Я переверну этот мир, но верну Джоша. — Он посмотрел на нее с тем же зловещим спокойствием, какое она только что видела на лице Рича. — Если я доберусь до них первым, Ричу придется встать в очередь.
Пеппа прижала пальцы к его губам.
— Верни их, Джош. Чего бы это ни стоило, верни их. А потом я сама вцеплюсь мертвой хваткой в этих негодяев, чтобы вы вдвоем смогли расправиться с ними.
— Я доберусь до них, любовь моя. — Слова Джоша эхом повторили клятву Рича.
Рич переступил порог кабинета и прошагал к письменному столу. Его движения были резкими, напряженными, но собранными.
— По крайней мере, загадка с этими чертовыми собаками решена. Их отравили. Охранник с главных ворот обнаружил собак у западной стены, рядом с тем парнем, что должен был охранять пирс. Похоже, в них выстрелили отравленными стрелами из духового ружья. Кей, будь она сейчас хоть у самого дьявола, придется за многое ответить.
Рич бросился в кресло рядом со столом. Потом огляделся.
— Где Пеппа?
Джош протяжно выдохнул, откинувшись на спинку кресла. Как и Рич, он уже утвердился в мысли, что в заговоре против них была виновата бывшая жена Рича.
— Она с Лори, пытается успокоить ее и уговорить поспать. Эльза занимается обедом.
— Я не хочу есть.
— Никто не хочет. Но мы все же пообедаем. А потом будем ждать сообщений от похитителей. Будем ждать до тех пор, пока не узнаем, где и когда они хотят получить выкуп.
— Мне не нравится сидеть сложа руки.
— Думаешь, мне нравится? Речь идет о моем сыне, черт возьми, — отрезал Джош. Рич насупился.
— Можешь не напоминать мне об этом. Но я никак не могу забыть рассказ Пеппы. Этот подонок ударил Кристиану по голове, швырнул ее в лодку… Неизвестно, в каком она состоянии после такого.
— Кристиана — не ординарная женщина. Мы все это знаем. Поверь же в нее хоть немного.
— Но она и не суперженщина! — выпалил в ответ Рич, вспомнив ее нежную кожу и изящные линии ее восхитительного тела. Несмотря на ее рост и спортивное сложение, она казалась ему хрупкой. — И из ее ран, как и из наших, тоже течет кровь.
— Черт бы тебя побрал, Рич, заткнись! Мне необходима вера в эту женщину. В данный момент Кристиана — единственный шанс на спасение жизни моего сына и ее собственной.
Глава двенадцатая
Кристиана негромко застонала и почувствовала, как все тело, каждая мышца в нем, каждая косточка протестующе заныли даже от такого едва заметного усилия. Прикрыв ресницами глаза от болезненно-ярких лучей света, бьющих из неизвестного ей пока источника, она пыталась утихомирить сумбур в голове и вернуть мыслям ясность. Ей не пришлось напрягать память, чтобы вспомнить, как ее схватили вместе с Джошем-младшим. После удара в голове у нее словно гудел отбойный молоток. Болело и все тело; тупая ноющая боль говорила о многочисленных ушибах.
Кристиана попыталась вопреки этой боли пошевелиться, чтобы выяснить, до какой степени бандиты ограничили ее в движениях. Оказывается, ее даже не связали. Судя по звукам, доносящимся откуда-то поблизости, кроме нее, в помещении находилось еще только одно живое существо. Но очень беспокойное.
Она рискнула приоткрыть глаза, обвела вокруг себя взглядом. В темных деревянных панелях стен и круглых окошках — слишком маленьких, чтобы сквозь них можно было протиснуться, — нетрудно было угадать место ее временной тюрьмы. Яхта. И не маленькая, учитывая практически полное отсутствие качки. Взгляд ее двинулся дальше вдоль стены, и Кристиана увидела напротив точно такую же узкую койку, как и та, на которой лежала она сама. С этой второй койки, связанный по рукам и ногам, с белым как мел лицом, но в остальном как будто бы невредимый, на нее смотрел Джош-младший. Смотрел так, словно в ней сосредоточился центр его мироздания. Ее глаза наконец распахнулись полностью.
— Сними это, — жалобно дернул он связанной ручкой. — Я буду слушаться.
Кристиана осторожно выпрямилась. От удара ее подташнивало, да и потом, когда она уже потеряла сознание, с ней, похоже, не особо церемонились.
— Подожди минутку, — шепнула она. Джош-младший смотрел на нее во все глаза.
— Это такая игра? — тоненьким голоском спросил он. Страх и смятение уступили место азарту.
Кристиана бесшумно пересекла каюту, всей душой надеясь, что ее маневр останется незамеченным.
— Да, — пробормотала она в ответ и присела рядом с ним на койку. — Но это очень опасная игра. Чтобы победить, ты должен вести себя абсолютно тихо и делать все, что я тебе скажу. Даже не знаю, может, ты еще слишком маленький для такой игры?
Как она и рассчитывала, ее вызов был принят с негодованием. Кристиана уже давно нашла самый верный способ добиться от этого ребенка послушания.
— Вот еще. Я уже большой, — яростным шепотом выпалил он и одарил ее свирепым взглядом.
— Сегодня ты вел себя как маленький, — строгим голосом напомнила она, развязывая веревки на его лодыжках и запястьях.
— Я ж не знал, что это такая игра, — тут же нашелся он, говоря по-прежнему шепотом.
Кристиана быстро оглянулась на дверь.
— Ладно. Поиграем еще, но тебе теперь придется точно выполнять все, что я скажу, — повторила она снова. — Обещаешь?
— А почему?
— Потому что мы не можем попасть в замок, если отсюда не сбежим. Я знаю, как это сделать, а ты — нет. Так ты обещаешь?
Уверенный взрослый взгляд встретился с подозрительным детским. Наконец Джош-младший согласно кивнул.
— Ладно. Но когда доберемся до замка, чур, я буду главным.
— Решено.
Кристиана протянула руку. Джош-младший просто обожал подкреплять свои слова рукопожатиями — в точности как папа.
Малыш расплылся в улыбке и в этот момент был до удивления похож на Пеплу в ее самом азартном настроении.
— Решено. — Он, копируя жест взрослых, крепко сжал маленькими пальчиками ее ладонь. — Что теперь?
— Мне необходимо получить информацию от моего разведчика. То есть — от тебя, — добавила она при виде его замешательства.
Восторженные огоньки так и заплясали в глазах мальчика.
— Ладно, и что ты хочещь знать? — серьезно спросил он.
— Сколько людей было вместе с нами в лодке? Можешь показать на пальчиках?
Он горделиво выпятил грудь и возмущенно фыркнул.
— Вот еще! Я помню!
Джош-младший с сосредоточенным видом поднял четыре пальца.
— Столько их было на маленькой лодке. — Потом мальчик растопырил три пальчика. — А столько на этой.
— Те четверо поднялись на борт с нами?
Он кивнул..
— И у них ружья. Большие. Как у капитана Джастиса!
Кристиана отлично помнила любимый мультик Джоша-младшего и автомат «узи», который главный герой применял, на ее взгляд, слишком часто. Вообще-то детям не разрешали смотреть мультфильмы со сценами насилия, но этот был одним из немногих исключений. Жестокость в нем все-таки уравновешивалась четким разделением добра и зла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
Пеппа прижала пальцы к его губам.
— Верни их, Джош. Чего бы это ни стоило, верни их. А потом я сама вцеплюсь мертвой хваткой в этих негодяев, чтобы вы вдвоем смогли расправиться с ними.
— Я доберусь до них, любовь моя. — Слова Джоша эхом повторили клятву Рича.
Рич переступил порог кабинета и прошагал к письменному столу. Его движения были резкими, напряженными, но собранными.
— По крайней мере, загадка с этими чертовыми собаками решена. Их отравили. Охранник с главных ворот обнаружил собак у западной стены, рядом с тем парнем, что должен был охранять пирс. Похоже, в них выстрелили отравленными стрелами из духового ружья. Кей, будь она сейчас хоть у самого дьявола, придется за многое ответить.
Рич бросился в кресло рядом со столом. Потом огляделся.
— Где Пеппа?
Джош протяжно выдохнул, откинувшись на спинку кресла. Как и Рич, он уже утвердился в мысли, что в заговоре против них была виновата бывшая жена Рича.
— Она с Лори, пытается успокоить ее и уговорить поспать. Эльза занимается обедом.
— Я не хочу есть.
— Никто не хочет. Но мы все же пообедаем. А потом будем ждать сообщений от похитителей. Будем ждать до тех пор, пока не узнаем, где и когда они хотят получить выкуп.
— Мне не нравится сидеть сложа руки.
— Думаешь, мне нравится? Речь идет о моем сыне, черт возьми, — отрезал Джош. Рич насупился.
— Можешь не напоминать мне об этом. Но я никак не могу забыть рассказ Пеппы. Этот подонок ударил Кристиану по голове, швырнул ее в лодку… Неизвестно, в каком она состоянии после такого.
— Кристиана — не ординарная женщина. Мы все это знаем. Поверь же в нее хоть немного.
— Но она и не суперженщина! — выпалил в ответ Рич, вспомнив ее нежную кожу и изящные линии ее восхитительного тела. Несмотря на ее рост и спортивное сложение, она казалась ему хрупкой. — И из ее ран, как и из наших, тоже течет кровь.
— Черт бы тебя побрал, Рич, заткнись! Мне необходима вера в эту женщину. В данный момент Кристиана — единственный шанс на спасение жизни моего сына и ее собственной.
Глава двенадцатая
Кристиана негромко застонала и почувствовала, как все тело, каждая мышца в нем, каждая косточка протестующе заныли даже от такого едва заметного усилия. Прикрыв ресницами глаза от болезненно-ярких лучей света, бьющих из неизвестного ей пока источника, она пыталась утихомирить сумбур в голове и вернуть мыслям ясность. Ей не пришлось напрягать память, чтобы вспомнить, как ее схватили вместе с Джошем-младшим. После удара в голове у нее словно гудел отбойный молоток. Болело и все тело; тупая ноющая боль говорила о многочисленных ушибах.
Кристиана попыталась вопреки этой боли пошевелиться, чтобы выяснить, до какой степени бандиты ограничили ее в движениях. Оказывается, ее даже не связали. Судя по звукам, доносящимся откуда-то поблизости, кроме нее, в помещении находилось еще только одно живое существо. Но очень беспокойное.
Она рискнула приоткрыть глаза, обвела вокруг себя взглядом. В темных деревянных панелях стен и круглых окошках — слишком маленьких, чтобы сквозь них можно было протиснуться, — нетрудно было угадать место ее временной тюрьмы. Яхта. И не маленькая, учитывая практически полное отсутствие качки. Взгляд ее двинулся дальше вдоль стены, и Кристиана увидела напротив точно такую же узкую койку, как и та, на которой лежала она сама. С этой второй койки, связанный по рукам и ногам, с белым как мел лицом, но в остальном как будто бы невредимый, на нее смотрел Джош-младший. Смотрел так, словно в ней сосредоточился центр его мироздания. Ее глаза наконец распахнулись полностью.
— Сними это, — жалобно дернул он связанной ручкой. — Я буду слушаться.
Кристиана осторожно выпрямилась. От удара ее подташнивало, да и потом, когда она уже потеряла сознание, с ней, похоже, не особо церемонились.
— Подожди минутку, — шепнула она. Джош-младший смотрел на нее во все глаза.
— Это такая игра? — тоненьким голоском спросил он. Страх и смятение уступили место азарту.
Кристиана бесшумно пересекла каюту, всей душой надеясь, что ее маневр останется незамеченным.
— Да, — пробормотала она в ответ и присела рядом с ним на койку. — Но это очень опасная игра. Чтобы победить, ты должен вести себя абсолютно тихо и делать все, что я тебе скажу. Даже не знаю, может, ты еще слишком маленький для такой игры?
Как она и рассчитывала, ее вызов был принят с негодованием. Кристиана уже давно нашла самый верный способ добиться от этого ребенка послушания.
— Вот еще. Я уже большой, — яростным шепотом выпалил он и одарил ее свирепым взглядом.
— Сегодня ты вел себя как маленький, — строгим голосом напомнила она, развязывая веревки на его лодыжках и запястьях.
— Я ж не знал, что это такая игра, — тут же нашелся он, говоря по-прежнему шепотом.
Кристиана быстро оглянулась на дверь.
— Ладно. Поиграем еще, но тебе теперь придется точно выполнять все, что я скажу, — повторила она снова. — Обещаешь?
— А почему?
— Потому что мы не можем попасть в замок, если отсюда не сбежим. Я знаю, как это сделать, а ты — нет. Так ты обещаешь?
Уверенный взрослый взгляд встретился с подозрительным детским. Наконец Джош-младший согласно кивнул.
— Ладно. Но когда доберемся до замка, чур, я буду главным.
— Решено.
Кристиана протянула руку. Джош-младший просто обожал подкреплять свои слова рукопожатиями — в точности как папа.
Малыш расплылся в улыбке и в этот момент был до удивления похож на Пеплу в ее самом азартном настроении.
— Решено. — Он, копируя жест взрослых, крепко сжал маленькими пальчиками ее ладонь. — Что теперь?
— Мне необходимо получить информацию от моего разведчика. То есть — от тебя, — добавила она при виде его замешательства.
Восторженные огоньки так и заплясали в глазах мальчика.
— Ладно, и что ты хочещь знать? — серьезно спросил он.
— Сколько людей было вместе с нами в лодке? Можешь показать на пальчиках?
Он горделиво выпятил грудь и возмущенно фыркнул.
— Вот еще! Я помню!
Джош-младший с сосредоточенным видом поднял четыре пальца.
— Столько их было на маленькой лодке. — Потом мальчик растопырил три пальчика. — А столько на этой.
— Те четверо поднялись на борт с нами?
Он кивнул..
— И у них ружья. Большие. Как у капитана Джастиса!
Кристиана отлично помнила любимый мультик Джоша-младшего и автомат «узи», который главный герой применял, на ее взгляд, слишком часто. Вообще-то детям не разрешали смотреть мультфильмы со сценами насилия, но этот был одним из немногих исключений. Жестокость в нем все-таки уравновешивалась четким разделением добра и зла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52