Восемь часов после рождения Колби. Она успела подержать свою дочку на руках, дать ей имя, но в его душе осталось чувство боли и обиды и ощущение несправедливости судьбы.
И, может быть, чувство вины. Он пережил смерть жены, залечил раны в душе, но так и не смог простить ее за то, что она покинула его. Нина постоянными напоминаниями о дочери только усугубляла ситуацию.
Нэш вздохнул и поставил фотографию на место, коснулся улыбающегося лица Стейси. Напоминания и намеки Нины были ему не нужны. Он помнил Стейси и всегда будет помнить о ней. Но Стейси больше нет. Она выбрала свою судьбу и уже не вернется назад.
И все равно – о Сэм нужно забыть. Он не может увлечься ею, это несправедливо. Несправедливо, пока его разрывают чувство вины и злость на Стейси.
– Папа говорил, что вы хорошо провели время в пятницу.
Сэм опустила барьер и откатила его в сторону.
– Гм-м, неужели?
Колби с Уиски догнали Сэм.
– Да, а еще он говорил, что ты выглядела великолепно.
Сэм изумленно посмотрела на девочку. Колби хихикнула, сморщив носик.
– По-моему, ты ему понравилась.
Сэм посмотрела на «мерседес» и Нэша, говорящего по сотовому телефону. Нагнулась и поправила барьер.
– Тебе не следует говорить такие вещи, Колби.
– Почему, если это правда? – Она снова нагнала Сэм, которая направлялась к следующему барьеру. – Он поцеловал тебя на прощание?
Сэм застыла на месте.
– Колби!
Ни капли не смутившись, девчонка смотрела на нее озорными и невинными глазами. – Так поцеловал?
Сэм медленно продолжила свой путь.
– Колби, это совершенно тебя не касается.
– Если папа так говорит, значит, он сделал то, о чем я спрашиваю.
– А если я так говорю, то это ничего не значит. Тебе еще рано спрашивать о таких вещах.
– Конечно, он тебя поцеловал, – задумчиво сказала Колби. – Потому что ты покраснела. Вы еще куда-нибудь собираетесь?
– Нет.
– А папа тебя приглашал?
– Нет.
– Пригласит.
У Сэм от возмущения перехватило дыхание.
– Ты хочешь научиться скакать верхом или собираешься весь день водить лошадь за поводья?
Колби улыбнулась, демонстрируя отсутствующий передний зуб.
– Я буду скакать. Ты меня подсадишь?
Девушка сцепила пальцы, подставила руки и, когда Колби оперлась ножкой на живую подставку, подняла ее повыше.
– Не забудь разогреть Уиски, – сказала Сэм и отвернулась.
– Сэм? – Колби подъехала к ней.
– Да?
– Я тоже думаю, что ты красивая.
Разговор уже успел надоесть Сэм, но она решила не срывать досаду на ребенке. Девочка всего лишь проявляет любопытство.
– Спасибо, Колби.
Сэм посмотрела в сторону машины. Нэш все еще сидел там с сотовым телефоном, который прижимал плечом к уху. На его коленях лежал ноутбук, и он щелкал по клавиатуре с невероятной скоростью. С самого приезда Нэш не выходил из салона, прошел уже час, и Сэм начала беспокоиться.
Она по-прежнему не знала, чего ожидать от этого человека. После того ужина можно было хотя бы сказать «Привет, как дела?».
Сдержав вздох, она посмотрела, как Колби отрабатывает фигуру восемь. Девочка ошибалась. Нэшу не понравился ужин. Иначе он не сидел бы в автомобиле, избегая ее общества.
Два коротких гудка заставили Сэм обернуться. Боковое стекло опустилось, и оттуда высунулась голова Нэша.
– Колби, время вышло! – крикнул он. – Пора домой.
– Ну, папа, – закапризничала девочка. – Еще немного!
– Без возражений. – Стекло плавно поднялось. На Сэм он даже не взглянул.
– Я ужинала с ним в прошлую пятницу.
Камилла подняла брови.
– Да? И как все прошло?
Сэм откинулась в кресле, поморщившись.
– Скверно.
– Для него или для тебя?
Сэм хотела сказать «для обоих», но передумала.
– Для него.
– Он говорил тебе об этом?
– Не говорил.
– Тогда почему ты решила, что ужин не удался?
– Это было очевидно. – Сэм пожала плечами.
– Он грубил?
– Нет. Вел себя вежливо. Но ему было грустно.
– Как ты определила, что ему грустно?
– На следующем уроке Колби я поняла, что потерпела поражение.
– Что же случилось во время урока?
– Он сидел в машине и все время разговаривал по сотовому телефону.
– Исходя из этого ты сделала вывод, что вечер ему не понравился.
– Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, – с горькой иронией заметила Сэм.
– Возможно, на него просто навалились дела?
– Возможно, но сомневаюсь. На других занятиях Нэш постоянно ходил по ипподрому вместе с нами.
Камилла задумчиво повертела в изящных пальцах карандаш и отложила его.
– Давай забудем на минуту о вчерашнем уроке и поговорим о вечере, который вы провели вместе. Начнем с места, куда он тебя пригласил.
– «У Сфузи».
Камилла одобрительно кивнула.
– Прекрасный ресторан, романтичная атмосфера, изысканная кухня.
– Не знаю. – Видя изумление Камиллы, Сэм добавила: – Я почти ничего не ела.
– Почему?
Сэм заерзала в кресле.
– Не знаю. Наверное, нервничала.
– Он держал тебя в напряжении?
– Мягко говоря.
– Расскажи об этом поподробнее.
Сэм оперлась локтями о подлокотники кресла и вздохнула.
– Во-первых, он мужчина. Я нервничаю в присутствии любого мужчины.
Камилла остановила ее, подняв руку.
– Ты ошибаешься, далеко не любого. У тебя прекрасные отношения со свояком.
– Это другое дело. Джесс – член нашей семьи.
– Он не всегда им был. Смутно припоминаю, что ты нормально общалась с ним после возвращения. Даже оказывала ему первую помощь, когда он поранил руку, если я правильно помню.
Сэм тоже помнила тот случай и то, как трудно ей было прикасаться к Джессу. Но она не понимала, к чему клонит Камилла.
– Ну и что?
– Ты боялась его, но преодолела страх, когда поняла, что Джесс не причинит тебе вреда.
Сэм задумчиво прищурилась.
– Думаешь, что я, убедившись в добрых намерениях Нэша, смогу чувствовать себя свободно в его обществе?
– Такую возможность нельзя исключать.
Сэм рассмеялась, запрокинув голову.
– Ты шутишь! В его присутствии я не могу сказать лишнего слова!
– Тем не менее он тебя привлекает.
Сэм почувствовала, как кровь приливает к лицу.
– Да, ну и что?
– Именно это тебя и смущает, принадлежность Нэша к мужскому полу ни при чем.
– Ты действительно так думаешь? – Сэм села поглубже в кресло. Такая возможность не приходила ей в голову. Она озабоченно посмотрела на Камиллу. – Чем же это закончится?
Доктор развела руками.
– Все зависит от тебя. И от Нэша, конечно, – добавила она. – Когда ваша следующая встреча?
– Занятие с Колби назначено на понедельник.
– Превосходно. – Камилла встала. – На этот раз не дожидайся, когда он подойдет. Первый шаг должна сделать ты.
После урока Колби повела Уиски в конюшню, и Сэм робко взглянула на «мерседес» Нэша. Как и в прошлый раз, он не выходил из салона. Немного неловко подходить к этому банку на колесах. Но Сэм твердо решила следовать указаниям Камиллы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36