Он размышлял об этом. Иногда смотрел на
поверхность берсеркера. Джуна была права относительно него, но...
Зажужжал интерком. Дорфи.
- Час прошел. Он хочет снова поговорить с тобой. Вайд, он направил на
нас больше орудий.
- Подключи его, - ответил он. Помолчал, затем сказал: - Алло?
- Капитан Келман, час прошел, - возник уже знакомый голос. - Сообщите
мне ваше решение.
- Мы пока еще не пришли ни к какому, - ответил он. - Наши мнения
разделились. Нам нужно время, чтобы обсудить это.
- Как много времени?
- Я не знаю. По крайней мере, несколько часов.
- Хорошо. Я буду связываться с вами каждый час следующие три часа.
Если вы не решите за это время, я пересмотрю свое решение рассматривать
вас как союзников.
- Мы спешим, - сказал Вайд.
- Я вызову вас через час.
- Вайд, - сказал Дорфи, когда передача кончилась, - все новые орудия
направлены в точности на нас. Я думаю, он готовится расстрелять нас, если
мы не дадим ему то, что он хочет.
- Я так не думаю. Кстати, у нас еще есть время.
- Зачем? Несколько часов ничего не изменят.
- Я скажу тебе через несколько часов. Как там Мак-Фарланд?
- В порядке.
- Хорошо.
Он прервал связь.
- Проклятье, - затем сказал он.
Ему хотелось выпить, но он не хотел затуманивать мозги.
Он вернулся к Джуне и терминалу.
- Как дела?
- Все на своем месте и я сейчас работаю, - сказала она.
- Как скоро вы узнаете, работает ли он?
- Трудно сказать. - Он снова включил модулятор звука.
- Квиббиан-квиббиан-кель, - раздался голос. - Квиббиан-квиббиан-кель,
макс квиббиан. Квиббиан-квиббиан-кель.
- Интересно, что это значит?
- Это рекуррентная фраза, или слово - или целое предложение. Анализ,
который я провела недавно, заставляет думать, что он может так себя
называть.
- В этом есть определенный ритм.
Он начал тихо мурлыкать. Затем насвистывать и постукивать своими
пальцами по терминалу в качестве аккомпанемента.
- Нашел! - внезапно воскликнул он. - Это было правильно, но ошибочно.
- Что? - спросила она.
- Я должен проверить, чтобы быть уверенным. Я сейчас вернусь. - Он
поспешно вышел.
- Правильно, но ошибочно, - возник голос из переговорного устройства.
- Как так может быть? Противоречие.
- Ты пришел в сознание! - сказала она.
- Я пришел в себя, - через некоторое время прозвучал ответ.
- Давай поговорим, пока идет процесс, - предложила она.
- Да, - ответил он и затем снова послышались бессвязные звуки.
Доктор Джуна Байел скорчилась в туалетном отсеке и ее вырвало. После
этого она прижала края ладоней к глазам и постаралась глубоко дышать,
чтобы преодолеть тошноту и дрожь. Когда ее желудок успокоился, она приняла
двойную дозу лекарства. Это было рискованно, но у нее не было выбора. Она
не могла сейчас позволить себе короткую передышку. Большая доза могла
слишком сильно подействовать. Она стиснула зубы и кулаки и ждала.
По истечении часа Вайд Келман получил вызов берсеркера и сообщил ему
о следующей часовой отсрочке. На этот раз машина-убийца была настроена
более воинственно.
Дорфи радировал берсеркеру после того, как он прослушал последнюю
передачу, и предложил сделку. Берсеркер немедленно согласился.
Берсеркер убрал все орудия, кроме четырех, находящихся на лицевой
стороне. Он не собирался возвращаться в это состояние, но предложение
Дорфи дало ему повод. К тому же он не упустил возможности показать
дополнительное оружие, которое могло быть применено в ответ на
увеличившуюся электрическую активность, которую он только что заметил.
Директива еще предписывала осторожность и кроме того, пока не обнаруживала
каких-то действий со стороны объекта.
Кто рискнет надеть цепь на льва?
- Квиббиан, - сказало устройство.
Бледная Джуна сидела перед терминалом. За прошедшие несколько часов
она постарела на несколько лет. На ее комбинезоне появились новые пятна.
Войдя, Вайд остановился и уставился на нее.
- Что-нибудь случилось? - спросил он. - Вы похожи...
- Все в порядке.
- Нет, не в порядке. Я знаю, что вы больны. Мы собирались...
- Все действительно в порядке. Все прошло. Я действительно в порядке.
Он кивнул и прошел дальше, показывая маленький магнитофон в левой
руке.
- Я нашел это, - сказал он. - Послушайте.
Он включил магнитофон. Возникла серия щелканий и стонов. Это
продолжалось около четверти минуты и прекратилось.
- Проиграйте это снова, Вайд, - сказала она и слабо улыбнулась, когда
переключила модулятор звука.
Он повторил.
- Переведите, - сказала она, когда все закончилось.
- Возьмите - непереводимо - для - непереводимо - и превратите это в
более сложное, - зазвучал голос устройства через микрофон.
- Спасибо, - сказала она. - Вы оказались правы.
- Вы знаете, где я нашел это?
- В записях Кампена.
- Да, но это не язык строителей.
- Я это знаю.
- И вы также знаете, что это?
Она кивнула.
- Это язык, на котором говорили враги строителей - Красная Раса,
против которой и были построены берсеркеры. Имеется только несколько
небольших фрагментов, показывающий этот народ, скандирующих лозунги или во
время жертвоприношений или еще чего-то.
- Может быть, даже из пропагандистских записей строителей. Он пришел
оттуда, не так ли?
- Да. Как вы узнали?
Она похлопала терминал.
- Квиб-квиб встал на ножки. Он теперь даже помогает. Он очень
эффективен в самовосстановлении сейчас, когда процесс запущен. Мы немного
поболтали, и наконец я начала понимать.
Она зашлась в глубоком кашле, вызвавшем слезы у нее на глазах.
- Не могли бы вы дать мне стакан воды?
Он пересек каюту и принес его.
- Мы сделали чрезвычайно важную находку, - сказала она, отпивая воду.
- Как хорошо, что другие удержали вас от того, чтобы выбросить его.
Мак-Фарланд и Дорфи вошли с кабину. Мак-Фарланд держал пистолет и
направлял его на Вайда.
- Отпусти его, - сказал он.
- Нет, - ответил Вайд.
- Тогда Дорфи сделает это, пока я буду держать тебя под прицелом.
Одевайся, Дорфи, и бери ключ.
- Вы не представляете, что вы делаете, - сказал Вайд. - Джуна мне
только что сказала...
Мак-Фарланд выстрелил. Пуля срикошетила и попала в дальний угол
кабины.
- Мак, ты сошел с ума! - сказал Вайд. - Ты так же легко можешь
подстрелить себя, если сделаешь это снова.
- Не двигайтесь! Хорошо. Это было глупо, но теперь я разбираюсь
лучше. Следующая попадет в твою ногу или руку. Я предупреждаю. Ты
понимаешь?
- Да, черт побери! Но мы не может отпустить эту штуку прямо сейчас.
Она почти отремонтирована, и мы знаем, откуда она.
1 2 3 4 5 6 7