В сущности, он знал только одну супружескую пару, сохранившую это светлое чувство, несмотря на серьезные семейные проблемы, – Джулия и Генри Хейвуд.
Мартин осознавал, что становится все более циничным по отношению к любви. Некоторые его родственники женились или выходили замуж исходя из деловых интересов семьи. Родители не раз предлагали Мартину подходящие, с их точки зрения, партии, но ему претило жениться по прагматическим соображениям. Для него доверие и преданность имели огромное значение. Так же, как и семья. В результате у него сформировалось негативное отношение к браку, Мартина уже не прельщала мысль связать свою судьбу с какой-нибудь женщиной на всю жизнь.
Он нахмурился, заметив, что его мысли крутятся вокруг Алисии, что ему хочется развить их отношения чуть дальше, чем он предполагал первоначально. Но что творится у нее в голове?
То, что она помчалась к сестре по первому зову, это естественно. Мартину только не понравилось, что Алисия моментально отгородилась от него, когда он был еще не готов расстаться с ней. Это его беспокоило. Между ними не должно возникать никаких барьеров при той близости, которую они уже испытали. Мартин решил во что бы то ни стало выяснить причину столь резких перепадов в ее поведении. Он уже достаточно глубоко связал себя с Алисией, поэтому было обидно терять завоеванные позиции и не узнать об этой женщине все, что он хотел.
Пусть она едет, а завтра будет видно, решил Мартин.
Но, когда он увидел понуро бредущую к двери Алисию, у него сжалось сердце. Он готов был свернуть горы, лишь бы избавить ее от проклятой проблемы, которая разлучила их.
– Алисия...
Она остановилась, вскинула голову и распрямила плечи, но в следующее мгновение продолжила свой путь к двери чуть ли не бегом.
– Спасибо за вчерашний обед и за завтрак, – на ходу говорила она. – Салатницу я заберу завтра, когда приеду за Бьюти.
– Если я все-таки могу чем-то помочь... – предложил Мартин.
– Нет, спасибо. Я тороплюсь.
Почему она решила оставить салатницу до завтра, когда ей достаточно сделать всего два шага в сторону, чтобы взять ее? – удивился Мартин. Может, она не хочет напоминать себе о том, чем мы занимались в кухне? Хочет избежать соблазна?
Алисия взялась за ручку двери.
– Время, которое я провел с тобой, было незабываемым, – выпалил Мартин, желая сказать Алисии что-то приятное, прежде чем она уйдет.
Она остановилась и посмотрела через плечо.
Ресницы у нее были опущены, поэтому Мартин не мог видеть выражения ее глаз.
– Спасибо, Марти, – хриплым голосом сказала Алисия. – Для меня это время тоже было необыкновенным.
Но тем не менее она ушла от него! Дверь открылась и через несколько секунд снова закрылась. Мартин смотрел на дверь остановившимся взглядом и размышлял, мог ли он каким-то образом, словом или делом, изменить эту ситуацию, сделать так, чтобы Алисия не уезжала.
Начинающийся день казался ему пустым и бессмысленным.
К двери подбежала Бьюти и залаяла, как будто тоже возражала против ухода Алисии.
– Она приедет завтра, – сказал собаке Мартин. Хотя, когда дело касалось Алисии, он уже ни в чем не был уверен.
12
Алисия облегченно вздохнула, не увидев «кадиллак» Тони на автостоянке для клиентов салона Николь. Значит, у нее есть время подготовиться к встрече. Алисия буквально выпрыгнула из машины и побежала к дому. Она не знала, сколько времени сестре удалось выторговать у Тони.
Николь встретила ее в холле и, подняв руки, остановила запыхавшуюся сестру.
– Успокойся, у тебя есть полтора часа, – сказала она.
Алисия перевела дух.
– Куда он пошел? – спросила она.
– Здесь неподалеку выставлен на аукцион какой-то дом, он решил посмотреть. Просил передать тебе, что вы пообедаете вместе, когда он вернется.
Алисия покачала головой.
– Я не собираюсь обедать с ним. Тони мне не нужен. Я вообще не желаю иметь с ним что – либо общее.
Глаза Алисии наполнились слезами. Николь обняла сестру.
– Мне очень жаль, что он треплет тебе нервы. Мартин не хотел, чтобы ты уезжала?
– Не думаю, – ответила Алисия. – Он предложил... свою помощь.
– Ну вот видишь, какой он славный парень. А с Тони поговори так, чтобы он понял, что между вами все кончено. В случае чего можешь рассчитывать на меня.
– Спасибо. Прости, я, наверное, слишком бурно реагирую на Тони, – расстроенным голосом пробормотала Алисия.
– Выше голову, дорогая! – подбодрила сестру Николь. – Эта черная полоса тоже пройдет. Прими горячий душ, и ты почувствуешь себя значительно лучше. Во всяком случае, тебе будет легче перенести эту неприятную встречу.
Алисия направилась в ванную. Она была благодарна сестре за понимание и поддержку. Вспомнив слова Николь «эта черная полоса тоже пройдет», она подумала, что позволяет себе слишком много нервничать по поводу дуэта Мартин – Томи. Разве можно это сравнить с горем Николь, потерявшей мужа, или с трагедией, которую они пережили, когда их родители погибли в автомобильной аварии?
Ей было тогда всего шестнадцать лет, и утрата родителей заставила ее повзрослеть очень быстро. Жизнь продолжалась, и надо было решать множество вопросов, над которыми Алисия раньше не задумывалась. Последние двенадцать лет Алисия многое делала, чтобы добиться определенного положения в обществе, но достичь желаемого ей так и не удалось.
Она убедила себя в том, что Тони Карсон поможет ей поймать птицу счастья. С ним она сможет построить семью, о которой мечтала, у них будет большой красивый дом и много денег. Тони обеспечит семью всем необходимым и даже больше, а она будет любить его за это. Все эти мечты оказались вздором. Как гром среди ясного неба пришло осознание – благодаря случайности! – что мужчина, за которого она собралась замуж, не защитит ее, если кто-то плохо отзовется о ней. Как можно чувствовать себя одним целым с мужчиной, который в разговоре с приятелем не говорит о тебе с любовью и уважением? Заманчивая перспектива выйти замуж за деньги внезапно потеряла для Алисии всякую привлекательность. Должна быть любовь. Настоящая любовь, и с обеих сторон, иначе брак долго не продержится. Эмоциональная связь намного важнее материальной обеспеченности. Сейчас Алисия понимала это очень хорошо.
Тони был серьезной ошибкой в ее жизни. Возможно, что и с Мартином Стюартом она просчиталась, ведь они с Тони одного поля ягоды. Так что, вступив в интимные отношения с Мартином, она может, как говорится, попасть из огня в полымя. Но Алисия не хотела отступать. После минувшей ночи и сегодняшнего утра сама мысль о том, что она расстанется с Мартином, была ей невыносима. Каким-то образом она слишком глубоко увязла в этих отношениях. Хотя Алисия допускала, что на ее чувства к Мартину могло в значительной степени повлиять необычайно сильное сексуальное притяжение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
Мартин осознавал, что становится все более циничным по отношению к любви. Некоторые его родственники женились или выходили замуж исходя из деловых интересов семьи. Родители не раз предлагали Мартину подходящие, с их точки зрения, партии, но ему претило жениться по прагматическим соображениям. Для него доверие и преданность имели огромное значение. Так же, как и семья. В результате у него сформировалось негативное отношение к браку, Мартина уже не прельщала мысль связать свою судьбу с какой-нибудь женщиной на всю жизнь.
Он нахмурился, заметив, что его мысли крутятся вокруг Алисии, что ему хочется развить их отношения чуть дальше, чем он предполагал первоначально. Но что творится у нее в голове?
То, что она помчалась к сестре по первому зову, это естественно. Мартину только не понравилось, что Алисия моментально отгородилась от него, когда он был еще не готов расстаться с ней. Это его беспокоило. Между ними не должно возникать никаких барьеров при той близости, которую они уже испытали. Мартин решил во что бы то ни стало выяснить причину столь резких перепадов в ее поведении. Он уже достаточно глубоко связал себя с Алисией, поэтому было обидно терять завоеванные позиции и не узнать об этой женщине все, что он хотел.
Пусть она едет, а завтра будет видно, решил Мартин.
Но, когда он увидел понуро бредущую к двери Алисию, у него сжалось сердце. Он готов был свернуть горы, лишь бы избавить ее от проклятой проблемы, которая разлучила их.
– Алисия...
Она остановилась, вскинула голову и распрямила плечи, но в следующее мгновение продолжила свой путь к двери чуть ли не бегом.
– Спасибо за вчерашний обед и за завтрак, – на ходу говорила она. – Салатницу я заберу завтра, когда приеду за Бьюти.
– Если я все-таки могу чем-то помочь... – предложил Мартин.
– Нет, спасибо. Я тороплюсь.
Почему она решила оставить салатницу до завтра, когда ей достаточно сделать всего два шага в сторону, чтобы взять ее? – удивился Мартин. Может, она не хочет напоминать себе о том, чем мы занимались в кухне? Хочет избежать соблазна?
Алисия взялась за ручку двери.
– Время, которое я провел с тобой, было незабываемым, – выпалил Мартин, желая сказать Алисии что-то приятное, прежде чем она уйдет.
Она остановилась и посмотрела через плечо.
Ресницы у нее были опущены, поэтому Мартин не мог видеть выражения ее глаз.
– Спасибо, Марти, – хриплым голосом сказала Алисия. – Для меня это время тоже было необыкновенным.
Но тем не менее она ушла от него! Дверь открылась и через несколько секунд снова закрылась. Мартин смотрел на дверь остановившимся взглядом и размышлял, мог ли он каким-то образом, словом или делом, изменить эту ситуацию, сделать так, чтобы Алисия не уезжала.
Начинающийся день казался ему пустым и бессмысленным.
К двери подбежала Бьюти и залаяла, как будто тоже возражала против ухода Алисии.
– Она приедет завтра, – сказал собаке Мартин. Хотя, когда дело касалось Алисии, он уже ни в чем не был уверен.
12
Алисия облегченно вздохнула, не увидев «кадиллак» Тони на автостоянке для клиентов салона Николь. Значит, у нее есть время подготовиться к встрече. Алисия буквально выпрыгнула из машины и побежала к дому. Она не знала, сколько времени сестре удалось выторговать у Тони.
Николь встретила ее в холле и, подняв руки, остановила запыхавшуюся сестру.
– Успокойся, у тебя есть полтора часа, – сказала она.
Алисия перевела дух.
– Куда он пошел? – спросила она.
– Здесь неподалеку выставлен на аукцион какой-то дом, он решил посмотреть. Просил передать тебе, что вы пообедаете вместе, когда он вернется.
Алисия покачала головой.
– Я не собираюсь обедать с ним. Тони мне не нужен. Я вообще не желаю иметь с ним что – либо общее.
Глаза Алисии наполнились слезами. Николь обняла сестру.
– Мне очень жаль, что он треплет тебе нервы. Мартин не хотел, чтобы ты уезжала?
– Не думаю, – ответила Алисия. – Он предложил... свою помощь.
– Ну вот видишь, какой он славный парень. А с Тони поговори так, чтобы он понял, что между вами все кончено. В случае чего можешь рассчитывать на меня.
– Спасибо. Прости, я, наверное, слишком бурно реагирую на Тони, – расстроенным голосом пробормотала Алисия.
– Выше голову, дорогая! – подбодрила сестру Николь. – Эта черная полоса тоже пройдет. Прими горячий душ, и ты почувствуешь себя значительно лучше. Во всяком случае, тебе будет легче перенести эту неприятную встречу.
Алисия направилась в ванную. Она была благодарна сестре за понимание и поддержку. Вспомнив слова Николь «эта черная полоса тоже пройдет», она подумала, что позволяет себе слишком много нервничать по поводу дуэта Мартин – Томи. Разве можно это сравнить с горем Николь, потерявшей мужа, или с трагедией, которую они пережили, когда их родители погибли в автомобильной аварии?
Ей было тогда всего шестнадцать лет, и утрата родителей заставила ее повзрослеть очень быстро. Жизнь продолжалась, и надо было решать множество вопросов, над которыми Алисия раньше не задумывалась. Последние двенадцать лет Алисия многое делала, чтобы добиться определенного положения в обществе, но достичь желаемого ей так и не удалось.
Она убедила себя в том, что Тони Карсон поможет ей поймать птицу счастья. С ним она сможет построить семью, о которой мечтала, у них будет большой красивый дом и много денег. Тони обеспечит семью всем необходимым и даже больше, а она будет любить его за это. Все эти мечты оказались вздором. Как гром среди ясного неба пришло осознание – благодаря случайности! – что мужчина, за которого она собралась замуж, не защитит ее, если кто-то плохо отзовется о ней. Как можно чувствовать себя одним целым с мужчиной, который в разговоре с приятелем не говорит о тебе с любовью и уважением? Заманчивая перспектива выйти замуж за деньги внезапно потеряла для Алисии всякую привлекательность. Должна быть любовь. Настоящая любовь, и с обеих сторон, иначе брак долго не продержится. Эмоциональная связь намного важнее материальной обеспеченности. Сейчас Алисия понимала это очень хорошо.
Тони был серьезной ошибкой в ее жизни. Возможно, что и с Мартином Стюартом она просчиталась, ведь они с Тони одного поля ягоды. Так что, вступив в интимные отношения с Мартином, она может, как говорится, попасть из огня в полымя. Но Алисия не хотела отступать. После минувшей ночи и сегодняшнего утра сама мысль о том, что она расстанется с Мартином, была ей невыносима. Каким-то образом она слишком глубоко увязла в этих отношениях. Хотя Алисия допускала, что на ее чувства к Мартину могло в значительной степени повлиять необычайно сильное сексуальное притяжение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35