Я чуть тебя не убила.
– Не говори глупости! – возразил Эрик. – Я просто поранил висок, когда падал, – вот откуда кровь.
Она побледнела как полотно:
– Но я виновата в том, что ты упал. Если б я не ударила тебя, ты бы и не поранился.
Эрик взял у нее из рук платок с завернутым в него льдом и приложил к виску:
– Я упал, потому что потерял равновесие и не удержался на ногах.
– Но если бы…
– Пенни! Прекрати обвинять себя! Ты ни в чем не виновата. Видишь, я сел, а значит, со мной все в порядке. Принеси, пожалуйста, еще льда.
– Никуда не уходи! Я сейчас! – Пенни опрометью кинулась на кухню и почти сразу же вернулась, прижимая к груди полотенце, полное льда. – Все будет хорошо. – Она села рядом с ним и приложила полотенце к его голове. – Лед остановит кровотечение.
Эрик прикрыл глаза и вздохнул:
– Как хорошо.
Он почувствовал, как дрожат ее пальцы, испугался, что она снова разрыдается, и попросил:
– Только не плачь, договорились? Со мной все в порядке. В конце концов, я же мужчина – могу и потерпеть… Хотя есть кое-что, что может меня утешить, – конфетка «Динг-донг».
– Эрик! Ты ведешь себя как ребенок!
– Я же ранен, забыла? Конфета мне обязательно поможет. Я видел, как ты украдкой положила в тележку один пакетик. И не пытайся отрицать!
– Хорошо. Только после ужина.
Они помолчали. Эрик опустил голову ей на плечо.
– Останься на ночь, – вдруг тихо попросил он.
Пенни не успела приложить лед, рука замерла на полпути:
– Что?
Эрик поднял голову, чтобы заглянуть ей в глаза:
– Пожалуйста, останься на ночь.
– Но у меня нет с собой пижамы…
– Я к тебе не прикоснусь, обещаю.
– А еще мне нужна моя зубная щетка…
– Уверен, мы что-нибудь придумаем. Так ты согласна?
Пенни молча кивнула.
На следующий день после работы Пенни встретилась со Сьюзен в кафе. Та позвонила и очень настаивала на встрече, чтобы обсудить неожиданное предложение Эрика жить вместе в его квартире над офисом. Честно говоря, Пенни особенно и не надеялась, что лучшая подруга одобрит ее решение. И оказалась права.
Сьюзен, как всегда, опоздала на целых полчаса. Но вот наконец она появилась: стройная блондинка в вызывающе короткой юбке, декорированной под шкуру леопарда, и черном топе, а на ногах темно-серые босоножки на платформе. Конечно, Пенни не одобряла, что ее подруга одевается – а очень часто и ведет себя – излишне вызывающе, но она многое прощала ей за ее умение слушать и хранить чужие тайны. Со Сьюзен они подружились еще в школе и с тех пор всегда делились друг с другом самыми сокровенными тайнами и мечтами.
– Вы что же, уже решили жить вместе? – с ходу поинтересовалась Сьюзен, садясь напротив.
Чтобы Сюзи не заметила ее смущения, Пенни сделала вид, что очень увлечена фруктовым салатом, и ответила:
– Ты не совсем так поняла.
– Давай называть вещи своими именами! И не надо говорить мне что-то вроде: «Я поживу с ним недели две и вернусь к себе, честное слово!» – меня не проведешь!
– Все мои вещи дома, – уклончиво ответила Пенни. – Так что…
– Ну и что? Это абсолютно ничего не значит! – убежденно заявила Сьюзен и вдруг спросила: – А, кстати, Джефф знает?
– О чем именно? – переспросила Пенни самым невинным голосом, на который только была способна.
– Ты прекрасно знаешь о чем! Хватит увиливать, отвечай на вопрос: Джефф знает о твоем решении?
– Он ничего не знает, – призналась Пенни. – Я ему еще ничего не говорила.
– О боже! – застонала Сьюзен, закрыв лицо руками. – Когда Джефф узнает, то он во всем обвинит меня…
Пенни знала, что подруга в данном случае права: с самого детства Джефф всегда во всех ее проступках обвинял Сьюзен, а совсем недавно он обрушил на ее голову громы и молнии за то, что она поддержала решение сестры уйти из его дома и оставить племянников на воспитание незнакомой женщине.
– Не беспокойся, Сюзи. – Чувствуя свою вину перед лучшей подругой, Пенни погладила ее по руке. – Я сама все ему расскажу и подчеркну, что ты не имеешь к моей жизни абсолютно никакого отношения. Обещаю тебе.
– Конечно, – улыбнулась Сьюзен, – только я сильно сомневаюсь, что он станет тебя слушать. Сейчас он хочет одного – чтобы ты вернулась к нему и детям.
Пенни знала, что брат немедленно заберет ее к себе, если узнает, что она собирается жить с мужчиной, не вступив с ним в законный брак, тем более если этот мужчина не кто иной, как Эрик Томсон! А уж если он узнает, что Эрик лишил ее девственности… Ей страшно даже представить, что тогда будет. Она испуганно посмотрела на Сьюзен:
– Ты ничего не говори ему, хорошо?
– Я? И не подумаю! Мне еще жить охота. Скажи, Пенни, ты теперь счастлива с Эриком?
– Очень. Он живое воплощение моей мечты: красивый, умный, забавный.
– А каков он в постели?
– Сюзи! – одернула подругу смутившаяся Пенни.
– Что? Все так плохо? – хитро сощурилась Сьюзен.
– Плохо?! Эрик – просто потрясающий мужчина! – пылко воскликнула Пенни и, поняв, что привлекает излишнее внимание других посетителей, стала говорить тише: – Он такой нежный и в то же время неукротимый, как дикий конь. Сокровенная мечта любой женщины! Даже не знаю, как еще можно сказать. А его поцелуи заставляют меня, в общем, ты понимаешь…
– Значит, между вами все хорошо? – улыбнулась Сьюзен, страшно довольная тем, что ей так ловко удалось разговорить подругу.
– Ты даже не представляешь, как хорошо. Но я чувствую, что нас с ним связывает нечто более возвышенное, чем секс, – продолжала Пенни, мысленно паря в облаках. – Эрик… Он… он почти идеален.
– Уж не влюбилась ли ты в него окончательно, подружка?!
– Ты же прекрасно знаешь, что я всегда его любила.
– Да, но твоя любовь выглядела какой-то нереальной – эфемерной, что ли. И только сейчас она обрела конкретные очертания. Я права?
Пенни задумчиво кивнула.
– А как насчет него? Он тоже испытывает к тебе такие же сильные чувства?
– Не знаю, – уклончиво ответила Пенни, но под испытующим взглядом Сьюзен сдалась. – Он старается заботиться обо мне. И, я думаю, тоже любит, но не знает, как показать свои чувства. Понимаешь, родители не научили его открыто выражать свое отношение, потому что им всегда было не до него.
– Постой-ка. Мне кажется или ты оправдываешь его?
– Вовсе нет! – не очень уверенно запротестовала Пенни. – С чего ты взяла?!
– Да, так оно и есть! А ты не боишься, что он может разбить тебе сердце? У меня было много мужчин, и я знаю, что говорю: Эрик, как и все мужчины, отождествляет слово «любовь» со словом «секс». Пойми: ему очень нравится твоя доступность, вот и все. Берегись, подруга: он может – пусть и не нарочно – причинить тебе боль.
Предупредив Пенни обо всех опасностях совместного проживания с мужчиной, Сьюзен сочла свой долг выполненным и перешла на более общие темы разговора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29
– Не говори глупости! – возразил Эрик. – Я просто поранил висок, когда падал, – вот откуда кровь.
Она побледнела как полотно:
– Но я виновата в том, что ты упал. Если б я не ударила тебя, ты бы и не поранился.
Эрик взял у нее из рук платок с завернутым в него льдом и приложил к виску:
– Я упал, потому что потерял равновесие и не удержался на ногах.
– Но если бы…
– Пенни! Прекрати обвинять себя! Ты ни в чем не виновата. Видишь, я сел, а значит, со мной все в порядке. Принеси, пожалуйста, еще льда.
– Никуда не уходи! Я сейчас! – Пенни опрометью кинулась на кухню и почти сразу же вернулась, прижимая к груди полотенце, полное льда. – Все будет хорошо. – Она села рядом с ним и приложила полотенце к его голове. – Лед остановит кровотечение.
Эрик прикрыл глаза и вздохнул:
– Как хорошо.
Он почувствовал, как дрожат ее пальцы, испугался, что она снова разрыдается, и попросил:
– Только не плачь, договорились? Со мной все в порядке. В конце концов, я же мужчина – могу и потерпеть… Хотя есть кое-что, что может меня утешить, – конфетка «Динг-донг».
– Эрик! Ты ведешь себя как ребенок!
– Я же ранен, забыла? Конфета мне обязательно поможет. Я видел, как ты украдкой положила в тележку один пакетик. И не пытайся отрицать!
– Хорошо. Только после ужина.
Они помолчали. Эрик опустил голову ей на плечо.
– Останься на ночь, – вдруг тихо попросил он.
Пенни не успела приложить лед, рука замерла на полпути:
– Что?
Эрик поднял голову, чтобы заглянуть ей в глаза:
– Пожалуйста, останься на ночь.
– Но у меня нет с собой пижамы…
– Я к тебе не прикоснусь, обещаю.
– А еще мне нужна моя зубная щетка…
– Уверен, мы что-нибудь придумаем. Так ты согласна?
Пенни молча кивнула.
На следующий день после работы Пенни встретилась со Сьюзен в кафе. Та позвонила и очень настаивала на встрече, чтобы обсудить неожиданное предложение Эрика жить вместе в его квартире над офисом. Честно говоря, Пенни особенно и не надеялась, что лучшая подруга одобрит ее решение. И оказалась права.
Сьюзен, как всегда, опоздала на целых полчаса. Но вот наконец она появилась: стройная блондинка в вызывающе короткой юбке, декорированной под шкуру леопарда, и черном топе, а на ногах темно-серые босоножки на платформе. Конечно, Пенни не одобряла, что ее подруга одевается – а очень часто и ведет себя – излишне вызывающе, но она многое прощала ей за ее умение слушать и хранить чужие тайны. Со Сьюзен они подружились еще в школе и с тех пор всегда делились друг с другом самыми сокровенными тайнами и мечтами.
– Вы что же, уже решили жить вместе? – с ходу поинтересовалась Сьюзен, садясь напротив.
Чтобы Сюзи не заметила ее смущения, Пенни сделала вид, что очень увлечена фруктовым салатом, и ответила:
– Ты не совсем так поняла.
– Давай называть вещи своими именами! И не надо говорить мне что-то вроде: «Я поживу с ним недели две и вернусь к себе, честное слово!» – меня не проведешь!
– Все мои вещи дома, – уклончиво ответила Пенни. – Так что…
– Ну и что? Это абсолютно ничего не значит! – убежденно заявила Сьюзен и вдруг спросила: – А, кстати, Джефф знает?
– О чем именно? – переспросила Пенни самым невинным голосом, на который только была способна.
– Ты прекрасно знаешь о чем! Хватит увиливать, отвечай на вопрос: Джефф знает о твоем решении?
– Он ничего не знает, – призналась Пенни. – Я ему еще ничего не говорила.
– О боже! – застонала Сьюзен, закрыв лицо руками. – Когда Джефф узнает, то он во всем обвинит меня…
Пенни знала, что подруга в данном случае права: с самого детства Джефф всегда во всех ее проступках обвинял Сьюзен, а совсем недавно он обрушил на ее голову громы и молнии за то, что она поддержала решение сестры уйти из его дома и оставить племянников на воспитание незнакомой женщине.
– Не беспокойся, Сюзи. – Чувствуя свою вину перед лучшей подругой, Пенни погладила ее по руке. – Я сама все ему расскажу и подчеркну, что ты не имеешь к моей жизни абсолютно никакого отношения. Обещаю тебе.
– Конечно, – улыбнулась Сьюзен, – только я сильно сомневаюсь, что он станет тебя слушать. Сейчас он хочет одного – чтобы ты вернулась к нему и детям.
Пенни знала, что брат немедленно заберет ее к себе, если узнает, что она собирается жить с мужчиной, не вступив с ним в законный брак, тем более если этот мужчина не кто иной, как Эрик Томсон! А уж если он узнает, что Эрик лишил ее девственности… Ей страшно даже представить, что тогда будет. Она испуганно посмотрела на Сьюзен:
– Ты ничего не говори ему, хорошо?
– Я? И не подумаю! Мне еще жить охота. Скажи, Пенни, ты теперь счастлива с Эриком?
– Очень. Он живое воплощение моей мечты: красивый, умный, забавный.
– А каков он в постели?
– Сюзи! – одернула подругу смутившаяся Пенни.
– Что? Все так плохо? – хитро сощурилась Сьюзен.
– Плохо?! Эрик – просто потрясающий мужчина! – пылко воскликнула Пенни и, поняв, что привлекает излишнее внимание других посетителей, стала говорить тише: – Он такой нежный и в то же время неукротимый, как дикий конь. Сокровенная мечта любой женщины! Даже не знаю, как еще можно сказать. А его поцелуи заставляют меня, в общем, ты понимаешь…
– Значит, между вами все хорошо? – улыбнулась Сьюзен, страшно довольная тем, что ей так ловко удалось разговорить подругу.
– Ты даже не представляешь, как хорошо. Но я чувствую, что нас с ним связывает нечто более возвышенное, чем секс, – продолжала Пенни, мысленно паря в облаках. – Эрик… Он… он почти идеален.
– Уж не влюбилась ли ты в него окончательно, подружка?!
– Ты же прекрасно знаешь, что я всегда его любила.
– Да, но твоя любовь выглядела какой-то нереальной – эфемерной, что ли. И только сейчас она обрела конкретные очертания. Я права?
Пенни задумчиво кивнула.
– А как насчет него? Он тоже испытывает к тебе такие же сильные чувства?
– Не знаю, – уклончиво ответила Пенни, но под испытующим взглядом Сьюзен сдалась. – Он старается заботиться обо мне. И, я думаю, тоже любит, но не знает, как показать свои чувства. Понимаешь, родители не научили его открыто выражать свое отношение, потому что им всегда было не до него.
– Постой-ка. Мне кажется или ты оправдываешь его?
– Вовсе нет! – не очень уверенно запротестовала Пенни. – С чего ты взяла?!
– Да, так оно и есть! А ты не боишься, что он может разбить тебе сердце? У меня было много мужчин, и я знаю, что говорю: Эрик, как и все мужчины, отождествляет слово «любовь» со словом «секс». Пойми: ему очень нравится твоя доступность, вот и все. Берегись, подруга: он может – пусть и не нарочно – причинить тебе боль.
Предупредив Пенни обо всех опасностях совместного проживания с мужчиной, Сьюзен сочла свой долг выполненным и перешла на более общие темы разговора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29