Так один счастливый день сменялся другим. Что касается ночей, Шеп давно уже перебрался в ее спальню. Они сплетались друг с другом, вдыхали аромат тел и наслаждались долгими поцелуями, прежде чем пожелать друг другу спокойной ночи. Эмили еще нельзя было заниматься любовью, но их ночная близость приобретала особое значение. Эмили наслаждалась даже тем, что они просто спали на одной подушке.
Дни были превосходны, ночи восхитительны, но, к большому огорчению Эмили, к концу недели она начала просыпаться до рассвета, мучимая сомнениями и страхами. Это было странное время – еще не день и уже не ночь, и Эмили оказывалась вдруг беззащитной перед звучащим внутри голосом.
«Сколько, сколько, сколько? – настойчиво продолжал спрашивать этот голос. – Сколько еще пробудет с тобой Шеп?»
Может быть, она что-то пропустила, не заметила знаков того, что Шепом снова овладевает беспокойство и он уже жаждет пуститься в новые приключения? Не сегодня ли наступит тот день, когда улыбка ее сменится слезами, после того как Шеп объявит о своем отъезде? Не сегодня ли ей придется сказать ему ужасные слова о том, что он должен спрашивать разрешения, прежде чем повидаться с собственными детьми? Не сегодня ли кончится их красивая сказка?
Но потом солнце заливало комнату, и Эмили встречала его улыбкой. Проснувшись, Шеп снова страстно целовал ее, и внутренний голос опять затихал.
Время текло и текло.
– Вам уже три недели, – сказала Эмили малышам как-то утром. – Вы знаете, как быстро вы растете? Вы уже такие большие и сильные!
Встав с кресла-качалки, она разложила детей по кроваткам.
– Спите спокойно, дорогие мои.
Выйдя из детской, Эмили направилась в гостиную, раздумывая о том, не стоит ли ей позвонить и попросить еще какую-нибудь работу. Накануне она отправила эскизы Клер авиапочтой и решила, что не стоит набирать много работы. Если, конечно, Шеп не побудет еще немного, помогая ей справляться с домашним хозяйством.
Остановившись, Эмили быстро взглянула на лежащего на диване Шепа, который сосредоточенно писал что-то в своем блокноте. Эмили подумала о том, что мучившие ее вопросы и сомнения снова набирают силу, вторгаясь в те редкие часы покоя, которыми она так дорожила. Неужели действительно приближается момент, когда она вынуждена будет посадить перед собой Шепа и прямо спросить, каковы его дальнейшие планы. Ей так не хотелось этого делать.
Она поняла вдруг, что Шеп ни разу не заговаривал о будущем. Он, как и сама Эмили, жил каждым днем и каждым часом, словно не существовало времени, кроме этого дня и этого часа. Так не может продолжаться бесконечно, и Эмили вынуждена будет сама задать неприятные вопросы.
«Только не сегодня, – в отчаянии подумала она. – Может быть, завтра». Да, завтра она…
Она тут же упрекнула себя в трусости.
Нет, нельзя больше откладывать. Как и для Золушки, для нее уже пробили часы, и сказка должна закончиться.
– Шеп? – неуверенно окликнула Эмили.
– Да? – ответил он, продолжая писать в блокноте.
– Я думаю… настало время поговорить.
Рука Шепа, держащая карандаш, замерла. «Вот оно», – сказал он себе. Все шло именно так, как предсказал его отец. Шеп был рядом с Эмили каждую секунду, вносил свой вклад в заботу о детях, выполнял роль мужа и отца, но не говорил ни слова о будущем. И вот Эмили сама завела с ним разговор об этом самом будущем – и, Боже правый, он был испуган, не зная, что предстоит ему услышать.
Шеп спустил ноги на пол и подвинулся, освобождая для Эмили место на диване.
– Хорошо, – тихо произнес он, откладывая на край стола блокнот и карандаш. – Давай поговорим.
«Нет, забудь об этом!» – захотелось закричать Эмили.
Она прижала ладони к побледневшим щекам. Не надо никакого разговора. Лучше она пойдет печь пирог или загрузит стиральную машину. Может быть, она сбежит погулять на пляж, одна, без Шепа, чтобы он не мог ничего ей сказать. Да, просто выбежит из дверей, и…
Шеп повернулся и выжидающе посмотрел на нее.
– Эмили? Может быть, ты подойдешь и сядешь?
– Что? – Она бессильно уронила руки. – Да, конечно.
Подойдя к дивану, она уселась на противоположном конце. Сначала Эмили смотрела на пылающее в камине пламя, потом медленно перевела взгляд на Шепа.
– Нам действительно надо поговорить, Шеп.
Он кивнул, но Эмили ничего не смогла прочесть на его лице. «Полегче, Темплтон, – сказал себе Шеп. – А то опять все испортишь». Он чувствовал, как от напряжения по спине стекает струйка пота.
– Детям исполняется сегодня три недели, – сказала Эмили, нервно сжав руки на коленях.
Шеп снова кивнул, но ничего не сказал, решив не перехватывать инициативу у Эмили, а посмотреть, что она будет делать дальше, как перейдет к вопросу их будущего.
– Трудно поверить, что прошло уже три недели, – продолжала она. – Но это ясно показывает, как быстро летит время, правда? Один день ведет за собой другой, и еще один, и еще, и еще… Но в какой-то точке люди должны остановиться и… и взглянуть дальше того дня, в котором они существуют. И они должны поговорить… о будущем. Я думаю… настало время сделать это и нам.
– Понимаю, – кивнул Шеп, но больше ничего не добавил.
– Ты согласен, что нам пора обсудить будущее, Шеп?
– Да.
Эмили молчала, но и Шеп ничего не говорил.
– Итак? – спросила она наконец.
– Что ты хочешь услышать, Эм?
– Ничего.
И вообще она собиралась испечь пирог. Шоколадный пирог с шоколадной глазурью. Трех-, нет, четырехслойный пирог с…
– Я хочу, мне необходимо знать, что… – Она прислушалась. – Кажется, подъехала машина?
«Черт побери, только не сейчас», – подумал Шеп.
– Да, слышал, – сказал он, нехотя поднимаясь с дивана.
Шеп направился к двери, но стук прозвучал раньше, чем он успел до нее добраться. Распахнув дверь, он увидел двух мужчин лет тридцати в строгих темных костюмах.
– Чем могу быть полезен? – На подбородке Шепа пульсировала жилка. – Я – Шеп Темплтон.
Мужчина достал из кармана кожаный бумажник и открыл его.
– Тони Парнелл, госдепартамент. А это Хэнк Джоунс, – сказал он, кивая головой в сторону своего спутника. – Мы хотели бы войти и поговорить с вами.
«Только не сейчас!» – хотелось закричать Шепу.
– Конечно, – кивнул он, делая шаг назад.
Мужчины вошли в гостиную, и Шеп закрыл дверь.
– Это моя жена, Эмили Темплтон.
– Мэм, – в унисон произнесли оба непрошеных гостя.
– В доме есть место, где мы могли бы поговорить конфиденциально? – спросил Тони у Шепа.
– Нет, – отрезал он. – Все, что вы хотите сказать, можно говорить при Эмили.
– Простите, но дело касается вопросов безопасности, – сказал Тони. – У миссис Темплтон нет допуска.
– Послушай, приятель… – начал было Шеп.
– Шеп, – прервала его Эмили. – Я все понимаю. Я пойду в детскую и закрою за собой дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36