Естественно, Хелена начала возражать.
- Спасибо тебе, но сегодня у меня есть куча помощников, - вмешался Джексон, прежде чем Хелена успела вставить хоть слово. - Бен, давай мы с тобой и с твоими братьями оттащим все это на кухню, чтобы девочки смогли вымыть посуду.
Хелена нахмурилась.
Джексон задумался, как бы ему сделать так, чтобы Хелене и впредь не приходилось заниматься уборкой. Он решил переговорить с Эйбом перед следующей вечеринкой и нанять парочку студентов. Сегодня, по крайней мере, он и сам справится с этой неприятной обязанностью. Ему не впервой устраивать кавардак, а потом самому же и разгребать его.
Хелена открыла рот, чтобы возмутиться.
- Не волнуйся об этом, - мягко сказал Джексон. Хью Бренниган рассмеялся.
- Это все равно что запретить ей дышать. Сколько я ее помню, вечно она о ком-то заботится. И многие этим пользуются, - ехидно добавил он. Господи, как только подумаю об этом никчемном Ларри Игане, который пригласил какую-то другую девицу на школьный бал, после того как Хелена целых полгода пыталась сделать из него человека, мне хочется...
Жена Хью тронула его за руку, заставив умолкнуть.
Хелена сидела вся красная и смущенная.
- Это было очень давно, Хью, - возразила она. -Все прошло.
- Знаю, знаю. Но это ведь не единственный случай. Как насчет... Мэри кашлянула.
- Как-нибудь в другой раз, дорогой. Ты ее смущаешь.
Хью прервал свои излияния. Джексон не сводил глаз с Хелены. Она попыталась улыбнуться.
Значит, находились люди, которые пользовались ее добротой. Это не удивительно. Вовсе нет.
Джексон собирался расспросить ее об этом, узнать, кто посмел ее обидеть.
Но ей это не понравится.
И это глупо. Он обещал держать в узде свои чувства к ней. Он знает, как опасно привязываться к человеку. Нет, не стоит лезть ей в душу.
По крайней мере пока.
- Мне нужно будет выйти ненадолго, - заявила Хелена три дня спустя. Ты не возражаешь?
- Опять за покупками? Я пойду с тобой и помогу.
Девушка окинула Джексона упрямым взглядом, который обычно приберегала для братьев.
- Вовсе нет. И там, куда я иду, не будет никакой давки и толкотни.
- Тебе что-то понадобилось? Я могу.., помочь? Хелена не сдержала смешок, взглянув с улыбкой на свой живот.
- Нет, если только ты не получил диплом о медицинском образовании пару часов назад. Я иду к врачу, Джексон.
Он резко выдохнул.
- У тебя проблемы?
- Нет. Никаких проблем.
- Ты здорова? Ты и малыш?
- Думаю, да.
- Но ты же не знаешь наверняка.
- Я уверена, что все в порядке и ребенок родится в срок. Он шевелится регулярно. И брыкается тоже. Все идет нормально, я же сказала. Это обычная проверка, Джексон. Так положено. Теперь мне приходится бегать по врачам гораздо чаще.
Джексон кивнул, и Хелена в очередной раз заметила, что он старается не смотреть на ее живот. По-видимому, этот мужчина боится беременных.
- У тебя действительно все в порядке? Тебе.., не больно, когда ребенок брыкается? Он ничего не может повредить? Твою кожу? Свою ножку? Я понятия не имею об этом периоде беременности. Ты же знаешь, у меня нет детей.
Хелена знала, но не могла не думать о том, что когда-то он был женат.
- Я совершенно здорова, - заверила она Джексона. - Моего здоровья хватит даже на то, чтобы прогуляться в прокат и договориться насчет тентов для праздника. А ближе к вечеру я собиралась вместе с тобой заглянуть в цветочный магазин.
- Посмотрим, что скажет доктор. А то я могу и один сходить.
Хелена нахмурилась.
- И лишить меня этой радости? Я не согласна, Джексон.
- У тебя всегда так много энергии? Она кивнула.
- Сейчас даже больше, чем раньше. В первые несколько месяцев я жутко уставала, зато теперь открылось второе дыхание. Прямо хоть сейчас готова колесом пройтись.
Джексон окинул ее угрожающим взглядом.
- Я пошутила.
- Я понял, но, если в тебе энергия бьет ключом, ты можешь совершить что-нибудь опасное для себя. Не мешало бы мне посоветоваться с твоим врачом. А вдруг он выскажется против всех этих дел, которые я на тебя навалил?
Хелена толкнула его в грудь.
- Не вздумай.
Он уставился на ее руки.
- Я сама за себя отвечаю, Джексон, - тихо сказала Хелена. - Я никому не позволю решать за меня. Когда родится ребенок, нас будет только двое. И мне придется думать за двоих. У меня есть родственники и друзья, но большую часть времени я буду проводить наедине с моим ребенком. Я должна привыкнуть к одиночеству и научиться сама принимать решения.
Джексон долго смотрел на нее.
- Ты можешь выйти замуж. И твои братья этого хотят.
- Зато я не хочу. Мой муж... Короче, не хочу.
- Ты все еще любишь его. Хелена покачала головой.
- Мы не любили друг друга, и я не собираюсь снова выходить замуж, лишь бы угодить своим братьям.
- Но ты прекрасно знаешь, как трудно женщине растить ребенка в одиночку. Мне уже это говорили.
- Кто говорил?
Джексон пожал плечами.
- Моя жена.
- Она просила, чтобы ты не бросал ее?
- Она просила развода, чтобы выйти замуж за отца ее ребенка. Я дал ей все, чего она хотела. И с тобой я тоже спорить не буду. Иди к своему врачу, Хелена. А я тем временем продолжу отгонять потенциальных отчимов.
Хелена уставилась на Джексона. На его губах появилась нежная улыбка. Он протянул руку и провел по ее щеке тыльной стороной ладони.
- Не делай этого, Хелена.
- Чего?
- Не беспокойся обо мне. Не пытайся спасти меня, как ты спасаешь всех подряд. Наверное, мне не стоило упоминать свою жену, потому что тебя это взволновало. Не надо. Я не люблю ее. У меня все отлично. Честно.
"Но если он такой честный, - размышляла Хелена по пути к врачу, почему не решается даже взглянуть на мой живот?"
Может, Джексон и исцелился после развода, но шрамы у него остались. Он не хочет иметь детей. И не доверяет женщинам.
У девушки сжалось сердце, когда она поняла, что все это не имеет к ней никакого отношения. Она поклялась никогда больше не спасать мужчин, которые ей нравились, да и прошлое Джексона уже не изменишь.
Но ведь можно как-то отблагодарить его за все, что он делает для ее родного города. Надо будет серьезно об этом подумать.
Глава 6
- Ну и ну, сколько народу на улице! - воскликнула Хелена, когда Джексон взял ее под руку, уберегая от толчеи. - Похоже, благодаря тебе и твоим планам сюда съехалась целая куча торговцев. Тебе надо памятник при жизни поставить хотя бы за то, что ты так оживил деловую активность в Бухте Слоана.
- Не глупи, Хелена. Мне это жутко нравится. Я ведь никогда раньше не общался так много с людьми.
- Но ты же в Бостоне живешь.
- Вот именно, и так часто разъезжаю то туда, то сюда, что воспринимаю его лишь как перевалочный пункт.
- И не устаешь? Джексон усмехнулся.
- Я разбогател на этом. Это так захватывает. Хелена изогнула бровь, пристально взглянув на него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34