- Смотрите! - услышали мы голос профессора. - Все эти вилки сделаны из
серебра ...
- А эти приборы из чистого золота! - воскликнул я, рассматривая посуду
на столе.
- Ого! Хорош был ужин! - добавил инспектор. - Кто же тут пировал?
- Обратите внимание, - отвлек нас от стола профессор, - здесь в
комнате светло, вроде бы от электрического освещения, а источника света
нигде не видно. И его, действительно, нигде нет, иначе, как вы объясните
тот факт, что мы не отбрасываем тени?
И тут мы заметили, что наши тени, действительно, отсутствуют. Мы были
потрясены этим открытием.
- Кстати, - заметил я, - судя по высоте стола и стульев, здешние
обитатели были намного ниже нас.
- Профессор, - обратился к Гюнтеру инспектор, - вы половину своей
жизни посвятили изучению пещер и всякого такого, у вас есть хоть
какие-нибудь соображения на этот счет?
- Гм, - глубокомысленно кашлянул археолог, - пока рано делать выводы.
Но вы правы, все это очень необычно.
- А это что такое? - спросил я, показывая на странное сооружение в
углу комнаты недалеко от стола.
На небольшой тумбе, сделанной из дерева, стоял высокий стеклянный
колпак, внутри которого находился большой черный камень. Вокруг этого
колпака в симметричном порядке располагались какой-то неизвестной породы
камни. А на стене, над самой этой тумбой, были прикреплены странной формы
часы с одним большим восьмиугольным циферблатом посередине и тремя
маленькими, круглыми по краям. Причем, в отличие от обычных часов с двумя
стрелками, у этих было по четыре.
- Интересная находка, - покачал головой профессор. - На этот раз я,
кажется, кое-что понял.
Мы с Харлеем тут же перестали смотреть по сторонам и теперь все наше
внимание было обращено к профессору, а он между тем продолжал:
- Позвольте, Стивен, поздравить вас с уникальной находкой. Этот
большой камень, под колпаком, я узнал сразу. Это камень очень редкой породы
и вообще-это не совсем камеь. Это - тектит известный науке под названием
Филиппинит. Вообще говоря, любые виды тектитов сейчас представляют большой
интерес для науки, особенно - природа их возникнования. А Филиппинит -
наиболее редко встречающийся из тектитов...
- Что такое тектиты? - прервал я профессора.
- Тектиты, - принялся обьяснять ученый, - это такие соединения, которы
содержат радиактивные изотопы, обладающие сравнительно небольшим периодом
полураспада. Вопрос их возникновения представляет большую загадку.
Например, в английском журнале "Nature", физик Юри полагает, что тектиты
образовались из земных пород в результате столкновения Земли с головой
кометы О'Кофи. Хотя существует много сторонников и внеземного происхождения
тектитов. А эти камни, - при этих словах профессор показал нам на камни
лежащие подле стеклянного колпака, - увы, мне не знакомы. Только некоторые.
Этот, самый близкий от колпака, - тоже тектит и называется "Индошинит", а
вот этот, рядом с ним - "Ливийское стекло". Остальные камни мне, к
сожалению, не известны. Но вот что интересно, - при этом Гюнтер точь-в
точь, как на лекции поднял указательный палец вверх, - обратите внимание на
очень важную деталь, - все эти камни расположены в порядке спутников
Марса...
Мы с Харлеем были удивлены открытием Гюнтера и слушали его не
перебивая. Между тем, профессор продолжал:
- Почти точные сведения о спутниках Марса были известны в виде легенд
за много веков до их открытия Холлом в 1877 году. После этого, возникла
гипотеза французского астронома Бейли о некогда существовавшем и давно
исчезнувшем народе, обладавшем глубокими познаниями в области астрономии.
Об этом упоминал известный астроном и математик Гаусс в 1819 году.
- Может быть здесь и живут потомки того народа? - высказал
предположение я.
- Все может быть, - сказал профессор, - но пока рано строить
предположения. Лично для меня, многое представляется еще загадкой.
После этого, профессор попытался приподнять колпак, что бы лучше
рассмотреть драгоценный камень, но колпак не поддавлся. Мы с Харлеем
принялись помогать Гюнтеру, но проклятый колпак как-будто прилип к столу.
- Хорошо же, мы с тобой по-другому разделаемся, - выходя из себя
пробормотал инспектор и в упор выпустил по колпаку пару патронов.
Каково же было наше удивление, когда и после этого, колпак преспокойно
оставался стоять на месте.
- Вот черт! - раздосадованно плюнул инспектор. - Колдовство какое-то!
После короткого совещания, мы решили вернуться в Лондон и приехать
сюда опять с необходимым оборудованием.
- Сейчас вряд ли, что у нас получится, - пояснил Харлей, да и
возвращаться уже пора. На сегодня нам испытаний хватит.
Мы с профессором согласились и принялись выбираться наружу. Когда мы
вылезли из холма, солнце уже стояло высоко в небе и был теплый день.
- Ну и засиделись же мы в этой норе! - щурясь от солнца сказал Харлей.
Обратный путь прошел без приключений. Но, когда мы пришли к тому
месту, где оставили вчера нашу машину, мы обнаружили, что ее нет.
- Угнали! - воскликнул Гюнтер.
Недогодованию же инспектора не было предела.
- Ну и влетит же мне теперь от начальства, ведь это была казенная
машина. Ну, попадись он мне только! - и Харлей погрозил кулаком
воображаемому грабителю.
До Лондона мы добрались на попутной машине и я сразу отправился в
редакцию. Харлей поехал в участок писать рапорт, а Гюнтер решил выспаться
до вечера в гостинице. Встретиться мы договорились на следущий день утром.
Я и не предполагал, что уже через пару часов мы снова будем вместе,
потрясенные еще больше, чем за всю ночь.
Когда я пришел в редакцию, первым делом я встретил своего шефа Клейна,
который шел мне на встречу по коридору. Мне сразу же показалось, что в нем
что-то изменилось, но рассмотреть мне не удолось. Еще больше меня удивило
то, что Клейн, увидев меня, как-то странно на меня посмотрел.
- Привет, шеф! - приветствовал я своего руководителя. - Я тут привез
неплохой материал, вас наверняка заинтересует ...
Но Клейн не дал мне договорить.
- Боже мой, Стивен, где ты пропадал? Что все это значит?
- Послушайте, Клейн, о чем вы говорите? Ведь я был с инспектором ...
- С каким инспектором, что ты несешь, Стивен? Где ты пропадал семь
лет?
Я почувствовал, как почва уходит из под моих ног.
- Что за шутки, шеф, какие семь лет? Я готовил материал ...
- Какие еще могут быть шутки! Тебя искала вся полиция Лондона!
* * * * * * *
Вскоре мы с Харлеем, потрясенные своим семилетним исчезновением,
сидели в номере столь же потрясенного профессора и пытались придти в себя.
- Да меня чуть с работы не вышвырнули!
1 2 3 4