- Здорово. Кстати, я захватила свои рассказы, чтобы показать вам. Моника села в то самое кресло, что занимал ее отец два дня назад, и открыла сумку. А Джейн тем временем, чувствуя непреодолимое желание ущипнуть себя посильнее, ретировалась в кухню с мыслью: что, ради всего святого, мне делать? Ей было крайне неудобно, но как юна могла сдержать поток откровений из уст ребенка, который был готов довериться ей?
Через пять минут она взяла два стакана ананасового сока и тарелку с бутербродами и вернулась в комнату.
- Ой! Спасибо, - сказала Моника с энтузиазмом. - Понимаете, в чем дело...
- Моника, - Джейн опустилась на стул, - прежде чем мы продолжим, я обязана тебе кое-что сказать. Твои родители рассердятся, не только узнав, что ты здесь вместо своей театральной студии... Кстати, как ты сюда попала?
- Взяла такси. У меня есть карманные деньги.
- Ясно. Так вот, они еще будут недовольны, что ты рассказываешь о семейных делах посторонним людям.
- Ну я слышала, как Гордон сказал маме, что только два человека не знали тайну - я и он. Выходит, весь остальной мир знал.
Джейн не решилась это комментировать.
- Ты не могла бы пойти к кому-нибудь еще... к тому, кто ближе к вашей семье, я хочу сказать.
- Я хотела услышать непредвзятое мнение, Джейн, - сказала Моника мрачно. - Я однажды слышала, как мама сказала Гордону... никак не привыкну называть его отцом... сказала, что ваши статьи - самые объективные, которые она когда-либо читала. И вы - не посторонняя.
- Но как насчет Бетси, или Теда и Фанни, или твоих дедушки с бабушкой?
- Мои дедушка и бабушка живут в Сан-Хосе, это в Калифорнии. А еще моя мама сказала, что вы должны были очень хорошо понимать Гордона, чтобы написать такую статью. - Джейн молча смотрела на нее. - Но дело в том, продолжала Моника, - что они не поженятся... из-за меня.
- Не поженятся? - Джейн широко распахнула глаза.
- Конечно нет! Теперь никто не имеет права разлучать нас с Гордоном и ему совсем не надо жениться на маме для того, чтобы мы были вместе.
Железная логика, во всяком случае, для ребенка, подумала Джейн.
- Таким образом, ты должна быть счастлива, что между ними все останется как раньше. Но ведь они в любом случае собирались пожениться.
- Не думаю, что это была очень хорошая идея, - сказала Моника задумчиво. - Мама хочет быть нужной людям. Иначе она чувствует себя... Для этого есть слово, но я не знаю, как это сказать.
- Несовершенной? - предположила Джейн. - Но ведь ты сказала, что твоей маме очень хотелось, чтобы Гордон был с ней...
- Да, но до того она действительно чувствовала себя ему необходимой именно так, а не наоборот. Теперь у Гордона худшее уже позади и он не нуждается в ней так, как раньше, поэтому... - Она пожала плечами.
- Но ты должна радоваться, что они вместе и рядом с тобой, особенно теперь.
- Нет, если они станут все время ругаться.
- Моника, они не будут, - мягко сказала Джейн. - Все это оказалось несколько неожиданным, ошарашило их...
- Есть и другая вещь, - сказала Моника мрачно. - Я не хочу принимать чью бы то ни было сторону.
- Ты и не обязана.
- Но почему она держала все в тайне? Почему не сказала даже мне?
- Может быть, до сих пор у нее не было возможности объяснить тебе некоторые вещи... Моника, я сейчас им позвоню. Я должна.
- Так что мне делать, как вы думаете, Джейн?
- Дай обоим успокоиться, - посоветовала Джейн. Потом она неожиданно для себя подошла к Монике и крепко обняла ее. И девочка на миг благодарно прижалась к ней. - Позвоню им, а пока они сюда доедут, почитаю твои рассказы.
***
Трубку взял Гордон. Она знала, что так и будет. Судьба - удача или что там еще - была не на ее стороне с тех самых пор, как она встретила Гордона Стенли.
- Джейн? - сказал он удивленно.
- Да, Гордон, я звоню сказать тебе, что здесь у меня Моника.
На другом конце провода наступила оглушающая тишина, а затем:
- Какого черта она там делает?!
Джейн глубоко вздохнула и попыталась рассказать, по возможности спокойно, все как было.
- Ты шутишь...
- Нет, честное слово. Если подождешь минутку, я дам ей трубку.
- Я не говорил, что ты врешь...
- Можешь ты приехать и забрать ее?
- Я отправил Криса домой, а Конни нет, она как раз уехала за Моникой... Джейн, может, ты привезешь ее сюда на такси? Я позвоню в эту их студию и попрошу сказать Конни, чтобы она не беспокоилась. Сделаешь?
- Но я... ох, ладно...
- Спасибо. Увидимся, - сказал Гордон коротко и положил трубку...
***
Впервые на памяти Джейн Моника выглядела несчастной - когда они подходили к кованым воротам. Гордон сам открыл дверь и строго заявил:
- Моника, не поступай так больше. Теперь я твой отец и могу не ограничиваться только тем, чтобы говорить тебе, что делать и чего не делать. Я могу выпороть тебя или не давать карманных денег... Ты до инфаркта меня доведешь! - Но, говоря все это, он подошел к девочке и крепко прижал ее к себе.
Джейн тихо попятилась. Она попросила такси подождать у ворот и сообщила Монике, что отправится в нем обратно. Девочка начала было протестовать, но Джейн прекрасно понимала, что скоро окажется здесь совершенно лишней. К тому же любой хороший журналист знает, в какой именно момент ему следует отвернуться...
***
Днем в пятницу Гордон Стенли, сидя за рулем своего лимузина, наблюдал, как Джейн выходит из редакции. Та внезапно остановилась, задумалась, словно пытаясь что-то припомнить, затем посмотрела на здание с неприязнью.
Снова потеплело, и Джейн была в коротком бежевом льняном платье без рукавов и коричневых замшевых туфлях, а ее волосы приподняты и сколоты сзади яркой заколкой. Она показалась Гордону необыкновенно красивой, хотя выглядела, пожалуй, немного усталой и бледной.
Джейн постояла немного, а затем медленно направилась прочь от редакции, и Гордон невольно поразился, в очередной раз осознав, что одна лишь походка этой женщины сводит его с ума. Он вышел из машины, догнал ее и положил руку ей на плечо. Она обернулась - так резко, что едва не выронила сумочку, - и замерла, увидев, кто стоит позади нее. Потом не без усилия промолвила:
- Я не знаю, какой рок все время пересекает наши пути...
- На этот раз - не рок, - перебил он ее.
Она окинула его взглядом своих фиолетовых глаз.
- Что это значит? Что-то случилось?
- Ровным счетом ничего. - Он пожал плечами. - Просто я приглашаю тебя поужинать со мной.
- Нет... - Она глубоко вздохнула. - Большое спасибо, но я... как бы это сказать...
- Знаю, что ты хочешь сказать. Но мы можем оставаться друзьями? Ведь то, что ты испытываешь ко мне, уместнее всего назвать дружескими чувствами, не правда ли? - В его темных глазах была насмешка. - И у тебя нет никаких проблем в этом вопросе, а? - Она лишь беспомощно взирала на него. - Если ты беспокоишься обо мне, могу тебя уверить: я чувствую себя все лучше и лучше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40