила «максиму» – такого торможения не допускала даже Рейчел. Какое-то мгновение Бекки молча созерцала идиллическую картинку.
– Меня от одного его вида тошнит, – призналась она. Рейчел успела лишь сочувственно взглянуть на нее – Бекки, плотно сжав губы, уже выходила из машины.
Увидев мать, Лорен и Лиза оставили Майкла и бросились к ней. Кейти сидела у отца на руках.
– Мама, папа говорит, что вы разводитесь! – Лорен остановилась как вкопанная в двух шагах от Бекки и с упреком смотрела на нее.
– Он говорит, что мы теперь будем ходить в школу здесь, потому что останемся с бабушкой и тетей Рейчел! – Лиза была расстроена не меньше.
Встав рядом с побелевшей Бекки, Рейчел ощутила свою беспомощность. К сожалению, она ничего не могла сделать, чтобы как-то смягчить удар, обрушившийся на сестру и племянниц.
– Дорогие мои, мы с папой пока только ведем разговор о разводе. – Бекки положила руки на плечи девочек. – Но окончательно еще не решили ничего. – Она бросила обжигающе-злобный взгляд на Майкла, который шел к ней навстречу с Кейти на руках.
– Лучше сказать им правду, Бекки, – произнес он. Бекки плотнее сжала губы, глаза ее полыхнули недобрым огнем. Потом она снова обратилась к дочерям:
– Что ж, похоже, мы действительно разводимся с папой, так что запишем вас в местную школу. Но вам ведь будет здесь весело, правда? Станем жить с бабушкой и тетей Рейчел, а учиться в школе, где тетя Рейчел преподает.
– Значит, мы никогда больше не вернемся домой? – широко раскрыв глаза, спросила Лорен.
– А как же наши подружки? – Лиза готова была разрыдаться.
– И наши игрушки!
– И Рамсли! – Речь шла о коте, оставшемся дома.
– Конечно же, мы заберем Рамсли. И все ваши вещи. И вы сможете общаться со своими старыми подружками, а здесь у вас появятся и новые. – Бекки отчаянно пыталась спасти положение.
– Я хочу домой!
– Я не хочу, чтобы вы с папой разводились!
– Ты что, совсем о нас не думаешь?
– Я тебя ненавижу!
Лиза разрыдалась и бросилась в лес, что начинался за домом. Лорен тоже заплакала и понеслась вслед за сестрой.
– Ты здорово все уладила, – саркастически заметил Майкл, подойдя к Бекки и передав ей Кейти.
Бекки оцепенела. Рейчел, искренне переживавшая за сестру, тем не менее предпочла промолчать. Это была не ее жизнь, и не стоило вмешиваться в чужие семейные дела. Рейчел понимала, что сейчас ей лучше просто побыть рядом с сестрой, чтобы в случае необходимости поддержать ее.
– Я уладила? Как ты посмел все им рассказать? Я хотела подождать, пока мы не будем уверены…
– Мы уже уверены, – резко оборвал ее Майкл. Бекки побелела. Ни слова не говоря, Рейчел забрала у нее Кейти и отошла с малышкой в сторону, собираясь показать, как резвятся под деревом белки. Тем не менее она оставалась в пределах досягаемости, готовая прийти сестре на помощь: Майкл был непредсказуем в таком состоянии.
Бекки сложила на груди руки и сердито уставилась на мужа.
– Да как же ты можешь вот так запросто бросить нас четверых на произвол судьбы? – У Бекки дрогнул голос.
Рейчел почувствовала, как сердце ее разрывается от жалости.
Майкл был явно раздражен.
– Ты, как всегда, склонна разыгрывать мелодраму.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86