Может, в
этом мире попросту не бывает болезней. Может, они все тут бессмертны. Ведь
в таком раю и умирать незачем. Тут даже пчелы не жалят! Честное слово, я
нашел дупло и попробовал меда - и ни одна меня не ужалила.
- Фул пруф, - сказал Арни.
- Что?
- Защита от дурака. Планета, наверное, специально создана как раз для
таких, как ты. Придется оставить тебя здесь, чтобы не переживать за твою
безопасность. А то мне постоянно страшно подумать, что я буду говорить
твоей мамочке, когда вернусь из очередного рейса в одиночестве. - Арни
отвернулся и стал копаться в ящике с инструментами.
- А ты знаешь, неплохая идея, - ответил Тинг. - Мне здесь нравится. Я
бы и вправду здесь остался. Нет, кроме шуток. Это же райское место, здесь
можно прожить лет десять подряд, и не надоест. Тут же столько интересного!
Представляешь, за два дня я не нашел в этом лесу даже двух одинаковых
деревьев, не видел двух одинаковых животных. О чем, по-твоему, это может
говорить?
Какое-то смутное воспоминание, намек на воспоминание шевельнулось в
мозгу у Арни. Но нет, ни о чем это ему не говорило. И все же на душе у
него вновь стало тревожно.
- Впрочем, - сказал Тинг, немного подумав, - нет. Десять лет я здесь
не протянул бы. Даже и десяти недель, пожалуй, было бы многовато. Вот если
бы и в самом деле повстречать смуглокожих аборигенок...
- ...нагих и увешанных гирляндами цветов, - закончил за него Арни. -
Ну-ну. Я уж было подумал, что ты уже повстречал парочку.
- Увы, чего не было, того не было. Наверное, этот мир необитаем. А
жаль. Впрочем, все это поправимо. Зато я видел такое, - Тинг снова
оживился. - Ты и вообразить подобного не можешь. Представь - иду я по
тропинке к озеру. И вдруг вижу, как с дерева прямо мне под ноги падает
мышонок и шмыг в траву. Тогда я поднимаю голову - а там прямо надо мной
ветка качается вот такущими грушами увешанная. На вид - ну самые
первосортные груши.
- Вкусные?
- Не знаю, я не успел попробовать.
Тинг, конечно, не услышал сарказма в голосе Арни. Он, конечно,
попробовал бы эти груши, если бы что-то ему не помешало. И они,
несомненно, оказались бы не просто съедобными - нет, они наверняка были бы
потрясающе вкусны. Все, с чем Тинг соприкасался в жизни, неизменно
оказывалось удобным и безопасным, даже если здравый смысл восставал против
подобного положения вещей. Впервые, наверное, за все годы их дружбы Арни
подумал, что, создавая его друга, Вселенная решила пошутить, поменяв
местами причину со следствием. И потому планеты, на которые высаживался
Тинг, оказывались приятными для жизни и вполне безопасными, экзотические
плоды, которые он пробовал, не содержали яда, а аборигены, с которыми
Тингу как контактеру постоянно приходилось общаться, почти всегда
оказывались мирными и добродушно настроенными. И в то же время Арни не
сомневался, что, доведись ему первым попробовать эту грушу, и он еще легко
бы отделался, если бы универсальное противоядие вытащило его с того света,
а планеты, на которые ему пришлось бы высаживаться в одиночку, оказывались
бы либо совершенно непригодными для жизни, либо населенными злобными,
жаждущими крови туземцами. По сути дела, вдруг подумалось Арни, все эти
годы он, обычный, в общем-то, человек, хотя и пилот-механик экстра-класса,
грелся в отраженных лучах потрясающего счастья, отпущенного Вселенной на
долю Тинга. Ну чем, кроме как невероятным везением, можно было бы
объяснить их многолетние безаварийные полеты на едва живой от старости
колымаге? А произошедшая, наконец, авария - быть может, просто очередное
везение, и Арни просто не в состоянии пока понять этого? А потому лучше не
пугаться весьма проблематичных опасностей, нужно постараться воспринимать
везение как нечто само собой разумеющееся и постараться получать от этого
максимум удовольствия. Так, как это делает Тинг.
И потому Арни спросил - уже просто с любопытством, уже без тени
сарказма:
- А что же тебе помешало попробовать?
- Да побрезговал я. Понимаешь, мышка-то эта, оказывается, оттуда, из
одной из этих самых груш выскочила.
- Она, значит, эти груши раньше тебя оценила?
- Я тоже сперва так подумал, как дыру-то увидел. Да там что-то
другое. Понимаешь, сорвал я соседнюю-то грушу, чтобы попробовать, да
сперва ее разрезал. Вдруг, думаю, червивая?
- Ну и что?
- А то, что там внутри тоже мышка сидела. Такая же. Только она эту
грушу не ела.
- Почему?
- Потому что она еще не родилась.
- Что? - Арни сперва подумал, что ослышался.
- А вот то. Они, мышки эти, вместо семян внутри груш созревали.
Лежала она в самой середке, а пуповина к черенку шла. Я так понимаю, что,
как приходит ей время родится, пуповина отпадает, мышка прогрызает ход
наружу - и все. Как тебе это нравится?
- Чушь какая-то.
- Это проще всего так сказать. Тем более тебе, который ни разу так и
не вышел наружу. А по моему мнению, тут все живые организмы родственными
узами связаны и все друг для друга живут. Я же не только это чудо видел.
Как тебе, например, понравится птица, высиживающая в гнезде большущие
такие семена вместо яиц? Самые настоящие семена, с персиковую косточку
размером.
- Может, у них яйца такие, - неуверенно сказал Арни.
- Ага, яйца. И два яйца уже проросло. Я же не слепой, я же видел, как
она проросшее семечко понесла в землю закапывать. Тут нам наверняка еще
такое увидеть предстоит... Но что бы ни случилось, одно несомненно - нам с
тобой ничего здесь не грозит. Раз уж местная жизнь течет в такой
гармонии...
- Гармония, конечно, штука хорошая. Но чем они тогда питаются?
- Травой, нектаром, плодами всякими. Я видел, как какую-то козочку
тут целый выводок самых разных малышей сосал. Не-е-ет, эту планету надо
исследовать и исследовать, чтобы разобраться, в чем тут дело. Но одно ясно
- если и есть в мире рай, то именно здесь.
- Ну тогда исследуй, - ответил Арни с каким-то сомнением в голосе. Он
снова ощутил внутри непонятную тревогу, но не мог осознать ее причины, и
потому сказал первое, что пришло в голову: - Я только вот чего опасаюсь.
Вдруг здешний мир развивается циклически, и уже назавтра от этой идиллии
не останется и следа? Или в тебе он еще не опознал потенциально опасного
чужака. А назавтра выйдут из кустов эдакие милые зверюшки и укажут кому
надо на тебя лапкой. Вот, мол, враг, рвите его на части. Как тебе нравится
такая перспектива?
- Да брось ты меня пугать, - на Тинга, судя по всему, слова эти
впечатления не произвели. - Что я, ничего, по-твоему, не соображаю?
1 2 3 4 5 6